既然決定要拼搏一次，那么就要趕緊準備建康這一行。
沈充傳回的信件中，并沒有什么特別的指示，只是交待了一下讓沈哲子再攜帶一批財貨珍器前往建康，大概是要用來打通關節、疏通諸王之類。這些司馬家諸王一個個(欲yù)壑難平，但若真想入選帝婿，又偏偏繞不過他們。
眼看著錢鳳帶人清點珠寶珍器之類，沈哲子心里隱隱作痛，這些財寶又不是土坷垃，剛闊了沒幾天，送出去還不知能收回多少。沈哲子甚至不乏惡意猜度，皇帝和宗室們搞出幾戶人家來備選帝婿，或許就有大肆斂財的意圖。
皇帝登基雖然沒幾年，但大勢扭轉，權門不再一家獨大，皇權頗有振奮之勢。這種政治上的大勢不會因為皇帝死亡而驟息，而會換成另一種形式繼續揮作用。庾家能夠在皇帝駕崩后一舉壓過瑯琊王氏，也可以說是繼承了皇帝的政治遺產才能做到。
須知瑯琊王氏在江東的崛起，除了王導等人的個人能力之外，與王衍在東海王司馬越霸府的經營以及狡兔三窟的布置關系極大。
一個政治高門的崛起必然要經過必不可少的積淀醞釀，皇帝如今站在大勢里，因而他要嫁女，各大高門豈能淡然。
這也是沈哲子要娶公主的原因，趕在皇帝垂死之際搶奪一部分本該盡屬于庾家的政治遺產。只有如此，會稽乃至吳中這個基本盤才能更加穩固。政治上如果沒有優勢，如烏程嚴家那種悶聲大財的類型，一旦有需要，拉起來提刀就砍！
沈家如果一味埋頭求展，除非天下人都耳聾目瞎，看不到盤踞會稽的這個龐然大物。庾亮這個人，說的不客氣一點，色厲寡恩，忘恩負義！陶侃對他有救命之恩，殺起陶侃的兒子來同樣不手軟！
說到底，沈家絕不會是庾亮信之不疑的腹心力量，一時的政治呼應只是權宜之計，等到其大權獨攬時，沈家這種盤踞一方的勢力早晚會被他惦記上。既然如此，眼下又有一個難得機會，不如早作布置。
干掉嚴家之后，沈家所繳獲的財貨物資之類，如果盡以錢來折算的話，值錢過三十億！如果再算上鹽田人丁之類，那就是過百億的收獲！但時下錢價幣制混亂，這種換算并沒有實際的參考意義，整個吳中都未必能有這么多錢。
可是新年以來，沈家所花出去的財貨也多，幸而絕大多數財貨都沉淀在吳興一地。隨著郡內水運通航流轉，這些財貨已經形成穩定的回流，如果后續沒有更大動作，維持運轉已是無憂。
真正獲利的項目是不久之后，會稽、吳興兩地的夏稅轉運，獲利能在錢兩千萬左右，維持沈家上下一年用度足夠。
所以，對于沈哲子今次進京所需財貨，錢鳳也是大手筆調度，最終抽調出錢七百余萬，絹五萬匹，珠寶珍器另計。
除了財貨之類，此去隨員也準備頗多，仆婦侍女之類兩百余，這是準備一旦選中帝婿，用來迎娶公主并沿途照料起居的。
部曲家兵連帶精銳的龍溪卒，合共千余人，防備父子兩個俱在建康被人一窩端了。雖然這種幾率很小，但誰也保不住意外出現幾個腦抽風的人鋌而走險，有備無患。
等這些都準備妥當，沈哲子又想起跟葛洪約定同往會稽的事(情qíng)。生這件意外，他暫時肯定是抽不出時間再去會稽了，除了跟錢鳳仔細交待一下之外，自己又硬著頭皮去葛師觀跟葛洪解釋一番。
葛洪雖然看不過沈哲子這個權門浪客，但這種前途、家業攸關的大事也不能阻攔，只是叮囑沈哲子一定要準備好人力物力以備調取，他自己直去會稽即可。
末了，他又叮囑沈哲子道：“南人以適帝宗，國朝未有之厚遇，你若得選帝婿，(日rì)后更要恪守忠義，勤于王事。”
這位小仙師本(身shēn)并非什么伏于王化的恭順貞臣，之所以這么鄭重其事的叮囑沈哲子，主要還是為他那世叔紀瞻(身shēn)后之名考慮。在他看來，沈哲子這個少年，執于權謀，梟骨自生，絕非善類。紀瞻臨終收此徒，實在禍福難料。
沈哲子倒不清楚葛洪對自己的具體看法，見小仙師少有的好說話，心里倒是松一口氣。離開這里后，他又轉去醴泉谷，挑選一批少年與自己同往建康去見見世面，順便叫上紀友同行。
少年營這批子弟兵，眼下雖然尚難堪大用，但卻是沈哲子為(日rì)后準備的班底。如果一直約束在山谷里作軍卒((操cāo)cāo)練，能力不會得到太大提升。
