早在中山王石虎爭取領軍南下的時候，祖約便極力幫忙促成此事。如今也隨軍而出，總算宿愿得償。
他一介降將，(身shēn)份又是尷尬，自然不可能有獨立領軍的機會，只是被(禁jìn)養在石虎軍帳左近，(身shēn)邊雖有兵卒聽用，但同時這些人也負責監視著他。
祖約心內也明白，石虎其人看似勇傲，實則心內倍存猜忌，這一點如趙主石勒如出一轍。所以今次得以隨軍，他也不敢奢望能夠重復往年的權位氣象。故地重游，聊慰失望之(情qíng)，也希望能夠找到機會改善一下他在奴國處境。
石聰譙國之敗，消息傳入軍中后，祖約心(情qíng)可謂復雜。他與石聰也算宿敵，早年隔淮對峙，互有交戰，甚至于他瘋狂之后的敗亡，都是由其人并石堪這兩員乞活殘余之將促成。
得知石聰戰敗，祖約最開始是不乏幸災樂禍的。早年若非石聰等人攻其不備，他未必會淪落到如今這個下場，極有可能與蘇峻分掌內外，瓜分江東大權，位極人臣！彼此之間說是仇深、不共戴天也不為過。所以，石聰處境越兇險，他的心里便越高興。
但另一方面，無論他承不承認石聰其人之才干，他總是敗于此人之手。可是早年這個曾將自己陷于萬劫不復的仇敵，如今卻被江東一個小兒輩擊敗，這讓他(情qíng)理上有些接受不了。
早年他繼承兄業，稱霸淮中，震懾江東的時候，吳興沈氏不過江東一土豪門戶而已。就連沈士居都不在他眼中，更不要說區區一個吳中小兒。
可是現在，昔(日rì)方伯霸主，如今已成寄人籬下的劫余傖徒。而原本寂寂無名之徒，不只占據了他的舊基業，而且還擊敗了曾經打敗他的宿敵。
這讓祖約心(情qíng)一時間有些沉重，且不乏懊悔糾結。但眼下的他，甚至就連躲在角落里獨品這一份失望落寞都沒有資格。
豫南之敗不只影響到大軍士氣，對于境土人心也有攪動。中山王石虎轉以綏靖姿態向地方略作示好，許多鄉宗門戶多迫于軍勢紛紛入軍求見。每當這時候，石虎便多讓他也出席接待這些人家。
一方面，自然是因為祖約舊鎮豫南，但凡稍有勢力的鄉宗門戶俱都認識。有他居中為聯絡，自然能有事半功倍之效。另一方面，石虎大概也是想要以此來震懾這些鄉宗：就連他這個原本的豫州刺史，如今也只能卑事石虎，自然能夠打消許多鄉宗人家的對抗之心。
然而這樣一來，祖約(情qíng)感上自然難以接受，以落魄之(身shēn)屢見他往年治下之民。那些人無論是虛禮關懷，還是嗤笑譏諷，都令祖約羞慚(欲yù)死，(情qíng)難面對。
但是很可惜，他并沒有討價還價的資格，只能任由石虎擺布玩弄。唯一廖感欣慰的是，看到兒子祖青在石虎(身shēn)邊越來越受重用，雖然年只在十多歲，但卻仍能得以隨軍，甚至石虎每謀大事都不作退避。
父子兩個表面上仍是作態，恨不能致對方于死地，以滿足石虎那畸形趣味，但私下里也已經有了穩定的交流渠道。許多有關石虎的深謀，祖青都暗里傳遞給祖約。這能讓祖約更加了解石虎的心跡，每有獻策都能得用，也一點點改善著他的處境。
這一天，祖約又在軍中接待了幾名舊部，將人送出的時候恰好看到秦肅秦子重正率幾名兵卒巡營經過，當即便指著遠處的秦肅說道：“方才與君多言舊事，感慨實多。我記得你家姻親廬江秦氏，如今秦家正有子弟秦子重在軍中任事，要不要幫你引見一下？”
那人聽到這話便循著祖約所指方向望去，眺望良久才搖頭道：“祖公大概是視錯，若是旁人，我還不敢確認。但若說秦子重，早前此人在黃權麾下任事，兩年前我還見過一次，絕非對面那人。”
祖約聽到這話，臉色便微微一變，又引著這人行往旁處低聲詢問幾句，聽到那人再次確言，這才將人送走，繼而便若有所思的回了營帳。
到了夜間宿營的時候，辛賓剛剛歸營卸甲，旋即便有中軍內卒來傳訊說是祖約有請。他也不疑有他，當即便起(身shēn)跟隨往中軍宿處而去。
進入營帳后，見祖約時服于席，辛賓便上前見禮。
“子重你不必多禮，快到近前來坐。”
祖約笑著對辛賓招招手，示意他到近前來，凝望對方少頃，然后才笑語道：“早前是我連累了子重啊，大王雖然用我，心內仍存戒備。此前諸將勇出獵功，因為子重你是我所薦，反而不能得出，拘(禁jìn)營中，錯過了外出獵功的良機啊。”
“祖公何出此言？若非明公舉用，仆至今不過卑傖于下，絕難有今時之任。幸進至此，余愿已足。更何況虐鄉求寵，人所不齒，本非壯士所為。”
