第二天一早史蒂芬便離開了。
原住民貴族的事情他并沒有興趣插手，而且伊莉雅伯爵夫人也需要鍛煉一下自己，這個女人有智慧也有野心，可是手腕還有點生澀。在離開前，他吩咐伊莉雅夫人給芙蘭找一位學識淵博的學者教授文字，想要成為巫師最起碼要能把所有的字認全才行。如今那座銀礦連同附近五十平方公里內的土地都屬于史蒂芬，花費了這么多心思終于弄到了秘銀伴生礦，他現在肯定是要過去好好看看研究一下如何開采出來。
礦區的守衛只有不到十來個人，史蒂芬一到便將他們給打發走了。
為了保險起見他先是在四周布置了一個大范圍的警戒法術陷阱，隨后便是直接進入了礦洞內勘探情況。
“果然是秘銀伴生礦！”
隨著第一塊銀礦石被史蒂芬挖了出來，立刻便有一絲濃郁精粹的元素力量涌入了體內。如果說開采鐵礦獲得的元素能量好似稀薄的空氣，那么開采秘銀礦獲得的元素能量便如同粘稠的液體，不管是量能還是質能都獲得極大的提升。秘銀誕生于元素潮汐，只有在爆發過元素潮汐的世界才會出現秘銀，它本身是一種魔法異變金屬，不單單是銀可以轉化為秘銀，其他的金屬元素同樣也有可能改變本質結構變成秘銀。
在奧術帝國的理念中，萬物都是由元素粒子構成的，而最基本的元素粒子則從源海中誕生。
大奧術師們認為源海便是多元宇宙的初始，也是一切能量和一切物質誕生的地方。煉金術師們繼承了這種理念，并且在實驗中掌握了如何將其他金屬元素比如說由銅變成黃金的技巧，這需要改變金屬內部的元素粒子，在重新排列元素粒子的過程中就完成了物質轉換。另外一種印證這個理念的實驗是‘元素湮滅’，在進行元素崩塌的實驗過程中，不管是泥土還是金屬，最終徹底湮滅元素后體積都大幅度縮小，質量和密度恐怖增長最終變成一種新的湮滅物質。這種湮滅物質特性相差無幾，一噸重的泥土可能最后會變得只有米粒大小，最終成型的湮滅物質堅硬無比密度極高，質量會在轉化中消失一部分，但一枚鵝軟石大小的湮滅物質可能就有一噸以上。
雖然無數奧術師堅信這套理念是正確的。
但是很可惜轉化物質在真正實驗中極為困難，傳奇造物‘點金石’也只能小規模轉化黃金，而許多稀有材料更是根本無法轉化。
秘銀便是其中之一！
從瑟銀時代開始，無數天資卓越的大奧術師們都試圖研究轉化秘銀的技巧，但最終他們全部都失敗了。不過在失敗的過程中他們也成功了，一種名為‘瑟銀’的替代金屬被提煉出來，接著還用精金轉化成新的魔能金屬‘奧金’等等。
這種元素轉化的研究催生出來了一大批秘銀的替代材料，并借此奧術帝國在最輝煌時期甚至擁有三座星界要塞、二十七個位面殖民地、一百五十多座高級浮空城。
雖然這些全部都在跟諸神的戰爭中被毀滅了。
可是這些輝煌的過去卻永久銘記在了所有施法者的心中，史蒂芬也同樣憧憬過那個敢跟諸神叫板的時代！
秘銀礦的萃取極為困難。
大約一百磅磅左右的白銀才有可能提煉出來一克左右的秘銀，多元宇宙內極少出現秘銀富礦，史蒂芬獲得的這座明顯就不是富礦。但不管怎么說有秘銀都是一個很好的開始，他在初步勘察后便著手準備布置礦區開采生產線。
首先。
史蒂芬需要一道完整的地下礦區開采系統，這包括礦用鐵軌、運載工具、采礦傀儡和動力裝置。
