歲寒，然后知松柏后凋。
人只有身處逆境之中，底色如何才會得以顯露。特別對于當下的羯國太子石邃而言，往年的他，性情驕狂兇悍，常以暴虐自為威武，而他自己也覺得他是一個膽大如斗、無所畏懼的強悍之人，甚至在面對同樣強勢的父親石虎時，他都能強項相對，少作低頭。
但石邃終究還是高看了自己，他膽大妄為是真，但這份膽大更多的是因無知，而非本性如此。當現實之艱深困難擺在面前時，他的反應較之普通人并不更強幾分。
單于臺前，千數人命的折損讓石邃認清楚了一個現實，眼下的局面，已經徹底超出了他的掌控能力，不再是他能夠解決得了的！
雖然敵軍并沒有乘勝追擊，但石邃的處境并沒有因此好轉幾分。屬于他的嫡系力量東宮力士幾乎已經損失殆盡，身邊只剩下了幾百卒眾，而他所等待的那些諸胡義從也并沒有及時的大舉增援，反而是此前游弋在宮苑周邊的那些國中貴胄耆老們的私兵部曲，越來越多的涌入到建德宮中，甚至將要抵臨正殿，向后宮所在而來。
“群邪入苑，是要以我性命邀功取寵！”
石邃此刻哪怕再遲鈍，也明白這些貴胄耆老們趕在此時率眾沖入宮苑，絕不是對他心存善念。他在幾番派人傳信恫嚇無果之后，心情頓時也慌亂起來，整個人都變得失魂落魄：“名父貴種，難道要身死這群刁豎手中？”
在越過建德殿后，那些各家部曲推進的速度變得緩慢起來，倒并不是說他們對太子石邃還心存怎樣的畏懼，而是在考慮之后主上石虎歸國之后追究起來該怎樣交待。
他們一次次派人傳告，同時喝令麾下部眾們大聲呼喊，請求天王皇后鄭氏入殿接見他們，商討定亂策略。
石邃身在東六宮與單于臺之間的一處宮舍中，整個人已經是汗如雨下，特別是各家部曲嚎叫聲傳入耳中，且這呼喊聲越來越近，也讓他變得更加心悸。
“速速收撿器械財用，隨我殺出宮苑！只要逃離此中，外間尚有眾多胡部義從待我收撿編用…”
石邃已經放棄了再在此地掙扎下去，他揮舞著手臂大聲喝令道，當下種種，于他而言已是噩夢一般，再留在這里只是完全看不見希望的折磨。
“殿下不可啊…一旦離苑，禍福更加難測！”
中庶子李顏等人撲上前去，扯住石邃的衣袍疾聲勸阻。事到如今，石邃所謂太子的身份，只有身在這宮苑之中才能發揮出一些效用、對人起到一定的震懾，可若他在此刻逃離宮苑，外間哪怕尋常一個小卒，誰又會在意太子何人？都敢直接向他撲殺上來！
“奸賊又要害我…”
石邃抬起腳來，將李顏等人一路踹飛數丈有余，此前單于臺前的慘敗，也讓他對這些所謂的心腹徹底失去了信心。
此處宮舍之中，已經亂成了一團，突然有幾十名身高膀大的宮人仆婦簇擁一人行入此中，眼見石邃還在追打他那些心腹，那人突然大吼一聲：“太子殿下已不欲生？”
石邃聽到這話，更加羞惱，拔劍便向此處轉來，待見到呼喊那人竟是此前被他恫嚇得躲在母親懷抱中的嫡親兄弟、博陵公石遵，他一時間有些無從接受，愣在了當場。
“入宮諸眾，俱是我家奴仆，阿兄何以驚于威嚇，竟要避走于外？如今宮苑之內，最少還有母子三人并立互助，若是出走外間，誰人堪為阿兄臂助？一旦主上強援歸都，阿兄是要做亡出之太子，還是要做定亂之監國？”
石遵這會兒顯露出與年齡不相符的鎮靜，再無此前那種撲伏于母親懷內尋求庇護的模樣。特別是此刻石邃大驚失神、形容不修，再與石遵的鎮定從容相比，便形成了鮮明的對比。
石遵連番追問，俱都大出石邃的意料，更令他無所適從，簡直不相信眼前這年輕人竟是他一母同胞的親兄弟。
“你、你這蠢…你又懂什么？那些奸邪之眾，早前便被主上震懾奪職，各揣惡念，惡奴凌辱家主，又是什么罕見事情？”
石邃強辯一聲，語調隱隱發虛，他此前本來不大看得上這個看似文雅、近似懦弱的兄弟，甚至此前在皇后宮中已經起了確鑿的殺心，然而石遵此刻言行中迥異于常的表現，卻讓他不負此前的輕視。
石遵聞言后便嘆一聲：“惡奴凌主，那是因為主人勢弱。襄國當下此亂，雖然自有緣由，但我家勢仍在。主上所統雄軍幾十萬眾，雖然暫離都邑，但旋踵即歸，那些家奴趁此再求寵幸，怎么敢有逾越行跡？”
石遵繼續說道，然后他一指呼喊聲傳來的方向，又說道：“他們此刻央求母后入殿接見，正為求一禮法應當，洗刷擅越禁防的嫌疑！母后只是婦人體格，亟待長男入前謀議，阿兄若是此刻避走，只怕余生未必能夠生歸宮廷！”
