在東部王國南部大陸的艾爾文森林這里，這塊適宜人類和動物生存的區域，不僅是人類暴風王國最重要的一塊地盤，也是暴風王國的都城暴風城所在地。
由于暴風王國本身就靠近艾澤拉斯星球的赤道線，國土都處于熱帶與亞熱帶之間，而艾爾文森林更是西鄰無盡之海，在海洋氣候環境以及艾澤拉斯氣候帶的雙重影響之下，暴風王國的艾爾文森林這里，氣候十分宜人，天空時常晴朗，并且四季如春，是一個適合人類繁衍生息的絕好地方！
雖然在獸人入侵的第一次戰爭時期，暴風城曾被獸人攻陷并破壞過，但在黑暗之門的第六年，在聯盟擊敗獸人并毀了黑暗之門后，暴風王國的權貴和難民們便重新返回了這里修復了家園。
他們后來雇傭了大量的工人和石匠工會成員，再一次在被獸人肆虐過的原暴風城廢墟上建立了更加雄偉的一座石頭要塞！也正是因為這事，后面才有了迪菲亞兄弟會的事情，還不是因為暴風王國賴賬的事情給惹得？
人家石匠兄弟會那么多張嘴要吃飯，辛辛苦苦給你暴風王國重新修建了又一座雄偉的暴風城，可結果呢？修好后，你暴風城竟然賴賬了…竟然還對人家民工的血汗錢玩起了拖字訣，這一拖再拖之下，也和賴賬沒有什么區別了。
所以，人家范克里夫能不起來暴亂？你暴風城有難處，人家石匠工會就沒難處了？再說了，白紙黑字的契約寫在哪里，人家石匠們按期完成了攻城，可你暴風城最后就來一句：沒錢？
正是因為這樣，雙方的武裝沖突才會不斷升級，而且，后期也發展得越來越嚴重。而正由于兄弟會一直和暴風城的對峙中處于下風，為此，和迪菲亞兄弟會有著說不清道不明關系的某只黑龍妹子，才會委托遠在黑石山的兄長，讓他利用黑龍的特殊力量，為兄弟會們鑄造了一把強大的雙手劍，那就是——阿什坎迪，兄弟會之劍，旨在平衡雙方的力量對比，已達到她某種不可告人的陰謀。這也是為什么兄弟會之劍那么強大，而且還擁有龍型裝飾劍柄的緣故。（純屬大膽猜測）
只可惜，在原本的時間線里，這把強大的雙手劍還沒來得及交付，就被一群腳男給禍禍了，還弄出了什么兄弟會之劍一出，再無兄弟的狗屁倒灶的事情…
好吧，以前發生的時候就不再多做贅述了，那是一段無頭公案，在各種因素混雜之下，各有各的理，所以，兄弟會和暴風王國，最終雙方也就只能抽刀子說話了！
而現在，在暴風城臨近東北方向的懸崖與高山邊上，矗立著一座巨大的白色巖石要塞，它就是暴風城的核心——暴風要塞。這個城堡，就是原本石匠工會民工們血汗的結晶！
這座巨大的石制結構堡壘，它就坐落于城市北部的懸崖邊上，這座巨大的要塞式堡壘，它不僅能夠守衛著暴風城，還可以給國王和這座城市的其他貴族們提供了理想和安全的居所場所。
這個時候，在暴風要塞主建筑的國王執政大廳里，卡特拉娜普瑞斯托女伯爵和王國高層伯瓦爾弗塔根公爵正在協助瓦里安烏瑞恩國王處理暴風王國的一些軍政事務。
原本，卡特拉娜普瑞斯托女士是沒有資格在國王執政大廳里和伯瓦爾公爵一起陪國王參與國家的管理事務的。只不過，當時，當這位美貌如花且見多識廣的女伯爵來到暴風城之后，迅速地獲得了伯瓦爾公爵的賞識，并很快就躋身了暴風王國的政治圈上層，到現在為止，已經擁有了很不俗的影響力。
對于這個女伯爵，暴風王國的貴族圈中有不少的風言風語。其實吧，很多人都覺得，一定是伯瓦爾看上了年輕漂亮的卡特拉娜普瑞斯托女士，所以才能讓對方這樣如同乘火箭一般飛竄上了暴風王國的高層，這個已近中年的家伙，一定是發春了，想老牛吃嫩草！但這也是人之常情，也難怪，那么嫩的一個妹子，在不知道對方真實身份的情況下，誰不想要？
