多里安.格雷的問題并沒有讓佛爾思詫異,這一個多月的信件往來已經讓她有了心理準備,為此還專門在塔羅會上請教了經驗豐富的“倒吊人”先生,把握住了該用什么樣的表情和反應去面對才算正常。
“真的有那種非凡者?”佛爾思“愕然”反問。
多里安輕輕點頭:
“有。”
他環顧一圈,見附近沒人,于是走到一株葉子落光的樹木前,將手按在了上面。
多里安的身影突然模糊,仿佛變成了水中倒映出的畫面。
等到清晰,他已然出現在那株樹木背后,姿勢未變。
“神啊!這真是,真是太神奇了!”佛爾思牢記“倒吊人”先生和“正義”小姐的教導,嘴巴呈半圓形張開,驚呼出聲道。
多里安走了回來,微笑再問:
“你想成為這樣的非凡者嗎?”
“…想!”佛爾思略一沉默,“激動”回答。
終于要成為亞伯拉罕家族的外圍成員了,以后很多事情會變得輕松不少!她心里充滿了由衷的喜悅。
多里安笑了一聲,沉下表情,鄭重再問:
“你愿意成為我的學生嗎?”
佛爾思頻頻點頭:
“愿意!”
多里安欣慰地吐了口氣,旋即自嘲道:
“我并不是一個好的老師,甚至教出了,呵,沒必要再提以前的事情了,總之你不要抱太大的期待。”
經過這段時間的考慮,他決定吸取以前的經驗和教訓,并不把亞伯拉罕家族的事情告訴佛爾思,只將雙方的關系處理成單純的老師和學生,這樣就不用擔心對方會覬覦家族僅剩的那幾件超強神奇物品。
“不,您對神秘學知識的講解非常棒,真的,格雷先生,不,老師。”佛爾思趕緊確定下雙方的關系。
多里安望向墓碑,搖頭吐氣道:
“我本來不打算再教導學生,但你高貴的品格感染了我。
“如果不出意外,今天我就能給你對應的魔藥。”
“今天?”佛爾思頗感意外地反問道。
她去貝克蘭德站接多里安.格雷的時候,發現對方只提了一個很小的皮箱,勉強夠裝下一套換洗衣物,沒有任何證據表明他有攜帶非凡材料。
難道他在貝克蘭德有自身的資源渠道,屬于亞伯拉罕家族的資源渠道?佛爾思隱約有了猜測。
她原本計劃的是,依靠雙方分處兩地的不便,將得到的“學徒”魔藥非凡材料賣掉,然后告訴對方自己成功晉升為非凡者了,這樣她既能得到不菲現金的補充,也可以規避重復服食“學徒”魔藥,不得不再花一段時間消化的可悲結果。
“是的。”多里安沒有解釋,指了指另一個方向,“我們先去看看勞博羅和安麗薩。”
一番憑吊后,兩人離開格林墓園,返回了佛爾思和休租住在喬伍德區的房屋。
而這一個多月來,已晉升“治安官”的休為了償還背負的沉重債務,每天都早出晚歸,努力拿到每一份能獲得的賞金,所以,臨近中午時,她毫無疑問地不在家。
“有安靜的房間嗎?”多里安神態輕松地四下看了看。
“很多。”佛爾思引著新晉老師進入一樓起居室。
多里安繞著這個房間走了一圈,確認了環境,然后吩咐佛爾思點燃一根摻雜了深紅檀香的蠟燭。
他則關好房門,拉上了窗簾。
昏黃搖曳間,他走到蠟燭前方,拿出了兩瓶色澤如水的精油和一些常見的草藥粉末。
舉行儀式?不是應該三根蠟燭嗎?佛爾思好奇旁觀,沒有貿然開口,仿佛被這種氛圍給震住了。
做完儀式的前面部分,多里安后退一步,表情嚴肅地改用古赫密斯語道:
“我!
