清越的聲音，如泉石相激，卻異常堅定。
張恒一震，不敢相信地看著清啞。
清啞平靜的眼眸中隱現憤怒，還有不恥。
她才不信謝吟月攔住自己說這些話，只為了感懷。
不要問她為什么，她就是覺得不對！
謝吟月當然不會無緣無故攔住清啞說這番話，眼看目的達到后，她體會到的不是快意，而是錐心蝕骨的疼痛――
郭清啞，她覺得方初是個頂天立地的男人！
郭清啞，她覺得方初斷手退親是敢為天下先！
她如此推崇他，正如他同樣推崇她！
他們沒有直面交集，卻彼此惺惺相惜！
她直言不諱地當著她說出這番話，毫不擔心被人詬病，因為她一直以來獨立特行、超凡脫俗，信奉邪不勝正。在她眼里，她謝吟月就是卑劣的，邪惡的！
“敢為天下先？”謝吟月輕笑，笑聲有些刺耳，“姑娘說得好！當日得知夏家向郭家求親后，他命人叫我出去，說若我不去，便永不再相見。我去了。見面他便指責我，說我弄手段陷害姑娘，直言要退親。然后他就去府城了，為姑娘謀求榮耀去了。”
清啞心中一動，想起去年回鄉的那個早晨，在橋上遇見方初，她兄妹因為夏家逼親的事，都對他說了些憤激的話，他當時確對大哥說要與謝家退親，正和謝吟月眼下所言相符。
當時他就是趕往府城去的嗎？
她且不答言，且看謝吟月到底想干什么。
謝吟月直直地盯著清啞，似憤恨，似怨毒，又似嘲弄，還有感傷，“待他回來，夏家已經公布納姑娘為妾。他便瘋了！請了父母和舅舅去謝家立逼退親。待方伯父說出斷手出族的條件，他便拔刀斬去手掌。你是沒看見。流了好多的血啊！那半截手掌掉在地上，還蹦了下…”
隨著她的述說，清啞覺得當時情形歷歷在目，身體不受控制地顫抖起來。更被謝吟月嘲弄、怨憤的口吻激怒了――
她不是應該痛苦難受嗎？
怎么還有心情把這件事拿到外人面前說？
郭謝兩家恩怨，明明是謝家對不起郭家，謝吟月卻不擇手段，一直算計郭家。兩姐妹各逞心機，最后算計死了江明輝。算計死了謝吟風，算計得方初退了親；退了親還不肯放手，還要來算計！
清啞再忍不住，一把搡開細腰，逼近謝吟月。
兩人個頭差不多高，這一靠近，幾乎鼻尖相觸。
她將全部心神都凝聚在眼睛上，盯著謝吟月的瞳仁，直射她靈魂，激動道：“不管你想干什么。都是搬石頭砸自己的腳！那年在錦繡堂，為了你，他當著那么多人面向我道歉，懇求我給他、給謝家一個改過的機會。這樣的未婚夫，你都能把他逼走，謝吟月，你真好本事！你含沙射影怪他移情別戀，不過自欺欺人！你我心知肚明，這一切到底怎么回事。――這一切都是你自找的！！你在別人面前裝就罷了，別在我面前說這些！人前一套。背后一套，我更瞧不起你！！！”
細腰等人都愕然，沒想到姑娘能說這么多話。
謝吟月笑道：“姑娘如今是御封的織女，當然瞧不起我這個手下敗將。我也并不敢自欺。他覺得我心性鄙薄。推崇姑娘高潔，所以對姑娘情深不悔，我還有什么可說的！”
清啞深深地看著她，久久不語。
謝吟月一直不喜歡她的眼光，太純凈了。
但她堅持不退讓，因為她覺得自己是坦然的。
可是。心底那一絲不自在從何而來？
“是我歷練還不夠堅強，謝家如今又處于劣勢，所以才會這樣。”她暗道，卻不去想當年郭清啞還是一介村姑之時，就昂然面對三大少東，毫不退縮和卑怯。
忽聽清啞平靜道：“方少爺斷手后去了烏油鎮。一度生死不知。他的小廝碰見我，請我去為他彈琴，希望喚醒他。我彈了大半天，他才醒來。那時候，我很看不上他，覺得他為了退親斷手，太不理智太不顧后果。現在――”她頓了一下才道――“我要告訴你謝吟月：我理解他為什么這么做了！”
