眼下的瓊州，之所以能涌入三百多萬人而沒有發生大的動亂，除了嚴苛的制度約束，最大的解決辦法就是無處不在的用工荒，僻如這條黎母水的治理工程就需要十多萬民夫，再加上為他們服務的輔助人員，一下子就讓逾二十萬人有了活計。
百姓一旦有了活計，就會心生希望，自然不會生事，簡單一點說就是，干什么都好，千萬別閑著，一閑就容易出事，這個道理自古而然。而除了這些渡海前來的百姓，還有一批特殊的人，無論他們是否情愿，都必須要從事相應的勞動，在這些人里頭，有老有少，身份也各自不同，可是在這里，無一例外都是一種人。
流徒！
從中原王朝開發嶺南伊始，瓊州最大的功能就是收容被流處到這里的罪囚，因此它所有的本地居民，如果往上追溯個幾代的話，多半就會是這樣的身份，現在依然是一樣，無論是泉州的那些罪民、還是靜江府被打成叛亂份子的鄉紳、參與其中的各級官吏、甚至不久之后會送到的京東那些罪屬，最終的目地的就是這里，因為大宋沒有比它更遠的地方了。
“鐺！”得一聲，金石相交迸出明晃晃的火花，一個精赤著上身的大漢正用一柄大鐵錘，敲擊著嵌入石縫中的鑿子，緣著石縫將那塊巨石慢慢割裂，然后用繩子捆住，在一群男子的拖拽下，從山巖上拉下來。他的身后是一個平整的采石場，無數這樣的石塊被鑿開后，經過粗粗地加工，最后變成合用的石材，用于建筑或是別的工地。
“來，喝口水，歇會兒吧。”
大漢將大錘斜靠在山石上，接過那個粗陶大碗，也不顧上頭還有個豁口，“咕嚕咕嚕”一仰頭就倒了個干凈，末了用滿是灰塵的手背噌噌嘴：“痛快，還有么？”
給他倒水的是個老者，看著比他要大上許多，兩人親密得就像是父子，聽到他還要，老者有些吃力地提起一個大壺，想要將壺嘴抬到他的手邊，大漢搖搖頭，一只手將那壺接過，輕而易舉地給自己又倒了一碗，然后一飲而盡。
喝罷，他一屁股坐在山石上，看到那老者打算收拾好了去別處送水的時候，伸出手一把將人拖住：“他們又不曾讓你做什么，在屋里歇著不好么，偏要過來，這里風沙大嗆也嗆死了。”
“哪里歇得下。”老者被他這么一拉，站在那里落寞地說道：“若不是老夫一意孤行，你們何至于落到這里......你呢，還不是一樣，這等重活，又豈是你一個統兵大將干的？”
“統兵......”大漢的嘴角現出一絲苦澀，指著周圍那些在干活的人群：“你看看他們，一個個手腳慢成那樣，某不做，這活不知道何時才能完成，到時候，大伙都得挨餓，某一個粗漢，少吃一頓半頓得打甚緊，你都快七十的人了，難不成真餓死在這里？”
“哪里就餓得死了，他劉子青也只是嘴上說說罷了，朝廷一日沒有詔命，這些人就都還是命官，將我們盡數餓死了，誰來替他背那些鍋？”
這種事情上，做為武將的權兵馬司總管、靜江都統馬暨顯然沒有轉運使鄧得遇看得明白，殺人有許多種方法，在這種情形下，最簡單也是最干脆的，莫過于將他們直接扔在靜江城，降也好死也好就都是元人的首尾了，如此費盡心力地弄到瓊州來，肯定還有什么別的打算。
這個采石場位于山中，里頭全都是如他們一般的廣西各處官吏，因為參與了靜江城的那場變亂，被盡數拘押于此，奇怪的是，這里除了他們和原本的仆役，一個看管的軍士都沒有，只是硬性規定了，每天必須完成的石方量，少多少就扣多少糧食，這么著逼著他們來干活。
于是，原本都是以文官為主的這幫子人，先前還仗著身份不肯做，到后來餓得不行，又無人肯幫，這才明白人家是真的不在乎餓死他們，反正都是一個身份，又沒有人在一旁取笑，加上他們兩個為首的帶了頭，慢慢也就干了起來，其實馬暨心里很清楚，給他們定的量，并不算重，主要就是不想讓他們閑著而已。
