江北之地，鍾靈毓秀，美景處處，素來是大地明山麗水之所聚，各方文豪雅士、騷人墨客亦常常在此相會，借景抒情。這些文人墨客，乘舟溯江，伴著兩岸美景，美酒與詩篇并作，留下無數美麗傳奇。
一葉孤舟，溯江而上，船頭的老船夫搖著鐵槳，熟練而技巧地撥開水，哪怕是逆流行舟，船仍滑得飛快，在江上無聲疾行，巧渡重山。
舟上，一名中年文士，身穿蓑衣，頭戴斗笠，雖然面相上已是中年人，卻給予人非常有活力的感覺，形似青年。文士立于舟中，不時吟上幾句詩句，贊賞兩岸美景，不時感慨自身際遇，抒發久別江北之憾，不時又要怨上幾句朝政，只恨世家門派爭權奪利苦了黎民百姓，卻是一個標準的失意文人 船到碼頭，中年文士解去身上蓑衣，摘下斗笠，輕躍上岸，頭也不回，迅速消失在車水馬龍的碼頭上。
因為袁家近來的倒行逆施，殺人血祭，正應和先前的魔染流言，如今整個江北正處于一片風聲鶴唳，不少人都想起來當初百族大戰時的慘痛之事，紛紛避難，就連素來熱鬧的商業區，行人都少了許多，平添幾分蕭條。
中年文士走在商業大街上，不時左穿右拐，很快就進入小巷，熟門熟路，似乎是本地土長，世居家鄉之人，沒有任何人想得到，他已經多年未履江北，一切全憑閱覽資料后的記憶。
幾下拐彎后，中年文士進入了一座窄小而破舊的巷弄，這般世道，這種深巷甚少行人，不少過往勉強維持的店鋪也已經都關了門，店主不是各尋親朋去了，就是被拉進了集中營，整個巷弄格外破敗。但在里面的深處，一間掛滿五金雜貨的店鋪卻不合時宜的開著門面。
店中一角，一個戴著小眼鏡，尖嘴猴腮，花白頭發梳成長辮的老人，靜靜坐著看店，見到中年文士進來，慢吞吞地抬了抬眼，又低下頭去，似乎渾不在意，只有眼中的警戒之色，一閃而過。
中年文士也不理店主，看店內沒有其他客人，就自顧自走到角落，搬出一個積滿灰塵的大酒壇子，又從別的貨架上，搬來另一個形狀相同，卻小了一號的酒壇，套入原先那個大的里面。
看到這個動作，店老板的目光當下變得慎重起來，也從狀似昏睡，一下清醒過來，而后，當看到中年文士又在靠門邊的貨架上，拿出一個巴掌大的酒壇模型，放到先前那兩個里面去，店老板立刻跑出來，探頭出門，確認左右無人后，飛快關上店門。
中年文士不禁笑道：“卻也不用這么緊張，外人看了，豈不懷疑此地無銀三百兩？”
店主人大力搖頭，“你不懂，最近城里嚴打，查得厲害。”
中年文士臉上頓時表情古怪，剛要開口，已經被老人拉住袖子，神情緊張地拉往后堂，進入后頭的柴房，掀起木柴遮掩，露出一條斜斜的階梯，從階梯走下，立刻進入底下的密室。
兩人一進入密室，老人就松了口氣，整個換了一副表情，親近中略帶幾分奉承，“我可終于等著你們了。”
“辛苦了，你們也不容易啊。先前瑣事纏身，不得空閑，實在來不得。”中年文士微笑道：“這次我來，順道是想要幫你…”
“慢！”
老人似乎察覺到什么，神色一下緊張，伸手搖了搖，“你先在這里坐一會兒，我去外頭看看就回來。”
說完，老人匆匆離開，還不忘隱藏好階梯，而韋士筆看著他的動作，感查他的情緒，覺得老人有些過分緊張，這邊的情況可能有變。
近日自己重新整頓碎星團當初留下的情報系統，江北一地的部分當初本身就不完備，雖然特意做過隔離，應該不會遭到牽連打擊，但這么多年未曾啟用，現在依然頗為疏漏，趁著這回親身前來，剛好訪查一下本地的潛伏人員，看看這些情報據點有否正常運作，當初設下的潛伏人員又是否還忠心能聽令。
