景元二十二年五月，東海三大寇之首汪橫率領六萬倭寇攻占崇明島，俞大猷、張元敬率軍迎戰，于五月八日晚發動崇明之戰。
由于是夏季，空氣干燥，明軍以一百多門紅衣大炮轟擊崇明島，幾百發炮彈過后，整個崇明島火光四起。炮火攻擊之后，俞大猷一聲令下，六萬江浙軍在炮火掩護之下，向崇明島靠攏。
倭寇在經過初期的慌亂之后，也逐漸穩住心神，由于火炮都在戰船之上，匆忙之間迎敵，只得以弓箭抵抗。
登島之后，明軍與倭寇展開了近身肉搏戰，這些倭寇，單打獨斗很是兇狠，起先有無數明軍被殺。然而明軍部隊一登岸，立即結陣，十二人一組，盾牌手、長矛手、標槍手等各司其職，一旦有人失去戰力，立即有其他人補上，陣容也不會亂。這套陣法，如同刺猬一般，讓倭寇無從下嘴，吃盡了苦頭。
戰斗持續了一整夜，等到天亮之后，戰斗已基本結束。
崇明島尸橫遍野、血流成河，殺死倭寇三萬多人，俘虜一萬余人，另有兩萬余倭寇在撤退途中，遭到張元敬水師的伏擊，擊沉船七十多艘，僅有八千余人沖破突圍，逃亡海上。
而大明軍隊也損失慘重，這一仗下來，傷亡也超過一萬。
倭寇來時氣勢洶洶，誰料卻一敗涂地。
出乎意料的是，三大寇之一的汪橫，眼見不敵，獨自乘船逃竄時，結果被封萬里堵在了半路之上。
激戰之下，汪橫被封萬里刺瞎一只眼睛，生擒活捉。
本來，汪橫與封萬里，一個是九州劍神，一個是海上之王，實力不相伯仲，可汪橫身處頹勢，未戰便落了下風。
崇明之戰大勝，鼓舞了明軍士氣，毀掉了三大寇根基。逃出去的八千倭寇，沒有了汪橫領導，便如一盤散沙，雖然繼續在東海作惡，卻再也成不了大氣候，掀不起風浪。
當天夜里，我與徐若男一夜未睡，與俞大猷在關武臺上，目睹了整場的攻島之戰。
倒不是我們不幫忙，當我們表達出想要效力的意愿時，俞大猷斷然拒絕了。
這種規模的集團軍隊作戰，江湖中人在其中起到的作用很是有限。武林高手雖能以一抵十，但一百武林高手在一起，極有可能打不過五百訓練有素的戰士。若一千武林高手面對五千士兵，等待他們的只有被屠殺的命運了。
這就是為何江湖上武功高手如云，朝廷卻從來沒有建立一支由武林高手組成的軍隊。而江湖高手，一般則是充當王公貴族的侍衛，在軍方擔任斥候，或者幫主軍方解決一些棘手的問題。
江湖高手的單兵作戰能力較強，能夠在戰術上取得不小的優勢，然而在戰略上，除非是三境之外的大宗師，江湖中人很少能夠左右戰爭的結局。
天亮之后，徐若男要前往幽冥神教總舵，我將她送到了城外。如今倭寇敗退的消息尚未傳開，路上還有些準備攜帶家私逃難的百姓，這時，有明軍騎著戰馬在城內散播著“倭寇大敗”的消息。
一連送出七八里，到了長江渡口。
徐若男笑道，呆子，你再送，就到了江寧了。
我笑了笑，那敢情好，早就聽聞錢塘潮乃當世奇觀，我已迫不及待去看了。
徐若男說，我在江寧等你。
這一日，徐若男乘舟南下。
三大寇之首汪橫被抓后的當日，便被人接走了。據張元敬說，接走汪橫的人，武功極高，既不像錦衣衛，也不是東廠，但提人時卻用的是朱潤澤的密詔。
這不由讓人猜測這些人的身份，大明朝何時又建立起這樣的組織？
大明朝的公文，一般是由內閣票擬，然后由皇帝批紅，按照流程頒發。密詔則不同，無需經過內閣，直接由司禮監發出，加蓋的也不是正璽，一般多用于處理皇帝私事。
汪橫不但是東海三大寇之首，他還有個更重要的身份，三十年前的大明禁軍副統領。坊間都在傳聞，說老皇帝朱悟能并未駕崩，而是隱匿于江南，作為先皇當年最信任的兩人之一，汪橫一落網便被帶走，不由讓人聯想起這個傳聞。
早在崇明之戰前，解押胡宗憲前往金陵的圣旨便已經下來，但大戰在即，錦衣衛都指揮使陸兵卻將圣旨向后延遲了一日，這讓胡宗憲能夠從容部署崇明之戰。
