作為遼東最大的城池，遼陽城經過數十年的建設，已經頗具氣象，坐落于城北黑虎山腳下的遼陽王府則是占地面積最大的一處府邸，幾乎囊括了整片山區，附近的百姓誰不知道，府里的主人不光有那位十七皇子遼陽郡王殿下，還有他的生母遼陽王太后。
也就是先帝后宮中最特殊的一位妃嬪，金貴妃。
先帝駕崩已經兩個月了，遼陽城中依然是滿城素縞的國喪景象，從郊外的機場緩緩駛來一列車隊，除去護衛的軍車，位于車隊最中間位置的，是一輛體形修長的紅色座駕，就算不認識車頭的龍形標志，光是這種涂色，已經表明了來者的身份。
明紅是大漢皇室的專屬涂裝。
葉璟靠在柔軟的后座上，閉著眼睛養神，坐了將近五個時辰的飛機，雖然也曾睡過一陣，可心里頭藏著事，怎么也不可能休息得好，眼看要到地方了，不知怎么得心情反而放松下來，這困意便上了頭，一搭一搭地直犯瞌睡。
歲月不饒人哪。
“圣人，圣人。”
不知道過了多久，她被一聲輕呼喚醒，眼前是一張清秀的面容，正是她侍從女官張溪渚。
“到了么？”
“到了......”
見她欲言又止的樣子，葉璟奇怪地問道：“人不在？”
“是，遼陽王府里的從事說，郡王離府快一個月了，沒有人知道他在哪里？”
“老十七失蹤了，為什么沒人稟報？”
“只怕是另有內情。”
張溪渚附著她的耳邊，輕聲說了一句，葉璟驚訝地看了她一眼。
“如今府里頭，只余了一個小郡主，就連王太后也在昨日匆匆離去，聽聞是有了消息，前去接應了。”
“哎，當真是禍不單行，希望他們吉人天相，不要再出什么事了。”
葉璟扶著她的手下了車，看著巍峨的郡王府，嘆了一口氣。
“去同他們說，今日咱們就在府里歇下了，晚飯前，你去把郡主請來吧，我還是第一次看到真人呢。”
按照她的指令，王府的大門洞開，她的侍從們已經早早地進去安排了，葉璟在張溪渚的攙扶下，慢慢地走進大門，府里到處都懸掛著白幡，滿眼白茫茫地一片，這不光是國喪，還有家喪，想到那個雙重打擊之下的孩子，她的心又軟了幾分。
過了遼東郡向北，人煙便逐漸稀少起來，這也是沒法子的事，大漢朝建國不過五十余年，做為主體人口的漢人從建國初期的五千余萬，發展到如今的近四個億，完全要得益于高效的醫療保障和衛生習慣，只不過，相對于整個世界，這點人口東撒一點西撒一點，平均下來就不夠分了，像是遼東一帶，除了沿海的各郡，沒有人愿意跑到寒冷的三江平原去開荒，因此那里基本上還保持著原始的生態，甚至可能比之前還要退化，因為曾經強勢的女真人、渤海人、靺鞨人都退出了歷史的舞臺，余下的野 人部落成為了散布在山林間的主體，尋找起來并不容易。
一架嫦娥三型直升機沿著牡丹江流域向烏蘇里江的方向飛行，這種直升機是在早期引進的直八F仿制后經過多次改進后的最新型，如今成為了使用最為普遍的一種多用途中型直升機，具有維護簡單，操作便捷，適航優秀的特點，猶其是在高寒地帶，得到了使用者普遍的贊譽，這架灰白色涂裝的嫦娥三隸屬于駐遼東的陸航第五軍，它的前身就是大名鼎鼎的忠武軍。
“太后，看，他們在那里！”
一身黑色飛行夾克的金雉奴從機艙玻璃往下看去，果然發現了升上空中的三股彩煙，在灰白色的大地之間異常顯眼，她沉著地推下操作桿，龐大的機身輕盈地轉了個向，朝著信號的發生地飛去。
信號不是劉開放發出的，他原本只聯系了最近的駐軍，沒想到那些人為了找他，都快急瘋了，乍一聽聞，馬上如臨大敵般地行動起來，一面派人與他接上了頭，一面直接通知了遠在遼陽的王府，同時限制了他的自由，無論怎么威逼利誘，這些老娘的老部下根本油鹽不進，直到遼陽王太后老人家親自到來。
不等飛速旋轉的旋翼停下來，金雉奴便拉開艙門跳了下去，頂著不斷被吹起的塵土，怒氣沖沖地走過來，劉開放剛剛站起身，眼前一晃，“啪”得一下重重地打在臉上，好險沒有摔倒。
“娘！”
