初日照高城。
疊嶂，董畫符，范大澈，選擇了后撤。
寧姚，陳三秋，晏啄繼續留在原地。
陳平安返回他們這邊，換上了一張中年漢子的面皮，先幫著陳三秋、晏啄盯著點戰場形勢，偶爾開口提醒一句。
相較于必須言之精準的范大澈，與陳三秋和晏啄言語，陳平安就要簡明扼要許多，細微處的查漏補缺而已。
更多是一些飛劍軌跡、落腳處選擇的建議，一種快速復盤，爭取從好變成更好而已。不是喝慣了酒，成了要好朋友，陳平安就會不把這兩位金丹境劍修當回事，事實上，陳平安的凝神觀戰，觀摩陳三秋和晏啄的出劍，獲得了不少裨益。
然后陳平安就去找范大澈。
范大澈見著了漢子面容的陳平安，有些無奈，跟陳平安敵對，真是倒了八輩子血霉，祖墳不是冒青煙，是滾滾黑煙，棺材本壓不住。
無奈之余，范大澈也很感恩，如果不是陳平安的出現，范大澈還要手忙腳亂很久。
陳平安蹲下身，拋給范大澈一壺竹海洞天酒，笑道：“記得念我的好。”
董畫符說道：“用范大澈的錢，買下的酒水，回頭再拿來送人情給范大澈，我學到了。”
陳平安假裝沒聽見，往身上貼了一張黃紙除穢符，幫著祛除那股血腥氣。
疊嶂笑問道：“去別處撿錢了？”
陳平安點頭道：“隨便逛逛。因為擔心幫倒忙，給人招來暗處某些大妖的注意力，所以沒怎么敢出力。回頭打算跟劍仙們打個商量，獨自負責一小段城頭，當個誘餌，愿者上鉤。到時候你們誰撤出戰場了，可以過去找我，見識一下大修士的御劍風采，記得帶酒，不給白看。”
董畫符搖頭道：“那我不去。”
疊嶂笑道：“我也算了。”
范大澈發現陳平安望向自己，硬著頭皮說了句實誠話：“我不敢去。”
陳平安笑瞇瞇道：“大澈啊，人不去，酒可以到嘛，誰還稀罕見到你。”
疊嶂和董畫符幾乎同時起身，繼續去往南邊城頭。
范大澈也想跟著過去，卻被陳平安伸手虛按，示意不著急。
陳平安說道：“與這些朋友并肩作戰，是不是覺得壓力很大？好像給他們幫忙一次，就拖了后腿一次？”
范大澈點了點頭。
陳平安笑道：“有了這么想的念頭后，其實不是壞事，只不過想要更好，你就該壓下這些念頭了，范大澈，別忘了，你是一位龍門境瓶頸劍修，如今還不到三十歲。知道在我們浩然天下那邊，哪怕是被譽為劍修如云的那個北俱蘆洲，一位早晚都會躋身金丹的劍修，是多么了不起的一個年輕俊彥嗎？”
陳平安指了指自己，“不是浩然天下有我這么個人，浩然天下就都是陳平安這樣的人。與你我差不多歲數的山上同齡人當中，只說殺敵的斤兩，比我更好的，當然也會有，應該還不少。但是比我不如的，很多，極多。”
陳平安緩緩說道：“在我的家鄉，東寶瓶洲，我走過的很多江湖，你范大澈若是在那邊修行，就會是一個王朝舉國寄予厚望的天之驕子，你可能會覺得以前我經常開玩笑，說自己好歹是堂堂五境大修士，是調侃是自嘲，其實不全是，在我家鄉那邊，一頭洞府境妖族、鬼魅，就是那當之無愧的大妖，就是驚世駭俗的厲鬼。你想想看，一個先天劍胚的金丹劍修，可能也就三十來歲，在寶瓶洲那邊，是怎么個高高在上？”
范大澈點點頭，“以前沒想過這些，對于浩然天下的事情，不太感興趣。從小到大，都覺得自己資質算湊合，但是不夠好。”
陳平安笑了笑，攤開兩只手，雙指并攏在兩端點了點，“我所說之事，范大澈在寧姚陳三秋他們身邊，覺得自己做什么都是錯，是一種極端，范大澈在我家鄉那邊，好像可以仗劍敵國，是另外一個極端。自然都不可取。”
陳平安收起一手，一手握拳，在先前那條線的中間晃了晃，“事情可以有那極端，無法避免，但是一位劍修的道心，應當落在此處，巋然不動。身外事，往大了說去，就真的只是身外事，很難被我們完全掌控，可是修道之人的本心，永遠只是你我手邊事，近在咫尺，是可以隨時隨地磨礪精進的本家功夫。人身小天地，于天地不過是立錐，可是人心包羅萬象，能夠比天地更高更大，尤其是劍修，思慮所及，飛劍所至，身心性命皆自由。這句話，我覺得很對。與你手上這壺酒水，一起白送你了。”
