方家三媒六證上郭家求親、定親的消息，很快傳遍全城。樂文 與兩家熱鬧喜慶相比，韓家和謝家則烏云罩頂。
巳正時分，韓希夷約請謝吟月在田湖會面。
謝吟月一刻未耽擱，立即前來。
她面上絲毫沒有和未婚夫相見的喜悅，反帶著一絲決然。
上了韓家畫舫，進入正中艙廳，見當中桌上擺著酒菜，韓希夷一身素白綢衣，清清淡淡，站在窗前觀望湖面，手里還攥著個碧瑩瑩的玉杯，似乎剛在喝酒。聽見聲響，轉身見是她來了，他揮退侍女，也不讓座奉茶，劈頭就問：“可是你挑動學子們刻意針對郭姑娘的？”
謝吟月心中一動：他可是在守孝呢，居然喝酒！
因譏誚道：“不勞盤問。我現在便將退親文書給你。”
韓希夷劍眉一揚，問道：“你要退親？”
謝吟月道：“你心心念念都期盼著退親。如今她被賜造牌坊，你更加悔不當初了吧？我謝吟月這點傲骨還是有的。這便退親！”
韓希夷走近她，凝視著她眼睛，問：“你為什么退親？”
謝吟月道：“你如此不信任我，這親事如何維系？”
韓希夷道：“你敢說你沒參與此事？”
謝吟月道：“我無需分說。你敢說你不想退親嗎？”
韓希夷道：“我的確想退親——”謝吟月眼中痛楚之色一閃而逝——“但這不是重點。重點是：你以赤誠待我嗎？就像我赤誠待你一般。若你退親是為了成全我，我感激你；若你退親是想通了決定放手重新開始，我欽佩你。若你堅持不肯退親是割舍不下我，我也能理解你。然而統統都不是！無論退與不退，你都不是為了我。甚至不是為了你自己的心。你只為了報復，為了算計！”
他心中傷痛彌漫，看她的眼神失望之極。
謝吟月被他這番話觸動，眼中涌出淚水。
她道：“我赤誠不赤誠，你還信嗎？”
她仰首閉目，任淚水滑下。
“信我時，即便事情就是我做的。你也不聽別人勸阻。只一意孤行地信我；不信我時，事不是我做的，你也不肯信我的辯解。”她睜開眼。笑向他道，“所以，真相是什么其實不重要！”
韓希夷揚手將杯摔在地上，厲聲道：“當然重要！”
清脆的玉質碎裂聲。驚動了艙外的靜女、陶女和錦繡。
陶女要進去查看，被靜女拉住。搖搖頭，示意她們走開些。
那兩人都乖覺地走開了。
陶女想起剛聽到的“退親”二字，心驚不已。
艙內，韓希夷痛心問：“一初對你來說比不上報復重要。我對你來說更不重要。那什么對你才是重要的？”
謝吟月也厲聲道：“心最重要！你們都偏向她。這次為了救她，你們哪一個手段不比我狠辣！為什么當初不見你們這樣幫我？你口口聲聲對我說‘赤誠’，你敢告訴我：她來歷真清楚嗎？你敢說她真是明陽子教出來的？聯手彈琴——好個心意相通！”
她扶著桌子笑彎了腰。面上卻不斷流淚。
笑一陣，抄起桌上酒壺仰頭就灌。
韓希夷沒有回復謝吟月的質問。
對于謝郭兩家恩怨是非。他再無辯駁的興趣。幾年來，他和方初從兩不相幫到被徹底卷入，大家想法不同，再辯也辯不出新意來。
謝吟月這般反應，看來已經知道方初和清啞昨晚“聯手彈琴”的事了，且深受打擊；他昨夜也一夜未眠，一樣痛苦。
他茫然的目光飄向窗外湖面。
去年，也是在這湖上，他陪清啞乘船尋找郭大貴和沈寒梅。當時好平常的一件事，兩人相處也短暫，如今卻成了他最美好的回憶。
那次，清啞對他說“身邊沒有好風景，因為不懂珍惜”，又說“擁有的時候不覺得，等失去了才后悔”，是勸他珍惜嚴未央。
現在想來，他卻后悔沒有及時抓住她。
那時，江明輝還沒有被殺。
那時，方初和謝吟月還沒有退親。
如果那時他就抓住她，是否就沒有后來這些事了？
可是，那時他還分不清，自己到底有沒有放下謝吟月。
想起這點，他便一陣揪心難受——
該放的時候不放下，想放的時候卻丟不開！
難道他的命運一直是陰差陽錯？
他轉頭要倒酒喝，結果發現謝吟月抱著那三羊開泰的玉壺正往嘴里灌，看仰頭的角度，已經把一壺都喝光了。
他更煩悶，走向艙房一角，另從柜內取了一把松鶴延年的瓷壺，再掀開那壇女兒紅的封口，灌了一壺酒，就站在窗邊喝。
謝吟月喝光了，也過來灌酒。
灌滿了站起來對他笑道：“一起喝！你心里也不好受是吧？”
韓希夷并不閃避，果然和她碰了一下，淡笑道：“我不好受是蒙你的厚愛。你不好受卻是自己找的。”
謝吟月咕咚咕咚灌了兩大口，道：“我和郭清啞是對手，我有什么錯？成王敗寇，我比不上她，自然成了歹毒女人了。若我勝了，她就是妖孽！”說完又仰頭灌了一大口。
韓希夷昨晚就喝了不少，今天上午又喝了好些，加上心中煩惱傷痛，早有幾分酒意了，這時看著謝吟月如花面容，勾起當年眷戀她的美好回憶，痛心道：“你并不比她差！為什么非要計較一時得失？”
謝吟月聽了這話，呆呆看著他。
“你說…真的？”她顫聲問。
“是真的。是你自己想不開，一條道走到黑。”韓希夷道。
“可是我不甘心！希夷兄，我不甘心！”
謝吟月又灌了一口酒，邊哭邊叫“不甘心”。
“你到底是不甘心被郭姑娘比下去了？還是不甘心被拋棄？前一個不甘心造成后一個不甘心，又牽連我也跟著不甘心。你到底還要造出多少個不甘心才甘心？你不知道‘苦海無邊回頭是岸’嗎？”
韓希夷痛怒交加，沖她大叫。
“我回頭！我想回頭！你拉我希夷兄！”
謝吟月喝掉壺中最后一口酒，身子順著艙板壁往下溜，坐到地板上，雙手抱住膝頭，嗚嗚哭起來。
“來，我拉你回頭。還給方兄。”
韓希夷也喝光壺中酒，順手把壺往角落一撂，把手伸向謝吟月。
韓希夷：我是個男配，被原野折騰了個陰差陽錯的命運，我哭，你們能不能投
