伺候了吳老太君歇午覺，杜云蘿帶著錦蕊出了府。
小轎入了柳樹胡同，一路往深處去。
魯家的瞪大了眼睛，道：“咱們這胡同里還過轎子了呀？是府里哪位主子來了？”
一旁的婆子湊過來，嘖嘖道：“你沒瞧見那隨轎的姑娘？那是錦蕊姑娘，前回來探過云棲媳婦的。”
魯家的吞了口唾沫：“那轎子里，豈不就是…”
轎子停在了云棲家門口，錦蕊上前敲了門，見里頭露出鶯兒的臉，她笑著道：“夫人來看錦靈。”
“夫人？”鶯兒一時無措，在原地轉了匆匆轉了兩圈，扭頭跑進屋里喚人去了。
杜云蘿扶著錦蕊的手下了轎，就往院子里走。
這是她頭一次來柳樹胡同，天井小院收拾得整整齊齊，屋墻似是去年云棲和錦靈大婚時重新粉刷過的，這會兒看起來也算干凈。
杜云蘿還來不及細看，云棲便從屋里出來，給她行了個禮。
錦靈跟了出來，笑盈盈道：“夫人怎么來了？”
“就想來看看你。”杜云蘿笑道。
在屋里坐下，杜云蘿仔仔細細打量錦靈。
雖然錦蕊早先來看過兩回，云棲又待錦靈極好，可杜云蘿還是想親眼來看看。
這念頭盤旋了有些日子了，一直沒尋到合適的時機，今日里得空，干脆就過來了。
錦靈比夏日里見時豐腴了些，四個月的肚子微微隆起，臉頰長了肉，原本尖尖的下巴的弧度變得圓潤了些。
見杜云蘿盯著她瞧，錦靈捧著臉清了清嗓子：“奴婢是不是胖了？早上起來照鏡子都有些不敢認。”
錦蕊撲哧沒忍住笑。
杜云蘿亦笑出了聲：“孕中自是要胖的，你想想二嫂。”
錦靈抿唇搖了搖頭。
錦蕊笑著提醒道：“夫人，二奶奶剛懷上沒多久，錦靈就嫁出來了，二奶奶胖起來的樣子，她可沒見過。”
聞言，杜云蘿連連笑著搖頭：“瞧我，這日子過得稀里糊涂的。”
主仆三人絮絮說了會子話，錦靈提起了她弟弟和段氏。
云棲家中沒有長輩，錦靈現在月份還小，等再過幾個月，肚子大起來了，各種事體就不好應付了。
錦靈是頭一胎，鶯兒還未嫁人，云棲一個男人，總不能事事都靠左鄰右舍。
云棲想把岳母和小舅子接過來，家里還有空房，也住得開。
段氏眼神是不好，但提點照顧一下孕中的錦靈還是可以的，錦靈的弟弟是個藥罐子，也正因此，他并不難照顧。
錦靈原就給段氏母子請了個小丫鬟，云棲想一并請過來，除了伺候段氏母子，也能給錦靈搭把手。
這個念頭，云棲早就有了，只是錦靈沒答應，說是哪有剛過門就把母親弟弟都帶上的道理。
云棲拗不過她，也就暫時擱了，這次錦靈懷上了，他就想趁著臘月元月，把人接過來。
“他既有心，你就別攔他了，”錦蕊道，“你點頭嫁給他之前，他不就說了要照顧大娘和你弟弟嗎？”
杜云蘿拍了拍錦靈的手：“云棲沒有父母長輩，你一味推諉，反倒像是把他當外人了似的。你沒帶過孩子，有你娘幫手，也能學得快些。”
錦靈垂頭琢磨了一陣，點了點頭：“奴婢知道了。”
坐了半個多時辰，錦靈送了杜云蘿與錦蕊出來。
云棲擔心她，只讓她送到門口，自個兒隨著轎子一路送出去。
隔著轎子，云棲笑嘻嘻與杜云蘿道：“奴才謝過夫人，奴才磨了好久的嘴皮子，錦靈都不松口，今日叫夫人勸服了，奴才可算是放心了。”
杜云蘿笑著道：“往后就是在丈母娘和小舅子的眼皮子底下了，你若待錦靈不好，他們準保收拾你。”
“奴才不敢。”云棲笑了一陣，眸子一轉，道，“夫人可別再稀里糊涂過日子了，爺很快就回來了。”
提起穆連瀟，杜云蘿的心砰砰直跳：“你可有收到消息？什么時候能抵京？”
云棲摸了摸鼻子：“要入了臘月，能不能趕在臘八前，奴才也說不準。”
杜云蘿眉頭微蹙。
這比她印象里的還要晚幾日了。
初雪積得很薄，很快就化干凈了，一連晴朗了七八天，才又落了大雪。
各房各院里，地火龍和炭盆都已經擺上了，吳老太君怕冷，夜里也歇在西暖閣里。
杜云蘿揣著手爐到了柏節堂，解下雪褂子，站在中屋里去了去寒氣，這才入了西暖閣。
吳老太君笑著道：“你看看我，就是年紀大了不中用了，夏天怕熱冬天怕冷的。”
杜云蘿笑了。
吳老太君問她：“過兩日就臘八了，去婆駝山取臘八粥的事兒可安排妥了？”
“都安排妥了，往年就是母親去的，這回我隨母親一道去，”杜云蘿答道，“城門外施粥的人手也安排了，米和八寶材料都依著舊例。”
吳老太君見她事事心中都有數，便放下心來，道：“這都臘月里了，也不知道連瀟他們哪天抵京。再小半個月，就是娢姐兒的百日，在那之前，總能趕上的吧？”
杜云蘿點頭：“總歸就是這十來天了。”
臘月初六，各家王公侯伯府在城外支起了棚子，從初七到初九施粥三日，初六夜里，大廚房里就開始熬粥，天一亮就送出城去。
臘八這一日，府中祭祖。
杜云蘿起得極早，梳洗妥當之后，與周氏一道往祠堂去。
侯府只穆元謀一個男丁在家，女眷們都是跪在外頭的，顯得祠堂內冷冷清清的。
嫁進來的這小一年，除非必要，杜云蘿不愛來祠堂附近，即便此刻此處沒有貞節牌坊，沒有那些后來幾十年間添上去的牌位。
作為嫡長房嫡長媳，她跪在吳老太君和周氏后頭，三位嬸娘都不能越過她，更別說是蔣玉暖和穆連慧了。
若是穆連瀟在家，主持祭祀的就是他，而不是穆元謀。
待平平順順祭了祖，吳老太君就回柏節堂去了。
杜云蘿和周氏上了婆駝山。
法音寺里香火鼎盛，為了避免意外和沖撞，官宦人家取粥之處與尋常百姓的地方并不相同。
杜云蘿隨著周氏過去，列隊取粥，前前后后的，倒也遇見了不少熟面孔，彼此問安行禮。
從山上下來，入城之時，周氏使人去自家的施粥的棚子前頭轉了轉。
沒過多久，那婆子就喜笑顏開地回來，急切道：“太太、夫人，棚子里的媽媽們說，差不多一個時辰前，世子爺與二爺進城了。”(