范大澈眼神澄澈，痛飲一口酒水，擦了擦嘴角，沉聲道：“陳平安，這些話，如果是你以前與我說，我興許就只是聽得一個明白，但是未必真正聽得進去，現在不一樣，我懂。”
陳平安微笑道：“其實都一樣，我也是吃過了大大小小的苦頭，走走停停，想這想那，才走到了今天。”
范大澈沉默片刻，突然好奇問道：“與酒水一起送我的那句話，是哪位圣賢高人說的？我越琢磨，越有道理。”
陳平安伸出手心摩挲著下巴，“大澈啊，你這小腦闊兒不靈光就算了，咋個眼神也不太好啊。”
范大澈笑著起身，使勁一摔手中酒壺，就要去往陳三秋他們身邊。
不曾想陳平安一個伸手，抓住空酒壺，起身大罵道：“小小龍門境劍修，在堂堂二境大修士面前，裝你大爺的豪杰氣概，酒壺不要錢啊。”
范大澈有些心虛，快步離開，只是忍不住轉頭，看到那個二掌柜，歪著頭，手指抵住鬢角那邊，然后緩緩摘下一張偽裝面皮。
范大澈問道：“陳平安，就是忘不了她，我是不是很沒有出息？”
陳平安將那張朱斂打造的面皮收入袖中，笑道：“只說癡情種癡心一事，沒有比這更好的了。”
范大澈疑惑道：“當初我們剛認識那會兒，你不是這么說的啊？罵得我狗血淋頭。”
神色萎靡的陳平安取出養劍葫，喝了口酒，笑道：“沒力氣跟你講這里邊的學問，自己琢磨去。還有啊，拿出一點龍門境大劍仙的氣魄來，公雞吵架頭對頭，劍修打架不記仇。”
陳平安其實已經不再擔心范大澈的情傷，范大澈在他們這邊好像修行、言行都不出彩，但是陳平安可以篤定，范大澈的修道之路，可以很長遠。陳平安當下比較憂心的，是怕范大澈聽過了自己那番道理，知道了，結果發現自己做不到，或者說做不好，就會是另外一種麻煩。
一個道理，不曾知道，本身就是一種無形的否定，知道了并且認可，就是一種肯定，做不到，是一種再次否定。
一般來說，到了這一步，就是那個道理走到了絕路，走到了心路上的葬身之地，尸骨無存的那種。最可怕的地方，在于與此道理類似的一連串學問，都會跟著死亡，會一死一大片。
不曾想范大澈說道：“我若是接下來暫時做不到你說的那種劍心堅定，無法不受陳三秋他們的影響，陳平安，你記得多提醒我，一次不行就兩次，我這人，沒啥大優點，就是還算聽勸。”
陳平安笑道：“好說。”
范大澈最后說道：“那你也聽我一句勸，這場大戰有得打，不差這幾天半個月的，你先好養傷再回城頭，不然一直這么繼續下去，到了將來需要我們離開城頭奔赴戰場的時候，你很難恢復到巔峰。你是我的護陣劍師，你就算不擔心自己，也好歹擔心擔心我的這條小命，以后還想不想喝不花錢的酒水了？”
陳平安點頭道：“有道理。”
陳平安還真就祭出符舟，離開了城頭。
范大澈到了南邊墻頭那邊，寧姚朝他點頭笑道：“謝了。”
范大澈想要繃住臉色，只是做不到，干脆便笑了起來。
董畫符點評道：“傻了吧唧的。”
一行人當中，飛劍殺敵最為瀟灑寫意的陳三秋微笑道：“董黑炭，你有本事讓寧姚與你道一聲謝？”
董畫符轉頭問道：“寧姐姐，能不能與我道聲謝？”
寧姚始終目視前方，打賞了一個滾字。
董畫符點點頭，表示笑納了，然后轉頭望向陳三秋和范大澈，問道：“寧姐姐從來不與我客氣，你們可以嗎？”
陳三秋高高豎起大拇指。
范大澈深呼吸一口氣，祭出本命飛劍，劍光一閃，掠下城頭。
陳平安駕馭符舟，無所事事，便學自己的弟子學生，趴在渡船船頭，以手劃船，好像真的快了些？