對于史蒂芬來說布置一條礦用鐵軌應該是最簡單的事情，他早就已經囤積了不少的鐵礦石，只要花費三五天的時間就可以布置完成。運載工具目前最容易獲得的自然是礦車，一體化魔能運載淬煉裝置現在是不用多想的。動力裝置上最省事的是魔能傳動構裝和靈魂熔煉發動機，前者使用穩定的魔能供應，后者提取靈魂晶石的能量運轉。
但是！
這些條件目前都無法滿足，史蒂芬唯一能用的就是蒸汽機，使用煤炭作為燃料。
高端魔能工藝對于材料都有極高的要求，他現在連魔能鍛鋼的生產線都沒有，稍微像樣點的東西都做不出來。不過好在魔能工藝都是奧術帝國后發展的，在這之前巫師們已經想到了許多的替代辦法。
一個原始的礦區開采系統最需要的自然是人力。
而史蒂芬現在可以提供源源不斷的人力資源，那就是瑟銀時代便已經出現的魔像傀儡技術。
魔像傀儡技術有三次飛躍性的發展，第一次在瑟銀時代，巫師們創造了一種擁有簡單智能的仆從和助手。第二次在奧術帝國時期，強大的奧術師們用符文秘法組建了智能構裝，正式創造了塔靈構裝體，并賦予了魔像傀儡相應的專長和技能，讓它們更加‘聰明’更加‘強大’，魔像軍團的戰斗能力也是在這一時期獲得了極大的提升。第三次飛躍性的發展是奧術帝國敗給諸神之后，塔靈的核心構裝再度升級，極大提高的人工智能被應用到魔像傀儡身上發展出來了魔能動力裝甲。
史蒂芬準備使用的是最早時期的魔像傀儡工藝。
這一時期的魔像傀儡特點比較明顯，耗能少，智力簡單，容易操控，維護方便等等，雖然原始而簡陋但卻能夠勝任大部分繁瑣重復的工作。
越是精密的魔像傀儡日常維護的要求就越高。
所以史蒂芬準備制作的是‘黏土魔像’，戰斗能力相當于7級的戰士，擁有自我修復能力，可以執行簡單的命令，重點是力氣比較大。制作低階魔像傀儡的材料都非常簡單，但在關鍵在于‘靈魂核心’和‘活化構裝生命’這兩點上。
靈魂核心賦予魔像傀儡簡單的智能，讓它們可以從事不太復雜的重復工作。
活化構裝生命這個法術重點是讓它們變成活物，轉化成為類似土元素的活體生命。但這兩點都需要用到一個很重要的東西，那就是靈魂晶石，在一些原住民世界它被成為魂的力量，是生命死亡后靈魂消散的產物。
靈魂是一個載體，它所容納的能量便是魂的力量，轉化為實體就是靈魂晶石。
很可惜。
靈魂晶石很難自然產生，只有一些特殊的存在才會掉落原始的靈魂晶石（灰色晶體），而大部分情況下想要獲得靈魂晶石都必須準備一個新的載體。
通常情況下，巫師們使用寶石來轉化靈魂晶石。
一個粘土魔像的造價在500-1000枚金幣左右，而這種耗費很大一部分都是用在靈魂核心上，根據粘土魔像的體積能力，巫師們需要準備一個碩大的寶石來作為靈魂核心的載體。史蒂芬的運氣還不錯，他手上正好就有一枚來自伊莉雅夫人的鉆石，這足夠制作一枚小型靈魂晶石了。為了保證靈魂核心的堅固，奧術師們經常使用‘人造鉆石’來轉化靈魂晶石，水晶也是替代品之一，但它本身實在是太脆弱了。
………
（PS：魔像源起于猶太教，是用巫術灌注黏土而產生自由行動的人偶，而在舊約圣經中它所代表的是未成形或是沒有靈魂的軀體。）
