駐防的事當然不會讓裝甲軍做，所以第48裝甲軍和黨衛軍很快就接到返回二線的命令。
德軍部隊里有一個不成文的規定，兩支部隊如果同時接到行軍命令而且走的還是同一條路的話，那么戰斗力強的部隊必須走在前頭，戰斗力弱的部隊就在后頭慢慢等。
這其實也符合作戰的利益，因為戰場上總是更希望盡早得到戰斗力強的部隊，于是也就默認了。
按理說，此時黨衛第2裝甲軍的戰斗力要比第48裝甲軍強得多，不說黨衛第2裝甲軍裝備先進的“虎式”、“豹式”坦克，其坦克數量也是第48裝甲軍的數倍。
（注：黨衛第2裝甲軍只損失一百多輛坦克，還有三百輛坦克，而第48裝甲軍只剩下六十余輛坦克）
但這一次，黨衛第2裝甲軍卻把優先行軍的機會讓給了第48裝甲軍。
據說命令是黨衛第2裝甲軍軍長瓦爾特中將下達的。
瓦爾特中將是對部下是這樣說的：“整場戰斗，黨衛第2裝甲軍幾乎可以說是被保護的對像，我們不得不承認，裝備更少而且更落后坦克的第48裝甲軍…他們的戰果是我們幾倍，難以想像如果沒有他們戰局會是怎么發展，我們會在路上被蘇聯人纏住無法脫身，就算最終筋疲力盡的抵達普羅霍羅夫卡，我們也會在蘇聯人的鋼鐵洪流下潰敗而不是像第48裝甲軍那樣驕傲的站在蘇聯坦克的殘骸上對我們說‘嘿，黨衛軍，跟上！我們已經為你們掃清一切障礙了！’！”
“所以！”瓦爾特中將下令道：“你們以為自己有權力像以前一樣走在第48裝甲軍前頭嗎？不，至少我認為沒有，這對我們，黨衛第2裝甲軍來說是恥辱而不是榮耀，所以我不會這么做！”
于是的，第48裝甲軍就第一批搭乘汽車趕到幾公里外的奧廖爾火車站，然后再搭乘火車運往基輔休整。
或許是有感而發，多米尼克在火車上時給所有人講了一個故事。
確切的說這不是故事，而是多米尼克在柏林養傷時親眼所見。
“那時…”多米尼克臉上帶著回憶的麻木：“每當一支勝利大軍從東線返回柏林時，都會在柏林舉行一場盛大的閱兵儀式。恰好我聽說這次回來的是我所屬的部隊…你們知道的，我因為負傷提前回來了。于是我參加了這次閱兵儀式！”
“地點在菩提樹下大街。”多米尼克接過面包師遞過的煙，抽了一口氣接著說道：“成千上萬的觀眾在那揮舞著旗子觀看，我好不容易才擠到前面，想看看與我一起作戰的那些戰友有多少人回來…但是你們知道我看到了什么？”
“什么？”
士兵們不由好奇的朝多米尼克望去，就連秦川都被吊起了胃口。
“我看到了…”多米尼克苦笑了一下：“士兵們穿著他們整齊的軍禮服，端著嶄新的步槍排成壯觀的隊列穿過勃蘭登堡。將軍和他們的參謀人員位于隊伍最前方，一輛輛指揮車擦得锃光發亮，車上一面面軍旗隨風飄揚。整個閱兵隊伍由帝國元帥戈林率領，他穿著一塵不染的白色軍裝，上面裝飾著紅色和金色的滾邊，脖子上掛著配有橡樹葉飾的大鐵十字勛章，所有隨行人員都搭乘著半履帶車，個個都挺著胸膛朝兩側的觀眾揮著手…”
“這難道不正是你應該看到的嗎？”維爾納或許受不了多米尼克這過于累贅的描述，于是就打斷了他的話。
多米尼克望著維爾納，然后緩緩說道：“我唯一沒看到的，就是我的戰友，一個也沒有！”
官兵們不由一愣，突然有人笑了起來，接著發出笑聲的越來越來，有的人甚至笑得捂著肚子彎下了腰。
這其實并不好笑，秦川知道，他們只是在用某種方式表達自己的憤怒和心酸…在前線流血犧牲的是一批人，在后方接受百姓歡呼和榮譽的卻是另一批人。
當然，這或許是出于鼓舞士氣和宣傳的需要希望讓百姓看到一支軍容整潔、威風凜凜而不是滿臉疲倦、衣衫襤褸甚至是斷手斷腳的軍隊。
但是…
聽這個“故事”的人，恰恰是那些在前線作戰的人，他們又能有什么樣的感想？！
“所以！”秦川說：“我們很幸運，沒有回到柏林而是在戰場上！”
“是的！”庫恩說：“我們很幸運，所以我們坐在火車上，而且在黨衛第2裝甲軍的前面！”
戰場的規則與和平社會不同。
和平社會會出于某種目的而制造一些假像，會有許多不合理甚至讓人憤怒的事，但戰場…卻是一個以實力說話的地方，誰能取得勝利誰就會得到尊重。
從這一點來說，戰場要比和平社會要好得多。
或許是受到多米尼克這個“故事”的影響，大家都沒有了聊興，各自抱著步槍做自己的事，秦川則靠著窗枕著自己背包睡上一覺。
等秦川再次睜開眼時火車已經到基輔了…火力破天荒的在路上沒有遭到蘇聯軍隊的伏擊，往常總會出現幾次這樣的事。
后來秦川才知道，不是沒有遭到伏擊，而是秦川睡得太熟了以致于完全忽略了兩次被蘇軍戰機追逐的驚險過程。
秦川問：“為什么沒有叫醒我？”
維爾納吃驚的望著秦川：“中校，我們以為你一點都不在意那幾架飛機，副官讓我們以你為榜樣，告訴我們要像你一樣勇敢！”
“呃！”秦川看了表情尷尬的埃伯哈德一眼，然后就回答：“是的，我當然不在意！否則我也不會繼續睡了！”
但從維爾納等人古怪的表情來看，他們顯然已經不相信秦川這些話了。
“少校！”秦川對埃伯哈德說：“下次再出現類似這樣的事的話，我是說以我為榜樣…你應該先提醒我一聲！”
“是，中校！”埃伯哈德回答，滿臉迷糊的問：“可是中校，你就不能私下跟我說這個嗎？”
突然間，周圍就爆發出一陣笑聲…他們再也忍不住了。8)
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