大戰間隙，幾個來自外鄉的年輕劍修，從城南撤到了城北墻頭那邊，另外一批養精蓄銳的本土劍修，默然頂替位置。只是 與他們擦肩而過的時候，后者臉上大多有了些笑意。
郁狷夫坐在北邊墻頭上，嚼著最后一塊烙餅，一身拳意盎然，卻始終不得出拳，這讓登了城頭只能觀戰的郁狷夫，生平第一次，對于武學境界的登高，產生了一種莫大的渴求，七境金身，終究不似八境遠游，只要躋身了遠游境，就可以如那練氣士御風，就可以出拳酣暢。
朱枚臉色慘白，心有余悸，擦了擦額頭汗水，一言不發。
在她祭出本命飛劍后，數次險境，要么被苦夏劍仙護陣，要么是被金真夢救援，就連依舊只是觀海境劍修的林君璧，都幫助了她一次，若非林君璧看破一位妖族死士的偽裝，故意出劍引誘對方祭出殺手锏，最終林君璧在電光火石之間撤離飛劍，由金真夢順勢出劍斬妖，朱枚肯定就要傷及本命飛劍，哪怕大道根本不被重創，卻會就此退下城頭，去那孫府乖乖養傷，從此整場戰事就與她完全無關了。
林君璧在與金真夢說著先前戰事的心得。
這應該是林君璧第一次與金真夢私底下如此閑聊，說那雙方出劍的得失、瑕疵、紕漏與諸多精妙處。
金真夢笑意和煦，雖然依舊言語不多，但是明顯與林君璧多了一份親近。
這也是金真夢第一次覺得，林君璧這位仿佛終年不染塵埃的天才少年，破天荒有了些人味兒。
林君璧取出一只邵元王朝造辦處打造的精致小瓷瓶，倒出三顆丹丸，不同的色澤，自己留下一顆鵝黃色，其余兩顆鴉青色、春綠色丹藥，分別拋給金真夢和朱枚。
金真夢和朱枚大同小異，皆是猶豫了一下，仍然選擇收下，三人各自吞咽丹藥。
林君璧開始屏氣凝神，呼吸吐納，丹丸逐漸消融，沛然靈氣涌入幾座關鍵氣府。
林君璧分出一份心神，繼續反復推敲當初那場問心局的末尾。
每復盤一次，就能夠讓林君璧道心圓滿一絲。
當初那個自稱崔東山的白衣少年郎，在從棋盤上捻子收入棋罐的過程當中，問了一個問題，問林君璧敢不敢留在劍氣長城出劍殺妖。
林君璧說敢，只是風險太大，利益太小，似乎不太值當。
“不是建議，是命令。因為你太蠢，所以我只好多說些，免得我之好心，被你炒成一盤驢肝肺。使得原本一件天大好事，反過來成為你抱怨我的理由，到時候我打死你，你還覺得委屈。”
崔東山雙指捻住一顆棋子，晃了晃，“第一，留下后，殺了多少頭大妖，根本不重要，若是能夠多殺些，贏得一兩位劍仙的認可，是更好。”
崔東山將那顆棋子隨便丟入棋罐當中，再捻棋子，“第二，有苦夏在你們身旁，你自己再注意分寸，不會死的，苦夏比你更蠢，但終究是個難得的山上好人，所以你越像個好人，出劍越果決，殺妖越多，那么在城頭上，每過一天，苦夏對你的認可，就會越多，苦夏本就心存死志，所以說不得某一天，苦夏愿意將死法換一種，無非是為自己，變成了為你林君璧，為了邵元王朝未來的國之砥柱。到了這一刻，你就需要注意了，別讓苦夏劍仙當真為了你戰死在此地，你林君璧必須不斷通過朱枚和金真夢，尤其是朱枚，讓苦夏打消那份慷慨赴死的念頭，護送你們離開劍氣長城，記住，哪怕苦夏劍仙執意要孤身返回劍氣長城，也該將你們幾個一路護送到南婆娑洲，他才可以轉頭返回，如何做，意義何在，我不教你，你那顆年紀不大就已生銹的腦子，自己去想。”
崔東山丟入棋罐第二顆棋子，“第三，你離開倒懸山的歸途，與朱枚、金真夢相處，從始至終，要點到為止，切不可畫蛇添足，試圖收買人心。不妨教你一個訣竅，平時與他們朝夕相處的林君璧，依舊是那骨子里自視清高的林君璧，與先前城頭上出劍殺妖的林君璧，必須判若兩人，否則你會前功盡廢。朱枚和金真夢，不是嚴律蔣觀澄之流，后者人心務實，前者相對務虛，是兩種天地。你自己好好掂量。”
