我們發現大明水師戰船之時,對方也發現了我們。這十幾艘戰船呈扇形將我們包圍在了中間,逍遙二仙正要上前拼命,卻被徐若男攔住了,道,對方來意不明,先靜觀其變。
不多時,有三艘船向我們駛來,隔著十余丈,數百支箭對準了我們,其中有十幾人箭簇上引著火把。這種火箭,箭身涂滿了桐油,專門用來海戰,一旦射出,恐怕用不了多久,我們的船就變成一片廢墟。
對方有人喊道,我們乃大明水師,奉命捉拿倭寇余孽,前面船聽著,解除武裝,停船備檢!
徐若男吩咐屬下收起了兵刃,沒多久,便有一艘小船從戰船上放下,向我們靠攏過來。為首之人身穿紅色官袍,面白無須,看上去應該是內廷的廠監。大明水師出海作戰,一般都會配有一名內廷太監作為督軍。
那紅袍太監率人上船,有一名校尉道,來者報上姓名!
我上前拱手,眾位官爺辛苦了,在下常穹,與幾個朋友準備出海釣魚,沒料想驚動了幾位官爺,真是罪過。說著,我將路引遞了過去,我與張幼謙在南江湖司時,為了行動方便準備了不少路引,想不到竟在這里派上了用場。
校尉道,我怎么知道你們的路引是真的假的?
我說實不相瞞,我們乃江湖中人,前不久我還被曉生八卦評為新武林四大公子,你看這是我的證書,還有《曉生八卦》報導的期刊,這個應該不會是假的吧?
校尉看了一眼,說什么破期刊,在江南,我們只認《曉生江湖》和《八卦周刊》。依我看,你們就是倭寇!
逍遙二老道,說我們是倭寇,有什么證據?你見過中原話說得這么標準的倭寇嘛?
校尉說全世界都在學中原話,這又什么稀奇的?而且,倭寇之中很大一部分都是大明朝的一群敗類。我看兩位長相這么鬼鬼祟祟,必是倭寇無疑了。
逍遙二老最忌諱別人談他們容貌,這校尉一說完,逍遙二老就要發飆,卻被徐若男勸住了,兩位長老稍安勿躁。
校尉問,你們要去哪里釣魚?
張幼謙道,我們幾個準備出海,前往釣`魚島,俗話說得好,釣魚要到島上釣,不到島上釣不到。
紅袍太監從懷中取出了一張追捕文書,遠遠看去,隱約畫的是我與張幼謙的畫像。我心說不妙,若是被他們對上號,我們這次行動就要危險了。對方有十幾艘船,將近千人,若真動起手來,勝負且不說,死傷是難免的,而這正是我不愿意看到的。
畢竟,我們是大明人,若真殺了大明水師官兵,就算不是倭寇,這罪名跳到黃河也洗不清了。
紅袍太監忽然尖聲道,抓住他們,這兩個人正是朝廷正在追捕的倭寇!
徐若男眉頭微皺,周身數十丈外的漂浮著的金針,對準了上船的十幾人,只要她殺念一動,先不管其余戰船,這十幾人必然活不成了。不過,她卻將目光望向我,征求我的意見。
因為之前,她答應我,不會亂開殺戒。
動手?還是束手就擒?
就在此時,又有一艘船靠了過來,有兩名將軍跳上船,這兩人不是旁人,正是張元敬與趙子理。當日崇明島之戰,我們曾并肩奮勇殺寇,一別便已經年。
兩人見到我,驚喜道,原來是蘇兄!
紅袍太監尖聲問,張元敬、趙子理,你們兩人竟認識他們?莫非也通倭不成?
趙子理冷聲道,什么倭寇不倭寇,我不知道,我只知道,這位蘇大俠,當年崇明島之戰時,是與我們并肩作戰的兄弟。
紅袍太監道,這兩人是李大人親自交代要捉拿的要犯,你們兩人想要包庇他們不成?按照軍規,私下與倭寇交往,可是殺頭的罪名。
張元敬年齡較大,性格比較穩重,但趙子理脾氣暴躁,就沒那么好說話了,他怒道,我倆頭顱就在這里,趙太平你要有本事,來取走就是。
趙公公氣得用手指著二人,道:難怪你倆出工不出力,原來是與倭寇有勾結。信不信我一本奏折交到江浙總督府,到時你二人吃不了兜著走。
趙子理道,我信,但你信不信我把你扔海里喂王八?
當啷!
趙子理將長劍拔出,抵在了趙公公頸間,趙公公頓時慌了,你這是想干嘛?你們這是要造反嗎?