要不然，他怎么就會平白無故地費盡心思扶持這個女伯爵上位？這些年下來，他對這位女士的照顧還少了？只要是沒眼瞎的，誰都能看出這家伙的心里在想著一些什么齷蹉的心思！這就是所謂的玩火自焚，在原本時間線里，這也為他后來的結局隱隱地埋下了伏筆。
“對了，最近咱們暴風王國里，有什么特別重要的事情嗎？”
國王瓦里安烏瑞恩丟下手頭的一份文件和羽毛筆，向站在一旁的兩個助手詢問道。天天處理這些雞毛蒜皮的雜事，他早就已經很不耐煩了。也正因為這樣，在平時，大多數的時候，無關緊要的政務，他都交友了眼前的這兩人去處理，而他也樂得偷閑，也只有在遇到某些重要的大事時，身為國王的他才會過問一聲。
“我的陛下，也沒有什么特別重要的事情，也就是一些和迪菲亞兄弟會有關的事情，最近，他們又…”
還沒等伯瓦爾公爵開口，卡特拉娜普瑞斯女伯爵就微笑著上前一步，開始匯報了一些事情，她當然知道，瓦里安國王不太喜歡聽這些關于迪菲亞兄弟會的事情，可她不知道什么緣故，每次總會挑準時機匯報這些讓國王陛下最心煩的事情，而每次總能達到她預期的效果。
“行了，一說起迪菲亞兄弟會我就頭疼的緊！好了好了，這里的事情，就先麻煩你們兩位了，我先出去散會步，以后再像這種事情，你們倆就商量著辦吧。”
果不其然，一聽到卡特拉娜女伯爵念起菲迪亞兄弟會這幾個字，瓦里安國王就再也坐不住了！
這事，是他心里永遠也去不掉的一根刺。一說起這事，他的心里就疼的緊！反正現在的暴風王國也沒有什么大事，無非就是某個貴族窮奢極欲或者貪腐啊，又或者迪菲亞兄弟會又冒出來鬧事了啊，等等…他瓦里安早就受夠這些了！
其實，瓦里安國王完全不知道的是，無論是燃燒平原鬧事的黑龍和黑石獸人，或者是石匠工會民工們的暴亂，又或者是現在暴風城貴族官員越來越貪污腐敗，都和他眼前這個被他視之臂膀和王國重臣的卡特拉娜女伯爵有著千絲萬縷的聯系！
“遵命，我的陛下。”
卡特拉娜女伯爵款款地行了一個淑女禮，當她看到國王出門遠去后，才轉過身來似笑非笑地看著身邊的伯瓦爾公爵。
“公爵閣下，您說說看，我們現在該怎么處理這個迪菲亞兄弟會的事情？繼續鎮壓？還是放任不管？”
卡特拉娜揚起了手中的那一卷羊皮紙，那上面就寫著最近那些鬧事的石匠武裝干下的各種惡行以及申請援兵的請求。
“唉…卡特拉娜，對這事，我也不太想管，既然回報到了你的手上，那就由你去暗老規矩處理吧。”
伯瓦爾搖了搖頭，對于迪菲亞兄弟會的事情，他也覺得很棘手。鎮壓也鎮壓過了，打也打過了，談也談過了！這么多年下來，暴風城還是拿對方毫無辦法！
反正，他伯瓦爾也已經看明白了，兄弟會的這樁事，本來就是暴風王國理虧在先，是王國首先違背了契約，拖欠了他們一大筆的金幣，最終，才會在各種因緣巧合之下，促成了對方的武裝暴亂的憾事。
事到如今，雙方也就只能繼續這樣對峙下去了，反正總該有平息的那一天！
當然了，現在能完美解決這檔子破事的辦法也不是沒有，但是，除非暴風王國肯拿出比當初違約的金幣多上數倍的賠償金，并許諾不再去追究對方任何人的責任的話，也許還有一絲絲談攏的可能。
但是…暴風城，現在的整個暴風王國根本拿不出來這筆錢！
要知道，這可是當初修建一整個暴風城的所有工匠的工錢啊，修建這樣一座主城的工錢，材料錢，這筆數目太大了，伯瓦爾公爵一想起來就心慌的很！這也難怪國王陛下不想管這檔子事的原因了，在自己理虧的情況下，他伯瓦爾都不太想面對這些！