“第四，回了中土神洲那座文風鼎盛的邵元王朝，你就閉嘴，只字不提，閉不上嘴，你就滾去閉關謝客。你在閉嘴之前，當然應當與你先生有一番密談，你坦誠相待便是，除我之外，大事小事，不用藏掖，別把你先生當傻子。國師大人就會明白你的企圖心，非但不會反感，反而欣慰，因為你與他，本就是同道中人。他自然會暗中幫你護道，為你這個得意弟子做點先生的分內事，他不會親自下場，為你揚名，手段太下乘了，相信國師大人不但不會如此，還會掌控火候，反其道行之。嚴律這個比你更蠢的，反正已經是你的棋子，回了家鄉，自會做他該做的事情，說他該說的話。但是國師卻會在邵元王朝封禁風聲，不允許肆意夸大你在劍氣長城的經歷。然后你就可以等著學宮書院替你說話了，在此期間，林君璧越是緘口不言，邵元王朝越是保持沉默，四面八方的贊譽，都會自己找上門來，你關了門都攔不住。”
“不光是邵元王朝，所有周邊王朝、藩屬，帝王將相公卿，山上修道之人，山下的市井江湖，都會知道有個少年林君璧，遠游劍氣長城，臨戰敢不退，出劍能殺妖。”
崔東山雙指捻棋子，笑問道：“在這‘第四’當中，最細微處在何處？好好想，答案別讓我失望。”
林君璧回答道：“讓我先生覺得我的為人處世，猶然略顯稚嫩，也讓先生可以做點自己學生如何都做不成的事情，先生心里邊就不會有任何芥蒂。”
崔東山丟了那枚棋子，“還好，總算還不至于蠢到死。等著吧，以后劍氣長城的戰事越慘烈，浩然天下被一棍子打懵了，稍稍清醒幾分，你林君璧在劍氣長城的事跡，就會越有含金量。”
崔東山再次捻起一枚棋子，譏笑道：“便是那些與你先生分屬不同文脈道統的儒家圣人，君子賢人，也會對你林君璧刮目相看。國師將你視為愈發大道可期的關門弟子，儒家書院學宮卻未必繼續將林君璧視為王朝國師的弟子，此間玄妙，自己多多體會，會讓你如飲醇酒的。”
崔東山晃著手指和棋子，“但是別得意忘形，所有今日之贊譽，都會成為他日之非議，贊譽與非議之人，又往往是同一撥人。這又是一妙，想明白了，又是醇酒一壺，十分醉人。”
崔東山丟了手中棋子，砸在棋罐當中，棋子磕碰，響聲清脆，抖了抖袖子，“嚴律此人，可以善加利用。朱枚此人，必須獲得她的認可，尤其是后者，雙方關系處置妥當了，你會有意外之喜。”
林君璧輕聲問道：“是朱枚背后的家族？”
崔東山搖頭道：“不止于此。你真是漿糊腦子，下什么棋？走一步只看一兩步，就想要贏棋？”
林君璧誠心誠意道：“請崔先生為我解惑。”
崔東山說道：“朱枚說了什么，不比郁狷夫親眼見到了什么，差不多。兩位女子形影不離，關系親昵且純粹，什么話不會說？郁狷夫認可朱枚的人品，朱枚認可你林君璧，自然會為你說幾句真正意義上的公道話，正因為是朱枚的純真，郁狷夫才聽得進去。那么你在劍氣長城的那點拙劣城府，在郁狷夫眼中，非但不會成為邵元王朝林君璧的人生瑕疵，反而可以加重她對你的正面看法。此說，可以理解？”
林君璧輕聲道：“晚輩怕理解有誤，不夠深遠，愿聞其詳。”
崔東山笑道：“人無半點毛病，最不可親。一旦否定了你，再認可你，這種認可，會比初次見面就認可，更加堅定不動搖。這都不理解？下棋也不會，人心也看不懂，我都有些后悔了，要與你做這長遠買賣。怎么感覺是要虧錢的意思？林君璧，與你下棋那么多局，我無半點憂慮，不曾想與你聯手做生意，反而憂心忡忡，如何是好？”
林君璧欲言又止。
崔東山瞇起眼睛，“只會問不會想？你知不知道我的耐心有限，我會宰掉你的，知道為什么嗎？回答錯了，你就死了。”
林君璧額頭滲出汗水，“我可以自己蠢死，但是不可以連累崔先生眼光出差，找了個蠢人做買賣。”
崔東山微笑道：“好小子，還是可以教的嘛。”