趙子理罵道,你這個沒卵子的太監,狗屁不懂,整天在水師指手畫腳,老子早就煩了你了。說著,上前就是一腳,將趙太平踢到了水里。趙太平大呼救命,張元敬、趙子理造反了!說著,向幾十丈外的另一艘船游了過去。
先前的那校尉頓時慌了,連忙找船槳去救他,卻見嗖的一聲,趙子理取過一張弓,拉成滿月,嗖的一箭射出,卻見趙太平忽左忽右,在水中如一條水蛇一般,趙子理預判失誤,箭落入了水中。
趙子理喊道,趙公公,沒想到你挺皮啊。
說罷,他伸手從箭壺中取出四支箭,同時搭弓,道,總有一箭適合你。
嗖嗖嗖嗖!
趙太平一聲慘叫,背部中箭,口中呼痛,嗆了幾口海水,旋即便是干嘔,一番掙扎之后,沉入了海底。沒過多久,尸體便浮起來,飄在了水面之上。他尸體上流的血,擴散出去,不片刻,就有一群食人魚過來,將趙太平尸體啃光。
我心中倒吸一口冷氣,剛才還想著若真動起手來,看有沒有機會借機水遁,然而看到趙太平的下場后,這個主意就從腦海中劃去了。
張元敬道,子理,你怎么這么沖動?若將來靠岸,怎么向朝廷交代?
先前跟趙太平的那校尉也嚇得面無血色,這是朝廷派來的大明水師督軍啊,怎么說殺就殺了?然而其余水師官兵,卻無動于衷,如標兵一般站在船上。
趙子理問那校尉,趙太平公公是怎么死的的?
校尉唯唯諾諾道,是您殺的。
趙子理心生殺機,露在面相上。
那校尉連道,趙公公在船上飲酒作樂,醉酒后釣魚,掉到了一條鯊魚,一頭載到大海中淹死了。
趙子理道,高校尉,平日里你仗著投靠了趙太平,欺負水師的兄弟們,我早就看你不順眼了,反正殺一個也是殺,殺兩個也是殺,趙公公這么疼你,不如你也去陪趙公公去走一走奈何橋?黃泉路上也好作伴啊。
高校尉撲騰跪倒在地,說,趙將軍,屬下知錯了。
趙子理問,你何錯之有啊?
高校尉渾身冷顫,說不出話來。趙子理問其余眾人,要死還是要活?
眾人紛紛道,要死的!
一人喊道,姓高的扣我半年俸祿,我們早就看他不順眼了。
又有人道,這姓高的,借我錢出去逛窯子,我找他要了幾次,他都推辭。要殺他,我也沒有意見。
趙子理笑道,你看,大家都看不慣你,我縱然不想殺你,可這樣一來,軍心就不穩了。
高校尉見求情沒用,緩緩站起身,道,趙子理,你不要欺人太甚,雖然我比你低半級,但好歹也是大明水師之人,你在這里指鹿為馬,誣陷忠良,天理難容。再說,就算我有問題,那也是總督衙門過問,輪不到你來審我!
趙子理道,話雖這么說,可天有不測風云,人有旦夕禍福,你說怎么這么巧,你也釣到了一條鯊魚。
高校尉忽然暴起,揮刀砍向了趙子理。趙子理一個閃身,在高校尉左臂上劃了一刀,鮮血直流。旋即一個回旋踢,將高校尉踢到了水中,不過多時,便去與趙公公作伴了。
張元敬嘆道,子理做事,有些莽撞了。
趙子理說,一人做事一人當,你放心,我不會連累你的。
張元敬說你這是哪里話,咱們與蘇兄是過命的交情,這兩人平日里作惡多端,就算沒有這事兒,我也想收拾他們了。
我拱了拱手,給兩位大哥添麻煩了。
趙子理上前給了我一個熊抱,說,一年多沒見,別說些晦氣話,我還欠你一頓酒呢。既然來了,今日就不醉無歸。不過,咱們軍中執行任務,并沒有太多的酒肴。
逍遙二仙聞言,拍掌大笑,無妨,無妨,有酒就好,有酒就好。
我們跟隨張、趙二人上了主船,早有人安排好酒席。閑聊之時,我們才得知,我們逃離金陵后,朝廷就發布了通緝令,分別派出了三波人來捉拿我們歸案,第一波是以江湖眾豪為首的武林中人,第二波則是金陵守備軍,第三撥就是大明水師,適逢張、趙二人在附近巡邏,于是他們也接受了任務。
沒料到,誤打誤撞,竟然碰到了我們。
當得知我們要去魔鳴湖時,趙子理主動提出要護送我們。
有大明水師護送,估計也沒有人敢阻攔。張、趙兩人是北方人,性格好爽,酒量又大,不多時,我便被兩人灌的東倒西歪。到了夜間風大,戰船被吹得東倒西歪,我招架不住,便回房休息。
路過徐若男房間,只見她房間內還亮著燈,于是推門而入,仗著酒勁兒,我喊道,娘子,我來了。