郭守業硬邦邦道:“我和沈親家還有事，就不去了。”
自清啞向方瀚海提出要求來，郭家父子都懵了。
他們滿腹疑惑，又不能當眾問清啞，又不好阻止，怕清啞難堪，只能裝糊涂；但他們絕不會去方家，若去了，就成了郭家逼方家了。
閨女怎么想的，他不管，他堅決要方家長輩出面，三媒六聘地迎娶清啞。雖然清啞剛才逼得方瀚海當眾答應，那也是逼的，不是人家自愿的；方家心里不承認這門親，他也不認方瀚海這個親家。
可是，他又很擔心閨女去方家會吃虧。
怎么辦呢？
他便板臉盯著方初。
這意思是，我閨女交給你了，你要是敢讓她在方家受委屈了，休想我把她嫁給你。
方初迎著老漢的目光，堅強挺立。
一時大家散去，方瀚海回到方家廊亭。
那時，嚴氏已經得了管事出來傳話了。
她迎上來，低聲問:“織女真要咱們主婚？”
方瀚海腳下不停，大步往里走，嘴里道:“現在不是說這個的時候。你趕緊準備，稍后咱們去請織女，一同回家。”
這事可是大事，多少雙眼睛盯著呢。
嚴氏忙應了一聲，吩咐收拾東西。
方瀚海在椅上坐了，展開折扇急速扇風，又把衣領松開。
一面扇，一面扭頭朝外看。
方初跟了父親過來，站在亭外和方則說話。
方瀚海盯著大兒子問:“可是你出的主意？”
方初忙走過來回道:“不是。兒子以祖宗名義起誓。”
方瀚海微哼一聲，不再追問他，心下沉吟:“看郭守業父子那模樣，應該也不知情。難道是織女自己的主意？”
心底深處隱隱佩服清啞。并無被威逼的羞惱。
因為，這給了他一個堂堂正正為兒子主持婚事的機會。
方初悄悄打量父親，想他今日可被逼狠了，若非平日養氣工夫深厚，只怕當場就要惱羞成怒了；這會子是不是在想對策呢？
他便替清啞擔憂起來。
方瀚海一抬眼，看見兒子的眼神，很不悅。冷哼一聲道:“小人之心度君子之腹！”
方初尷尬。轉過臉去，不敢再吭聲。
正在這時，許多商賈往方家廊亭走來。
方瀚海急忙站起身。將大家迎入亭內。
一問，原來是準備要和方家簽單的。
一撥未去，一撥又來了，方家廊亭前擠得水泄不通。
方瀚海忙賠笑對眾人道:“各位見諒！今日方某不得閑暇。待會郭織女要去方家拜訪。方某身為主人，要盡地主之誼。明日散場后。方某在園內擺酒設宴，請各位移駕前去，咱們把盞言歡。如何？”
眾人忙道:“織女造訪，方老爺該陪的。咱們明日再去方家叨擾。”
說完。各人留下名帖，一一告辭離開。
留帖子，是方便方家準備酒宴。
不然這么多人。誰記得你要去！
人人臨去時，都和方初熱情招呼、問候。那情形，不但方家未受郭織女堅持要嫁方初的打擊，反而因此才被追捧、被哄抬。
方瀚海心思復雜之極。
好容易人都散了，嚴紀鵬過來，三人便往天字一號廊亭去了。
天字一號亭內，郭守業正憂心忡忡地問清啞:“清啞，你這樣逼方老爺為你們出頭辦親事，合適嗎？他面上不說，心里不定怎么氣呢。”
郭大全也點頭，也擔憂地看著小妹。
清啞道:“爹，你放心。我一定讓他心甘情愿。”
郭守業道:“嗐！他不會心甘情愿的。”
清啞道:“我有辦法讓他心甘情愿。”
郭大全聽出門道來了，急忙問:“小妹你是說，你有辦法讓他們心甘情愿娶你過門，剛才那個不算數？”
清啞點點頭，道:“噯。剛才那個不算。我這是要他們提前準備，不然到時候來不及。”
當然，也有向世俗示威挑戰、扳回臉面的意思。
他父子對視一眼，同聲問:“什么辦法？”
清啞道:“我先不說。”
又抱著郭守業胳膊叫“爹，你就放心吧。”
郭守業沒轍了，什么都依閨女的。
想想閨女剛才真威風，又歡喜地笑了。
忽想她要去方家，忙又問:“你一個人去方家成么？你又不大說話的。要不叫你大哥陪你去，也能照應。”
他怕閨女受辱，照他說，最好別去。
清啞道:“我就一個人去！你們都別去！你們去了反而不好。”
那口氣，有孤身闖虎穴的決然。
郭守業還是滿心不踏實，還想說。
這時，沈家父子走了來。
沈億三道:“親家，讓清丫頭自個去吧。她心里都有數。”
郭守業忙迎上去，尷尬道:“親家你看這…”
再一瞧旁邊沈寒冰，更不知如何是好了。
沈寒冰大致估摸他心意，笑道:“郭叔不用有芥蒂。只要郭妹妹自己覺得好，怎么樣都行。”
郭守業感激不已，想沈家到底是實誠人家，比那些人都厚道。
清啞招呼道:“沈伯伯，沈三哥。”
沈寒冰對她道:“多帶幾個人跟著。”
說得也像清啞去探虎穴似的。
正說著，方瀚海夫婦和嚴紀鵬、方初來了。
清啞飛快地瞄了方初一眼，二目相碰，彼此心動了動，許多無法言喻的感情灌入其中，然后她便轉開目光，沖嚴氏叫道:“方伯母。”
嚴氏忙拉住她，笑道:“我來接織女。”
只說得這一句，竟說不出別的來。
實在是她心情微妙，不知如何和她相對。
方瀚海則再次邀請郭家父子同往。
清啞不等爹說話，就道:“我爹和沈伯伯還有事，沒空。就我閑。”
方瀚海呵呵笑道:“既如此，那就算了。”
遂向郭家父子告辭，請清啞走了。
郭家父子送清啞去后，自和沈家父子會同一班商賈去吃酒。
在兩邊廊亭熱切矚目下，嚴紀鵬和方家夫婦親自陪同清啞向錦繡堂外走去。方瀚海和嚴氏將清啞夾在中間，并和她輕松說笑，十分親切，毫不冷落她。
方初兄弟則落后一步，帶著管事隨從跟在后面。
方則瞅著哥哥笑，心想平白的比郭姑娘矮了一等呢。
方初若無其事，不理會弟弟戲謔的目光。
從官廳出來，韓希夷一直神思恍惚。
