夏天天亮的早，二人睡下沒多久那蠻人就起來了，呼喊二人上路。
由于洞口無有遮攔，睡覺時山風直吹，胖子體內有靈氣運行，可抵御寒氣，但南風不成，竟受了風寒，流起了鼻涕。
正所謂歸心似箭，蠻人急于回返村寨，走的很快，南風走幾步跑幾步，勉力跟著。
由于言語不通，也無法向蠻人打聽村寨里的情況，只能悶頭趕路。
語言不通有語言不通的弊端，但也有語言不通的好處，二人能夠隨意交談而不需避諱蠻人。
趕路之時胖子一直在觀察湖泊周圍的氣色，卻并不見李朝宗等人有活動的跡象，亦可能李朝宗等人雖在活動卻沒有使用靈氣。
一路疾行，三人自日落之前趕到了村寨附近，村寨建在陽坡，湖泊在后山陰麓，相隔十幾里。
蠻人的村寨多為木屋，與漢人的相鄰而居不同，蠻人居住的相對分散，整個陽坡到處都是木屋，不成排也不成列，很是雜亂。
村寨西面亦有一處高山，南北走向，山腳下是一片很大的平坦區域，占地足有數百畝，外圍豎有拒馬籬笆，里面種了很多桃樹，此時正是桃子成熟的時節，樹上掛滿了紅艷的桃子。
山清水秀，綠葉紅桃，本該是一副雅致景象，但這份雅致卻被寨子里不時傳來的慘叫給破壞了，聽那聲音，當是在屠宰什么牲畜。
蠻人為二人指明了桃花林的所在就往北去了，二人拎著東西往西去。
“這是在殺馬還是殺驢？”胖子問道。
南風從未見到殺馬，也沒見過殺驢，分不清慘叫屬于什么牲畜，不過那慘叫此起彼伏，不管是在殺什么，肯定不止殺一頭。
入口有崗樓兒，崗樓上的蠻人見二人走近，高聲呼喝，喊的是蠻語，二人也聽不懂。
見二人這幅神情，那哨兵便改為蹩腳的喊話，“不許進來，快些走。”
由于李朝宗等人就在后山不遠處，南風不敢大聲說話，繼續向前走，直到對方拉弓要射，方才說道，“莫放箭，是你們谷主讓我們來的，我是他的兄弟。”
“你是哪個？”哨兵垂下了弓箭。
“說了你也不知道，快去喊你家谷主。”胖子搖晃著裝有狗頭金的布袋。
哨兵認得那口袋，低頭沖下面的蠻人喊了幾句，有人轉身跑走，不問可知是去通報花刺兒了。
二人到得拒馬之外停了下來，放下東西，等花刺兒來接。
不多時，里面傳來了花刺兒的聲音，“哪個兄弟來了？”
南風個子矮，聽得花刺兒聲音急忙攀著拒馬沖花刺兒擺手，“大哥，是我。”
見到南風，花刺兒煞是高興，大笑急迎，“哈哈哈哈，小北風，是你呀。”
“哈哈哈，啥時變了風向？”胖子大笑。
眼見來的真是花刺兒的兄弟，守門的便拉開了柵門，二人拎著東西進門。
花刺兒先前可能正在屠宰牲畜，雙手滿是鮮血，到得近前沖著南風的肩膀就是一巴掌，“胳膊好利索了嗎？”
一拍之下發現在南風肩膀上留下了血手印，急忙收手，往左右腋下一擦，“怎么搞了一身泥巴？”
“山路不太好走，摔了幾跤。”南風笑道。
花刺兒視線下移，面露不滿，“怎么還帶了東西？兄弟不用帶東西，帶東西就是不拿我當兄弟！”
“這都是女人用的東西，是給嫂子的。”南風說完又沖胖子拎的酒壇努了努嘴，“我們是來找你喝酒的。”
“少來這套，你是惦記大妞兒孵的崽兒。”花刺兒毫不客氣的戳穿了南風，轉而接過南風手里的東西，“走，里面說話。”