這處店鋪，便是自己預備造訪的首個據點，乃是自己當初親自選的地址。橫豎與老溫、武蒼霓約定的一同發動攻擊的時間還有一些，自己正好不著痕跡地將這部分的情報據點巡視一遍，這個是明訪，下一個就暗查，或許還能藉機還不著痕跡地放點消息，把本地的魔人引出，先處理一些，為后頭省點力氣，又或是聲東擊西，調虎離山…
正自謀算著接下來的行動計劃，韋士筆聽到頂上傳來一陣腳步聲，不是之前老人的腳步，事實上，那個老人的行蹤，自始至終都在自己監控中，他上去后，就一直待在大門口附近的位置，沒有移動，狀似望風。
搞情報、干間諜這一行，遭遇出賣與背叛，都是家常便飯，自己進門之后，只是打出相認暗號，沒表露身份，更沒說自己是天階者，一切的保留，都是為了此刻，既能試探這邊是否已經變節，也預防中了針對自己的陷阱，哪怕遭遇到伏擊，自己也能輕易料理。
所以，眼前這情況，自己并不意外，十有八九是老板已經背叛，找來幫手滅口或是準備拿自己邀功，接著無非就是動手清理門戶，或是虛以委蛇，利用叛徒放些假訊息引來魔人，單單看自己怎么選擇而已…
不過，下來的人有雖然有三五個，武功…卻都很差，幾乎算是沒有，還都是女性，這是怎么搞的？
…總覺得，有一種很不好的感覺。
韋士筆還在困惑，幾個輕快的步子，已經踏著階梯下了樓，來到密室之中。韋士筆帶著疑惑的眼神望去，卻是幾個濃妝艷抹，穿著暴露，卻年紀都在十幾歲上下，青春無敵的少女，一看見底下立著的中年男士的相貌俊雅，就一個個雙眼發亮，快步簇擁了上來。
“老板，你以前有來過這邊嗎？”
“老板有沒有相熟的技師啊，要是沒有就讓人家陪你吧？”
“肯定沒有了，老板你長得這么帥，如果以前來過，我怎么會不記得呢？”
“先生你好，我是樂樂，來自石阡。”
“先生你好，我是歡歡，來自巴彥。”
無比熟悉的呢喃耳語，近在耳邊，青春靚麗的少女在身邊獻殷情，鮮活美妙的肉體近在咫尺不住碰觸，韋士筆當即啟動了條件反射，幾乎立刻就融入情境，雙臂張開，要一手攬一個，直接笑著把人往懷里拉，跟著就要動手動腳，同時還要開口占些嘴上便宜。但手才剛要舉起，凌空猛然一頓。
…總覺得，事情好像有哪里不對？
與此同時，老人正獨自站在店門口，大門雖然關閉，他卻不時透過門上的暗孔，窺看外界，注意著空蕩的巷道上偶爾的往來行人。
忽然，一股大力從一邊涌來，老人身不由主地往旁跌去，踉蹌跌出數步，這才發現自己正給人扯著袖子拖動，剛剛那名猴急的客戶，臉色不善，站在眼前，看來充滿了威壓。
“客、客倌，這批不滿意沒有關系，你不喜歡，我可以馬上幫你換一批，你喜歡什么樣的？我們這邊技師很多，包您滿意的。”
“…混帳！”韋士筆一把扯著老人的衣領，將人抵在墻邊，質問道：“你搞什么？你以為我是什么人？”
“客人啊，你不是上門的顧客嗎？”
“真混帳！你這里不是賣五金的嗎？我就算是上門的客人，也不是來買女人啊！”
“…你哪只眼睛看我是賣五金的啊？我們一直是做些皮肉生意，童叟無欺，手下的技師各種類型都有，宗旨就是竭誠讓客戶滿意。五金只是門面，用來躲上面查緝的？最近城里風聲很緊啊。”