現在，在他們暴風王國因為迪菲亞兄弟會而失去了相當一部分礦坑和農田的情況下，王國國庫里已經相當吃緊了！哪里還能拿出那些數倍的賠償金出來談判？別說數倍了，連拖欠工資的一半他們現在都拿不出來！
更何況，再算上眼下貴族官員們普遍貪腐和窮奢極欲的這些事情，現在能維持住國庫不出現赤字就已經很不錯了！要不是最近燃燒平原那邊的黑龍和黑石獸人們不知道什么原因，突然偃旗息鼓不再鬧騰了的話，說不定，暴風城的財政狀況都要出現赤字而面臨崩潰了！
所以，現在暴風王國的做法就是：既然還不起錢，也更拿不出數倍的違約金，那就繼續鎮壓吧…總該有徹底鎮壓下去的哪一天！到那時，說不定…這筆錢就真的不用再去還了吧？
“好的。”
女伯爵微微點點頭，明白了國王和公爵對此事的態度。
“那么，公爵大人，這里還有一份北部大陸四國傳來的公函，他們在公函里說了：奎爾薩拉斯王國，洛丹倫王國，鷹巢山的蠻錘矮人以及新冒出來的那個火焰王國，已于兩天之前正式結盟，現在，原洛丹倫聯盟已經不復存在！以后四國的對外事務，將由這個新成立的火焰聯盟統一處理…似乎，他們的這個聯盟聯系的很是緊密呢！”
卡特拉娜女伯爵把宮寒的內容大致說了一遍至少，才看向公爵，微微展開了一個笑顏，把伯瓦爾給迷住了那么一小會。
這份公函是借著昨天之前離開的高等精靈使節團的手傳遞過來的，在這里，也就只有他們暴風城還和北邊存在著這么一點聯系，而現在，他們這些使節一走，南方暴風王國和鐵爐堡的矮人，就算是暫時和北部大陸的國家失去聯系了。
“公爵大人，這事咱們該怎么處理？要不要設法回復這個火焰聯盟？又或者…繼續等著匯報給國王陛下親自處理？”
對于那個突然冒出來的由火元素生命組成的火焰王國，卡特拉娜似乎聽她的哥哥只言片語說起過，對方的實力不容小覷。
似乎，它們和黑石山底下的炎魔之王拉格納羅斯有著千絲萬縷的關系，他當初在洛丹倫的群山中抓捕火鷹時，就被對方的那個女王給揍了一頓。后面，才有了他和拉格納羅斯火拼一場并兩敗俱傷的事情。這也是為什么，最近燃燒平原的黑石獸人和黑龍不再敢鬧事折騰暴風王國的原因，它們都已經收縮力量去防備黑石山下面的炎魔和黑鐵矮人去了…
對于這事，卡特拉娜可是一直惱火得很！就因為她那個無能兄長的亂來，才害得她最近的布置被打亂了不少，沒了那些黑龍和黑石獸人的牽制，暴風王國竟然一下子平靜緩和了不少！如果，再讓這個王國這樣好端端的慢慢發展下去的話，可和她的初衷嚴重不符呢！
“還是算了吧，瓦里安國王已經表態過了，我們和鐵爐堡是拒不承認那個勞什子的火焰王國的，當然，也不會承認他們的火焰聯盟！這件事情暫時擱置著，既不回復，也不承認！順便，待會你再通知一下軍情七處，讓他們開始派人潛伏到北邊，建立情報站，設法多收集一點情報！”
皺著眉頭想了一會，伯瓦爾公爵很快就決定了應對的方案。
他其實一直對此事很不理解，為什么那些洛丹倫的人，就那么縱容那些個火元素在他們原本的國土上建國？現在竟然還主動湊上去一起組建聯盟了？這簡直不可思議！只不過，在情報嚴重不對等的情況下，他也不好去判斷對方的想法，所以，他暫時也就只能這樣處理了！
“我們現在竟然對北邊的事態一無所知，還要靠別人的使節團傳達才知道一星半點，這放在過去，簡直荒謬到不可思議！所以，卡特拉娜，這件事需要抓緊去辦！”
