獨松嶺，位于天目山余脈末端，離著臨安城不到百里，快馬只需兩個時辰，步卒慢一些需一天多，快的話六、七個時辰也就夠了。
京師之地，官道自然修得平整寬敞，出自宮中將作之手的上好革靴踏在上頭，牛筋底子會發出一種輕微的形變，有點像是樹葉飄落時那種聲音，數萬人一齊起落，這種聲音就會顯得整齊而富有節奏。
腳下這條官道就是一直到后世依然存在，已經被劃做文物保護起來的宣杭古道，此刻，奔行在官道上的殿前司禁軍已經足足跑了四個時辰，人困馬乏不說，就連隊形也慢慢開始松散起來。
隊伍的一旁，身著一襲山文鎧、端坐馬上的殿前都指揮使蘇劉義，聽著傳入耳中的腳步聲越來越散亂，心知這些成軍不過數月的手下們已經到了極限，再逼下去也是無用，搞不好就會一擁而散。
“傳令下去，全軍就地休整，一刻鐘之后出發。”他一沉聲打出手勢，指令立刻被人傳了下去。
“停步，歇息一刻！”
“停步，歇息一刻！”
片刻之后，蜿蜒數里地，有如長蛇般的隊伍慢慢停在了路邊，趁著這短暫的時間，納涼、放松、喝水、進食自不必說，而做為全軍統帥的他，卻沒有一點食欲。接過親兵遞過來的水囊，也只是抿了一口，就全數喂給了馬兒，一邊喂，一邊摸出一把炒豆放到手心里，讓馬兒咀嚼，感受著馬舌頭摩擦的粗礪感，眼睛望向了遠處。
行軍時看著還算齊整的隊伍，一放松下來，便原形畢露了，蘇劉義在心里同李庭芝的所部做了一個比較，要想達到建康時的那種水平，這些新兵還有很長的路要走，好在他們與前者一樣，同是出自淮地，練起來倒是順手一些。
昨日夜里他在禁軍大營中接到城里的鈞令時，已經過了亥時，而集合隊伍做好出發準備，又費去不少時間，一路奔行堅持到現在，就連天都快要亮了，遠處出現了一道高高低低的影子，讓人恍覺目地就在眼前。
那道看似不高的山嶺，就是他們此行的終點，想到這支成軍不久的隊伍，馬上就要面臨的強敵，蘇劉義的心中隱隱有些不安，獨松關是連接江東路、建康府的門戶，他回京之時就曾經過，對于那里的守備不陌生，要說人數并不算少了，就是兵員素質，也遠遠超過了自己的麾下，可為什么心里就是不托底呢？
“殿帥，回來了！”親兵朝著前方一指，蘇劉義一下子就看到了官道盡頭騰起的陣陣煙塵，下意識地抽回手，握緊了韁繩。
來騎的速度很快，上面正是被他預先派往獨松關接洽的軍使，來人在他前面幾步遠勒住馬兒，等到停下來，剛好到了他的身邊，就在馬身上伏低，氣喘不已地說道：“殿帥，他們他們出兵了！”
“什么！”蘇劉義陡然一驚。
“據守兵們說，昨日一早，張參議便帶著全軍下了關口，前往湖州境內迎擊元人，此后便一直沒有消息傳回來。”來人的聲音壓得很低，面色更是焦灼無比。
怎么辦？蘇劉義心潮起伏，之所以派出軍使，并不是他有什么先知先覺，而是一道正常的手續，免得對方不明之下鬧出什么誤會，可是沒有想到，居然會聽到這樣的消息。
獨松關守兵約有三萬人，貌似不少，可是相對于敵人來說，根本不夠看的，自保尚且不足，哪有余力出關接戰，一旦他們被擊敗，就憑自己這里的兩萬五千新兵，如何守得住偌大的山嶺？想到這里，蘇劉義冷汗都出來了，強自吸了幾口氣，才將那股子恐懼壓了下去。
看著手下征詢的目光，他一咬牙，做出了決定：“你即刻換馬，趕回臨安府，告知陳相，蘇某將率麾下，誓死擋住元人，能擋多久，殊難預料，望朝堂諸公，早做打算。”
說罷，他翻身上馬，神色凜然地發出指令：“一刻鐘已到，全軍疾行，目標獨松嶺，先到者，記功重賞，拖怠不至者，軍法_論處。”