南風跟在花刺兒后面，“大哥英明，那雕兒下了幾個蛋，孵出來沒有？”
“大妞兒也不知怎地，好吃好喝卻不好生養，下倒是下了，就下了一個，也不知道孵出來不曾，我這幾天沒往西山去。”花刺兒說道。
“哎呀。”胖子叫嚷。
南風聞聲歪頭，只見桃林之中走出一只花斑豹子，正在沖摘桃子的胖子齜牙。
花刺兒聽到動靜，沖那豹子說了句蠻語，豹子弓身退走，隱于林中。
“這桃子不好吃，山上有好的。”花刺兒沖胖子說道。
“這，這，這…”胖子又發現了什么。
循著胖子所指，南風看到了一條偌大的紅蛇，那紅蛇足有碗口粗細，盤繞在一棵桃樹的樹丫上。
花刺兒放下東西，自腰間口袋里抓出一把灰色粉末，沖二人身上各灑了一些，“好了，走吧。”
那粉末當是某種藥粉，異味很重，南風打了個噴嚏。
花刺兒回頭，見南風正在擦鼻涕，問道，“怎地受了風寒？”
“昨晚吹了風。”南風說道。
“晚些時候喊大夫給你治治。”花刺兒大步向前。
不多時，三人穿過桃林，眼前豁然開朗，數百畝的空地分為南北兩個區域，南面是平坦的草場，牧草長的旺盛，里面放養著大量的牲畜，以馬為主，還有一些別的。北面區域是各種兇猛野獸，以柵欄分隔，虎豹狼熊，狼最多，當有上千只，虎豹也有數百頭，熊不多，有百十頭，不過這些熊與尋常的熊相比個頭要大上很多，直立起來有一丈多高。
二人先前聽到的慘叫是殺驢，一群蠻人正在將宰殺好的驢喂給那些虎豹豺狼，只是殺了，也不分割，整頭喂食。
“大哥，這些猛獸都聽從你的號令？”南風打量著那些那些搶食的惡狼，一頭驢扔進去，眨眼之間就被分尸吞噬，且不說那些虎豹熊羆了，單是這群惡狼就能抵得上一支軍隊。
“這些算不得猛獸，猛的你還沒見過呢。”花刺兒不無得意，“等改日我帶你去地下見識一番，咱可說好，嚇的尿了褲子可別怪我，哈哈哈哈。”
“柵欄這么矮，它們會不會越界殘殺？”胖子隨口問道。
花刺兒有心賣弄，高聲呼喊了幾句，那些本在瘋狂搶食的猛獸立刻停止進食，奔往柵欄正中排陣列隊，片刻工夫列隊完成，縱成隊豎成伍，比士兵列隊還要齊整。
二人見狀愕然震驚，但令他們震驚的還在后面，隨著花刺兒的呼喝，一干虎豹狼熊時而趴伏，時而躍進，令行禁止，整齊劃一。
“便是皇帝老兒的千軍萬馬，也敵不過谷主的這些猛獸。”胖子驚嘆。
“算你有些見識。”花刺兒得意大笑。
在花刺兒大笑之際，一個正在喂食的女子喊了聲蠻語，野獸聽聞，散了隊伍，繼續進食。
“這是我八妹，”花刺兒指著那些喂食的蠻人沖二人介紹，“這些全是我的兄弟姐妹，驅獸本領雖不如我，卻也有些能耐。”
花刺兒言罷，又沖那些人介紹南風，“這是我的結義兄弟小北風。”
那些蠻人正在忙碌，聞言抬起了右手，這可能是蠻人的一種禮數，也可能是打招呼的一種方式。
南風急忙抱拳還禮，那些人垂下手，各自忙活。
“谷主，這十二個全是你的兄弟姐妹？”胖子問道，先前眾人一舉手，他正好數數。
“我有九個弟弟，四個妹妹，都是親生的。”花刺兒說道。
“怎么少了一個？”胖子問道。
“小十四在西山看大妞兒孵蛋呢…”