老人解釋了一會兒，回過神來，瞪眼道：“你不是來找女人的，為什么進門要做那種事？”
韋士筆翻了白眼，“那是暗號，暗號啊！最新一期的相認暗號，你會不知道？”
“知道啊，我干這行幾十年了，什么客人都見過，有些客人就像你這樣的，特別饑渴，還不肯直說，特意要搞些隱晦暗號，你進門就拿壇子套壇子，意思不就是洞里有洞，你要買洞？”
老人搖頭晃腦，道：“我做了這么多年，見過饑渴的，也沒見過你這么渴的，你放壇子就算了，還連放三個，意思就是你要好多個才夠。我一秒也不敢耽擱，立刻就去幫你叫了幾個，就怕…”
話雖然沒有出口，但意思韋士筆卻是聽出來了：你那么急色，還性格奇怪，我如果不趕快離開，和你共處一室，那不是連我自己都好危險？
被老鴇龜公之流這樣看待，韋士筆著實氣結，怒道：“太混帳！我這么一表人才，風流瀟灑，簡直是婦女殺手，萬人迷唉！像我這樣的人，需要叫女人？還饑渴的連叫好多個？你到底是怎么看的？”
“你…你看起來，明明就是一副很急色，很需要女人的樣子啊，難道…”老人一拍額頭，好像明白了什么，“怪不得，是我搞錯了，原來客倌你要的不是女人，是男色啊！唉，你早說嘛，這附近也有幾窩兔子，我過去喊一聲，幫你挑十個八個最俊俏的來！”
“可笑！老子一生女人無數，就連歡喜院從天女到菩薩，看到老子都要腿發軟，這樣還需要找女人？還找男人？我去街上晃兩圈，倒貼上來的女人都拒絕不完的，怎么會來你這種地方花錢找雞！把招子給我放亮點…呃，不對，這不是重點。”
韋士筆回過神來，禁不住揉了揉額頭，斜眼望向老人，“怎么你不是眨巴眼嗎？”
老人一臉無辜的表情，“只要客官你喜歡，付的出錢，我也可以眨巴眼，不過如果你需要男人的話，還是去附近叫兔子吧。”
韋士筆眼看這人說話夾纏不清，還沒明白情況，眼中陡然煞氣一現，扣著老人的咽喉，兇狠道：“眨巴眼說是住這里的，他欠了我們家百多金幣不還，你如果是眨巴眼，要就還錢，要就賠命！”
喉間受力，老人一下慌張起來，唉叫道：“誤會，誤會，都是誤會啊！我不是眨巴眼，這間店原來的主人，才是個眨巴眼，前天他被官府拉去集中營，這地方反正都空了，我們就順便接手過來，做…做點小生意了…”
…果然如此。
…跑來來視察下屬情報人員，居然撞上這碴，要是傳到別人耳里，尤其是老尚和阿山的耳里，一定會加油添醋，到處宣傳，說自己假借視察所屬情報機構的機會，逼迫下屬招待，嫖妓宿娼，大開無遮大會，異常饑渴…
想到這類問題，韋士筆忍不住扶扶額頭，真覺得這次自己著實顏面掃地，當下真有殺人滅口的沖動了。
好在，這樁糗事并沒別人看見，趁著沒人知道，趕快離開，去下一個視察點看看就是了，想來這種市井瑣事的流言，也傳不到團里去。
才剛這樣想，門外陡然風聲大作，飛沙走石，一股股雄強勁道涌來，合在一起，摧枯拉朽，將周圍的墻壁全數摧毀，店鋪里的東西散落處處，韋士筆不用看，光是氣息感應，就知道自己已經被一群高手重重包圍了。
“韋士筆！天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！明年今日，就是你的忌日，哈哈哈哈！”
聲音入耳，韋士筆不由苦笑，這下自己的糗事，恐怕真瞞不過了。
…阿山、蒼霓，你們那邊的情況又是怎么樣的？是不是也和我這邊一樣，被莫名其妙的意外，正弄到目瞪口呆？
