桓溫在與一眾舊友閑談的時候，也在留意旁處。因為庾曼之的過分熱心，讓他對于胡潤的身份隱有無從辯解之勢，心里也開始患得患失起來。
當看到胡潤隨著沈哲子行出，他的心弦一時間也有繃緊，甚至忍不住想追上去，但身邊這些久不見面的舊友實在太熱情，加上他如果追上去不免過于著痕。因而只能在心里安慰自己，駙馬不是尋常庸碌之人，未必就會因此冷眼有加，應該能夠理解他的為難。
隨著父親去世，歷經人情冷暖之后，桓溫也不再是以往率性無憂、心思單純的少年郎。就算再怎么遲鈍，大約也能明白胡潤厚結自己的意圖所在。
對此他倒也談不上抵觸，只是不免有幾分心酸，如今的自己沒有長輩可以依靠幫扶，也僅僅只有過往的人脈尚可一觀，難免要被人當作造訪高門的敲門磚。胡潤這人在他看來也是有可取之處，若能因此幫上一把，他倒也愿意托上一次。
所謂患難情彌，對于胡潤給他的幫助，他心內也是感念極深。
雖然坐在席中，但是桓溫的視線一直望向門口。過了大半刻鐘，胡潤終于又行入進來，步履變得輕快幾分，僅剩的那一只獨眼也是湛湛發亮，可見是此行不虛，有所收獲。
桓溫心里剛松一口氣，便見沈哲子身影又出現在門口，正微笑著對他招手，要請他過去一敘。這讓他心情又變得有些緊張，硬著頭皮起身離席迎了過去。
“駙馬，關于胡世兄的舊跡…”
行到沈哲子面前后，桓溫便開口想要解釋幾句，沈哲子則擺擺斷他的話，笑著說道：“元子兄不必以此為意，我也曾有軍任，亂軍過境，余者或是附勢，或是遭迫，其實已經難辨。不過眼下江東既然已經歸安，那倒也不必過分察察，只要順伏于王化，那也都是晉民。即便有行差踏錯，當付有司問責審辨。眼下我不過賦閑于家會見友人，并無興趣過問旁人案牘所勞。”
聽到沈哲子這么說，桓溫才松一口氣，繼而嘆息道：“閑居論雅，共坐談玄，駙馬進退得宜，盡顯從容。可惜我庭門衰敗，已經久無雅趣了。”
這話說的，好像你以前有過一樣。
沈哲子示意桓溫行到胡床那里，他自己先坐下去，將袍服衣擺輕撩，順勢將腳踝搭在了游廊欄桿上，狀態很是愜意，又望著桓溫說道：“死生俱有命，若能死得其所，未必不是幸事。元子兄傷情頹形，也是人之常情，但是生者不息，銜淚忍痛宜加勉，才能不負先人、不負此身啊。”
“我是繁華處久，不忍再見傷悲。歸都以來，又是濁塵牽擾，心境難平，反倒不知該如何去拜望勸勉元子兄。幸在元子兄并未長痛消沉，絕棄舊友，總是再見有期，可謂一喜。”
桓溫聽到這話，不免有所汗顏，其實這大半年來，他的心態始終未從喪父之痛當中抽離出來，半是哀痛，半是面對前路的茫然。
以往或可侃侃而談，壯言大志，可是如今家中頂梁傾毀，孤母長悲戚，諸弟皆待哺。而且所面對又是一個亂后蕭條的局面，這些重擔對于一個尚未加冠的年輕人而言，實在過于沉重了，不知該從何處入手。
桓溫坐在了沈哲子旁邊的胡床上，慨然有感道：“駙馬舊事，早年聽來雖有欽佩，但也不乏別思。但原來世事終究還是聞之覺易，躬行卻難。不瞞駙馬，眼下我心內仍是思緒紛雜，不知該要何為，唯恐有負嘉望，踟躇不敢向前…”
“諸事侵擾，誰又能無困于懷？元子兄不必以此自厭，令尊生而高風，死留馨骨，何愁前路無所恃？”
沈哲子又望著桓溫說道：“元子兄眼下衰期未出，強要奪情舉事未免失情，但若長久悲思不免又小頹志氣。今次我與廳內諸友共論收撿賢骨之事，不知元子兄可愿分勞？”
“能得相攜，怎敢有辭。只是我卻恐自己才德少遜，未能勝任啊…”
桓溫也知道自己眼下很難獲得一個良職顯任，而眼下這一件事卻是都中時人矚目，極能邀取名望，沈哲子拉他一起共同做事，確是有很大的提攜之意。這樣等到他除衰之后，便更有資本謀取任事。
“元子兄太自謙了，似庾三那種拙人都是勇于人前，不肯藏拙。況且諸多舊友共為此事，即便偶有疏漏，自然也有旁人補遺。”
眼下的桓溫，困頓于家業的傾頹，多少有些不自信，氣概較之原本歷史上功成名就時更是不可同日而語。
“事情就這么說定了，廳中李弘度乃是執筆參事，元子兄對他不熟悉也不要緊，還有庾長民和我家云貉，他們都會帶你把舊事追補上來。眼下尚在整理舊籍，已經查實的中興以來城郊荒冢已有一百余處，再過旬日，便要逐次開墓發棺遷葬了。”
桓溫聽到這話，便也不再多說，點頭應了下來，不過對于胡潤的事情，還是有幾分牽掛，沉吟少頃后才說道：“胡世兄這個人，確是劣跡于前，不過此人良性未泯，不乏可取之處…”
沈哲子聞言后便笑一聲，胡潤這個人他雖然見面不久，但說到認識之深，未必就不如桓溫。此人既然擺明態度要入他門下，那么如何任用，他自然也有自己的看法。
“胡厚澤這個人，剛才在我面前也確有自陳，要在我門下聽用。既然是元子兄所薦，那這都是小事。不過元子兄也不要怪我言深，往年我于世道多保有善念，然則總有兇險不期而至。即便不為身謀，也當為先人之聲而謹慎。”
沈哲子一臉善意規勸道：“元子兄舊日有困，居然要待都外有援，這實在是舊友疏忽，愧于薄情。不過既然我已經知道此事，那都可以直接掀過。這一份情誼，我來替元子兄應下，來日我會將胡厚澤遣用離都一段時間。待此事有所冷卻，元子兄你恩義難棄，私下論交即可。”
胡潤這個人，是一個典型的機會主義者。在沒有完全將之馴服之前，沈哲子是不會給他考驗忠心的機會，老老實實在他府下做事求進。
桓溫聽到沈哲子這么說，其實是隱隱松一口氣。因為說實話，胡潤的施恩對于他而言，其實給他造成了不小的心理負擔。
托了庾曼之的福，眼下都中半數紈绔都知胡潤是他的救命恩人，假使有日胡潤的叛逆事跡被掀出來，他自己可以看得開，不計較，但是會不會給他父親的忠烈之名蒙上一層陰影？
況且沈哲子所說的兇險不期而至，即便他自己心跡坦蕩，但卻難保會有人借此中傷。他可沒有沈哲子那樣的手腕和能力予以強硬反擊，屆時要如何申辯？
對于沈哲子這一安排，桓溫雖然頗為感激，但卻不好直接宣之于口，只是點點頭表示謝意，繼而便嘆息道：“江山蒸煮，鼎業沸騰，局中賢愚，泰半身不由己啊！”
“金甌雖有殘，吾道從不孤。來日揚鞭北上，揮戟殺胡，前后所望，未嘗不是微時舊人。勿須自艾，且望前途！”