蘇劉義是在賭，賭元人的動作沒有他快，賭宋軍還在支持，雖然明知道這個希望很渺茫，可沒有別的辦法了，若是放任元人搶占關口，京師就會暴露在敵人的鐵蹄之下，連一個反應的時間都沒有，他就算退回去了，又有什么用？
湖州，顧名思義，因其位于太湖之側而得名，歷史之悠久可上溯到春秋時的吳楚爭霸，靠著太湖流域的滋潤，是兩浙主要的糧產區之一，特別是宋代引進了占城稻之后，高產的水田給這里帶來的就是富足，當然這并不包括那些雇農。
其治下的安吉縣，卻位于江東、浙西兩路的交界處，上接江東路的廣德軍，下鄰京師臨安府，其界線正是天目山余脈之上的獨松嶺，與湖州別處的平原地形不同，縣境內三面環山，猶以出產山竹著稱，而縣城，就坐落在三山環抱的一處凹陷盆地當中。
一個全身被繩子捆得結結實實的男子倒伏在地上，他身上還掛著半邊甲胄，只看甲葉的造工就知道絕非普通貨色，不過因為缺了另一邊，顯得有些不倫不類，一頭花白的頭發散亂著蓋住了頭臉，扎帶連同頭盔一塊兒不知道飛哪去了。
實際上，浙西帥司參議、獨松守將張濡是被一柄長兵從馬上打下來的，當時就沒了知覺，一直到讓人捆住踢了幾腳，才迷迷糊糊地睜開眼，身上的痛楚自不必說，而心里更是如同錐子扎過一般，血淋淋地疼。
就在他的眼前，離著不過一兩步遠，他的親衛頭子、那個世代都在張府侍候的家生子老仆倒在地上，手里執著長刀，身上好幾處窟窿往外冒著血花，圓睜著雙眼，嘴里似乎還在朝著他大喊：“快走！”
圍繞在他周圍的，是整整一個都的親兵，他們的尸體層層疊疊地堆成一排，每個人的身上插著至少三支以上的箭矢，就連戰死都一直保持著戰斗陣型。
更遠一些的泥地上，分布著三三兩兩的尸身，這是受到突襲之后，軍陣被突破，元人銜尾追擊所造成的后果，這些尸身一直延續到苕溪水附近，有多少人逃脫了追擊，只有天知道。
在這個方圓不過百里的小小盆地里，到處都是斷肢、殘軀、燃燒的軍旗、損毀的兵刃，死者當中既有紅襖輕甲的大宋軍士，也有黑甲白纓的元人步卒，最后的結果自然不言而喻，同歷史上一樣，張濡所部近三萬宋軍在湖州安吉縣境苕溪水一側，同元人大軍遭遇，就連對手都是同一人。
“你便是獨松關的守將？”
張濡感到頭發被人一把扯住，將他的臉強行偏向了一邊，發話的是一個騎在馬上的蒙古人，鐵甲外披著一領貂裘，說著一口很拗口的漢話，不過話的意思他還是聽懂了。
他沒有答話，眼睛死死盯著對方的馬頭，籠頭下的皮帶上，系著一顆首級，隨著馬身左右擺動著，當它的正面擺過來時，張濡的眼神一下子凝固了，因為那人分明就是他的副手、都統制馮驥！
軍陣潰散的時候，兩人分別帶人沖向不同的方向，為的就是盡量逃出更多的人，可是很明顯，他們沒能跑過韃子的軍馬，張濡無言地閉上了眼，一行濁淚奪眶而出，獨松關完了，臨安完了，大宋完了。
“狗日的蠻子，大帥問你話呢！”抓著他頭發的元人軍士狠狠踢了他一腳，張濡悶哼一聲，仍是一言不發。
“行了，放開他。”
阿刺罕一聲輕喝，那個軍士有些不情不愿地松開手，又在他的示意下拔出佩刀，割斷了捆住張濡的繩子，看著那個滿頭白發的宋人將領慢慢從地上爬起來，他的眼中閃過一絲敬意。
實際上這一戰贏得并不輕松，侵入湖州的元軍步騎多達五萬，原本的目標也不是他們，而是不遠處的安吉縣城，結果兩軍出人意料地在這個小小盆地相遇，有那么一瞬間他還以為是宋人設下了圈套，戰斗從天沒亮打到天色漸晚，而讓宋軍陣型崩潰的攻勢，來自于他們的身后，一支從寧國府方向過來的探馬赤軍，他們的目標才是獨松關。
前后夾擊之下，宋軍立時崩潰了，追擊的活交給了阿刺罕親領的騎軍，好在戰果不錯，幾個有著明顯特征的宋人將領都沒能逃脫。