崔東山手心貼在棋罐里邊的棋子上，輕輕摩挲，隨口說道：“一個足夠聰明卻又敢不惜死的中土劍修，同為中土神洲出身的純粹武夫郁狷夫，是不會討厭的。郁家人，甚至是那個老匹夫周神芝，對于一個能夠讓郁狷夫不討厭的少年劍修，你以為會如何？是一件可有可無的小事嗎？郁家老兒，周神芝，這些個老不死，對于原先那個林君璧，那種所謂的半吊子聰明人？會見得少了？郁家老兒一手掌控了兩大王朝的覆滅、崛起，什么樣的聰明人沒見過。周老匹夫活了數千年，見慣了世事起伏，他們見得少的，是那種既聰明又蠢的年輕人，朝氣勃勃，不把天地放在眼中，偏偏身上充滿了一股子愣勁，敢在某些大是大非之上，不惜名利，不惜命。”
崔東山輕輕抬起手，離開棋罐寸余，手腕輕輕翻轉，笑道：“這就是人心細微處的風云變幻，風景壯闊，只是你們瞧不真切罷了。心細如發？修道之人神仙客，放著那么好的眼力不用，裝瞎子，修道修道，修個屁的道心。你林君璧是注定要在廟堂之高大展手腳的山上人，不懂人心，如何辨人知人，如何用人馭人？如何能夠用人心不疑？”
林君璧心悅誠服，鄭重其事道：“崔先生高明，林君璧受教了。”
崔東山抬起頭，“高明？就用這么一個庸俗的說法，來形容我。”
林君璧搖頭道：“既高且明！唯有日月而已！這是我愿意花費一輩子光陰去追求的境界，絕不是世俗人嘴中的那個高明。”
崔東山哈哈大笑，“這個溜須拍馬，很有我家山頭的風范了，很好很好，以后有機會，說不得我真要收你為弟子，然后你就能夠去祖師堂那邊磕頭燒香拜掛像。”
林君璧其實心中已經有了一個猜測，只是太過匪夷所思，不敢相信。
崔東山收斂笑意，低頭看了眼棋盤，手掌一抹，所有棋子皆落入棋罐，然后捻出一枚孤零零的黑子放在棋盤，再再捻起一枚枚白子，圍出了一個大圈。
崔東山說道：“既然將你當做半個弟子栽培，那我就要拿出一點真本事了，以嚴律作為這枚黑子舉例，你要教這顆黑子自己覺得很自由，天大地大不拘束，人生充滿了希望。但是他的人心，所有思慮，事實上都在你的掌控之中，要其生，要其死，要其得勢失勢，都在你的算計之內。”
林君璧覺得此理淺顯，不難明白。
然后崔東山在白子之外又圍出一個更大黑子圓圈，“這是周老匹夫、郁家老兒的人心。你該如何破局？”
林君璧沉思許久，抬起手臂擦了擦額頭，搖頭道：“無解，甚至不要想著去破局。”
崔東山點點頭，“不錯，對了一半。”
崔東山捻起一枚白子，丟在了黑子之外的棋盤上，“棋盤上一時半會兒，形勢難改，人生終究不是下棋，先后手只差一顆棋子。但是別忘了人心無拘束，所以大可以丟個念頭，藏在遠處，瞪大眼睛，仔細看著更大的天地棋盤，周神芝算個什么東西。這就是修心。”
林君璧低頭凝視著不是棋譜的棋盤，陷入沉思。
“呦呦鹿鳴，食野之蒿，食野之蘋。我有美酒，吹笙鼓簧，惜無嘉賓。”
崔東山收起望向大地的視線，轉頭望向天空，微笑道：“山上客，云中君，見飛鳥過，浮一大白。”
城頭上，此時此刻，林君璧也學那“白衣少年”仰頭望去。
那人就是下出《彩云譜》的崔瀺。
棋力甚至比當年的崔瀺，要更高。
那位白衣少年收起棋罐棋盤，起身后，對林君璧說了最后一句話，“教你這些，是為了告訴你，算計人心，無甚意思，沒搞頭啊沒搞頭。”
陳平安沒有直接返回寧府，而是去了一趟酒鋪。
鋪子沒關門，只是沒有客人。
先前在酒鋪幫忙的張嘉貞和蔣去兩位長工少年，已經與金丹劍修崔嵬一樣，秘密去往倒懸山，種秋與裴錢曹晴朗，會去南婆娑洲游歷，兩位少年則跟隨崔東山一起去那寶瓶洲。
如今在酒鋪幫忙的三人，少年名叫丘垅，少女叫劉娥，年齡最小的那個孩子叫桃板。都是疊嶂挑選出來的店伙計，都是熟悉的街坊鄰居。