眼下也只能這樣處理了，再說了，他們南部的大陸和北邊可是隔著一座海峽和大片的亡靈的肆虐區呢！他們北方人的事情，就算他們暴風王國想要插手也伸不過去啊！
更何況，他們暴風王國現在的破事情還一大堆呢，就像剛剛的菲迪亞兄弟會，還有東邊的燃燒平原，在目前自顧不暇的情況下，哪里還有空去管別人？
“好的，我待會就吩咐下去，讓他們第一時間準備執行這個任務。”
卡特拉娜點點頭，把這些文件統統給抱到了自己的懷里，權力，就是這樣不知不覺之中到了她的手上。而那個瓦里安國王以及這個伯瓦爾公爵卻仍舊毫無察覺，她不禁有點開心的笑了起來，又把對面的伯瓦爾給看得給愣住了。
“公爵大人，那么，我就先回去了，改天有空的話，我再邀請您共進午餐，明天見。”
“好…好的…”
直到卡特拉娜女伯爵的倩影徹底消失在門外，伯瓦爾才勉強回過神來，然后，他摩挲了一下下巴的胡子，也不知道在想著一些什么，過了好一會，他才在暴風城衛兵們疑惑和羨慕的眼神下，哼著小曲大跨步地離去。
在火焰同盟正式成立的第二天，冒著寒冷的北風，火焰之城再一次出動了它們的火元素大軍，它們將近五萬名對寒冷抗性較大的各種高階火元素，被沙恩諾克斯大總管授命前往奎爾薩拉斯和辛特蘭，幫助高等精靈和蠻錘矮人們在冬季的最后這個月里，清理那些還在到處游蕩的亡靈。
而火焰王國的女王，火焰聯盟的盟主安妮陛下，則早在結盟之后的次日，一大早上就不見了蹤影，暫時沒有沒有人知道，她會又跑去了什么地方撒野去了…
作為銅須矮人三兄弟之中最年幼的布萊恩銅須，他和他的二哥穆拉丁銅須都是“探險者協會”里非常活躍的成員，與此同時，布萊恩銅須也還是探險者協會的創始人之一。
當初，布萊恩和薩穆爾怪手兩人一起，建立了這個探險者的組織。他們旨在尋遍艾澤拉斯世界的每一個角落，搜索那些創世泰坦們所遺留下來的寶物，并同時將艾澤拉斯世界的歷史，人物和文化等等信息，全部匯集到世界上最大的圖書館內。
而作為這個組織的創建者之一兼首席會員，布萊恩就曾立誓，他要親自走遍艾澤拉斯世界的每一個角落，探尋到艾澤拉斯所有的秘密。
在布萊恩原本的計劃里，他是打算再過一兩年才出發的，可是，當他看到北部大陸上面那些肆虐的亡靈之后，他就再也坐不住了，他決定，要提前探索一下東部大陸，說不定，在什么時候就會用到這些他探索出來的地理信息呢？
所以，他布萊恩銅須在很早之前便從鐵爐堡出發南下了，他經過了艾爾文森林和西部荒野，然后來到了南邊的荊棘谷，在這里，他整理了他對這片霧氣憧憧的森林的最后一篇報告后并寄回去之后，就遇到了第一次大危險！
因為，他發現了隱藏在荊棘谷最深處的一座遠古城市的廢墟，但他同時也被一大群野蠻的森林巨魔獵頭者所包圍，差點就小命不保。
但是，在最后，他好歹還是逃了出來，因為，他遇到了一個很奇怪的小女孩法師，她竟然三兩下就打跑了那些據說非常喜歡吃智慧生物的恐怖食人巨魔。
“非常感謝你的幫助！小法師，布萊恩銅須將永遠記得你的這次援手。要不是你，我恐怕就要交代在這里了！”
在一斧子砍死了一個仍舊打算頑抗的巨魔獵頭者之后，布萊恩銅須才一股腦地坐到了地上喘著粗氣，并同時轉頭向剛剛幫了他大忙的小女孩道謝道。
“對了！你怎么會出現在這個地方的？”
布萊恩對這樣的一個小女孩出現在這片人跡罕至，巨魔施虐的地方很是好奇，她就不怕巨魔們把她抓回去煮了吃嗎？
