甄氏回來時，杜云蘿正與杜云茹一道下棋。
日光透過窗欞，將坐在窗邊榻子兩段的姑娘籠在其中，兩人本就膚白，在陽光下瑩瑩生輝。
杜云茹垂眸看著棋盤，眉宇間凝了幾分慎重和考量，杜云蘿捏著棋子，發絲落在臉上打出一片陰影，看不出情緒的眸子里只余黑白縱橫。
兩人聚精會神，連甄氏回來了都不曉得。
丫鬟要報，甄氏比了個噤聲的手勢，在中屋里站了一會兒，仔細望著一對姐妹花。
不知不覺的，甄氏露出了笑顏，溫柔得仿若能滴出水來，她的這兩個女兒，當真是讓她愛不釋手。
杜云蘿落了子，杜云茹去棋婁中取字，移眸瞧見甄氏，她驚訝不已：“母親！”
杜云蘿聞聲，趕忙回過頭來，見甄氏站在那兒，她從榻子上跳下來，趿著鞋子跑出來：“母親回來了，怎么還站在這兒？”
“你們誰贏了？”甄氏笑盈盈地由杜云蘿挽著進了東稍間。
“母親，云蘿這鬼丫頭，越來越難纏了！”杜云茹也迎了過來，“吵著嚷著要悔棋呢。”
“你就讓讓她。”甄氏笑道。
杜云茹正要說不讓，抬眸見杜云蘿偷偷動了幾顆棋子，她急道：“母親！您看這丫頭，還偷棋子兒！”
被發現了，杜云蘿也不臉紅，把棋子丟回棋婁里，過來抱住了杜云茹的腰，搖道：“姐姐讓讓我唄。”
杜云茹又好氣又好笑，一把捏住了妹妹的臉頰：“臭棋！再不與你下棋了！”
杜云蘿笑個不停。
她的棋藝其實不差，從前她有大把大把不知道怎么度過的時間，偶爾便用在下棋上。
只是這番技藝，在精通棋藝的杜云茹面前，根本比不過，以至于她生出了小孩兒心性，又要悔棋又要偷子兒。
反正，反正姐姐縱著她，她們就是好玩罷了。
甄氏見她們玩鬧，杜云蘿的神色間已然瞧不出慌亂和難過，這讓她安下心來。
杜懷禮在掌燈時分回來，甄氏把兩個女兒留在梢間里，隨著丈夫進了內室。
說是替杜懷禮更衣，實則是為了外頭的事體。
杜懷禮不好流言，可他身處六部，又是杜云蘿的父親，自然會有消息傳到他耳朵里。
回府后，他已然去過蓮福苑，曉得家中情況，杜懷禮握住了甄氏的手：“你說得沒錯，婚事要定下來，也該是風風光光的。”
甄氏見他眉宇之中少了幾分平日的溫和與淡然，不由問道：“老爺無事吧？”
杜懷禮徐徐舒了一口氣，輕輕擁了甄氏一會兒，才道：“我無事，我只是擔心云蘿。”
甄氏暗暗嘆息，他們都擔心。
杜云蘿此時心態卻是不錯，事事發展在她掌握之中，雖然惹了些閑話，但比起前世冷寂，風言風語又算得了什么？
她與杜云茹一起幫著擺了桌，待陪著父母用飯之后，才回了安華院。
翌日，石夫人在上午便到了。
清暉園里，甄氏正翻看著新送來的夏衣，一一替女兒們比量，聽了傳報，曉得石夫人去了蓮福苑，她心中一緊，目光堅毅得如要陣前擂鼓一般，讓人收拾了東西，只等著石夫人過來。
杜云茹握著杜云蘿的手，沒有避出去，而是像上一回一樣，躲進了碧紗櫥。
杜云蘿跟著她進去，好笑道：“姐姐不等著與石夫人行禮？”
杜云茹面上一紅，低低啐道：“我這可是為了你。”
姐妹兩人你一言我一語地來回了兩句，聽到外頭丫鬟通傳，便趕忙都閉上了嘴。
甄氏迎了石夫人進來，一道落座，又讓水月添了茶水點心。
石夫人含笑，見兩個姑娘都不在，暗暗松了一口氣，她不是愛繞圈子的性子，干脆開門見山：“我的來意，甄妹妹也該知道。”
甄氏頷首，道：“我與姐姐親厚，也不說那些長短，姐姐從蓮福苑里過來，應該已經曉得我們老太太的意思了。”
夏老太太的意思，那便是要求圣旨。
石夫人放在膝上的手不禁握緊，心中沉沉：“圣旨豈是那般好求的呀。”
“道理我都明白，”甄氏打斷了石夫人的話，“可那是我的心尖尖，如今惹來如此非議，我…
這事體不僅關乎云蘿的名聲，還有世子的名聲呀，定遠侯府便是不為云蘿考慮，也要想想世子。最要緊的，是安冉縣主那里，沒有圣旨，天曉得她要鬧到什么時候去！
要我說，她若真喜歡世子，不如她去求了圣旨嫁進去，只要莫連累了我的囡囡。”
“妹妹說這話就是置氣了，這時候，不管縣主嫁不嫁，云蘿丫頭都牽扯在里頭了。”石夫人說完，見甄氏眼中含淚，心里也不禁有些悶悶的。
石夫人來保媒，自然希望這是一樁金玉良緣，眼瞅著事情快說成了，卻半途生變，她多少也不舒服。
起先還想過，若是杜家這兒早些應下，兩家早些合了八字，哪里還會有這些風波，可轉念又想，若是她是夏老太太是甄氏，也少不得拖上這些日子，一來想清楚，二來不叫男方低瞧。
徒生風波，要怪也只是怪安冉縣主，怪不到杜云蘿的頭上。
想到那嬌滴滴的杜云蘿，聽說她昨日里好生哭了一場，石夫人都心疼了。
“哎！”石夫人端起茶盞飲了一口，穩住了心神，道，“我會去侯府那里提一提的，只是成與不成，我不敢打包票。”
甄氏得了這句話，剛要道謝，猛得一想，又道：“過幾日就是端午了，按照規矩，王、公、候、伯府都要進宮磕頭…”
“是啊，不如就趁著這個機會，讓侯府里去提一提？”石夫人亦覺得這個時候不錯。
甄氏卻是搖頭：“姐姐，到時候進宮的可不單單是定遠侯府，還有景國公府。”
石夫人的眉梢一揚，心慢跳了一拍：“你的意思是…”
“那可是安冉縣主，是老公爺的掌上明珠，到時候國公府開口了，指不定這圣旨就落到他們府上去了，那我們云蘿，豈不是成了全天下的笑話了？”甄氏說到這兒，整張臉煞白，倒是比前陣子臥病時氣色更差了些。
石夫人一聽這話，亦有些急了：“說得在理，說得在理，我這就去侯府，既然他們想娶云蘿丫頭，就要自個兒抓緊些。”
甄氏這才安心，嘴上催著道：“那我就不留姐姐了，云蘿的事體，就交給姐姐了。”
石夫人應了，沒多坐，便也走了。
姐妹兩人從碧紗櫥里出來，甄氏見杜云蘿一言不發，猜她是叫那“全天下的笑話”給嚇到了，不免心疼，便將她拉入懷中：“囡囡莫怕，一切有母親在，定不讓囡囡吃虧。”