“我以我的名義召喚:
“遨游于上界的奇特靈體,喜愛音樂的虛空生物,多里安.格雷.亞伯拉罕的契約伙伴。”
起居室內突然刮風,帶著哭泣的顫音,搖擺的燭火隨之染上了幽藍的色澤。
一圈圈光芒飛快蕩開,似乎形成了一扇正常概念之外的大門。
一團半虛幻半真實的圓球狀事物從光圈“底部”飛了出來,
它通體呈乳白色,周身沒有眼睛、鼻子、手臂和腿腳等東西,只在表面裂開了一道疑似嘴巴的縫隙。
多里安露出明顯的笑意,張開嘴巴,輕哼起一首有民俗風味的搖籃曲。
那“圓球”頓時左右搖擺,顯得極為愜意。
一曲哼完,多里安將手伸了過去:
“馬爾莫斯,把我前天寄存在你那里的物品給我。”
那“圓球”上下跳了跳,身體猛然鼓脹,“嘴巴”張得極大。
然后,它吐出了兩件光彩奇異的非凡材料。
還能這樣…佛爾思看得一愣一愣。
多里安接住“學徒”魔藥的主材料,中斷了召喚,結束了儀式。
他轉頭對佛爾思笑道:
“即使在靈界,馬爾莫斯這樣的虛空生物也非常稀少,正常情況下的召喚無法指向它們,必須有一位序列足夠高的長輩,進入靈界,經過長期的尋找,與它們之一訂立契約,這樣才能讓后裔以對應的名義完成召喚。
“而虛空生物過來之后,可以重新訂立契約,讓它們與自身緊密連接,不再受別人召喚。”
“原來是這樣…聽起來很有意思!”佛爾思發自內心地說道。
她難以遏制地向往起未來:
如果不考慮滿月詛咒,不考慮普通非凡者受到打壓,時刻面臨危險的情況,探索這奇妙的世界真的是一件非常美好的事情…希望有一天,我也能真正地遨游靈界…
多里安輕笑回應道:
“馬爾莫斯最大的作用是,可以把很多物品吞入肚子里而不對它們造成任何傷害,這就相當于一個移動的,隱秘的,幾乎不會被別人找到的倉庫。
“當然,不能存放太多,它的肚子是有限的,還有,它不喜歡沒有音樂天賦的人,會拒絕與類似的人簽訂契約。”
還好,至少我會彈七弦琴…佛爾思剛松了口氣,就被多里安吩咐著找來了一口鐵黑色的燉鍋。
看著對方在那里調配魔藥,她的表情看似沒有變化,心里卻在瘋狂祈求著意外。
我不想再喝一次“學徒”魔藥啊!那會浪費很多時間!早知道這樣,我就坦白一點,誠實一點…現在才說,已經來不及了,格雷老師應該有占卜過,卻被干擾了結果,坦白就意味著我背后肯定有強者存在,有人指使…思緒紛呈間,佛爾思看到多里安轉身,遞過來一瓶冒著咕嚕氣泡的魔藥。
“喝下它,你就能成為非凡者。”多里安用一種平淡卻極有誘惑力的口吻道。
接著,他寬慰了佛爾思一句:
“不用擔心,,有我在這里,不會出現問題。”
“嗯!”佛爾思咬了咬牙,接過“學徒”魔藥,一口喝了下去。
與此同時,她心里閃過了一句話:
誠實是最可貴的品質…
馬車停在了東區外,克萊恩提著手杖,戴著禮帽,從相對沒那么差的街區進入了寬廣的貧民窟。
前行一陣,他看見兩道熟悉的身影從前面還算整潔的公寓出來。
她們都是少女,一個十七八歲,一個十五六歲,正是漿洗女工麗芙的女兒弗萊婭和黛西,后者曾經遭卡平手下綁架,因“黑皇帝”事件被解救。
黛西也發現了克萊恩,當即露出燦爛的笑容:
“中午好,莫里亞蒂偵探!”
克萊恩微笑頷首,略感詫異地問道:
“黛西,你不是去了公立初等學校嗎?”
經過邁克.約瑟夫等記者的呼吁,加上黑夜女神教會的推動,貝克蘭德市政府用卡平的地產建立了一個慈善基金,專門幫助曾經因卡平而受到傷害的女性和家庭。
黛西一家借助這個機會,從治安環境很不好的破舊公寓搬到了東區邊緣,從一個房間變成了兩個房間,將“洗衣作坊”和睡覺吃飯的地方分了開來。
另外,黛西還獲得了進入公立初等學校讀書的補償,每周3便士的學費和相應的餐補由慈善基金負責,這讓她非常高興。
克萊恩之所以奇怪,正是因為公立初等學校只有周日才休息,黛西這個點不應該出現在這里。
“學校很近,我趁中午休息,回來幫弗萊婭將清洗曬好的衣物送到客人家里,她和媽媽兩個人忙不過來。”黛西坦然回答道。
她去讀書造成的最直接影響就是,麗芙和弗萊婭每天能夠漿洗的衣物減少,家庭收入明顯下降,要不是邁克記者有幫忙申請慈善基金的補貼,她們根本維持不了現在的生活。
所以,弗萊婭毫無疑問就沒有了進入公立初等學校的可能,在黛西和克萊恩談起學校的事情時,她眼中流露出難以掩藏的羨慕和痛苦。
還不到十八歲的她只能這樣靜靜地看著妹妹去學校。
克萊恩注意到這個細節,故意提醒了黛西一句:
“你確實應該知道你媽媽和弗萊婭很辛苦,要好好對待她們。”
黛西認真點頭道:
“我想過了,等穩定下來,就趁晚上和周日把白天學到的知識教給弗萊婭,我做她一個人的導生!”
弗萊婭的眼睛忽然眨了眨,忍不住低下了腦袋。
“很好,這樣很好。”克萊恩贊了一句,心情不錯地與兩姐妹告別,轉向另外的街道。
到黑棕櫚街換好工人衣物后,他剛離開租住房間所在的公寓,就看到一位衣著陳舊的中年男子湊了過來,慈眉善目地問道:
“先生,你聽說過原初的造物主嗎?”