石邃殘暴有余，狡黠卻不足，一時間想不透此中關節。而這時候，那些此前被他踢走的心腹之眾們再次返回來，痛聲勸告道：“襄國此禍，主上還未有定識，但大禍深及宮闈，凡留守之眾，俱難辭疚，正需各自搶白。殿下若此刻出走，縱有冤屈，之后也難再辯主上當面…”
這話說的就更加直白了，襄國這一次的禍亂、從緣由到最終的定調如何，眼下未有定論。而之后主上石虎能夠了解到的經過，也必須要從他們這些親身經歷的人口中知曉，最后的罪過歸于何人，不在于事實如何，而在于最后誰的聲音更大，在于主上更愿意聽信何人。
那些羯國被閑置年久的貴胄耆老們，將此亂視作一個際遇，但也同時將他們置在了之后需要接受問責的范圍之內。石邃若在此刻出走，則正遂了他們心意，他們不必背負弒殺儲君的罪名，又能因此將所有罪責都眾口一辭的推到石邃身上。
所以眼下的出走，既意味著之后的自絕前途，也意味著當下主動放棄掉王法薄存的情況下、太子這個身份給石邃帶來的庇護，只會讓他更加兇險。
但能夠一手釀成眼下這一禍患，石邃終究志趣怪僻，思維不是常人能及，他在沉吟少許后，突然撫掌喝道：“南人攻我殺我，尚是敵國本分。但這些奸惡家奴非但不救，反而要籍此置我險處，實在可恨！他們既然要求見母后央請苑詔以順禮法，我便將母后一同帶出宮苑，讓他們無從洗脫罪名！”
此言一出，無論是石邃的心腹們，還是那個看上去鎮定從容的石遵，一時間俱有石化模樣。他們心中或是有種沖動，真想砸開石邃的腦殼看看里面究竟裝得什么。
當下禮法之所以還對那些人有羈絆，那是因為眼下禮法尚有幾分存留，而皇后鄭氏與太子石邃便是代表。襄國今次之亂，太子難辭其咎，暫可略過不提。
而皇后鄭氏如果也逃離了宮苑，這就意味著建德宮已經徹底被晉軍攻占了，那些貴胄部曲此刻入苑，非但不是逾越犯禁，反而是定亂抗敵的大功！
而為了坐實這一功名，皇后與太子一旦離宮，則必成眾矢之的。白龍魚服，豫且何辜？你是什么樣的身份，就該待在什么位置，自己主動放棄，那就是自尋死路！而干掉你的人，反而沒有什么過錯。
“阿兄千萬不要沖動！”
此刻的石遵，再次恢復此前那種惶恐驚悸的模樣，攤上這樣一個極品的兄長，他也實在要強不起來。若石邃真的這樣做了，一如此前在皇后宮想要殺他，他是真的半點阻抗之力都無。
見石遵恢復了此前熟悉的樣子，石邃心理優勢復又建立起來，他倒提長劍，上前一步派上石遵的肩膀，冷笑道：“我還未見阿奴方才風采，看來是此前少于親昵。阿母雖然誤我良多，但我又怎么忍心將她拋在險境，速速引我去見。”
此刻的皇后宮，由于此前負責防守的東宮力士都被石邃抽調走，眼下正由一些宮人、內侍警戒防守。另外則還有數百健卒占據一處角落，石邃一旦步入很快便被吸引了注意力，旋即則警惕起來，那些兵眾可不是他的人。
“那是我豢養的幾個仆役，他們剛剛從宮外護從大和尚入宮。”
石遵快速解釋幾句，他是真的擔心這個兄長再別發奇想、橫生枝節，索性不再隱瞞。
石邃聽到這話，眸中閃過幾絲危險光芒，看來他的這個小兄弟也不簡單，此前倒是忽略了。不過眼下他也沒有精力計較這些，只是皺眉道：“大和尚？”
“目下之境，兵禍交加，人心激蕩。兵禍尚能力搏禳卻，人心卻難從速以定。”
石遵快速解釋幾句，待見石邃仍有幾分茫然不解，索性便說道：“主上對大和尚禮敬有加，信賴之處，尤甚于子嗣、良臣。之后無論定議如何，大和尚居近以望，都能更加取信主上。”
石邃聽到這里才有了然，眼下的他除了當下困境之外，內心還恐懼于之后無從向主上交待，而石遵這一舉動也的確是在為他飾錯鋪墊。他上前一步攬住石遵肩膀，不乏動情道：“阿奴倒是多謀，我兄弟若能長久親近，不至于為杜氏賤婢所出賤子奪于顏色！”
石遵聽到這話，心中更覺膩味。他之所以在此危急時刻站出，也的確是想幫助石邃渡過難關，但若說是為了什么兄弟之情，那卻并非。
太子今次若因罪大廢黜，他哪怕與之并不親近，但本是一母所出，必也遭受牽連。他那些兄弟們絕非善類，一旦儲位空虛，必定群起爭奪，而他早前便聲勢不顯，若再遭受牽連，就算他想置身事外，也一定會有人恨不得將他置于死地！
所以他眼下種種，不是為了搭救太子，而是為了自保。
