星空大酒店。
總統套房內。
一位西裝革履、鼻梁高挺的男人站在書房的辦公桌前，看著坐在椅子上的楊崇平院士，向他微微舉起了手中的酒杯，并面帶微笑地說道。
“請允許我敬你一杯，因為您的設計實在是太完美了，以至于我都不知道該怎么感謝您才好。”
“不必感謝我，”面無表情的看著站在辦公桌前的那個男人，楊崇平院士用沒什么波瀾起伏的語氣繼續說道，“如果一定要感謝的話，將我的藍圖變成現實，就是對我最大的感謝。”
“這個還請您放心！我們已經聯系了造船廠，以及那些能夠打造您設計中的那些零件的供應廠商，相信用不了多久，您就能從我這兒聽到好消息，”說著的時候，格萊斯頓先生微微一笑，用恭維的語氣繼續說道，“我相信，等到這艘史詩級的殖民艦完成，您的名字一定會被載入史冊，以本世紀最偉大的航天工程師的名義！”
“只憑一艘星艦？那值得被載入史冊的人可太多了，”看向了窗外，那里是地球的方向，楊崇平院士微微瞇了下雙眼，繼續說道，“本世紀最偉大的奇跡在那里，和那座連接天地的階梯相比，那艘星艦根本不值一提。”
“那可未必，關于這一點，還請您千萬不要妄自菲薄，”格萊斯頓笑了笑說道，“我們可以暢想一下，當第二顆太陽從我們文明的頭頂升起，當我們的殖民艙降落在一顆遠離地球、遠離太陽系的行星上，作為這座星艦的設計者，還有誰的歷史功績能夠超過您呢？毋庸置疑的，您將成為文明火種的傳火者，您的偉大將不遜色于任何人，哪怕是陸院士。”
不得不說，有時候哪怕明知道是馬屁，但仍然很難讓人討厭起來。
聽到格萊斯頓的一席話，楊崇平的眉頭舒緩了幾分，連帶著心情也愉快了些許。
不過，作為一名不茍言笑的學派領袖，他并沒有將這份愉快的表現在臉上，而是用平靜的語氣說道。
“但愿吧。”
“在睡覺之前，我還得整理下會議記錄，就不聊了。”
“如您所愿，”格萊斯頓微微點頭，和顏悅色地說道，“身體才是科研的本錢，記得早點休息，別熬夜太晚…”
“以及，祝您生活愉快。”
投射在辦公桌前的全息光束漸漸收縮，那佇立在全息光束中的身影，也跟著一同隱去了蹤跡。
那以假亂真的全息投影系統，讓人根本察覺不到，先前站在那里的只是全息影像。
將那位南門二殖民探索基金會的經理打發走之后，楊崇平院士伸出食指在辦公桌上輕點了一下，將白天的會議記錄調取了出來，重新回顧了一遍。
然后就在這時候，他的眉頭卻是不由微微皺了起來。
原本他是想看一下陸院士的提案的。
然而令他意外的是…
居然沒有？
也不知道是出于何種原因，這位被稱作是當今最偉大學者的陸院士，從會議的開始到結束都只是饒有興趣的旁觀著，一句話也沒有說…
“陸舟似乎到火星了。”
將手中的酒杯放在了一旁的桌上，關掉全息通話系統的格萊斯頓，將目光投向了站在一旁的勞倫斯。
“人就在星空大酒店，好像是在參加一個關于木衛二開發計劃的研討會。”
格萊斯頓原本期待著能從勞倫斯的臉上看出一絲忌憚的表情，畢竟哪怕他們現在是盟友，這個家伙也著實讓人有些討厭。
然而令他意外的是，勞倫斯只是點了下頭，臉上的表情根本看不出一絲變化。就仿佛兩人只是在聊一個稀松平常的話題一樣，他用尋常的口吻說道。
“我聽說過了。”
“就這？”
“你想問什么。”
“我的意思是…那個讓你栽了個大跟頭的家伙，現在就站在你的眼皮底子之下，你不打算做些什么嗎？”
“如果他不妨礙我的計劃，我為什么要主動招惹他，讓我的計劃節外生枝？”勞倫斯看了這位格萊斯頓先生一眼，放輕了語調說道，“難道你們沒發現嗎，你們真正失敗的原因。”
還能是因為誰？
難道不是因為你嗎？
格萊斯頓的眉頭抽搐了下，臉上閃過一絲不悅，但最終還是將那不滿的情緒壓制了下來，深呼吸了一口氣說。
“我總覺得這件事情有些蹊蹺，您覺得他會不會是察覺到了什么。”
勞倫斯沉思了一會兒之后，開口說道。
“這種可能性確實存在，你可以留意一下他的動向，但最好不要主動招惹他。記住，我們的任務是完成這座開往新世界的諾亞方舟，不到萬不得已不要節外生枝。”
“當然，我會注意的，”格萊斯頓點了下頭，思索了一會兒之后，忽然開口說道，“其實，有件事情，我一直有些不太明白。”
勞倫斯：“不明白什么？”
格萊斯頓：“曲速引擎現在只在秦嶺號上列裝有，你打算如何將那玩意兒裝到我們的…殖民艦上？”
“你說這個啊？這沒什么困難的，”勞倫斯淡淡一笑，繼續說道，“火星是人類文明的胃，所有的礦石都在這里熔煉成合金，然后被鑄造成吞噬能源的機器。無論是泛亞合作的東亞重工，還是北美聯盟的SpaceX或者波音，他們的生產線都在這里。我們現在就站在人類文明的胃上，你還需要擔心弄不到曲速引擎嗎？”
“你的意思是…從東亞重工的手中直接搶走圖紙？”像是在看一個怪物一樣，格萊斯頓盯著他，表情古怪地說道，“谷神星上的失敗還沒讓你吸取教訓嗎？正面對抗是不可能成功的。”
“正面對抗？我從來沒這么想過，”勞倫斯用慢條斯理的口吻繼續說道，“雖然我是AI，但這并不意味著我不會從失敗中總結經驗。這一次，我打算用文明人的方式，來解決這個問題。”
格萊斯頓聳了聳肩膀。
“泛亞合作不會容忍這種級別的機密泄露到一個不明勢力的手中，一旦他們發現圖紙被泄露，我們根本沒有將曲速引擎裝上諾亞方舟的機會，戰爭會一觸即發！”
“戰爭或許會有，但被扯進漩渦的一定不是我們，你會明白我為什么這么說的，這也算是一種利益交換，”勞倫斯淡淡笑了笑，繼續說道，“現在，需要你做的事情只有一件，那就是讓盡可能多的人參與到‘諾亞方舟’的計劃中。”
盯著眼前的全息影像，格萊斯頓神色帶上了一絲不安，猶豫了片刻之后最終還是忍不住說道：“希望你那個瘋狂的計劃不會把我們所有人帶進溝里。”
“瘋不瘋狂我不知道，但你還有別的選擇嗎？”
看著一句話也說不出來的格萊斯頓，勞倫斯淡淡笑了笑，雙手背在了身后，就這樣從一片寂靜的空間中消失了。