這聲呼喚讓她的第二下停在了半空中，看著這個自己四十歲高齡幾乎拼了命才生下來的幼子，眼圈不由自主地紅了。
“你還知道有個娘，那你知不知道，你還有個女兒，一走就是一個多月，音訊全無，你的老娘和你的幼女天天在府里等著，無數的人在到處尋你，劉開放，你這個逆子，既不慈又不孝，枉為人子，枉為人父！”
“娘！”劉開放雙膝跪地，抱著她的雙腿嚎陶大哭：“對不住，兒子不孝，讓你擔心了。”
金雉奴高舉的手輕輕放下，摸著他的頭說道：“娘是怕你過不去啊，映雪已經走了，你要是再有個好歹，讓娘和晨曦怎么辦？這三個多月，你到底去哪兒了。”
劉開放哽咽著說道：“兒子找到了。”
“什么？”
她沒有聽明白，劉開放抬起頭，朝她眨眨眼睛，金雉奴先是疑惑，接著心中一驚，低聲說道：“這不可能，你怎么會找到？你父親試過所有的孩子，沒有一個能成，你當時也試過，記得嗎？”
“我記得，那是五年前，你拿著這串鏈子，說是父親送與我成親的禮物，兒子當時很高興，便把它轉送給了映雪，她走了以后，這條鏈子就成了遺物，一個月前我帶著它開車進山打獵，無意中發現了它的不尋常之處，娘，你說會不會是父親看到兒子太難受了，才會賜下這份神通？”
“這不可能，這不可能！”
金雉奴喃喃地念叨著，突然一揚手，讓所有的人都退下山去，然后一把將劉開放拉起來。
“現在沒人了，你是如何做的，讓娘看 看？”
劉開放當著她的面，將那個光圈弄出來，金雉奴驚得目瞪口呆，根本不敢相信眼前所看到的，她一步一步走過去，看著乳白色的光暈在周身縈繞，近在咫尺又觸不可及，仿佛又回到了那一天。
“就是它，就是它，天哪，我又看到了，要是你爹還活著，該有多好啊。”金雉奴涕淚交加，喜不自勝。
光圈慢慢地消散在空中，她也慢慢地收住了聲，趁此機會，劉開放向她講述了自己的發現，一個從未聽聞過的世界，當金雉奴看到手機上的照片時，與他之前的反映一模一樣。
“像，太像了，如果你不說，娘真會以為是她在世，只是面相黑了些，所以這些日子，你一直同她在一起？”
“嗯，兒子知道不是她，可一看到那張臉就無法視而不見，我該怎么辦？”
金雉奴將手機放到他的手上，平靜地說道：“娘能理解你的心情，就像是一件心愛的事物失而復得，你舍不得，如今你已經長大了，想要做什么，娘都會支持，它能在你手上顯靈或許就是天意，只不過，除了我，不可再告訴他人，特別是你的兄長們。”
“三哥和十哥也不能說么？”
金雉奴搖搖頭，劉開放不禁愕然，皇三子齊王劉錚與皇十子魯王劉鏘與他是一母同胞的親兄弟，母親居然要求連他們也瞞著，這卻是何道理？不過很顯然，母親沒打算與他細說，而是提到了另一件事。
“你的嫡母應該到了，不見一面，她是不會走的，如今你是個什么打算，不妨先同娘說說，也好有個準備。”
“太后來遼陽了？”
說來也巧，先帝的皇后，也就是如今的葉太后，與他一共見面不超過五次，最近的一回還是在先帝的喪禮上，瓊州與遼陽之間，隔了整整一個中土大陸，年近七十的葉太后親自駕臨，要說是為了他這么個閑散郡王，鬼都不會信。
“嗯，昨日便得了消息，這么遠的路，她又上了年紀，不見一面不好。”
“太后找兒會有何事？”
“你傻么，映雪走了快一年了，難道你就打算這么一直單身下去？”
金雉奴無奈地戳了一下他的腦袋，自己已經算是清心寡欲了，沒想到生出來的兒子，比她還要渾渾噩噩，聯姻這種古老的政治手段，哪怕再不新鮮，也是最容易想到的，事情很明顯，他們沖得并不是地廣人稀的遼東，而是自己在整個北華夏故土的影響力。
劉開放訕訕地說道：“兒子沒有續弦之意，再說了，先帝大行呢，怎么也得守上三年孝吧。”
“這些老規矩，國朝早就廢除了，你要當真沒有那個意思，拿出來當個借口也罷，不過娘舍了這張老臉，與你先頂著便是。”
“娘才不老呢，兒還要靠娘一輩子。”
“傻孩子。”
金雉奴寵溺地的按按他的頭，心里頭卻轉起了主意。
