值宿一夜，待到換防之后，身邊一眾兵士們都不乏疲態，交還軍械后更是有的兵卒直接倚在廊下便酣然睡去，然而沈牧卻仍是精神奕奕，傳令副將召集兵士返回石頭城，他自己則脫去甲衣換上時服，而后便率著幾名家兵離開建平園，直撲西城沈家一座園墅，今次參加慶典的一眾族人們都住在那里，沈哲子自然也不例外。
昨日一場大典后，今天的安排便不再那么莊重，與會者不必統統集中在建平園。沈牧到家時，莊園門口早已經停滿了前來拜訪的人員車架。
沈牧好不容易擠進園里，正待尋人打聽一下沈哲子住在哪里，卻看到沈哲子正與兩名親隨自長廊匆匆行過，當即便大吼一聲：“哪里跑！”
這一聲爆喝，不獨沈哲子轉頭望來，就連過往那些訪客們也都紛紛側目，不清楚發生了什么狀況。
沈牧卻不管其他，直接翻越過園景花圃，沖到了沈哲子面前，滿臉都是促狹笑意，擺手屏退幾名家人，才一把攥住沈哲子胳膊：“你是有事要向我交代清楚？”
沈哲子心情本就不乏糟糕，昨夜返回后千叮萬囑約他今夜再往后探，一大早又派內侍來提醒他，他是出門繞了好一會兒才避開，沒想到剛一回家又遇到沈牧的糾纏。見這家伙那副神情，也知心里是怎樣齷齪想法，實在懶于搭理，甩開胳膊便繼續前行。
“阿兄問話，你是什么態度？你可知昨夜我給你二人開道，本身是擔了多大的干系！究竟去做了什么？是否也知自己行蹤鬼祟，羞于啟齒？你家娘子知不知？”
沈牧卻沒那么好打發，一路尾隨著沈哲子喋喋不休。
沈哲子實在被糾纏不過，停下來乜斜望去，沈牧被他這眼神望得有些發毛，搓著手干笑道：“好事歹事，與人分享才是樂趣所在。你二人夜闖香閨，溫香軟臥，可憐我深夜哨望…”
沈哲子聽到這話連忙舉手作揖，再任由這家伙腦補下去還不知會腦補出怎樣不堪畫面，拉著他并行淺述原委。得悉內情后，沈牧不禁大感失望，搖頭嘆息道：“這種事還要小心翼翼，陛下真是…唉，婦人美丑，都是尋常，千姝嘗過，終究也要水波不興。”
一路猴急的上躥下跳，這就叫水波不興？
沈哲子遞給沈牧一個鄙視的眼神，剛待要離開，卻又被沈牧給扯住：“青雀，你憑心論，二兄待你如何？”
沈哲子聽到這話，當即便長嘆一聲：“劣友尚可割席，惡親實在難棄。二兄這么問，真是讓我不好作答。人性非惡，自省后改，也不至于老死不相往來。”
“你、”
沈牧聞言后臉色已是一垮，片刻后才又湊上去笑道：“總是庭內同長的兄弟，說這些徒增尷尬。我就問你一句，今次外任，要不要帶我同行？云貉那小子諸般丑劣，居然都有機會上陣浪戰，今次歸都諸多炫耀！長槍久渴，大丈夫情不能忍啊！”
“我是行蹤鬼祟，怎敢驅使人杰啊！”
沈哲子聞言后便笑一聲，擺擺手繼續前行。
“沈青雀！”
沈牧聽到這話，已有幾分急眼，但轉念一想如今都內他家人事去留真的都是這個堂弟一念決之，實在惹不起，本來已經板起來的臉片刻后又掛起了諂笑，追攆著跟上去：“我家已經有我浮浪之名盛傳都下，青雀你這又算是什么，不值一提。我也不瞞你，近來頗多人家告問，要將閣中娘子托我，你也不愿見二兄惡名更甚是不是？”
“你閉嘴吧，隨我來！”
沈哲子也真是無語，這種理由居然都能被拿來當作要挾的借口。近來清議喧鬧，南北人家畢集都內，并非誰家都是高風亮節不染銅臭，尤其王舒身亡后，沈家聲勢自然水漲船高。
在時下而言，聯姻自然是加深聯系最快捷最直接的方式。那些想要依附沈家的人家，自然也將之當作首選的手段。沈哲子這里娶了興男公主，自然少人騷擾，但即便就是如此，都有人家托人轉告，就算是不要名分，甚至自家提供別院供養女郎，都想要沈哲子納為外室。
沈哲子這里都是如此，更不要說其他兄弟。就連他家小兄弟沈勁，都有不下十數人家來問，以至于他母親魏氏都微有猶豫，不覺得京兆杜氏是他小弟良配，還是老爹歸都作主，這件婚事才沒有生出波折。
所以，沈牧這么說倒也應該不是恐嚇，這家伙本就是沈家這一代名聲在外的大仲馬，盡管已經聲名狼藉，但也保不住就有一些人家不惜庶女也要以此搭上線。
沈牧也真是有些急眼了，如今他職任石頭城的副守備，在這個年紀而言，不可謂不顯重，許多邊鎮宿將終其一生奮斗都難得此重用。但他做的又是什么？幫著都內這些高門大宗看家護院，幫著皇帝去偷看新娘，實在不符合他對自己的要求啊！
