十九世紀末到二十世紀初，這是第一次工業革命向第二次工業革命演進的一個重要時期，在這一個時期內，各種新型科技如雨后春筍一樣蓬勃發展，正是科學技術的大爆炸才讓時代車輛開啟了新篇章。
外行看熱鬧，而內行則是看門道的，科技爆炸這種人類歷史上少有的輝煌，可不是憑空掉下來的，而一定是在數十年前就埋下了種子，然后機緣際會生根發芽、茁壯成長起來的。
格萊斯頓不能洞悉歷史，但是肖樂天可以，他非常清楚未來數十年之后，也就是一戰時期，英國世界第一科技強國的位置就已經保不住了。
這種趨勢一直延續到二戰以后，到二戰之后更是由美利堅奠定了全球科技中心的絕對統治地位。
雖然一戰、二戰期間英國依然保持著世界第一強國的帽子，但是他們那時候已經開始吃老本了，生產力最高的國家不是他，而是德國和美國。
美國成為科技強國有他的獨特優勢，由于美國自身的地理優勢讓他們可以長期的執行孤立政策，長久的和平和廣袤的國土給了他們修煉內功的時間和空間。
無數因為戰亂和貧窮移民到美國的人才再加上自己國內的義務教育慢慢普及，讓美國開始儲備了一大批科研人員，這才讓他們在第二次工業革命中站上了潮頭。
但是那時候的美國跟德意志相比還是差的很遠了，世界上第一臺實用型發電機是德國人西門子發明的，世界第一臺四沖程內燃機也是德國人奧托發明的，第二次工業革命的代表科技，電力和內燃機全是德國人搞出來的。
更別說德國還擁有非常厲害的超越能力，很多其他國家首創的科技，在他們的手里就能更新換代變得更加實用。
可以說在第二次工業革命期間，德國和美利堅才是并駕齊驅的兩列機車，英國則已經落到第三、第四的位置風光不在了。
這還僅僅是第一次世界大戰前后，再算上二戰前后德國搞出的種種黑科技，則更證明了德意志民族當時的科技水平。
火箭技術、核子研究、噴氣引擎…甚至連飛碟據說都有研究，天知道是不是有人在黑德國人。
德國的科技崛起絕對不是撞大運撞出來的，一切功勞的起源要歸功于宗教領袖馬丁.路德，正是他提出了義務教育的概念，當時他所考慮的就是希望整個歐洲民眾都能自己閱讀圣經，把教宗唯一的解釋權還給民眾。
中世紀的黑暗其實最可怕的是人民心靈的黑暗，當時教廷完全是天主教獨大，教廷要求圣經都應該用優美的拉丁文來書寫。
可是拉丁文屬于非常古老的文字體系，歐洲只有小部分學者和教宗內部的專業僧侶才能掌握。
這其實就是剝奪了民眾自己看圣經的權利，民眾必須通過修士們才能聆聽上帝的聲音，這也就加強了教廷對民心的控制。
而馬丁.路德所創立的新教路德宗則打破了這一潛規則，他提議用大家都看得懂的文字來書寫圣經，德文可以書寫、法文也可以書寫、英文俄文中文也都可以書寫。
不僅如此，他還提倡大力推廣機械印刷還有全民義務教育，提高民眾的識字率，讓每一名百姓都能買得起圣經，都能自己在家里閱讀圣經。
可見新教從誕生那一天開始，就和教宗有不可調和的矛盾，甚至可以說文藝復興還有理性時代的開端，就是新教點燃的第一根蠟燭。
有了馬丁.路德的提倡，后期歷代德國國王都非常重視對民眾的教育，1619年德國魏瑪公國就發布了世界上最早的義務教育法令，雖然推廣的并不是很徹底，但是也引領了時代之先。
義務教育一直發展到了十九世紀初，普魯士率先完成了真正意義上的全民義務教育，612歲的孩童必須強制接受義務教育。
在當時看來，這種政策確實是勞民傷財的，而當時的普魯士并不是歐洲的富有國家，相反的他們還非常貧窮。
但是威廉一世曾經說過，和義務教育長久對民族的好處來對比，眼下的這點苦日子根本就不算什么。
數十年甚至上百年的義務教育沉淀，終于讓落后于全世界的德意志民族成功的引領了第二次工業革命。
雖然因為美國的兩次軍事干預，讓德國沒有占到世界第一強國的位置上，但是至少他們成功的把日不落帝國拉下了馬，這一點已經是一個不小的奇跡了。
肖樂天當然不會和格萊斯頓談這么細致，那些前世帶來的記憶可不能隨便示人，肖樂天只是挑選著一些能夠拿到臺面上的點來向對方展示。
可是就是這些孤零零的分析點，就已經讓格萊斯頓動容了。
肖樂天語重心長的說道“其實我并不是完全反對本杰明的殖民政策，對于日不落帝國來說，殖民地確實是整個帝國經濟圈不可或缺的重要組成部分！”
“但是您更應該明白，我們必須要用發展的眼光來看問題，不同的歷史時期就必須要有不同的政策來平衡…”
“當英國科技已經領先他國數個時代，國內內政非常穩定而海外又有無數殖民擴張機會的時候，那就應該果斷的實行殖民擴張…”
“內功都已經練的全球無敵了，就必須要換霸道之術，去搶占富饒的殖民地，這戰略沒有錯！一點錯都沒有…”
“但是！當英國本身對其他民族的科技代差已經不是很明顯了，國內民生已經出現很多矛盾了，再加上全球殖民地都已經瓜分的差不多了…”
“這個時候，貴國再固執的堅守陳腐的殖民擴張政策，難道還正確？”
看著格萊斯頓眼睛越來越亮，肖樂天明白自己已經說到了點子上了，打鐵要趁熱“請您醒一醒吧，不要再讓本杰明如此禍害大英帝國的國運了！”
“這個時代還想搞殖民擴張？算算成本投入產出比好不好！”
［本章結束］
