待紀友離開之后，王導便在席中枯坐片刻，終究還是心緒不定，提起筆來打算擬一份手令送去護軍府。
如今護軍府自庾懌離都后便沒了主官，而新任的中護軍虞潭尚未歸都，眼下護軍府主事的乃是吳郡顧和。
顧和是顧榮的從子，早年曾任司徒掾屬并揚州別駕，向來不乏令譽，乃是南北公認的三公之選，如今正居護軍長史。
手令寫到一半，王導卻停了下來，望著那寥寥幾個墨跡沉吟良久，最終還是將手一抬，把筆放了下來。
因為臺苑大修，諸多臺臣都歸家的緣故，官署中眼下倒也寬敞，不必再上下擠在一處辦公。在房中凝坐良久，王導才行出了房門，剛待要吩咐仆下準備車駕，便看到他的從事郎中袁耽正在廊下徘徊。
“彥道是有什么事嗎？”
對于這個能力不錯、頗具才氣的晚輩，王導也是頗為看重，因而召到身邊來歷練，為日后顯用積攢一些資歷。
聽到聲音，袁耽才發現王導已經出門，神態不免有幾分尷尬，猶豫片刻后才上前笑道：“晚輩們久不聞太保清音，都想過府拜望，不知太保可有閑暇接待？”
王導聽到這話，臉上便浮起一絲歉意笑容：“我倒也喜歡坐賞時下少年郎俊逸風貌，只是近來卻諸多事務纏身。過幾日吧，忙過這段時間，我吩咐家中兒郎設宴，屆時彥道可不要缺席啊。”
王導待人素來和氣，從不因勢位、年齡的高低而施加冷眼，也從來不吝于提攜真正有才能意趣的年輕人，向來都有許多南北人家子弟出入他家府邸。可是今天他心煩意亂，確是沒有這個心情。
“我只是隨口一說，太保不必放在心上。”
聽到王導這么說，袁耽連忙表態說道，而后便躬身行禮退下。到了轉角處，他便停了下來，看著太保在幾名隨員的陪同下匆匆行出官署上了布輦，眸中已是閃過一絲暗淡。
前日他小妹歸家閑言道起，袁耽才知道謝家與沈氏漸行漸密，乃至于謝尚這幾日都準備南下吳興，要為其亡父擇地遷冢，看來是要打算徹底登上沈氏的船了。
袁耽與謝尚既是親戚，又是良友，他是很佩服謝尚這個人的，所以對于謝家的這種轉變便覺得尤其惋惜。
但他也清楚謝家做出這個選擇的無奈，時下臺中各方對立形勢極為嚴峻，無論是什么人家，如果不能盡快在時局中找到一個有利的位置，那么很快就會被邊緣化。
陳郡袁氏中朝令譽要遠勝謝氏，但是因為南渡時族人大多離散，加之許多重要的長輩都去世，包括袁耽自己的父親袁沖也是早亡，臺中沒有一個強力的長輩作為后盾，勢位和前途都衰弱的嚴重。
哪怕是袁耽自己，雖然素得親故長輩們的嘉許，但也是在叛亂中冒著殺身之禍而為太保奔走，如此才獲得太保的賞識，啟用栽培。否則他自己也是前程黯淡，不知該要怎么求進。
正因如此，袁耽尤其能夠理解謝家的困境，也能理解謝尚的選擇。但理解并不意味著認同，沈氏時下勢位雖隆，那位駙馬也確是遠超同儕的高才，但畢竟是南人門戶，而且素來都無清聲美學，一時得幸，未必能夠持久。
所以在袁耽看來，謝家寄望于托庇沈家而求進，是有些急功近利。他不忍見良友前程錯付，也明白單憑一張嘴去勸說并不能解決謝家的困境，因而打算找個機會在太保面前著力再推舉一下謝尚，希望太保能夠更加重視謝家，借此打消謝家這個轉投別門的念頭。
但是沒想到，他一開口便被太保婉拒，就算來日還有機會，可是謝家祖墳都要遷到沈家鄉土。到了那時候，就算謝家有意轉回，王氏又怎么可能還會信重他家？
要知道，現如今排隊等著得用的僑人舊姓也非一門一戶，位置只有那么多，怎么可能會交給一個劣跡斑斑的謝家！
且不說袁耽的愁悶心情，王導離開臺城后，便徑直回到了烏衣巷的家里。
相對于叛亂之前，如今的王家也算是冷清。王舒一家已經前往江州，而王彬則留在瑯琊郡鄉里遲遲都不歸都，許多后輩子弟也都分處各方，再不復以往各家聚居一處，歡聚一堂的景象。
看著門庭冷落的府門，王導不免有些酸楚。如今他家門庭冷落倒不是因為自家勢位有衰不受時人敬重，事實上平亂之后因為早年與他分庭抗禮的庾亮去世，而溫嶠又不在臺中爭勇，如今王導可謂一統政事，較之早先還要濃厚一些。