辛賓連忙說道，毫無抱怨姿態。
“子重這么說，無非想讓我安心無愧罷了。方今之世，士庶竟進，若能持節封侯，又何必在意手段如何。子重你(身shēn)邊不乏驍勇部曲，若能得以大展其才，絕不遜于如今大王帳下幾名良將。今次大軍南來獵功，乃是丈夫揚名顯位的良機。一步落于人后，事事都受掣肘。”
講到這里，祖約臉上不乏歉疚，又對辛賓說道：“相識以來，我是多享子重助力，如今也是真心想再幫你一把。子重你不是甘于平庸之輩，如何獵功取位應該自有籌劃，眼下也無旁人，不妨直接道來。若能幫得上你，我是絕不推辭。”
辛賓聽到這里，心內難免一喜，他是真的想要讓祖約幫一幫他脫離大軍。此前軍紀雖然散漫，但是距離淮南還太遙遠，他若貿然率部脫離大軍，會有太多兇險。可是隨著漸近淮南，軍紀陡然變得嚴明起來，行營宿寢俱有嚴厲的規定，竟讓他找不到機會脫離羯奴大軍。
隨著路程越來越近淮南，辛賓心內也是多有焦慮。他這里已經探知到許多羯胡內部(情qíng)報，甚至包括大軍統帥石虎與郭敖的積怨矛盾都在往(日rì)祖約的絮叨中了解到不少，正該趕緊傳回淮南去供駙馬取舍判斷，以做出相應的安排應對。
可是現在看來，單憑他自己之力想要脫離大軍實在是有些困難，他如今在羯奴軍隊中雖然擔任一個幢主營長，但也并不算是什么顯職。
如今羯胡大軍內多有濫賞濫封，比如石虎最親近的幾千中軍督營將士，哪怕就連小卒幾乎都有一個城門督又或裨將軍職。至于雜胡義從中則更嚴重，就連正式的將軍號都泛濫成災。有的是正式行文冊賞，有的干脆自擬，只求稱呼起來威武，倒也無人深究(禁jìn)止。
遲遲不能脫離奴軍南下傳遞消息，等到奴兵真的壓境對壽(春chūn)形成圍攻之勢、兵臨城下，再想傳遞消息則更難，而且意義也已經不大了。
此時聽到祖約表態愿意幫忙，辛賓自然欣喜得很，稍作沉吟后便說道：“仆是卑是顯，本不敢作更大進望。然則多受祖公提攜恩用，若無一二寸進之心也實在愧對祖公。此前仆亦有淺思，淮南本我鄉土，多有親厚舊人在彼，所以便想先行一步，為大軍招募鄉中勇武以作策應。今(日rì)祖公有問，不敢隱瞞，只因人微言輕，不敢宣露于外。”
“你是這么想的？”
祖約聽到這回答，便垂首思忖起來，眸中略有幽光閃爍，片刻后才又望向辛賓說道：“今次羯國大軍幾十萬南來，乃是近年未有之強盛兵甲，雄兵力摧，實在不必再假偏謀。子重你這一想，倒是有些多余。不過倒也不是沒有別的求功之路，仍須子重先往淮南。”
聽到祖約不認可自己的說辭，辛賓心內當即便略有失望，待聽到后一句，臉上才又露出喜色：“祖公但有所教，仆絕不敢辭！”
“淮南沈維周，本為江東小兒輩，不可謂之知兵，只是膽大妄為。今次羯國大軍還未抵境，他竟敢過淮烈進邀戰。石聰此賊太負恩用，居然不能抗拒，實在太辱軍威。中山王為此大怒，(欲yù)選壯士潛伏過淮，尋覓機會將沈維周刺殺于鎮。子重你本鄉土久居，深悉地理，所部又多驍勇悍卒，正宜入選。你若有志于此奇功，我便在中山王面前力薦，不知你愿不愿意？”
講到這里，祖約便瞇著眼仔細打量著辛賓，神態頗有幾分高深。
“刺殺沈維周？”
辛賓聽到這里，臉色已是陡然一變，忙不迭問道：“中山王安排幾路人馬？大軍如此雄勢，怎么能為這種(陰陰)謀刺殺邪祟之舉？即便得手，這也會令四夷恥笑啊！”
祖約聽到這話后，已是擺手笑起來：“此謀生于中山王，旁人又怎么進言勸阻。我只是覺得這對子重而言未嘗不是一個機會，所以才問一問你，不知你可愿一行？”
“我…仆當然愿意！還望祖公力助，能夠搶發于前，不要被別的亡命之徒爭得此功！”
辛賓久在中山王府，深知王府中多養壯力游俠，若真的有此謀劃，駙馬可能真會有危險。即便不能成功，也必然會令鎮中人心惶惶。所以他已是恨不能插翅過江，早早報告此事，令駙馬有所防備。
祖約聽到這里，笑容中多了幾分篤定，繼而便擺手笑道：“這還只是構想，一時之念，未必就會付諸行動。更何況眼下淮上江防必然嚴密，也難泅渡過淮，更不要說以異類接近鎮中方伯行險一刺。不過子重你也不必失望，稍后再有什么機會，我必即刻道你。”
辛賓聽到這話，確是又有慶幸又有失望，卻還不知祖約只是在試探他，聞言后也只能心事重重的告退。
