近午時分，宴席如約在承運殿開始。朱高煦與兩個皇妃，以及大臣勛貴、彰德府的官員賓客，齊聚于大殿。并有樂工歌舞助興。
大明朝重禮，這種宴席都有規矩。規矩還非常詳細，從禮樂歌舞的曲目，到人們的臺詞動作，全有定數。并非只有載歌載舞的人們在表演，其實大家都在演。幾乎所有節目都圍繞著一個主題，便是吹捧“今上”，即坐在正上方的朱高煦。
其中有一場老叟與孩童表演的戲目。老幼二人演的是鄉村的百姓，但其中一部分唱詞、朱高煦也沒聽懂。當老叟高聲唱“今上敬天法祖，國泰民安”這樣的詞兒時，朱高煦徹底陷入了抽象思維之中。
他完全不認為戲子演的是百姓，而是代表某種象征的意義；畢竟，如果誰依靠這樣的內容，去判斷和認識大明庶民百姓過的日子、以及心態，那就太滑稽了。
酒過數巡之后，一群衣衫輕薄的年輕舞姬魚貫入內，長袖齊舞，如白云飄蕩。朱高煦見狀，明白禮樂已經過去，便起身更衣。
頓時大伙兒都隨意一些了，好幾個人起身離席。此時，人們可以在大殿一側的廊屋里暫時休息，或者去茅房，無須再一本正經地端坐在席位上。
朱高煦走出承運殿側后方向的門，一群宮女宦官跟了上來侍候著。沒一會兒，高燧也出來了。
高燧作拜，朱高煦便轉身做了個手勢，讓隨從們止步。倆人繼續往前走，一起在兩座大殿之間的磚地上散步。
這里的景色當然沒有甚么好看的，并非趙王府修得不好，而是朱高煦太熟悉這種親王府了。朱高煦與高燧單獨在一起，本來想對三弟說幾句交心的話，增進溝通。不過走了一會兒，朱高煦一直沒找到恰當的氣氛。
倆人是親兄弟，朱高煦卻對倆人共同成長的回憶、缺乏感受。而對于往事，高燧也不一定有多深的印象。原來的高陽郡王，從小就喜歡到處亂跑，十余歲開始跟著朱棣在北方各地奔走；而高燧常在燕王府，居于王府的時間比較多。
又加上長兄高熾一家的事，朱高煦確實無從開口。高燧有可能仍然懷疑，那件事是朱高煦所為。人們常會感性地判斷一件事。譬如高燧，應該并不是對當時大理寺等官員的斷案過程、有甚么質疑；他的懷疑，或許純粹只是一種直覺。
朱高煦想起了一句話，兄弟往往不是朋友、而朋友可能如同兄弟。
倆人走了一會兒，朱高煦終于呼出一口氣，說了一句無關痛癢的話：“三弟這里，與當年我在云南住的王府差不多。”
高燧忙恭敬地回應道：“臣弟沒去過云南，不過彰德的趙王府又大又舒坦，全憑圣上恩賞。”
朱高煦轉頭看了他一眼。
太宗駕崩之后，三弟便幾乎沒有威脅了，朱高煦不可能那么喪心病狂，對他有甚么想法。再說天下人對高熾家眷之死已有議論，如果三弟再出甚么事，朱高煦完全不要道德名聲的嗎？這個時代，對于親情是非常推崇的。所以只要三弟不是特別過分，朱高煦絕不會輕易動他。
何況高熾一家被燒死，根本不是朱高煦干的。
朱高煦又道：“咱們的小姑姑，寶慶公主上次進宮來，還記掛著三弟。寶慶公主來不了，駙馬何魁四倒在此行之中。一會兒叫何魁四拜見三弟，或許他帶了寶慶公主的問候。”
高燧笑道：“以前在燕王府，寶慶公主便像咱們的妹妹一樣。”
朱高煦道：“本就是父皇母后養大的。”
倆人在廣場上走了一圈，也只能說諸如此類的話題。回到承運殿后門時，朱高煦便提議進去繼續宴席。
走到門口時，朱高煦終于忍不住說了幾句話：“以后有些事，三弟可以派宦官進京，找王貴或曹福帶進宮，徑直說與我聽。不然奏章到朝廷里走一圈，很多事就不好辦了。”
高燧聽罷果然面露欣慰之色，忙點頭道：“哎，臣弟聽圣上的。”
至于趙王府長史顧晟，因為趙王府已把韃靼人的密信、主動送到京師，顧晟的事問題不大。所以朱高煦完全沒有提到此人，也不打算換趙王府長史。
主要是高燧看起來有點緊張，不能讓他覺得朝廷在全方位監視趙王府。等到高燧安心了、又放松自己太放肆的時候，再換長史不遲。
…午宴罷，皇帝與兩個皇妃都到了西邊的房屋里休息。段雪恨帶著徐氏，與她的堂姐沐蓁在一起。沒一會兒賢妃也來了，幾個女子便在屋子里飲茶說話。