“我才不是什么小法師咧！人家可是有名字的，你可以叫我安妮哦！剛才之所以會幫你，只不過是路過湊巧碰到罷了！那你又為什么會在這里？大胡子的小矮人？”
小安妮最近有點閑得無聊，她已經玩過很多地方了，原本嘛，她是一直在北邊大陸那里玩的。只不過，現在北部的大陸正是寒冬季節，到處都是冰天雪地，又冷又不好玩，她不太喜歡。
所以，這次她才一口氣來了個長距離的傳送，直接到了南邊的這里，卻不想，在這里竟然碰到了這么個被吃人怪物圍攻的大胡子矮人。她一開始還以為這是和前不久剛剛來到她的城堡，并在海吃胡喝的那群矮人是一族的呢，所以就順手稍微幫了他那么一下下。
“好吧，尊敬安妮法師大人，我正式介紹一下，我叫布萊恩銅須，是一個銅須矮人，來自鐵爐堡。同時，我也是一名探險愛好者，來到這里，就是準備繼續我的探險之旅的！”
布萊恩開始正式地介紹著自己的身份，他是一名探險家，早就立志要走遍艾澤拉斯世界，來到這個荊棘谷只是他冒險旅途的第一站而已。
反倒是這個看起來干干凈凈的人類小女孩，她出現在這里，好像才不正常吧？他布萊恩從來都不記得，南邊這里有會人類活動的跡象。
“咦？探險家？聽起來好厲害的樣子，難道，這里還會有什么好玩的事情嗎？”
剛剛來到這里時，安妮就不太喜歡這種森林的氣候和環境，她稍微逛了一下，看起來也這里沒有什么好吃和好玩的東西，要不是剛才恰好碰到這么個矮人的話，她早就準備傳送走了的。
“好玩的？好像也沒有什么吧？我剛剛從巨魔的雕刻里得到了一個消息，據說東面有一個它們的圣地，我正打算往東走，去那個巨魔的廢墟圣地里繼續我的探險。”
這個消息是他剛剛探索這個巨魔的廢墟時，從它們巨魔的一塊石板上的雕刻里發現的重要信息，似乎，那是上古巨魔帝國的某個城市廢墟，現在它們巨魔的圣地。對于這個，他布萊恩說什么也要去好好地研究一下，這可是他探險的重要課題之一，絕對不能錯過的。
“咦？圣地？探險？聽起來好好玩的樣子呢…那么，我就陪你一起去玩幾天吧！”
安妮認真地想了想，似乎探險什么的，聽起來也挺有趣的，她決定了，就在這邊玩幾天好了！火焰王國那邊，想來也沒有什么事情，就算有，她這會碰到了好玩的事情也懶得去管了！
“你家是住在附近的？難道你不需要回家嗎？”
看到這個小女孩打算和自己一起去探險，布萊恩銅須有點驚訝了。她應該是一名人類吧？她的家人就那么放心她這樣出來玩？雖然剛剛看對方的施法手段，想來也算是比較強大的一名法師，但畢竟也還是一個小女孩吧？萬一碰到強大的敵人可怎么辦？
“我家可不再這里哦，在北邊離著可遠呢！再說了，我可是一個強大的法師，現在也沒人能管我！如果，我想回去的話，只要開一下傳送門，嗖地一下，就可以回去了呢！”
小安妮不屑地看了看渾身臟兮兮的布萊恩，他估計是一直靠兩腿走到這里的吧？她才不會像他那樣一直在外奔波呢，如果想回去的話，她隨時可以傳送回火焰之城的王宮里，法爺就是這么牛逼，想回去直接讀條開個門也就是了！
小安妮還記得，前幾天的時候，在離這里更北面一個的地方，她就碰到了一伙子冒險者，當時，他們在知道她的能力后，還求她幫他們開了一個短距離的傳送門，在搬走了他們發現的那些藏寶箱之后，還足足給了她一百枚金幣的報酬呢！
“好吧，還是你厲害！”
布萊恩銅須小聲的嘟囔著，法爺會開傳送門，會長距離傳送的事情他是知道的。這種法術真的是太方便了，特別是對喜歡探險的布萊恩，如果他會這種法術的話，就能大大方便他探險的愛好。只可惜，他布萊恩可學不來這種高檔大氣的法術，他現在是一名探險家，同時也僅僅只是一名不太擅長戰斗的戰士而已！