沈家久來便是武宗，沈牧也是諸多觀念成熟了才入都來，并不像沈云那樣易受誘惑，在他看來武人的價值終究還是要在軍旅戰陣中才能得以實現，對于這樣的安排自然有些不滿。可是如今，像庾三那種早年廝混的也已經外放，就連自家流鼻涕的小兄弟如今都有了征戰之名，可他至今還是浪蕩度日，實在就有些不能忍受。
其實就算沈牧不強請，沈哲子今次也是算了他一份。他近年來一直沉浸權斗，那是因為自己心內有尺度有一個堅定不移的目標，但是一直不讓沈牧、沈云等人涉入太深，甚至于就連他家的沈勁，都是往武事方面培養，就是不想喪失了他家的這種武宗傳統。
后漢以來，便有一種鄙視武人的傳統，認為武人僅僅只是器械刀劍之流的卑用，哪怕是三國亂世都不例外。至于如今，這種風氣更加劇烈。類似陶侃那種國之干城宿將，都要飽受提防排擠。但沈哲子從不認為蘇峻的歷史意義要比王敦弱，都暴露出了這個時代最為致命的問題。
所以沈哲子也是樂見家人保持這種傳統，而且要更進一步，不止要爭勇于一時一地，更要有一個以戰場為中心的宏大視野。
沈牧老老實實跟在堂弟身后，一直行到莊園內一座閣樓里，待見閣樓內除了大父沈充之外，對面還坐著庾三他老子庾懌，不禁眉梢更加飛揚。如今誰都知道，庾懌便是時局內最激進的主戰派。
“來了？坐吧。”
沈充見子侄入內，隨手一指身畔空席，示意兩人入座。
庾懌昨日見過皇帝之后，便直接與沈充一起歸府，討論江州的善后問題，以及下一步的展望。此時看到沈哲子行入，便笑著說道：“前日我與褚謀遠共論，已經提議要請維周來擔任我的兵曹，謀遠對此并未反對。來日便要并肩而上，不知維周你準備好沒有？”
沈哲子如今還是東曹掾，黃門侍郎的職位，不出意外的話近日就會下達，主要還是為了能夠確保在清議中的舉薦話語權。他自然也不可能再在臺城內再做兩年的傳聲筒，所以黃門侍郎只是一個過渡，只為外任的時候能夠更有選擇性。
一般的開府刺史屬官，長史之下會有八大從事，但很少會有滿額的時候，兵曹從事便屬其一。在不同的情況，這些從事們職權也會大小不一。兵曹掌軍事，在非戰時期和內鎮當中，僅僅只是一個可有可無的角色。
可是隨著庾懌提出收復合肥的戰事計劃，未來整個豫州必然都要圍繞軍事展開，那這個兵曹從事便不啻于刺史的副手，甚至有主持會戰的資格，職權之重并不遜于郡國長官。庾懌將這么重要的一個職位安排給沈哲子，實在是信任有加。
“籌劃經年，為此一進！”
沈哲子聞言后，當即便正色說道。彼此之間的關系，已經不需要再有什么虛辭。
沈充這會兒便指著沈哲子對庾懌笑道：“我家這小兒，若不識者，只道厲膽狂徒，敢為敢當，不知謙讓！”
“那也是確有其才，當仁不讓啊！”
庾懌聞言后則大笑一聲，繼而便嘆息道：“說實話，若無維周力陳強援，今次一戰，我真是殊無把握。”
合肥素有淮右噤喉、江南唇齒之稱，地理位置之重要，在三國時代便表現的淋漓盡致。舊吳與曹魏圍繞此地連場大戰，可謂是熱鬧至極。但其實說實話，合肥真的有這么重要？不盡然。
最起碼在當下而言，合肥遠沒有達到不爭即死的程度。而事實上南北對峙經年，真正圍繞合肥而展開的大戰屈指可數，可以說幾乎沒有。就算是名氣最大的淝水之戰在合肥附近展開，但其實重心也不在于合肥這個三國重鎮的爭奪上。
歸根到底一句話，時勢不同，江東無必守之理，江北無必爭之念。
從江東方面而言，雖然如今京畿以北一片坦蕩，無險可守。但是沿江的幾座重鎮，廣陵、歷陽、廬江、江夏等地俱都還在掌握中。而合肥這個三國重鎮，相對而言已經不再顯得那么重要。江東如今面對的形勢，要比東吳時好得多。
而且，合肥對于江東，在戰略上進取的意義要大過防守。占住了合肥，才能北上淮南，奪回壽春，繼而進望中原。當然這是從中路進取的角度而言，事實上歷次影響重大的北伐，從這條路線又是微乎其微，這是因為江東的政治形態與東吳不同。
困擾東晉始末的，是荊揚對抗的一個局面，這在東吳時期是沒有的。要么是荊州發力，要么是京口、廣陵發力，而合肥所在的豫州，更多時候是作為一個平衡點，或者從屬于哪一方。包括經營豫州十幾年的陳郡謝氏，要么是依附于荊州，要么是從屬于揚州，并沒有將豫州當作一個北上的基本盤。
而在江北方面，曹魏必守于此，那是因為有一個整體的淮南大戰略。可是如今的羯胡石趙，事實上對于淮南仍然沒有達到一個必控必守的概念，仍然是以寇掠為主，并沒有長久經營的一個戰略構架。所以石勒鄙視魏武，實在是有些妄自尊大，無論他生前身后，都難達到魏武那種成就。