其中桃板與那同齡人馮康樂還不太一樣，小小年紀就開始攢錢準備娶媳婦的馮康樂，那是真的天不怕地不怕，更會察言觀色，見風使舵，可桃板就只剩下天不怕地不怕了，一根筋。原本坐在桌上閑聊的丘垅和劉娥，見到了那個和和氣氣的二掌柜，依舊緊張舉措，站起身，好像坐在酒桌上就是偷懶，陳平安笑著伸手虛按兩下，“客人都沒有，你們隨意些。”
只有桃板一個人趴在別處酒桌的長凳上發呆，怔怔看著那條空無一人的大街。
陳平安坐在那張酒桌上，笑問道：“怎么，搶小媳婦搶不過馮康樂，不開心？”
桃板悶悶不樂道：“二掌柜，你說我到底是不是那種誰都看不出來的劍胚子啊。”
陳平安無言以對。
陳平安拍了拍桌子，“去給我拎壺酒來，老規矩。”
桃板不樂意起身，喊道：“劉娥姐姐，去跟二掌柜拿壺酒，別忘了收錢。”
陳平安摸出一顆雪花錢，遞給劉娥，說醬菜和陽春面就不用了，只喝酒。很快少女就拿來一壺酒和一只白碗，輕輕放在桌上。
陳平安倒了一碗竹海洞天酒，抿了一口酒。
桃板坐起身，趴在酒桌上，有些百無聊賴，手指敲著桌面，說道：“二掌柜，我也不想一輩子賣酒啊。”
陳平安笑問道：“那你想做什么？”
桃板說道：“我也沒想好。”
陳平安喝著酒，不再說什么。
桃板沒話找話道：“二掌柜，你知不知道，其實好多人背地里說你壞話。來咱們這邊買酒的好些客人，都替你打抱不平。很多話，光是聽著就挺氣人的。”
陳平安搖頭道：“不知道啊。你給說道說道？”
桃板便開始竹筒倒豆子，一五一十說了那些自己聽來的言語。
桃板見二掌柜只是喝酒，也不生氣，孩子便有些生氣，氣呼呼道：“二掌柜你耳朵又沒聾，到底有沒有聽我講話啊。”
陳平安笑道：“在聽。”
東風吹起楊柳絮，東風吹落楊柳絮。
一樣的東風一樣的楊柳絮，起起落落，在意什么。
只是這樣的道理，太沒勁，更沒必要念叨給一個孩子聽。
所以陳平安好似后知后覺，佯怒道：“這幫王八蛋，太氣人了。”
孩子躍躍欲試道：“咱們做點啥？”
陳平安懸停手中酒碗，斜眼道：“你是幫我干架啊，還是幫我望風啊？”
桃板嘆了口氣，重新趴在桌上，“客人多的時候，我嫌累，沒了客人，又嫌悶，咋個回事嘛。”
陳平安打趣道：“就是就是，咋個回事嘛。”
桃板一瞪眼，“你這人真沒勁，說書先生也不當了，鋪子這邊也不愛管，一天到晚不知道忙個啥。”
陳平安揮手道：“我花錢買了酒，該有一碟醬菜和一碗陽春面，送你了。”
桃板笑得合不攏嘴。
一直在豎起耳朵聽這邊對話的劉娥，立即去與馮叔叔打招呼，給二掌柜做一碗陽春面。
陳平安悠悠然喝著酒。
沒來由想起了青鸞國獅子園柳老侍郎的那場劫難。
愛惜羽毛的讀書人最重名聲，所以最怕晚節不保。
崔東山說那些環環相扣的陰毒手段，都是老侍郎嫡長子柳清風的想法，小鎮同鄉人李寶箴只是照做而已。
陳平安轉頭看了眼身后大街的大小酒樓，那條空蕩蕩的街道。
其實桃板所說的那些人，那些話，半點不讓陳平安感到奇怪，甚至可以說，早就猜到了，就像陳平安在那方印章上的邊款刻字，世間人事無意外。
對于如今的陳平安而言，想要生氣都很難了。
與那失望，更是半點不沾邊。
肯定有那曾經在酒桌或是太象街、玉笏街，遇見了公子哥陳三秋，有人諂媚討好卻無結果，便開始偷偷記恨陳三秋起來，二掌柜與陳三秋是朋友，那就便連陳平安一起記恨好了。
也肯定有那劍修瞧不起疊嶂的出身，卻艷羨疊嶂的機遇和修為，便憎惡那座酒鋪的喧鬧嘈雜，憎惡那個風頭一時無兩的年輕二掌柜。
有那曾經隨大流譏諷過晏胖子的同齡人，后來晏啄境界越來越高，從俯視，輕蔑，變得越來越需要仰視晏啄與寧府、與陳平安皆相熟，這撥人便要心里邊不痛快，抓心撓肝。