當他從俘虜的口中得知這支軍隊是宋人在獨松關的守軍之后，馬上有了一個新的計劃，就是趁勝突襲獨松關，一舉突破宋人都城的最后一道屏障。
沒有哪個人能抵御住拿下敵國都城的巨大誘惑，對于阿刺罕來說，只有這樣的功績，才能消除去年那場大敗所帶來的屈辱，現在機會就在眼前，宋人的守將都在他的手中，無論如何都值得一試。
“老夫就是張濡，既然落入爾等之手，要殺要剮，悉聽尊便。”
“你不怕死，也不顧他們的性命么？”
阿刺罕舉起馬鞭一指，張濡順著他所指的方向看去，心中頓時升出一股涼意，一片空地上，圍坐著一群被捆住手腳的宋人軍士，粗粗一看就知道足有數千人之多，對方的意思很明顯，如果不從，這些軍士將會和自己一樣，成為韃子的刀下之鬼。
“他們已經告訴我了實情，你帶來了守軍中的大部，留在關里的人數不會多，就算你不做，也擋不住我的大軍，現在我只是想給你一個活命的機會，愿不愿意，都在你的一念之間。”
張濡知道他說得是實情，神色頹然：“你想讓我做什么？”
“你留在關里的人還有多少？”
“不足三千。”
阿刺罕想知道的就是這個，三千人，說多不多說少也不少，要是真的不肯投降，怎么也能擋上一時半刻，他并不想像建康城下打一場攻城戰，否則哪會同他費上這么多口舌。
“你只要讓他們打開關門，我保證此戰既往不究，還會向大汗請功，如何？”
張濡木訥地點點頭，實際上他心里很清楚，留在關里的全都是些老弱病殘，根本擋不住元人的攻擊，如果馮驥能帶著人逃回去，還有一絲指望能撐到朝廷的援軍到來，可現在，一切都已經無可挽回了。
循著宣杭故道，元人的前鋒押著重新被捆住手腳的張濡間道而行，外面的天色已經漸漸暗了下來，山林間更是漆黑一片，不得已，他們只能打起了火把，當前面那道黑黝黝的關道現出一道影子時，張濡的一顆心已經沉到了海底，看樣子援軍沒有到，守軍決計撐不了一個時辰。
“去叫門。”后頭的元人將他推了一把，在幾個軍士的押送下，他們來到了關門外。
“上頭是哪個指揮？老夫張濡。”
一連叫了數聲，關墻上才有了動靜，幾支松明火把瞬間被人點燃，將不大的墻頭照得透亮，讓他沒有想到的是，出現在火光中的并不是留下來的老弱殘兵，而是一個明光閃耀、甲胄及身的大漢！
“本官蘇劉義，忝居殿前都指揮使一職，關下那人，可是張參議？”
一時間，張濡如綸天音，如果不是身后的元人推了一把，都不知道該說些什么。
“老夫便是張濡，喪師辱國、有負圣恩，元人大軍就在身后，蘇殿帥，凡叩關者，皆敵也，萬萬不可開門，放韃子入內，京師便交與你了！切切，切切”
發覺情況不對的元人反應過來，幾個人一齊將他拖了回去，張濡奮盡全身氣力喊出了最后一句，便被一腳踢倒在地。
“老匹夫，誤我大事，來人！”跟著上來的阿刺罕看得一清二楚，被人欺騙的感覺讓他羞惱交加，恨恨地吐了一口唾沫：“磔了他。”
很快，幾個軍士牽著馬，將張濡的手腳分別綁在馬背后，然后各自跑向不同的方向，就在宋人守軍的眼皮子底下，催馬揚鞭，直到身后傳來一聲凄厲的慘叫。
關墻之上，蘇劉義眼睜睜地看著這一切，牙齒被他咬得“嘎嘎”作響，更糟糕的是，元人的暴行，讓那些跑了六個多時辰的新兵心有余悸，眼瞅著士氣低落下來。
他一把拔出佩刀，雪亮的刀光在火光的照映下，匹練般地閃過每個人的眼睛：“我等，乃是大宋禁軍，要么死在關墻之上，要么死在馬蹄之下，身為男兒，死也要死得像條漢子，你們說是不是？”
“是！”和應聲如松濤般響徹山嶺，他的佩刀一斬而下。
“擊鼓，備戰！”