戰事一結束，掃尾工作還沒結束，錦衣衛陸兵便決定要解送胡宗憲前往金陵。胡宗憲與錦衣衛及六扇門交換意見之后，錦衣衛同意由六扇門派人監督押解過程，在胡宗憲提議下，由我來承擔監督之責。
對于剛取得勝利、還沉浸在喜悅中的明軍來講，這一消息不啻于平地驚雷。當日，兩個營發生嘩變，率人包圍了松江府，領隊之人叫李康達，是胡宗憲老鄉。
這個人性格剛烈，脾氣暴，又是個直性子，聽到錦衣衛抓了胡宗憲，剛從戰場上帶下來的血氣，一下子沖上頭腦，率領八百同鄉子弟兵，將松江府衙圍的水泄不通。
這些明軍本就歸胡宗憲節制，如今胡宗憲被抓，有人帶頭出來仗義執言，其他人自然也不會阻攔。
李康達大聲指責道，向來都說殺敗軍之將，從來沒聽說打仗勝了，還要入獄問罪，這大明朝廷公理何在？
這句話聲音很大，質問的對象自然是錦衣衛。可是錦衣衛是皇帝私人特務機構，只對皇帝負責，堅定不移的執行皇帝命令，至于百姓、百官、軍隊怎么想，他們根本不在乎。
昨日陸兵為了抗倭，已經犯了一次致命失誤。
雖然說他本意上是好的，為了百姓，為了大明江山安泰，這位錦衣衛都指揮使出于公義和良心。但若從皇帝的角度來考慮，陸兵犯的錯誤是不可饒恕的，這甚至能影響到皇帝對他能力的懷疑。
胡宗憲已卸下二品常服，而是穿了一身粗布麻衣。
按照大明律，胡宗憲如今免為百姓，無權穿綾羅綢緞，當然，他只是回金陵受審，就算是錦衣衛，也無權給他上鎖鐐的。胡宗憲走到門外，看到了將松江衙門圍住的李康達，又看了眼在不遠處的俞大猷、張元敬等人，臉色陰沉的走了過去。李康達嗓門頗大，說部堂大人，我都聽說了，朝中有奸臣誣陷于你，我們兄弟商量了，要跟著你一起去金陵，向皇上求情！
我心中暗嘆，這李康達，看上去是給胡宗憲求情，但實際上這是將胡宗憲架在火上烤啊，胡宗憲的罪名之中有一句叫結黨營私，你越是求情，越是將他往絕路上推。
同樣為將，俞大猷、張元敬只是一臉漠然站在那里一言不發，為將境界，高下立分。
只見，胡宗憲站在李康達面前，伸手給了他一巴掌。李康達捂著紅腫的臉，道，總督大人，我們 胡宗憲示意他別吱聲，卻問俞大猷，俞將軍，這位將軍咆哮衙門，聚眾生事，按照大明軍律，該當何罪？
把軍營嘩變定性為聚眾生事，俞大猷哪里不知胡宗憲有維護李康達的意思，于是道，重打四十板，罰俸半年。
胡宗憲說如今你是將軍，你職務最高，這里你說了算。
陸兵瞇著眼睛，率領其他幾個錦衣衛冷眼旁觀。
胡宗憲抬頭看了眼天色，來到我身前道，此行金陵，麻煩蘇捕頭照顧了。轉身對陸兵道，陸大人，我們走吧。
剛走出沒多遠，張元敬跟了上來，將我叫到一旁，拿出二百兩銀票道，這是我和俞將軍幾人湊的二百兩銀子，這一路之上舟車勞頓，胡大人還請你幫忙照顧。
我不悅道，咱們可是一起出生入死的兄弟，你給我銀子，這是寒磣我呢？
張元敬道，這是我們的心意，也不是給你的，主要是一路上總有要花錢的地方。而且到了金陵，那么多衙門，上上下下也要打點，有些錢該花還是得花的。
我暗想這張元敬行軍打仗是一把好手，可是對于人情世故還是稚嫩了一些，金陵乃繁華之地，這二百兩銀子，也就是去一次秦淮河喝花酒的價格。
不過，就這些錢，還是張元敬他們好幾個人湊的，我于是手下，鄭重道，胡大人之罪，有沒有轉機？
張元敬搖了搖頭，說這件事蹊蹺的很，馮公公前腳剛走，錦衣衛后腳就跟上了，這似乎是設計好的一般。我與俞將軍早就覺得不對勁了，卻又找不出辦法來。
我知道胡宗憲被押之事，極有可能涉及到京城中的權力之爭，稍微處理不慎重，便會帶來殺身之禍，想到此，我說道：此事癥結，唯有一人能解。
何人？
我說，當今圣上。
一名錦衣衛在后面催促，趕緊的，別墨跡了。
我這才與張元敬告別。
這一日，胡宗憲押解北上。
東海戰事平靜了，可是有一股風暴，在江南悄然刮起，而風暴的源頭，正是這位剛在抗倭之戰中立下奇功，而又鋃鐺入獄的江浙總督兼巡撫胡宗憲胡汝貞。