他們未來可是要與那些先天優越的士族子弟爭奪事權的，若培養出來只是一個個墨守成規、不敢弄權的刀筆吏、底層軍官，那沈哲子就太失望了。他希望這里面能涌現出一些才略、格局俱備，能夠真正執掌一方機要的人才。
紀友也早知自己備選帝婿之事，沈充傳信回來順便送來紀氏家信。雖然明知只是湊數，但他這一支眼下并無頭面人物在朝廷內，還需要他親自出面去謝絕。
在武康住的時間久了，紀友反倒不想回建康。這里諸多同齡少年一起，每天翻山越溝，諸多新奇，活力十足。相較而言，建康城里生活則稍顯寡淡。
但他離家已經半年有余，也是時候回去了。而且紀家長輩的意思是，今次雖然注定娶不到公主，但等到明年服喪期滿，紀友便也將近出仕的年紀，公府征辟、婚配事宜等也要提上(日rì)程。有紀瞻遺澤尚在，一旦入仕，可想紀友必然仕途通暢，很快就能將家業擔起。
沈哲子見到紀友的時候，這家伙尚因為昨(日rì)沒能見到顧家那位七娘子顧清霜而郁郁寡歡，手捧一份便箋拜帖怔怔出神。
湊上去一看，沈哲子意外現這便箋居然是寫給自己的，見紀友還在神游物外，沈哲子伸手便將那張紙抽過來。這么一動，紀友整個人活過來，撲上來要搶回那張便箋：“我心里憂苦得很，維周不要玩鬧…”
沈哲子拿住那便箋匆匆一覽，才現是那位顧氏娘子所寫，語氣軟中帶硬，是在問責自家昨(日rì)打了她家仆人的意思。這種小事沈哲子并不放在心上，將之丟回給紀友尤其睹字思人，對紀友說道：“明(日rì)午間動(身shēn)，文學快去準備。”
紀友兩手小心翼翼捧著那信箋，半躺在胡(床床)上，無精打采道：“我不過一席遮羞卷簾而已，輕車簡從即可，何必似你鄭重以對。”
沈哲子明白自家這樣大肆準備，對紀友而言乃是虐狗之舉，在紀友旁邊坐下后笑道：“那位顧氏娘子既然因昨(日rì)之事見咎，那么今次途徑吳郡，我也不妨去拜會致歉。文學與我同往，也可一慰相思之苦，豈不兩全？”
紀友聽到這話，眸子頓時一亮，抓著沈哲子衣袖說道：“維周此言當真？你真愿去顧家賠禮？”
“什么叫賠禮？我家本無錯，顧氏咎由自取。不過，我也是你師叔，勉為其難幫一幫晚輩也是應當。”
沈哲子笑吟吟說道，除了幫幫紀友以外，他也想看看顧氏那女郎究竟是何模樣，居然讓人思念的魂不守舍，純粹好奇。
紀友小心翼翼收起佳人墨跡，繼而嘆息道：“我亦知此(情qíng)無禮，只是(情qíng)難自已。此事維周你我心知，切勿言于旁人。”
“(情qíng)不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。何解相思，唯死而已。我心已死，勿復言(情qíng)。”
突然，矮墻后傳出一個感慨萬千的語調，沈哲子與紀友轉頭看去，只見沈牧蹲在墻頭上一臉滄桑，腰上赫然掛著他那極為顯眼的亭侯配印，擦拭的锃亮光。
陡然聽到這第三人言，紀友臉色頓時滾燙紅至耳根，驀地起(身shēn)指著沈牧悲憤道：“沈二郎，我與維周私語，你竟偷聽，無恥至極！”
沈牧哈哈一笑，自墻頭翻(身shēn)躍下，不理紀友那幾(欲yù)噴火目光，板著臉凜然道：“本侯途徑于此，適聞有人癡男怨女呻吟之論，有感于懷罷了。今時非靖平之世，凡我江東兒郎，應擔當國計，志豎豹尾，封妻蔭子才能不負平生！紀文學你也是冠纓子弟，不思(身shēn)報國恩，只在此枯坐傷懷私(情qíng)，該羞恥的是你，我又何恥之有！”
一邊說著，他一邊將手搭在腰際，益凸顯出腰間那方侯印。
“二兄，文學襲爵，尚比你高。”
沈哲子指著沈牧笑道，這家伙自建康受賞歸來后便一直處于亢奮中，唯恐別人不知他已是列侯之尊。先前念誦幾句，還是蹲守磚窯良久才從沈哲子這里換去的抄襲之作，近來常以此句扮深沉去撩撥別人。
沈牧聽到這話，臉上頓時顯出幾分尷尬，繼而看腰間那一方侯印也不順眼起來，不動聲色的用衣擺掩起，嘴里嘀咕道：“我還道是多顯貴的爵祿，紀文學爵位更高，求一娘子尚不可得，我真是羞于佩此啊…”
“沈二郎，你勿要欺人太甚！”
紀友大吼一聲，自胡(床床)下抽出竹篙掄起砸向沈牧。