為什么會這么做，她沒有再解釋。
她伸手扒開謝吟月，從她身邊擠了過去。
謝吟月神色終于崩裂，以至于被她扒了個踉蹌，退到一旁。細腰細妹和張恒從她身邊魚貫通過，她也沒反應。錦繡慌忙上來扶住她。
細腰走過的時候，鼻子里輕哼了一聲。
細妹孩子氣地對謝吟月翻了個白眼。
張恒則很奇怪，深深地看了謝吟月一眼，走過去了。
他們走后，謝吟月才回過神來，痛苦得面容扭曲，嚇壞了錦繡。
她扶著謝吟月在欄桿邊坐下，勸道：“姑娘何苦跟郭姑娘置氣！”
她根本沒聽懂謝吟月和清啞間的對話，在她看來，姑娘就是在跟郭姑娘發泄怨氣，而郭姑娘氣著姑娘了。
謝吟月滿腦子都是清啞彈琴喚醒方初的情景，嫉妒難忍。
這件事，本是清啞不經意間說出來的，卻給了她致命打擊。
正在揪心挖肺地難受的時候，從湖下石階上來一個人，卻是韓希夷，走到她面前叫道：“謝姑娘！”一面目光探究地看著她。
韓希夷是循著清啞追來的 他坐船在湖面向她靠近，誰知到柳堤這處亭下，就聽見上面兩女說話，他不由得就愣住了，一時進退不得，聽了幾句。
清啞走后，他本想去追清啞的，然想了想，還是先上來找謝吟月。他想弄明白謝吟月為何要對清啞說那些話。
謝吟月見他神情，便問道：“你都聽見了？”
韓希夷沒有回答她，卻問道：“姑娘何苦跟郭姑娘說這些？姑娘和方兄之間的事，郭姑娘并不知情。姑娘不會以為…”
不會以為是郭清啞搶了方初吧？
他雖未說出來，但謝吟月聽出來了。
他很不悅，不喜她把郭清啞牽扯進來。
她自嘲地笑道：“是啊！我也不知自己怎么了。都退親了，何苦又跟人說這些！可是我一看見郭姑娘，我就想起他來。想起他對我的無情。還是為了郭清啞，我就忍不住要說。誰知…結果弄得自己更難受。竟然是郭清啞救醒他的！也對，她彈的琴，對于他來說。就是最好的靈丹妙藥，便是一腳踏進鬼門關，聽見這琴聲，他也會縮回來的！”
她毫不掩飾自己的被打擊，哽咽不止。珠淚滾滾而下。
原來是這樣！
韓希夷微微嘆息。
半響才低聲道：“郭姑娘心性善良，當然不會見死不救。倒是方兄他…你這樣放不下他，何苦來！”
上次去清園，他看得很清楚，方初可是一點不后悔退親。
謝吟月道：“我也恨自己，竟是這般沒出息。”
曾經滄海難為水，豈是“出息”二字能解決的！
韓希夷不知如何勸慰她，又惦記去追清啞，便想告辭。
謝吟月瞅見他神色，知他心思。目光一黯。
她擦了眼淚，對他微笑道：“韓兄是來找郭姑娘的吧？你快去追她吧。我已經好多了，沒事了。你剛才也聽見了，郭姑娘對我成見頗深。若她知道你跟我在一起，怕是要誤會你。往后，咱們還是少來往為妙。郭姑娘是個單純的女子，你既心儀她，就好好用心待她吧，別讓她難過，千萬別像他待我一樣。”
韓希夷本能想解釋。又覺得無可解釋。
他便道：“那我便告辭了。姑娘還請寬心些。”
說完轉身向亭外走去。
走得很慢，似乎在躊躇猶豫。
等到亭外，復又轉身回來，鄭重對謝吟月道：“姑娘放不下他也在情理之中。然總這樣也于事無補。以前種種恩怨再說無益，何不朝前看？我等世家誰不是幾經風浪！謝氏吟月巾幗不讓須眉，這些挫折在別人是打擊，在姑娘便是歷練。有朝一日，待姑娘開創一片天地，回首過往。一切已成云煙！”
謝吟月雙目盈盈，凝視他半響才道：“謝謝你韓兄！如今也就你肯這樣勸慰小妹了。請韓兄放心，小妹定不負這一番鼓勵。”
說完，起身對他福了一福。
