由于鄭旦在跳《江南月夜頌》時發生意外，越王后的生辰自然也因此被攪黃了。
奇怪的是，吳王夫差得知這個消息后，一反常態，親自帶大夫過來，替鄭旦療傷，隨后還頒王旨宣布，鄭旦為促進吳越邦交友好，在越王后生日宴上獻舞受傷，赤子之心可鑒，從原來封為鄭妃的基礎上，再加一品，封作次貴妃！
舉國嘩然。
尤其是眾朝臣，一個個都驚呆了。
自古以來，王的妻妾就只有后、貴妃、妃的位分，還從來沒有次貴妃這一位分呢。
這被吳王夫差杜撰出來的次貴妃是什么鬼？
吳王夫差雖然近幾年行事時常即霸道又晃點，但在名下眾女人位分這件事上，似乎仿佛好象一直并沒有任何出格之舉呀。
前幾日才封了越國來的西施為貴妃，這一下子又要封越國來的鄭旦為次貴妃，難道是要駕空吳國本土出身的王后之權力？
但未來繼位的太子姑蔑可是王后所出，吳王夫差要架空王后的權力，莫非是對太子姑蔑不滿了？
如果是這樣的話，那和，吳王會不會廢太子姑蔑，另立王子友或者地為太子？
一些腦子活絡的朝臣開始到處打探消息，寄希望于盡快了解幕后真相，從而提前接近下任太子，取得從龍之功。
其中幾個人，甚至找到了周末的門上來。
周末深深為吳國人民茶余飯后的豐富想象能力所折服。
歷史上，吳王夫差從未廢過太子姑蔑，且一直很敬重王后，大家真是想多了。
不過，歷史上，吳王夫差也并未封過鄭旦做什么次貴妃，這件事才是讓人覺得費解的地方。
鄭旦這個女人對西施極不善，現在，她做了貴妃，只怕更囂張，要找借口算計西施了。
自己這邊有錢無權，人也只有個蕭漠可用，且還只護自己，不會護西施，這一時半會的，拿什么跟鄭旦那女人抗衡呢？
周末犯愁了。
然而世事就是這么巧合，他越是煩什么，越來什么。
這天上午，吳王宮中就來了一頂小轎接西施進宮。
蕭漠按規矩攔下問情況，對方聲稱是宮中次貴妃娘娘思念西施這個要好的妹妹，要找她進宮敘舊。
這種理由十分名正言順，蕭漠攔不住，同時蕭漠畢竟是吳國人，心里面自然是向著吳國的。
之前在越王后生辰宴上，他已經看來西施與鄭旦這兩個越女之間表現出來的一些矛盾，巴不得她們窩里斗呢，所以，很快就放了來人進院子，并沒有特意把這個消息捎給出門在外的周末。
周末出門，是為了花錢買刺客做保鏢來保護西施。
只是，吳國曾經發生過專諸事件，盡管吳王夫差的父親是依靠專諸這個刺客才得以上位的，但他自己同時也忌憚刺客這個群體的存在。
自繼位以來，他就針對江湖人士和無業流民，安排下面分層逐核查他們的身份，并制訂各種條條框框限制他們的行動。
稍有發現風吹草動，便把這些人作為反叛分子，抓入大牢里狠狠修理，服軟聽話的還能揀回半條命，否則，死路一條。
這個舉措有奇效，導至吳國這些年來，幾乎就沒有發生過新的每任吳王被刺殺的案件，甚至連朝中官員被刺殺的案件都遠比過去要減少數十倍。
現任吳王夫差在國家政策法度上，大多都是沿用舊制，只有重用伍子胥后，才在興邦強國的一些細節問題方法上，有所改良而已。
不過關于限制刺客這舉措，伍子胥沒有提出過任何異議。
在這樣的大環境下，吳國的刺客自然是極少的。
周末到處打聽，也沒有打聽到有用的線索，沒有辦法的情況下，只好搞了個的比武招人賽，用以挑選武功高強的吳國壯士培養為自己和西施的保鏢。
大賽分三輪，初賽，復賽，決賽。
初賽進前一百的，可以每人獲得五錢。
復賽進前三十的，可以每人獲得半兩白銀。
決賽進前十的，可以每人獲得做周末院子護衛，月錢半兩白銀的機會。
今日是大賽開啟的第三天，前來參賽的人不少，主要周末利用自己是西施這個未來貴妃義兄的身份，積極跟各地官府聯系，該小恩小惠的小恩小惠，該敲打的敲打，最終，順利攻克他們，令他們以正式的官府書形式，幫周末出通告吸引大家參加比武招人賽。
當然，復賽賞金夠高，若通過決賽做周末護衛，付出的報酬也夠高這兩點，也是令大家饒有興趣參加的重要原因。
忙到午時，周末餓了，依照慣例，回家吃飯。
用餐時發現西施不在，周末覺得奇怪，去西施房里找，沒發現人，問廚房做飯的老嬤嬤，老嬤嬤完全不知情，只得去問看門的蕭漠。
蕭漠據實告知。
周末大驚。
從蕭漠所講來看，西施應該是辰時初就進王宮與鄭旦“敘舊”，現在都午時正了，整整兩個多時辰過去，鄭旦在宮里要是對西施使壞，只怕結果都早已經出來了。
他心里有點怪蕭漠沒能托人捎信把事情告訴自己，但考慮到這事怪蕭漠也沒用了，最終還是選擇在心里記蕭漠一大過，然后帶著蕭漠去王宮打探消息。
周末雖然不常出入王宮，可他的比武招人賽這三天在姑蘇城無人不知。
王宮守衛也是有想賺多點錢過好日子的，在休沐時間段，曾有不少守衛去悄悄參加他舉辦的這一賽事，或者是有朋友去參加這一賽事，他們悄悄去助威和看熱鬧。
當周末一到王宮門口，還沒表明身份，守宮門的四個侍衛中就有三個認出了他。
他們都很熱情地湊上來跟他打招呼。
其中一個問道，“周仙長，你是進宮來找吳王千歲的，還是來接貴妃娘娘的？”
周末對這些人沒什么印象，畢竟參加比武招人賽的人太多，他們又沒表明身份，他自然也就沒有特意記下他們，只當是這些人記性好，在自己上回被吳王召進宮走一趟時，記住了自己。
他笑著從袖袋里摸出些銅錢來，給他們四人每人發了五，又遞上自己的呈帖給他們，然后答道，“我有急事要見吳王，麻煩你們盡快幫我通知他。”
