興男公主回到硯山莊園時，整個行臺已經沉浸在一片歡騰的氣氛中。
時人感情濃烈，或喜或悲都無節制，尤其今次收復京畿的消息遠比前次大業關之捷意義還要重大得多！街道上已經不乏人喜極而泣，乃至于載歌載舞！
身受這樣的氣氛感染，興男公主嬌俏小臉上已是興奮得酡紅一片仿佛飲酒一般，幾乎忍不住要沖下車去加入這歡慶中。幸虧車上還有一個崔翎小娘子，緊緊拉住公主的胳膊不至于太過忘形。
“阿翎娘子，街上這些人在歡喜什么？”
看著興男公主那滿臉喜不自勝卻又明知故問的模樣，崔家小娘子禁不住感慨一聲，這公主是已經歡欣的不知該如何表達了。不過這一份喜悅她也感同身受，歷陽叛亂以來迄今為止兩場大勝俱有自家郎主取得，如今更是直接收復了京畿建康。如此驚人的功業，怎能不讓人歡欣鼓舞！
“公主，郎主收復了建康，救出皇帝陛下，他們是在歡慶大功啊！”
盡管還被崔翎按住雙肩，公主已經忍不住揮舞起手臂。相對于其他人單純的喜悅，公主心內的自豪和欣慰更是攀升到極點，狂喜之外，她眼眶中卻漸漸涌出淚水來，語調也變得哽咽起來：“他就是這樣人，總是、總是能做到旁人夢想不敢的事情！可是、可是阿翎娘子，歷陽軍那是怎樣兇悍叛賊，多少王師對陣他們都要飲恨敗績！”
“夫郎他遠攻建康，要冒著怎樣危險，經歷怎樣惡戰才能功成？他知我因拋棄阿琉一直愧疚，答應我要救出皇帝…君王是天下人的君王，我實在、實在不該…”
講到這里，興男公主已經哽咽得說不出話。她本來對軍旅之事沒有什么概念，早先所見更多還只是前呼后擁的風光，可是隨著歷事并聽園中那些人家遺孀談論舊事，才漸漸對戰爭之殘酷有了一個具體的了解。
功勛卓著誠然風光，但想要享受怎樣的風光，都要承受怎樣險惡的磨礪。喜悅自豪之余，一想到自家夫郎是承擔了怎樣莫大的風險，更有一種不能分擔的懊惱。
“公主，這是一件大喜事啊！人有大才小才，事有大事小事。人莫能為的大事，正要郎主這種人不能及的大才能做成！郎主連戰連捷，給天下人開創太平，給知交親友贏取榮光…”
感受到公主那復雜的心情，崔翎柔聲安慰道。
公主聽到這話亦不免破涕為笑：“我自是歡喜得很，只是終究有不忿。我家夫郎大才素來就有，也非近日養成。臺城里那些公侯重臣敗壞了世道收拾不起，才念起我家夫郎大才能用！他們真要有識得賢才的眼量用人得宜，何至于眼下讓我家夫郎去苦戰收拾局面！”
“公主，郎主才不過年方十五六啊…”
崔翎娘子這個意思本來是自家郎主這個年紀，人家就算知道其有大才也不好顯用，總要有個過程。
然而興男公主聽到這話后神色益發忿忿：“是啊，叛臣都是那個叛臣，大舅他春秋癡長拙于應對釀生大禍，我家夫郎不及弱冠卻能連戰連捷！萬民的福祉，國祚的安危，哪能寄望一兩個庸人虛長的幾年歲數。誰因年淺去薄視旁人，才是真正的眼迷心盲！”
這么說著，公主的車駕已經行入了山莊內，早有隨侍在皇太后身邊兩名命婦在道旁翹首以往，待見到公主車駕行過來，便疾行上前滿臉笑容道：“皇太后陛下已經命妾等在此恭候長公主殿下多時，請長公主前往拜見。”
興男公主聞言后正待要下車，那兩名命婦忙不迭上前來再將公主扶上去，笑容更是較之以往熱切許多：“夏日炎炎，殿下尊貴之體還是要安坐車中，勿要勞體。”
說著，幾人便轉身簇擁著車駕行往皇太后暫居的殿堂。
此時以陸曄為首的報捷隊伍尚未來到行臺，但是捷報消息卻早已經傳開。興男公主行到那殿堂前，便見到殿前幾乎站滿了各戶人家命婦女眷，等待皇太后接見。六月盛夏，殿前雖然不乏亭臺蔭涼，但因前來拜見之人實在太多，仍然有大量的命婦站在烈日之下承受曝曬。
對于這些慣于享受、養尊處優的婦人們而言，被烈日曝曬，妝容都被汗水沖開，本來白皙的臉龐已是紅彤彤一大片，可謂不堪忍受的酷刑。可是這會兒卻沒人敢口出怨言，只是翹首等待皇太后的接見。
此時興男公主車駕行來，這些婦人們還道又是哪一家命婦趕來，待見那車駕直接往人群里拱，這讓她們心中的焦躁有了遷怒發泄之處，雖不至于直接上前喝罵，但也都目示身邊婢女上前擁堵車駕，要讓車上人盡快感受到她們所承受的酷刑。
局面一時間有些亂，兩名負責引路的命婦猝不及防都被沖開，太多人擁擠上來，車駕隱隱有搖擺晃動之勢。陪伴在公主身邊的崔翎小娘子眼疾手快，扶住了險些跌倒的公主，旋即探頭出來清叱道：“長公主拜見皇太后陛下，還不速速退開！”