肯定也有那在疊嶂酒鋪試圖與二掌柜套近乎攀關系的年輕酒客，只覺得好像自己與那二掌柜始終聊不到一塊兒，一開始沒多想，只是隨著陳平安的名氣越來越大，在那些人心目中就成了一種實實在在切身利益的損失，久而久之，便再不去那邊買酒飲酒了，還喜歡與他們自己的朋友，換了別處酒樓酒肆，一起說那小酒鋪與陳平安的風涼話，十分快意，附和之人愈多，飲酒滋味愈好。
這些人，尤其是一想起自己曾經裝樣子，與那些劍修蹲在路邊喝酒吃醬菜，突然覺得心里不得勁兒，所以與同道中人，編排起那座酒鋪，越發起勁。
那座酒鋪越熱鬧，生意越好，在別處喝酒說那陰陽怪氣言語的人，環顧四周，哪怕身邊沒幾個人，卻也有諸多理由寬慰自己，甚至會覺得眾人皆醉，自己這般才是清醒，三三兩兩，抱團取暖，更成知己，倒也真心。
佛經上說，一雨所潤，而諸草木各有差別。
與那老話所說的一樣米養百樣人，其實是差不多的意思。
否定任何一個人，都是一件很容易的事情。
無論是劍氣長城的老大劍仙，還是浩然天下的儒家道德圣人，或是諸子百家圣賢，世上任何一個人，只要旁人想要挑刺，就可以輕易否定，在我心頭打殺他人。
誰都能做到的事情，可以做，不然離群。不可以只做，否則庸碌，最終吃虧是自己。
換成真心認可一個人，就會很難。
陳平安如今的樂趣所在，根本不是與他們較勁，反而是得了閑暇，只要有那機會，便盡量去看一看這些人的復雜人生，看那人心江湖。
陳平安喝了一大口酒，碗中酒水已經喝完，又倒了一碗。
看著埋頭狼吞虎咽的桃板，陳平安笑道：“慢點吃，沒人跟你搶。”
桃板不理睬。
陳平安喝著酒，有些想念家鄉。
年幼時，小鎮上，一個孩子曾經爬樹拿回了掛在高枝上的斷線紙鳶，結果被說成是小偷。
曾經一次在神仙墳遠遠看著同齡人的嬉戲打鬧，有人給蛇咬了，那個孩子便趕緊靠著楊家鋪子那邊詢問、偷學、偷聽而來的草藥方子，幫著那個被蛇咬的孩子敷藥。
在那之后，再看到這個常年獨自一人、遠遠看著他們玩耍的泥瓶巷黑炭孩子，罵得最兇的，丟擲泥塊最使勁的，恰恰是這些與泥瓶巷孤兒有過接觸的同齡人。
當年陳平安不理解為什么會這樣，逐漸長大后，就會明白，原來不這樣做，他們就會失去自己的朋友。
但是這不耽誤那些孩子，長大后孝順父母，幫著鄰里老人挑水、大半夜搶水。
也會有那淪為混不吝油子的年輕人，有些甚至運氣好，會成為福祿街、桃葉巷那幫有錢子弟的幫閑狗腿，一天到晚找到了機會，就瞪眼怒目，做兇狠狀。
哪怕如此，也還是不耽誤這些人當中，有人會得了賞錢，回了家，就領著衣裳寒酸破舊、腳拇指常年站在“門口外邊”的弟弟妹妹們，去小鎮鋪子，大手大腳，購買一大堆年貨，再讓爹娘做上一頓豐盛大飯，熱熱鬧鬧，團團圓圓。
會為弟弟妹妹們做些竹蜻蜓，竹刀竹劍的小物件。
也有那種小時候就是一家人全部壞心腸、長大后依舊如此的人，然后結婚生子，日子可以過，不算太好，一家人，從來不會為了某些對錯是非而去爭吵，一家人的所有認知，似乎都擁有一種類似小天地的融融洽洽。哪怕陳平安成了窯工學徒，其實當時也還是不理解為何如此，后來是走過了很多江湖路，讀了不少的書上道理，才知道了緣由。
泥瓶巷的那個孩子，在一天一天長大，對于年幼時分的那些遭遇，每個當下，也會有大大小小的不開心，也會委屈。
只能一個人蹲著，搖頭晃腦，斗草玩兒，或者是在神仙墳那邊，對著破敗神像們，捏出一個個粗糙得不像話的小泥人。
也會隨手撿起一根枯枝，在草木茂盛的鄉野路上，獨自一人，蹦蹦跳跳，將枯枝當做劍，一路砍殺，氣喘吁吁，十分開心。
也會牙疼得臉龐紅腫，只能嚼著一些土法子的草藥在嘴里，好幾天不想說話。
可只要無病無災，身上哪里都不疼，哪怕吃一頓餓一頓，就是幸福。
也會大半夜睡不著，就一個人跑去鎖龍井或是老槐樹下，孤零零的一個孩子，只要看著天上的璀璨星空，就會覺得自己好像什么都沒有，又好像什么都有了。