“你先等等啊，我去拿點東西！”
招呼那個收拾東西準備離開的大胡子矮人一聲之后，小安妮趕緊小跑著鉆進一片叢林，似乎在里面翻找著什么東西。
“你…你趕緊放下！那…那可是迅猛龍的蛋，它們迅猛龍可是這片叢林里最兇猛的獵手！一旦發現你拿了它們的蛋，它們會成群結隊地循著氣味追蹤過來的，到時候，可就惹了大麻煩了！”
當布萊恩收拾完東西和包裹，看到小安妮從草叢里鉆了出來，左右手還個抱著一枚巨大的白色圓蛋之后，嚇得他趕緊驚叫起來打算上前阻止，最好能夠陳那些迅猛龍回來之前，把蛋放回去，并同時設法清除或者掩蓋殘留在上面的氣味，否則，一定會攤上大事的。
這些蛋他當然認識了，那些可是迅猛龍的蛋啊！這些瘋狂的叢林獵手可最是兇猛，同時也最護崽！一旦它們發現自己的蛋不見了的話，那可就麻煩了！身為自身探險家的布萊恩可是對此清楚得很，在野外，無論什么時候，也絕對不要偷食兇猛野獸的蛋或者幼崽，那樣的話，一定會給自己惹上天大的麻煩的，這個小女孩真的是太亂來了！
“切，不就是迅猛龍嘛，我才不怕它們咧！”
小安妮在布萊恩驚懼的目光里，把那兩個蛋小心地塞到了她自己的空間口袋中，她準備拿回去讓那些廚師給她做成好吃的美味！當兩個蛋和原先放進去的那一大堆都放在一起之后，她才拍了拍手上污漬，一臉輕松地說著。
“上次就有一頭超大超兇的霸王龍，它也是小氣地不肯給我吃它的蛋，然后，我就把它抓回我家，讓我的廚師們把它整個給烤熟吃掉了！哼哼！”
如果那些迅猛龍敢來追自己的話，那就再好不過了！小安妮最近吃過了大恐龍，大白鯊，如果它們敢來的話，她也不介意換換口味！就是不知道，那些迅猛龍到底好不好吃，身上的肉多不多？
“好吧，隨便你了，但是，我可警告你！如果你跟著我的話，一旦出現危險，我可顧不了你，到時候，我一定會撒腿就跑的！”
看著這個小女孩這樣不知死活，有著豐富叢林生存經驗的布萊恩，趕緊出聲警告道。如果迅猛龍們真的追來，他布萊恩可是有豐富的逃生經驗，到時候，他可就顧不上這個小女孩了！
“你就放心吧，我是絕對不會拖累你的！我可是很強的哦，而且，論起逃跑的本事，你是絕對比不上我的！如果真的要逃跑的話，我到時只需要利用傳送法術，嗖地一下，就會不見了！”
如果單單是這種野生動物的話，安妮從來就沒想過要逃跑什么的！她表示，來一頭就抓一頭，來兩頭就抓一雙，來一大群的話…那就放個恐懼法術嚇跑它們也就是了！
再說了，它們僅僅是一群迅猛龍而已，又不是一群巨龍，又有什么好擔心的？不就是吃它們幾個蛋嗎？敢來她跟前鬧事看看？
“你，你…好吧…算你狠！我們現在還是盡快先離開這里再說吧！”
這話簡直讓布萊恩無言以對…很好！你是法爺，你跑得快！但是他布萊恩可是跑不快的啊！這種不負責任的做法還叫不拖累他？那什么才叫拖累？
不過眼下可不是爭論這些的時候，一會迅猛龍們回來的話，它們可不會和他布萊恩分辯到底是誰偷了它們的蛋！所以，現在最正確的做法是用最快的速度離開這里，也許，等到了別的動物們的領地后，它們就不敢再追過來了吧？
剛才，一開始的時候，布萊恩還天真地以為，今天能碰到這個小女孩法師是自己的幸運日，能讓自己免于淪為巨魔獵頭者口中的食物。可現在看來，他果然是太天真了，眼下，無非就是在迅猛龍的食物和巨魔的食物之間轉換的區別罷了！