韓希夷虛抬手臂，微笑道：“你肯聽便好。那我走了。”
這次的腳步輕松許多，也急切許多，想是為了追人。
謝吟月走到亭邊，從青藤縫隙看下去，看見他上了船，往前方追去，她微微笑了，笑得很云淡風輕。
“走吧。”她回身對錦繡道。
于是主仆二人沿著長堤慢慢往前走去。
再說清啞，接連穿過幾間綠亭來到外面，柳堤兩旁花草如錦，蝴蝶翩翩飛舞，她卻沒了賞玩的心思，腳下匆匆往前疾行。
細妹忙趕上去問：“姑娘，走這么快去哪？”
清啞停住，回頭四下看了看，道：“我們的船在哪兒？不逛了，回去吧。”
張恒忙道：“船在東邊等。不如咱們租條船過去。”
清啞點頭，他便下去柳堤租船了。
上了船，清啞一直沉默。
之前她也不說話，但她會東張西望，看什么都滿臉興致，眼下卻與之前不同，對周圍一切置若罔聞。
細腰見她這樣并不勸，反催張恒安排快劃，早些回家。
張恒早留心到了，根本不用她提醒，已經在催船家了。
就這樣，別的船都是慢悠悠地在水上漂，獨他們的船如箭一樣向前激射，轉眼就超越其他船，然后又被其他船遮擋。
韓希夷便知道她方向，也追不上了。
再一想，追上也無用，追上也不能破壞她定下的“不許”。
想起她定下那些“不許”，還要他自己想主意贏得她芳心，不禁搖頭失笑，自語道：“我竟不知自己這么笨呢！”
口氣卻是愉悅的，喜歡這樣被她為難。
傻傻地獨自微笑一陣，又想起剛才謝吟月的話來。
郭姑娘與謝姑娘不和，他確實應該和謝姑娘少接觸，以免惹郭姑娘不快。其實也無需刻意回避。他雖然和謝吟月是朋友，到底男女有別，少了方初這個謝吟月的未婚夫來往，他不會單獨找謝吟月。
丟下這個問題，他又想：
到底怎樣才能讓郭姑娘答應呢？
總不能老是吹簫吧！
父親…還能等多久？
他慢慢斂去笑容，怔怔地坐著。
忽又想起夏家來，他悚然而驚：眼下不是想這個的時候，郭姑娘的麻煩還沒去呢，夏家正虎視眈眈。郭家因為專利頻頻出事，他嗅到陰謀味兒。
“小秀，咱們回去！”他叫道。
“是，少爺。”小秀對于少爺最近顛三倒四已經習慣了。
再說清啞，回到家便看見嚴未央帖子，請她帶巧兒明日過去做客。這帖子是墨玉親自送來的，留下話說，她家姑娘想在出嫁前見見郭姑娘，請郭姑娘過去住幾日，陪著說說話兒。
清啞心中一動，回信答應了。
次日，她便帶巧兒去了嚴家。
見面歡喜自不必說，嚴未央先安頓了她，又忙著為她引見她母親，還有一些親戚，都是為她出嫁早早趕來的，有堂姐妹，有表姐妹等。
清啞一一認了，也有說得上話的，也有疏離的。
等無人時，兩人敘話，清啞問：“緊張嗎？”
嚴未央噗嗤一聲笑了，道：“不緊張。”
跟著又道：“就是這事那事的，我心焦的很。”
清啞抿嘴笑道：“這還不是緊張！”
嚴未央悻悻道：“那也是她們逼的。你不知道，好些個規矩，我聽得煩都煩死了。我娘還直說我跟野馬一樣，沒規沒矩的，還整天逼我，說怕我嫁過去丟人。我所以接你來說說話，不然我都要瘋了。昨天紋表妹被我煩了一天。”
清啞頓了下，問道：“方少爺會不會來？”
嚴未央道：“方少爺？你是說方初，大表哥？”
清啞點頭道：“是方大少爺。他被趕出方家，那你出嫁嚴家請他嗎？還是你們大家子規矩，他這樣被出族，所有親戚都不認他了？”
嚴未央沒有回答，盯著清啞看，目光古怪。
清啞疑惑地問：“你怎么了？”
嚴未央反問：“你擔心他？”
清啞想了想，點頭道：“嗯。”
嚴未央不料她回的這樣干脆，倒愣住了。
終于在十點前上傳。(__)