這話一喊出口，仿佛最嚴明的軍令，短短數息之間，車駕前擁堵的人群陡然不見，已經出現一條直抵殿門前的道路！
待到興男公主下了車，稍有寂靜的人群再次騷動起來，不斷有人要擠到前方去與公主打個招呼。但無論怎么擁擠，這條道路似有一條無形界線，始終沒人敢沖破進來。興男公主嘴角噙著笑容不斷對兩側之人頷首示意，居然已經有幾分雍容姿態，只是落在那仍有幾分青澀臉上總有幾分讓人出戲。
當興男公主行入殿中時，原本安坐在堂上的皇太后已經是笑逐顏開，起身疾行迎上來拉起了女兒的手腕，一邊往回走一邊笑著對殿中幾名命婦笑語道：“我家這娘子也真是有福之人，無須憂勞。她家夫婿創建大功，自己還是懵懂，已經有人報喜上門！”
殿中其他人聽到這話，不免笑著附和皇太后之語：“命數優劣，應是注定。駙馬同長公主殿下本是一對璧人，蒼天可憐。無憂無勞，本就是第一等的生世。駙馬賢才功祿俱全，正宜配公主殿下，彼此相得，互不辱沒！”
饒是已經聽慣了旁人的夸贊聲，公主這會兒也忍不住笑起來。皇太后直接將公主拉到御床前共坐，眼中滿滿的柔和鐘愛笑容，那是公主早先不曾受到過的溫情注視。
“我自知我家這女郎是有福的，可惜、可惜…唉！”
皇太后手緊緊握住自家小女手腕，凝望良久，眼眶已經泛紅，轉作語重心長道：“我唯一所憾，教養這小女有缺，稍欠幾分溫婉，不免愧見親翁。興男你要記得，越是在危難時，人心如何，做事如何，情意才會有多真。我家非是尋常人家，比別人家少了一些困苦，也更少洞悉真情意。但維周在今次亂事中所做種種，真是讓我感懷銘記。我家有這樣忠義無雙的佳婿，真是我…”
“母后，我家夫郎雖得建功，也是因為朝廷肯予顯用。”
雖然欣喜于皇太后對自家夫郎的嘉許，但眼下畢竟有外人在場，公主隱隱覺得這種私話實在不宜在人前說。
皇太后聞言后卻忍不住嘆息道：“朝廷顯用者又非維周一人，但唯獨維周能克成如此大功，可見…”
公主反手抓住母后手腕，視線頻頻轉向以作示意，皇太后才漸漸意識到這么說有些不妥。近來在言談上她倒也有所注意和收斂，可是今天實在是高興的有些忘形，長久困擾她的事情驟然得到解決，心中之歡欣可想而知，只想將這份感恩與最親近之人分享，便忘記了還有外人在場。
待到反應過來，皇太后便有些尷尬的轉移開話題，旋即便與這些命婦們商議要如何慶祝大功，并約定帶領如今在行臺左近的一眾命婦們為前線王師祈福禳災。
還好這尷尬也沒有持續多久，又過一會兒，中書侍郎庾懌在外請見，皇太后便送走命婦們，叮囑她們將剛才商議的事情轉告給其他人家。
庾家四兄弟今次一起前來拜見皇太后，剛剛坐定之后，興男公主便急不可耐問道：“小舅，我家夫郎他可有受傷？收復京畿時戰斗慘不慘烈？”
皇太后臉上也流露出幾分焦慮：“是啊，二兄，歷陽叛軍素來兇惡，維周這一次大勝想必不輕松吧？皇帝如今又是如何？叛軍有沒有加害皇帝？我何時能見到皇帝？”
庾懌聽到這些問題，嘴角便泛起一絲苦笑。他除了看到陸曄他們送來的官方捷報之外，還有沈哲子送來的私信詳細描述了此戰的經過，但到現在仍然有些發懵。這一戰慘烈嗎？似乎不怎么慘烈，但是危險程度卻讓人聞之恐極，區區百數人即便是加上內應也不過幾百人而已，如果這當中有環節稍稍出錯，便有可能全軍覆滅！這簡直是拿命來進行的豪賭，迎來的勝利！
當聽庾懌講完戰斗的經過后，皇太后已經禁不住倒抽一口涼氣，她哪怕不通軍務，但簡單的數量對比還是清楚的。盡管已經想到此戰不會輕松，但卻仍然沒想到竟然會兇險到這個程度！
而興男公主早已經是淚眼朦朧，單單只是聽一遍，她身上涌出的冷汗幾乎都已經將衣衫打濕，可想而知身處其中的沈哲子又是承擔了多大的風險！
“維周這一次真是，非常人能為非常之事！如此軍事，我真是想都不敢想，可是維周居然做成了！不言今次的功勛，單單維周的膽氣，便是旁人難以企及啊！”
庾條在席中感慨說道，幾兄弟當中，他與沈哲子共事最久，最是親近，本以為對沈哲子的了解已經很透徹，可是今次的事情卻仍讓他再有刮目相看之感，這年輕人帶給人驚喜的本領簡直就是天賦一般，似乎沒有極限！
“三兄這么說，我卻不敢茍同！”
庾冰卻忽然發言道，相較于其他人臉上的驚喜之色，神情則稍顯沉重。8)
