“不信！”林亦真斷然道。
“可是郭姑娘和表哥就像命中注定的，經歷那些事，換一個人不死也進廟了，卻都不能分開他們。”嚴未然悵然道。
“就算命中注定，也要靠自己去努力爭取。郭姑娘無論做事做人，都盡心盡力，所以她得到了；那失去的人只能怪她自己不珍惜，不是上天待她不公。”林亦真道。
“表姐一點都不嫉妒？”嚴未然側首問。
“嚴妹妹說笑了。我嫉妒什么。似表哥和郭姑娘這樣真情，只有讓人羨慕的。若我也能得遇這樣良人，便是付出性命也甘愿。”林亦真柔和的聲音輕飄飄地飄向水面。
在河對岸石階下，崔嵋蹲在水邊，面前一片荷葉擋住了他。
他悄悄探頭朝對面張望，看是誰在說話。
兩個嬌俏的女孩站在燈光下，那“若我也能得遇這樣人，便是付出性命也甘愿”令他心中一動，仔細打量那個鴨蛋臉面的少女。
就聽另一個圓臉的少女道：“亦真表姐好心胸！”
原來她叫“亦真”，崔嵋暗暗猜測她是誰家女兒。
林亦真道：“這跟心胸沒關系。聽了表哥和郭姑娘彈琴，嚴妹妹不感動？我是很感動的。”
嚴未然道：“我當然感動。好羨慕他們！”
后一句話很是悵然。
林亦真沒有接腔。
她心里也有諸多感慨，但是她能擱得住心事；她覺得嚴未然今晚失了平靜，若再言語逗引，還不知會說出什么話來。這對她來說并不是好事。她也不想聽嚴未然對自己吐露心聲。有時候，別人的秘密還是少窺探的好。
崔嵋聽了她們對話。暗自揣測少女的心思。
因他一直蹲著，腿有些僵，便輕輕挪了一下。
誰知便驚動了水中游魚，碰了荷葉簌簌輕響。
林亦真很警覺，立即朝這邊看過來。
崔嵋急忙縮回頭，生怕被她們發現了。
林亦真似乎看見黑乎乎的一晃，睜大眼睛。疑惑搜尋。
搜了一會。沒發現什么，但她心里終究不踏實，對嚴未然道：“妹妹。我們回去吧。這里陰凄凄的，怪怕人的。”
嚴未然點點頭，收拾失落的心情，重回那熱鬧處。
看她們主仆走遠了。崔嵋才站起來。
“亦真，是誰家的姑娘？”
他慢慢走上石階。上了北邊游廊。
今晚他真是運氣不好，因為不平說了一句話，卻惹來了方初和清啞聯手操琴。雖然他事后及時認錯補救，依然被眾人鄙視排斥。若沒有這驚世的聯彈。只是當場辯駁，他決不至落下風；就算辯輸了，也會讓人覺得他直言敢說。不會因此而鄙視他。
此事并沒有讓他對清啞印象轉變，他覺得她邪門。
“難怪謝大姑娘一直輸給她。”他想。“還真妖孽！”
一路想著，又回到大花廳，笑容不改地融入眾人。
去年七夕，清啞玩得很開心。那時她心里沒別的事，就純粹欣賞這古老的習俗。今年不同了，她玩的時候老牽掛方初，老想象著他就在身邊和自己一起，看她雕花瓜、放河燈，這才有趣。
方初不能陪在她身邊，她便想法子與他傳遞情義。
她費心雕了一個花瓜，隨同眾女作品一起送到北岸。
當方初看見半邊西瓜上，掏出一條半圓形的溝壑，里面灌滿了乳白色的奶汁，吐出中間小島；又有蘋果和蜜瓜雕的房子安置在島上；又有許多綠色的黃瓜絲，插成一片竹林；再有芒果雕的花兒，橙皮剪成的小船，木橋等，眼睛一亮——這不是清園概要嘛！
不過，雕刻者手藝實在不怎么樣。
房子歪歪斜斜的，竹林像剛遭遇暴風雨侵襲過…
他急忙雙手捧過西瓜，拿個勺子就吃起來。
嗯，味道很好，奶汁加了蜂蜜調拌的，房子里面還有內容，不知是用幾種果子調拌的混合物，很香甜。
蔡銘疑惑道：“這半邊西瓜，你能吃了？”
方初微笑道：“我渴了。”
蔡銘：“…”
直到告辭出來，方初和清啞才在門口相見。
他迎上來輕聲道：“圣旨下了。”
清啞驚問：“真的？”
方初道：“真的。蔡三爺說的。”
清啞幸福得只知道笑而已。
方初又道：“明天等我。”
明天，方家要上郭家下聘。
清啞忙點頭。
才說了這兩句，就聽另一邊兩人的娘對話，不由會心一笑。
嚴氏對吳氏道：“這幾天都忙這事，唯恐有遺漏不周之處，我是睡也睡不安穩——”吳氏聽到這，倒覺不好意思的，正想要客氣兩句，忽聽她又說——“睡著了我都能笑醒了！”
吳氏心情大好，奉承道：“太太經辦過大事的人，比我們有見識。我才慌張呢，都不知怎樣辦才好，弄得亂糟糟的。”
嚴氏忙道：“你別太費心。這事原該我們這邊多出力的。你養了她這么大，又把她教的這樣出色，就是最大的功勞了。”
說到這，兩人不約而同看向方初和清啞。
方瀚海和郭守業告辭罷，一看兩婦人還在那喋喋不休，覺得女人年紀大了就是啰嗦，因道：“太太，有這說話的工夫，趕緊回去，收拾收拾明早就上郭家去了。”
眾人聽得都笑起來。
嚴氏瞪了他一眼，才和吳氏告辭。
又和清啞叮囑兩句，才心滿意足地上車去了。
回到方家別苑，夫婦二人和方初忙去見方老太太。
今日，方瀚漫也趕到了，帶了許多珍藏的東西來。
老太太、林姑媽正陪他說話，看見方瀚海夫婦和方初，忙問今晚乞巧會辦得如何，可有大事發生等等。
方瀚海不等坐下便道：“京城有消息了：圣旨下了。”
方老太太追問道：“果真下了？這么快！”
方瀚漫也問道：“朝廷真賜了她牌坊？”
一面看向方初，還不敢相信這件事。
方初點頭道：“真賜了。”
如今他可暢快了，當然，面上還保持沉著穩重。
方瀚海瞅了兒子一眼，心想“你小子真有福氣”，一面苦笑道：“真賜了。根本沒用我們出力。欽差已經動身上路，往湖州府來了。”
剛才到家，管家就送來了京城的傳書，證實了蔡銘的話。
清啞方初一齊伸手：消息準了，
