十二月的上旬，遼東再一次傳來捷報，由遼東總兵顧敬明所派出的精銳騎兵出擊二百里，逼近地方左部大營，而身先士卒的副總兵顧子涵則生擒韃靼部長四人，隨即于半月后，在韃靼再次逼近遼河以東時，顧敬明使用計謀，乘人不備偷襲了韃靼的糧草大營，一把火將那大營燒的極為慘烈，使得韃靼不戰而敗，直撤退至五百里以外。
一時之間，顧敬明的威名如星星之火般，漸漸傳入了韃靼部落之間，使得敵人戰戰兢兢，每每遇到顧敬明軍隊的旗幟，便會望風而逃，以至于不過數月，顧敬明便帶領著部下贏了大大小小十幾場戰役，在眾人眼中幾乎是戰無不勝。
在這樣赫赫的戰功之下，建恒帝龍顏大喜，當即封顧敬明為長寧伯，而每每沖鋒陷陣，勇往無前的顧子涵則被升為了錦州總兵，圣旨一下，便當即由御前的人百里加急送往前線。
顧家從那一刻起風頭極盛，對于從前的戰神郭家儼然有取而代之的意思，這瞬間成為了一把鋒利的刀，直直逼向顧太后，使得郭太后越發不安起來。
下發圣旨的第二日，欣然的意味還未從皇帝的心頭退散，建恒帝一下朝，批完了奏章，便當即命樂坊的人前去乾清宮的東暖閣侍奉，用以助興。
悠揚而好聽的琵琶聲如落盤的玉珠般漸漸升起，東暖閣內的掐絲琺瑯云蝠紋三桃式熏爐燃著淡淡的龍涎香，打開軟簾，便是和著暖意的香味絲絲扣扣地滑過鼻尖，讓人心曠神怡。
建恒帝眉頭難得舒緩的靠在軟塌上，右手微微屈起，支著自己的額際，享受的闔著眼，而在其兩邊，便坐著數位樂師，唯獨一位身著粉紫宮裙的少女坐在其面前，懷中自然而美妙的抱著一把螺鈿紫檀五弦琵琶，眉目間溫柔而姣好，唇角勾起淺淺的笑意，指尖撥彈間，便是一首絕妙的好曲。
建恒帝聞曲指尖微微屈動，漸漸墜入那曲聲中，直至少女的素手朝著弦心一劃，才到了一曲終了之時。而方才那曲調，似乎還猶在耳畔，猶如綠嫩芭蕉葉上的露珠，輕輕的滴落。
“好，彈得甚好。”
撫掌之聲陡然在閣內升起，宮裙少女看到建恒帝贊嘆的笑意，不由微微頷首，羞赧而溫柔道：“嬪妾的曲子只是尚入得耳罷了，難為陛下坐在此聆聽了。”
建恒帝聞言當即朗聲大笑，隨即點著眼前似嬌似羞的少女道：“你這若只算是尚入得耳？只怕就無人彈得好了。”
原來，這彈琵琶的少女正是開春由浙江巡撫選送入宮，美名傳入皇帝耳中的淑女衛氏，自從位列妃嬪后，便憑著美貌與琵琶得到圣心，連連晉升，一年未滿，便已到了如今，坐上了如嬪之位。
如嬪，如嬪，只從這封號，便能看出此女有多如皇帝的心。
此時的如嬪聞言微微含笑，恍然間又突然想起什么般，微微抬頭，嬌俏的脫口道：“從前宋淑女的琵琶比嬪妾更好，嬪妾聽了，也是自愧不如。”
“哦？”
皇帝聞言微微挑眉，眸中不由浮過一絲好奇與期待道：“哪位宋淑女，朕竟是不記得了。”
如嬪聞言眸中微微浮過一絲遺憾，卻還是笑著道：“只可惜了，宋淑女當初也不知怎的，莫名落了選，那樣好的琵琶，陛下卻是聽不到了。”
話音一落，皇帝眸中微微浮過一絲不豫，只覺得有幾分掃興，隨即淡淡瞥眼看向身旁一直默然不語的馮唯。
“淑女落選也是尋常之事，愛妃為何要用莫名二字？”
陡然間，建恒帝似乎回味到什么，微微轉眸看向眼前的少女，眸底不易察覺地泛起深意，而一向性子單純，與世無爭的如嬪聞言也未作多想，只是眸中劃過一絲少女的猶疑道：“回陛下的話，從前嬪妾與宋淑女入宮時，被分到了一個屋內同住，宋淑女相貌在一眾淑女中最為明艷出挑，性子卻又極好，待嬪妾如妹妹一般，唯獨一點，宋淑女與嬪妾的家世在淑女中寒微了幾分——”
說到這兒，如嬪陡然笑如清新的茉莉花苞一般道：“不過入宮乃是選德，選才，因而那時我們一眾淑女都覺得，宋淑女當能入宮，有幸侍奉陛下。”
建恒帝聞言，平靜的眸子中微微泛起寵溺的笑意，隨即笑著道：“既然落選必有落選的道理——”
說著，建恒帝招了招手，乖巧的如嬪與貓一般，靜悄悄地上前去，建恒帝將如嬪攬入懷中坐下，將大手包裹著如嬪的纖手道：“既然聽不得便聽不得，朕覺得，愛妃的曲子便是這世上最好的，日后朕也只聽你的。”
