李信換了幾遍水，洗的干干凈凈，換了衣服出來，張太太上房已經擺了飯，不過清粥小菜。
見李信進來，張太太急忙招呼他，“我吩咐廚房了，頭兩頓不能多吃葷腥，這粥是用雞湯熬出來的，你喝一碗，也別多吃。”
看著李信吃好飯，張太太才關切的問道：“這幾天沒什么事吧？中間下了場雨，雖說不大，淋著沒有？”
“沒有。”李信微微欠身，“讓母親牽掛了。這趟考試，從進場就順順當當，分的號也極好，離考官近，和呂大郎、季大郎鄰著，隔個一個時辰半個時辰，就有雜役送熱水收拾尿桶，倒沒怎么受罪。”
這趟考試比他當初考秋闈，好了不知道多少，秋闈那時候天氣還熱，他分的那個號離大尿桶不算近可也不算遠，烈日曝曬之下，蒼蠅嗡嗡聲簡直震耳，那一回中間也下了雨，他那個小間里也漏水，好在有油布，九天里，就沒見過幾回雜役，這一回考號遠離大尿桶，雜役又服侍的及時，比上次好了不知道多少。
這是托了很多人的福。
“還是先讓大哥回去好好睡一覺，大哥熬的眼睛都摳進去了。”李桐抿嘴笑道。
李信這幾句話里，已經把她們想知道的都說盡了。
“看看我，快回去歇著，睡到什么時候就到什么時候，睡好睡足！”張太太又叫了清平進來囑咐了幾句，就打李信趕緊回去休息了。
李信直睡了一天一夜，調理了幾天，恢復了精神，貢院外也放出了榜，季疏影、呂炎和李信的名字都排在前列，季疏影三個族兄，一個考中，兩個落榜，季家四個人考試中了兩個，季疏影又名列前茅，已經很不得了了。
湯家大少爺湯浩虞和高書江家五爺高子宜，以及禮部趙侍郎幼子趙明軒，也高中在榜，孫學士的長孫孫邦瑞落了榜，不過他年紀還小，這又是第一次考春闈，也就是有幾分不自在，倒不是十分在意。
李桐讓人抄了整張榜回來，一眼就看到陳安邦的名字夾在季疏影和呂炎之間，這是上一回的狀元，這一回會不會還是狀元？
放榜沒兩天，就是殿試，殿試放在了文德殿內，一張張小桌擺的整齊無比，殿試只考一篇策論，公布了考題，諸考生端正坐著，多數都在奮筆疾書。
皇上帶著太子，沿著考桌中間，不緊不慢的挨個查看，看看人，看看字，看的饒有興致。太子跟在皇上后面，走到高子宜桌子前，側頭看了好一會兒，才接著往前走。
殿試結束，收了卷，考生們依次恭敬退出，由內侍引著出宮回去。解尚書等考官收齊了卷子，就在殿內開始閱卷，這一篇策論評的很快，解尚書帶著幾個副考官，捧著已經排出次序的卷子，進了紫極殿。
“恭喜皇上，此次殿試，文章篇篇都是佳作，臣等左右為難，掂量再三，挑出了這四篇策論，可為一甲，請皇上定奪。”解尚書一邊眉開眼笑的恭喜皇上又將天下英才收于朝中，一邊將挑中的四篇文章雙手奉上。
皇上接過四篇策論，凝神細看，太子也忙湊上去看，皇上看策論，太子卻是看文章上寫的人名。
“高子宜的策論呢？”太子往后翻了翻，沒看到高子宜的名字，轉頭看著解尚書問道。
解尚書臉色絲毫不變，回身從副考官捧著的卷子中找出高子宜的策論，奉給太子，太子接過，一目十行掃了一遍，一邊將高子宜的策論放到皇上面前的炕桌上，一邊看著解尚書道：“孤看高子宜這篇策論極佳，竟然被你們做了遺珠。”
幾名副考官臉色微變，解尚書臉上的笑容一點沒變，既不點頭，也不辯解，只等皇上看完這幾篇策論。
皇上看的不算快，不過殿試策論都短，不過一刻多鐘，皇上就看完了解尚書挑出的四篇策論，以及太子加塞進來的高子宜的策論。
“解卿的意思呢？”解尚書早年給皇上講過詩，他年青時性子就隨和幽默，皇上對他的印象從那時好到現在，一向極為禮遇。
“季疏影、陳安邦、呂炎和李信四篇策論，務實可行，說理明白，實務上各有獨到見解，臣以為，不分伯仲，英才如此之多，恭喜皇上。”解尚書再次恭喜，絕口不提高子宜的策論。
“高子宜這一篇呢？”皇上拎出高子宜的策論問道。
“高子宜這篇策論，說理清楚明白，文采斐然，只是于實務上有些不切實際，臣以為，略遜于季疏影、陳安邦、呂炎和李信四人。”解尚書低頭躬身回話，就當不知道太子的怒目而視。
“嗯。”皇上將五篇文章排在炕桌上，“朕也這么以為，好解卿覺得，季疏影、陳安邦、呂炎和李信四人，哪一個當得魁？”
“回皇上，臣從挑出這四篇策論，為難到現在，還是沒有主意，臣覺得，個個都當得魁。”解尚書一臉喜悅中又露出苦惱之意，皇上哈哈笑起來，“又把最難的事推給朕！”
“高子宜的策論，怎么不切實際了？”太子有幾分蠻橫的插嘴道。
“解卿說得對，”不等解尚書答話，皇上先接過了話，“高子宜這篇策論，哪一處不切實際，這道題朕交給你了，政務上，你要多歷練。”
“是。”太子不情不愿卻又不得不裝著虛心情愿的躬身答是，直起上身時，狠狠瞪了解尚書一眼。
“這四位俊才，到底哪一個做魁好呢？”皇上將高子宜的策論從炕桌上拿起遞給太子，自己對著炕桌上的四篇文章，看來看去，眉頭越蹙越緊。
“季尚書狀元出身，若是出個父子狀元，也是一段史上難有的佳話。”季疏影是解尚書屬意的狀元人選，見皇上躊躇，解尚書不動聲色的敲了記邊鼓。
“嗯。”皇上拿起季疏影的文章，舉起來看了看問道：“我記得老季丞相當年也是一甲出身？”