徐氏是自己要來的，因為她猜到皇帝北巡、應該會來趙王府。段雪恨與徐氏有舊交，便答應幫她。事情其實也簡單，段雪恨先找曹福言語，曹福痛快地答應了，隨行便多帶了個人了事。當初如果曹福怕事，段雪恨就得告訴朱高煦。
相比段雪恨，徐氏平日里的話很多。但眼下徐氏似乎悶悶不樂的，許久都沒吭聲，與段雪恨一樣、變成了個悶葫蘆。
就在這時，人報趙王妃韋氏求見。于是沐蓁等人客氣地迎出了房門，與韋氏見禮，請她進屋說話。
只見韋氏身上還穿著禮服，宴席上的衣冠沒換下。而午宴已經結束了許久。
姚姬見狀輕聲問了一句：“王妃去見衛國公了么？”
韋氏點頭道：“剛剛才與家父分別，我便徑直來見二位姐姐了。”
段雪恨聽罷，微微驚訝地側目，瞅了一眼姚姬，心說賢妃果然冰雪聰明。而坐在旁邊的徐氏，一直在觀察趙王妃，徐氏的神情十分復雜。趙王妃卻不認識徐氏，所以沒有留意她。
韋氏猶自說道：“家父問我在趙王府過得何如，我不想他擔心我，便挑好的說。家父因我懷上了朱家的血脈，挺高興的。”
徐氏聽到這里，立刻轉頭看了韋氏一眼。
沐蓁道：“我看趙王對妹妹不錯呢，時時都照顧著，生怕你化了似的。”
“唉…”韋氏嘆了一口氣，看起來她似乎有苦衷。或許韋氏認為、她們的娘家人都是戰陣上同生共死的兄弟，她便表現得不太見外，沒有刻意隱瞞自己的心情。
賢妃的聲音道：“我聽妹妹的話、挑好的說，還有不好的地方嗎？”
韋氏終于委屈地說道：“他只在人前待我很好。人后倒也沒說有多不好，就是不怎么過問，經常人都見不著。我有喜脈之前，他每月掐著日子回來，常常喝得醉醺醺的，把燈一吹就上來，把我疼得。然后就蒙頭大睡。”
屋子里頓時安靜下來，大伙兒都不知道說甚么好了。
韋氏說出口之后，情緒漸漸激動，干脆開始傾述：“我留意瞧他，他對那些戲子也比我好。王府里養了幾百個唱戲的，他有事沒事就賞她們。我好心勸說過他，不要浪費圣上的錢，他便說十七叔（寧王）也養了很多戲子。
可十七叔是有才華的人，酷愛讀書精通音律戲曲，還自己寫戲本。他倒好，我覺得他根本不懂戲曲，找的戲子就挑貌美的、風騷的，有些戲子音都不準。他還經常在王府外面到處沾花惹草，不管那些姑娘小媳婦是誰、有沒有成親，便是拿錢引誘她們傷風敗俗。他要不是怕官員們彈劾，怕他二哥得很，早就做下欺男霸女的惡事了。”
先前還勸說韋氏的沐蓁，這時說不出話來。以沐蓁的性情，她也很少說違心的話，于是沉默不語。
姚姬便勸道：“富貴男子，多是三妻四妾，何況趙王是圣上的親弟弟。妹妹為趙王妃，平素勸勸他，實在勸不住只能忍了。”
韋氏道：“兩位姐姐在圣上幫我說句話，讓圣上管管王爺罷。王爺最怕圣上，知道圣上北巡，起碼有一個月沒出王府了，從來沒如此規矩過。”
姚姬沒有答應，只是轉頭與沐蓁對視了一眼。
連段雪恨這樣的人，也明白一些事。趙王既沒有積攢名望、招募賢能，也沒有犯傷人性命、奸淫擄掠等一些重罪，只是吃喝玩樂聲色犬馬，圣上會管他才怪。
再說韋氏的父親雖是伐罪功臣、國公勛貴，但趙王是皇家宗室；韋氏的地位并不強勢，根本管不住。誰有辦法呢？
韋氏見姚姬與沐蓁沒有回應，便問道：“聽說圣上也很風流，他不管這種事？”
沐蓁忽然說道：“有些事乃誤傳。圣上貴為天子，還算克制，或因圣上胸中有大抱負。而趙王天生尊貴，身為宗室，衣食無憂，圣上若要他過苦行僧般的日子，確是有些強人所難。”
姚姬道：“妹妹再等些年，待趙王年長，或可收斂。那些戲子不過是逢場作戲，趙王府里唯有家眷才是趙王的親人，妹妹又何必與她們計較？”
韋氏嘆了一口氣，情緒也漸漸冷靜下來。
她不再說這個話題，便以主人的身份，問皇妃們的用度、住處是否舒適等。雖然大家并不熟悉，但短暫的相處之后，段雪恨覺得韋氏其實為人不錯。
（祝福書友們中秋佳節闔家歡樂。）