不過這個量，對于以文人為主的他們來說，做起來還是要費一番功夫的，他一個人就幾乎承擔了三分之一的任務，依然要緊趕慢趕才能達到定量，其他的人就可想而知了，就這么著，也慢慢地過了一個多月，到了新年的時候，還給他們加了餐，吃到了久違的肉食，并且讓各自的家人前來與之團聚，這番接觸下來，才知道人家除了將他們限制在這里，并沒有累及到家人，該分房子的分房子，該落戶的落戶。
因此，鄧得遇才會那樣說，他是連孫子都成了人的人，一大家子被弄到瓊州來，按照戶籍管理條例，以三到五口為一戶，一共分了七、八個單戶，排得近的就連屋子都開了工，在這些晚輩的身上，他絲毫沒有看出被欺負或是排擠的那種不平，反而有一種躍躍欲試的新生感，好奇之下便細細打聽了一番。
“貸房于民、強制入學，只此兩條，他劉子青只要還豎著大宋的旗幟，千百年后，史冊上一個名臣的位子就跑不了，而你我不過是螳臂擋車的跳梁小丑罷了。”聽完之后，鄧得遇不禁悠悠一嘆。
馬暨雖然是個粗漢，心思上卻沒有想像中疏漏，一下子就聽出了他的言外之義，如果說建房修路搞教育都是治臣的光輝業績，可以流芳百世的話，其他的比如改革軍制、別設官署、新立條文等等舉措，背后就有著不可不說的某種深意了，都淪落到挖石頭了，還操這些心做什么？
“他易不易幟，你我都不過是螳臂擋車，真到了那時，還能投了這黎母水不成？”馬暨的話讓他一怔，若是在一個多月前，鄧得遇還真是這么想的，可是在這里呆過之后，不知道為什么，那種心思慢慢就淡了下來，他還想多活上幾年，看看這里倒底會發展成為一個什么樣子呢，這種心思上的轉變，就連自己都嚇了一跳。
“黃帥還是不肯上工么？”這個話題讓兩個人心里都有些不舒服，馬暨便轉了向，他問的這個人同樣是被脅持而來的，在所有的這些官吏當中，品級最高資歷也最老，先前大家伙還客客氣氣地，慢慢地也就淡了，都是一個德性，誰又比誰高貴到哪去，憑什么他就能高臥還不缺吃喝？
這種不公平，不是馬暨愿意看到的，可真要做點什么，又下不去手，畢竟像鄧得遇說的那樣，都是朝廷命官，沒準詔書一到，還有什么別的際遇呢？到時候，多結上一個仇家，不值當。
鄧得遇聽他問起，有些無奈地搖搖頭：“隨他去吧，左右就一個人，少他一個不少，多他一個也不多。”
“不是多少的問題。”不知道為什么，今天馬暨突然不想妥協了：“你看看他們，手腳無力，做得也慢，可還在盡力去做，他黃萬石不過五十許，還沒老到走不到道，依某看來，這廝就該遭遭罪，不戰自潰、棄城而走，他還當自己是路帥么？”
對于馬暨的忿然，鄧得遇無言以對，要說這樣的罪名，安在劉禹身上也未嘗不可，可后者雖然棄了城，卻帶走了百姓，不光帶走了自己任內的，就連鄰路的荊湖、廣東都有所涉獵，這是什么樣的行為？歷史上還真有人做過，劉玄德的攜民渡江！
事情想得深了，就會讓人疑神疑鬼，等到鄧得遇回過神來的時候，馬暨已經不知道什么時候起身走掉了，他跺了跺腳，趕緊跟上去，倒不是怕起什么沖突，而是擔心馬暨這廝惱上了，手底下沒個輕重，憑心而論，對于黃萬石的行為，他也是鄙夷居多的，可萬一給弄死了，就是一件麻煩事。
同那些沒有排上房子的百姓一樣，這些罪徒都睡在帳篷里，這并非是說，連個木頭屋子都不給搭，而是因為他們工作的地點不定，做為暫時的棲身之處，不需要而已。
走到居處附近，還未及進門，突然就聽到“咣”得一聲，房門被人推開，一個男子踉踉蹌蹌地跑出來，馬暨倒還罷了，跟在后頭不遠處的鄧得遇先喊了一聲：“元晉，出了何事？”
“黃公不成了，你們......快進去看看。”
此言一出，馬暨也是一驚，趕緊快步上前，只見帳中的一角，一個身影在草墊子上滾來滾去，嘴里不住地嚷嚷：“痛煞我也。”
他急步過去把人扶起，那人面色蒼白，額頭上滿是汗珠，雙手按著小腹，身上有著明顯的顫抖，頓時就感到了一陣棘手，這人不像是裝病，可如果真的病了，卻要怎么辦才好？
“去尋個郎中來瞧瞧？”