后來那個同一條巷子的小鼻涕蟲長大了，會走路，會說話了。
泥瓶巷草鞋少年也遇到了劉羨陽。
后來成了窯工學徒，就覺得人生有了點額外的盼頭。
要多照顧一些小鼻涕蟲，要與劉羨陽多學一點本事。
陳平安希望三個人將來都一定要吃飽穿暖，不管以后遇到什么事情，無論是大災小坎，他們都可以順順當當走過去，熬過去，熬出頭。
小鼻涕蟲說自己一定要掙大錢，讓娘親每天出門都可以穿金戴銀，還要搬到福祿街那邊的宅子去住。
到時候所有欺負過他們娘倆的王八蛋，自己不去找麻煩，他們自己就會一個個怕得要死，自己打自己的嘴巴，還要主動提著雞鴨上門認錯，不然他顧璨就不會原諒他們，以前罵過他一百句的，他就罵回去好幾個一百句，以前踹過他一腳的，就踹回去七八腳，踹得對方滿地打滾，差點死翹翹。
劉羨陽說要成為所有龍窯窯口手藝最好的那個人，要把姚老頭的所有本事都學到手，他親手燒造的瓷器，要成為擱放在皇帝老兒桌上的物件，還要讓皇帝老兒當傳家寶看待。哪天上了歲數，成了個老頭子，他劉羨陽肯定要比姚老頭更威風八面，將一個個笨手笨腳的弟子和學徒每天罵得狗血淋頭。
劉羨陽還希望自己能夠隨便一拳就打碎磚塊，一步就可以跨過最寬處的小溪，所有在學塾里讀過書的人，所有會幾拽幾句酸文的家伙，都要對他劉羨陽刮目相看，求著要給他老劉家寫春聯。
那個時候，差不多出身三個人的各自愿望，其實當時每個人自己都覺得很大，最大了。
可是誰都沒有想到，相較于三人以后的人生際遇而言，當時那么大的愿望，好像其實也不大，甚至可以說很小。
只是顧璨變成了他們三個人當年都最討厭的那種人。
劉羨陽也沒有成為那種大俠，而是成為了一個名副其實的讀書人。
只想過上安穩日子的陳平安，也沒有把日子過得那么安穩。
錢沒少掙，走了很遠的江湖，遇見了很多以往想都不敢想的人事。不再是那個背著大籮筐上山采藥的草鞋孩子了，只是換了一只瞧不見、摸不著的大籮筐，裝滿了人生道路上舍不得忘記丟掉、一一撿來放入背后籮筐里的大小故事。
有些故事的結局，遠遠不算美滿，有情人未能成為眷屬，好心人好像就是沒有好報，有些當時并不傷感的離別，其實再無重逢的機會。有些故事的結局，美好的同時，也有缺憾。有些故事，尚未有那結尾。
但是陳平安一直相信，于暗昧處見光明，于絕境絕望時生出希望，不會錯的。
陳平安放下酒碗，怔怔出神。
想起了那個喜歡獨自一人雙手籠袖的姚老頭。
記得第一次跟隨老人進山尋找適宜燒瓷的泥土，驀然下起了一場大雪，寒風刺骨，大雪沒膝，差點沒凍死衣衫單薄的草鞋少年。
沉默老人自顧自在前邊趕路，只是放緩了腳步，并且難得多說了兩句話，“大冬天走山路，天寒地凍，好不容易掙了點錢，一顆錢不舍得掏出去，就為了活活凍死自己？”
“天冷路遠，就自己多穿點，這都想想不明白？爹娘不教，自己不會想？”
好像沒有盡頭的風雪路上，遭罪的少年聽著更糟心的言語，哭都哭不出來。
老人始終沒有去管陳平安的死活。
但是在陳平安再一次真真切切感到那種絕望的時候，有一個人追了上來，不但給陳平安帶去了一只裝有厚重棉襖和干糧吃食的大包裹，那個高大少年還破口大罵他正兒八經拜過師磕過頭的老人，不是個東西。
陳平安一個不留神，就給人伸手勒住脖子，被扯得身體后仰倒去。
那人非但沒有見好就收，那條胳膊反而加重力道，另外一只手使勁揉著陳平安的腦袋，大笑道：“如今個兒竄得挺高啊！問過我答應了沒有？！”
陳平安眼眶泛紅，喃喃道：“怎么現在才來。”
天底下，唯一能夠對陳平安的人生去指手畫腳，并且陳平安也愿意去聽的那個人，到了劍氣長城。
因為他是劉羨陽。