少女聞言嬌羞的頷首，唇角卻是微微抿著溫柔的笑意。
“好了，彈了這會也累了，先回宮歇息吧，晚上朕便去陪你，可好？”
懷中的少女聞言當即懂事的點頭，隨即含笑的站起身來，恭恭敬敬的行下一禮，這才抱著建恒帝親自賞下的那唐代傳世琵琶下去了。
直至那嬌柔的身姿消失在閣內，眼中的笑意卻是漸漸地從建恒帝的眼角隱去，隨即取而代之的便是黑沉。
“馮唯。”
陡然的聲音將一旁的人驚得一愣，隨即恭恭敬敬地躬下身子道：“奴婢在。”
建恒帝眼角似笑非笑，看起來冰冷而瘆人，此刻正微微偏首，左手倚著軟塌的扶手，淡淡地看著眼前的馮唯，不緊不慢地問道：“開春采選淑女入宮一事，是誰負責？”
馮唯聞言身子不由一僵，卻是強撐平靜的垂下眼眸道：“回陛下，得蒙陛下信任，此事是陛下親自交予奴婢來辦的。”
建恒帝淡然地“嗯”了一聲，隨即又不咸不淡的問了一句：“那你沒有什么話要與朕說？”
容貌出挑，身懷才情，這般的女兒家，卻是落了選，讓他竟白白錯過了這樣的人。
這對于極好帝王顏面的建恒帝感覺到了幾分不暢。
“你們都先退下去。”
眼看著皇帝臉色漸漸下沉，侍立在閣內的宮人都越發忐忑不安，如今聽得皇帝的吩咐，當即松了口氣般，連忙行禮，悄無聲息的退了出去。
閣內的氣氛達到了冰點，幾乎漸漸凝滯般，就在馮唯額際微微浸著冷汗時，建恒帝的聲音再一次響起。
“怎么？難道你如今也敢背著朕，演一出昭君出塞了？”
“奴婢不敢！”
馮唯幾乎是雙腿顫抖的跪了下去，明明已經是極有臉面的掌印太監，可在建恒帝眼前卻依然如從前般，滿是敬畏。
這一幕落在建恒帝眼里，倒是微微滿意了幾分。
“陛下明察，奴婢一向膽子小，哪里敢收受賄賂，將選入天家的各位淑女們分為三六九等，不平的對待，奴婢更不敢當著陛下的面，為一己私欲，將人故意落了選吶。”
話一說完，馮唯當即“砰砰”地叩首起來，直到額頭微微滲著烏青，建恒帝這才淡然道：“那你說說，如嬪口中的宋淑女，又是為何？”
馮唯原本抖如篩糠的身子陡然僵在那兒，不由畏懼地抬起眼，卻是冷不丁對上建恒帝審奪與冷沉的眸子，當即驚的一個激靈，連忙埋下頭道：“奴婢，奴婢不敢欺瞞陛下，是——”
不知是太過緊張，還是屋內的地龍太暖，眼看著馮唯紫紅的袍服微微浸著水漬，漸漸地蔓延出一塊來，建恒帝才漸漸聽得馮唯小心而忐忑的聲音。
“是淑女們初選入宮時，偶然遇到了進宮面圣的淮王，淮王當時便召那掌管淑女的內侍前去查問。”
建恒帝眸中漸漸地氤氳著霧沉沉的意味，卻還是淡然道：“問了什么？”
馮唯身子顫抖越發厲害，不由拿袖子抹了抹額角的冷汗，頓時濕了一塊兒。
“淮王殿下當時問，問了如嬪小主是哪家的女兒，后來便又轉而問了那位宋淑女，再后來——”
馮唯說著說著，背便越發朝下伏，以至于最后伏地，傳出悶悶的聲音來。
“淮王便說，聽聞宮中選妃制度嚴謹，即便落選也是常事。”
說到這兒，馮唯幾乎是用了命一般，當即斂聲不敢再繼續下去，而此時的建恒帝也漸漸明白了這話里的意思。
“好，好啊——”
建恒帝沉悶的笑聲陡然在閣內笑起來，聽得馮唯身子漸漸緊繃起來。
陡然間——
建恒帝猛地甩袖將案上的果盤茶盞拂在地上，幾乎是怒極的揚聲道：“真是朕的好兒子！”
景泰藍的盛器“哐當”砸落在地，碎了一地，漸起的碎片劃破馮唯的衣擺，靜靜地落回地上，茶水漸漸在地攤上蔓延開來，微微暈染下，宛如一片一片斑駁的血跡。
馮唯默然顫抖地伏地未抬頭，陰影之下，唇角卻是漸漸浮起不易察覺的弧度。
建恒帝一生自負，最看重的便是身為天子的威嚴，而如今，身為親兒子的淮王卻是膽敢在皇帝的眼皮底下，搶了自個兒父親的女人。
說小了，是罔顧人倫。
說大了，便是以下犯上，有忤逆之嫌。
這在建恒帝眼中，幾乎是不可饒恕的。
“求陛下息怒，萬望保重龍體啊。”
馮唯泣然的起身再一次伏首下去，分外擔憂的出聲，而此刻的建恒帝卻是絲毫聽不進去，只覺得一股從未有過的憋悶與怒氣久久盤旋在他的胸口處，讓人難以自制。
好一個蕭康，好一個忤逆不孝的兒子！