可是因為他忙于政事，常在臺中，許多人就算來拜訪也見不到人。以前還有他長子王悅出面待客，可是如今王悅也已經病故，而次子王恬向來性情傲慢妄誕，只會予人難堪，從來都不知和氣待人。至于其他幾子，俱都年幼，尚不能待人接物。
久而久之，當王導不在府中的時候，便漸漸無人登門了。
看著冷清的門庭，不免又想起早夭的長子王悅，王導神情中便有幾分蕭索。他收拾心情回到了家，旋即便讓人去召妾室雷氏來見他。
王導入房后剛剛坐下不久，一名華裙美貌女子便被家人引著匆匆行來，那婦人入房后先恭聲行禮，然后才移步到王導座前，側跪下來調著酪漿不乏薄怨說道：“主君久不歸家，妾等長望庭內，盼得辛苦。”
男女人欲，王導自然也不能免俗，對于這個小妾雷氏，向來也是喜愛。因為他的正室夫人一直沉湎喪子之痛，身體一直欠安，所以眼下府內許多事務，都是這個雷氏照看。
眼下王導心事重重，卻沒有心情回應這婦人的閨怨，只是沉聲道：“虎豚眼下在不在府中？他這幾日可有什么不尋常舉動？”
虎豚便是王彭之小名，其父王彬雖然久留在鄉中，但他卻因任事而歸都，住在府里。
雷氏聽到這話，倒是微微一愣，待見王導神色凝重便也不敢怠慢，急忙起身匆匆行出，喚來府中幾個管事詢問一番，然后才返回來回答道：“三郎前日便離都歸鄉了，走得很急，倒不知為的什么。”
王導聽到這話，眉頭頓時深皺起來，隱隱覺得他那不好的猜測或許就是真的。這一次他倒不再遲疑，讓人呈上紙墨揮筆疾書，待到寫完不等墨干便封起交給一名家人，吩咐道：“即刻著人快馬歸鄉，將此信交給世儒，告訴他接信后即刻歸都！”
家人見王導少有的神色嚴峻，不敢怠慢，當即便收好那一份書信匆匆退下安排。
待到做完了這些，王導又吩咐雷氏道：“你去告訴夫人，讓她這幾日約束好家人，若無必要，盡量不要在外留宿。”
雷氏雖然也好奇王導因何如此緊張，但她也是個聰明女人，并不恃寵而驕多嘴發問，只是點頭應聲而后便退下去傳話。只是過了沒多久，她又匆匆返回來，神色有些難堪道：“七郎昨日往城北閑游，至今都還未歸…”
王導聽到這話，臉龐便是一黑，他素來不喜這個次子王恬，有時候甚至在想為何蒼天要收走他的佳兒卻留下劣子！但這心思也只能收在心底，不能宣揚出口。
“讓人帶上刀兵，速速把人給我找回來！歸府之后，禁足家中不許外出！”
王導恨恨說道，心內已有幾分氣急。如今這家里自作主張者多，闖禍的時候沒人告知自己，惹出了麻煩卻還要他來收拾！
吩咐完這些事情，王導簡單吃了一點飯食，途中臉上還有病容的夫人曹氏來看他一下，順便問問發生何事。王導只是搖搖頭，再將先前的話重新叮囑一遍。
他現在心里已經做了最壞打算，眼下卻也無暇在府中逗留，剛待要動身返回臺城，便聽門下來報廷尉卞敦求見，當即便吩咐將人請進來。
彼此坐定之后，王導很快便開口問道：“廷尉來見，可是已經查明那幾名兇徒的來歷？我倒不是要多言干涉廷尉職下事務，不過這件事所涉頗廣，一定要盡快拿出一個結果！”
卞敦聽到這話后，嘴角露出一絲篤定笑意，繼而才用頗為惋惜的語調說道：“急見太保，也是有急事要稟告。那幾名兇徒前刻暴斃廷尉監中，其求死之心甚堅，實在是讓人無從防備。”
“死了？”
王導聽到這話，眼眸已經瞪了起來，繼而兩眼灼灼望著卞敦，凝聲道：“怎么會死了？丹陽郡府不是已經查出這幾人并非尋常小民，有求死之心，廷尉怎么還會讓這么重要的人犯死掉？”
看到王導這反應，卞敦倒是愣了一愣，神情也變得有些尷尬：“正因郡府有報，所以廷尉監中也是著重看住這幾人犯。不過他們要一心求死，倒也死得干脆，太保請放心。”
放心？
王導聽到這話，饒是他性情向來寬厚溫和，都忍不住想將案上杯盞劈頭砸在卞敦臉上！
