金珉這幾年腳踏實地，極少參與朝廷要事，突然被圣上派去催漕，他自個兒還沒有什么說法，孫恪已然是牢騷不少。
這些牢騷自不可能去御書房里說，孫恪只背后與蔣慕淵說道了幾句。
“我一輩子就娶一次媳婦兒，眼瞅著日子近了，舅舅卻出京辦事兒，十有八九趕不上吃喜酒，”孫恪撇了撇嘴，一副痛心模樣，“我再不通朝政，也知道催漕困難，辦好了應該、辦不好倒霉，嘖，我可憐的舅舅啊！”
蔣慕淵給他添了盞茶，等著孫恪繼續往下說。
“不止我那嫡嫡親的舅舅，還有你不怎么親的舅舅，”孫恪一口飲了，道，“徐侍郎這幾年的際遇，還真說不上是要倒霉還是要發跡，他在民間的風評差異不小，我時常聽別人議論他。”
市井流言就是如此，尤其是徐硯這樣，府里出過事兒，被人碰過瓷，起過落過反轉過，塵埃落定之后，好好壞壞都有說法。
徐硯本人不甚在意，在意也無用，好在他公務上依舊用心，六部衙門里總算名聲不錯。
要不然，催漕要事，傅太師也不會提議由他前去。
“你琢磨出來的人選，總不能叫他們失手吧？”孫恪瞇了瞇眼，往前探了探身子，“催不出成效，我舅舅和你舅舅一塊丟人，是了，面上最難看的還是你舅舅——宮里的那個舅舅！”
饒是知道孫恪意思，蔣慕淵一樣笑出了聲。
催漕人選，蔣慕淵與傅太師沒少商議，他自個兒提出來的催漕，自是看重，事關朝廷國庫，若不能辦好，一來一去損失很大。
最后三公皆點了頭，才由傅太師出面去說服圣上。
這一點，蔣慕淵不會跟孫恪否認。
而孫恪與他“舅舅長、舅舅短”的，說穿了，就是平遠侯府那兒想知道蔣慕淵和三公有沒有準備后手，想心里有個底。
那么不喜歡摻合朝事的小王爺，幾次三番被拉下水，不是為了蔣慕淵這個兄弟，就是為了平遠侯府，皆是他看重的親人。
蔣慕淵低聲道：“你不提，我也會管，只是催漕路遠，我的手伸不了那么長。”
孫恪揚著眉，道：“手不長，你還拖上平遠侯府？”
“沒有辦法里的辦法。”蔣慕淵苦笑，賠罪一般又給孫恪添了茶。
蔣慕淵太了解孫恪了，小王爺嬉笑怒罵，卻比誰都通透，可這兩年，卻也是漸漸無法“隨心所欲”。
看，他們表兄弟說話，偶爾都不再直來直去，而是要繞上幾個圈。
并非顧忌彼此，而是，孫恪注意到圣上的有些舉動不對勁兒了。
孫恪姓孫，他是皇太后最寵的孫兒，是圣上嫡親的侄子，他的身份使得他的感受遠勝普通臣子。
他不想牽扯其中，卻也脫不開身，可不就得注意些，笑語背后多些謹慎。
孫恪真不至于怪蔣慕淵，他不是那等不講道理的人，市井故事聽得多了，可謂各式各樣的家長里短都了解了，也不覺得稀奇。
小到爭一筷子肉菜，大到爭一把椅子，說穿了，皆是爭。
姑嫂叔伯、左鄰右舍，齊上陣。
孫恪自己不喜那些，卻也不會高高在上地評述對錯——爭的是生存，又有什么對錯可言？
他那幾個堂兄弟動作多著呢，這差事不落到金珉頭上，還真解決不了。
“催漕其實還有不足，”蔣慕淵道，“你舅舅是總帥，幾位大人皆是文官出身，還缺幾個前頭能打的，碰上三教九流，腿腳功夫不行，怕要吃虧。”
孫恪嗤了聲，險些笑噴了茶水，連連點頭。
既然蔣慕淵提出來了，必然是做過安排，孫恪得了準信，亦不再說催漕之事。
翌日，金珉等人把折子交由圣上過目，圣上審閱之后，又提了幾點想法，大體上已然是敲定了。
五日之后，啟程催漕。
徐硯忙碌萬分，交接手中事務，點了隨行人員，又連日拜訪了一些對漕運頗有心得的官員，一時之間腳不沾地。
收獲雖多，擔憂亦甚。
漕運口子上，蛇龍混雜。
官場上的手段，能管得了官員，卻不一定能對付各色地頭蛇。
秀才遇上兵，有理都說不清。
直到他遇上了一個小個子。
那是施幺。
施幺自不表述自家名姓，只給徐硯看了寧國公府的令牌，道：“幾個人手在京郊渡口上等著大人了，領頭的姓袁，濃眉大眼，您和幾位大人只管差遣。”
徐硯的心里一下子有底了。
回府后，他在蘭苑外頭站了許久，里頭黑漆漆的，早已經沒有了顧云錦生活時的氣息。
徐硯長長嘆了一口氣，他不是個好舅舅，也對不起長姐，妻子為了他與娘家鬧到了不是你死就是我亡，他沒有給前頭那位母親磕過頭，最后還主動把親娘拘在了仙鶴堂里。
書念了不少，做人卻是一本糊涂賬。
可便是理順了，前頭的所有也無法改變，他眼下能做的、該做的，就是把秋糧更多更快更好地運到京中，不再辜負圣上的器重、傅太師等人的提拔，和小公爺面面俱到的幫助。
小公爺力排眾議、堅持進攻南陵，軍糧是重中之重，他要打起所有精神來。
另一個不敢有絲毫松懈的是紹方德。
破案不難，要上至朝廷大員、下至平民百姓都信服的漂亮的破案，難得他掉了好大一把頭發。
勞心勞力了好幾天，紹方德困得在書房里打了個盹，夢里，胡同里的百姓圍在府衙外頭，說他胡亂辦案，他一個激靈嚇醒了。
紹方德大口喘了喘氣，就著涼透了的水抹了把臉，忽然間，靈光一閃。
師爺頂著眼下兩團青被叫了來，一聽紹方德的想法，眼睛也亮了：“成！這主意成！”
紹方德背著手，來來回回踱步，兩人一道把案子邏輯補充完整，他細細寫了折子，等到天亮，親自候在傅太師上朝的路上，請他過目。
傅太師看罷，把折子交回給紹府尹，他沉沉點了點頭，嘆道：“就這么照著辦吧。”
