進了廊下，季疏影松開白老夫人，團團一揖，后退幾步，轉身出去了。
白老夫人一輩子性子硬直，一邊落座，一邊上上下下打量著起身見禮的李桐，不客氣的問道：“這是哪家的小媳婦，眼生得很。”
“你沒見過她。”福安長公主回了一句，錢老夫人忙笑接道：“這是綏寧伯世子夫人，姓李。”錢老夫人介紹了李桐，卻沒跟李桐介紹白老夫人。
白老夫人只喔了一聲，轉頭看著福安長公主道：“你這庵里換了個主持，我看這個道生比原來那個強。”
“我從不理會這些。”福安長公主聲音淡淡。
“理不理會，”白老夫人手里的拐杖在地上咚咚戳了幾下，“這京城，想找塊清靜地兒，可是越來越難了。”
李桐聽白老夫人這話，知道后面必定是一個長長的展開，猶豫了下，站起來沖福安長公主曲膝笑道：“后面的醅的茶該差不多了，我過去看看。”
“嗯，你去吧。”福安長公主示意李桐，李桐曲膝別了錢老夫人三人，往后穿過月亮門，叫了在后罩房的水蓮，徑直往前，出了寶林庵。
李桐站在庵外猶豫了片刻，沒往后山，轉個彎，沿著庵外，往前面過去。
寶林庵也和寶林寺差不多，院墻外樹木花草打理的很精心，沿著院墻鋪了石頭小路，蜿蜒在花草樹木間穿行，隔上不遠，就有座小巧的亭子，相比于寶林寺，寶林庵外的花兒嬌艷繁盛，亭子也小巧精致得多。
庵外清風徐徐，李桐和水蓮，看著四周的景色，慢慢往前踱步，轉過個彎，迎面看到季疏影，一件銀白衫，搖著折扇緩步而來，看起來心情很不錯。
李桐忙往旁邊避讓。季疏影看到李桐，看起來有些意外，收了折扇，拱了拱手，下了青石路，從另一邊繞了過去。
李桐剛踏上石頭小路要繼續往前，身后傳來季疏影的聲音，“這位姑娘，請問…貴姓？”
“我姓李，湖州李氏。”李桐轉過身，看著季疏影，帶著絲笑意，大大方方答道。她看眼前的季疏影，很難把他和幾十年后那個總是陰沉著臉的季尚書聯系到一起，這會兒她眼里的他，就是個一腔固執的少年，令人憐惜。
“姜李氏？”季疏影反應極快，或者說，他已經打聽過，知道她是誰。
“是。”李桐點頭。
“剛才失禮了，在下姓季，和令兄有…是令兄的朋友。”季疏影長揖過半。
“我知道，季天官府上，季大公子，聽家兄提起過，家兄對季大公子極是敬佩。”李桐曲膝回了一禮。
李桐對這份肯定明白的答復，讓季疏影有幾分意外，“令兄大才。”
李桐沒答話，只微笑曲膝致謝，她這位大哥，確實是大才，這句不用客氣。李桐沒說話，季疏影也沒再說話，卻也沒告辭轉身，李桐等了片刻，正要先告辭，季疏影的聲音比剛才略低，“顧家極其不堪，李…姑娘，不必多計較。”
“我知道，謝謝你，不是因為顧家。”李桐臉上的笑意更深，季疏影年青時，還曾經這么熱血過？
“你是姜家婦，大勢如此，不可計較太過。”
“嗯，季公子今年還不打算下場考一考嗎？”李桐心里微微一動。
季疏影考了個秀才就止步不再考，后來入仕時，是恩賜的出身，因為這個，一直受人攻擊，后來止步在天官的位置，無法再進一步，也是因為這個出身，恩賜非正途，季家又不是有世襲爵位的功勛之家。
季疏影臉色變了。
“家兄贊季公子大才，若是下場，高中如探囊取物。三年一考，若今年錯過，一等就是四年，錯過這四年，太可惜了，總要萬事俱備，才能等來大好時機。”李桐多勸了幾句，從前的季疏影，在那個大機會來時，還只是個秀才出身，因為這個，當初入仕入的頗為坎坷。
季疏影臉色泛白，直盯著李桐，李桐垂下眼簾，曲了曲膝，轉過身，帶著水蓮走了。
午飯前，錢老夫人和白老夫人、墨夫人三人告辭出來，李桐進去辭了福安長公主，也上車回去。
墨夫人上了錢老夫人那輛大車，離寶林庵遠了，墨夫人掀起車簾，盯著岔上另一條路的李桐的車看了片刻，放下簾子，皺眉道：“這個李氏，長的是挺不錯，象畫兒一樣，別的…還有哪兒出色？怎么就入了長公主的眼？我看長公主這些年在城外頭也是呆的寂寞透了。”
“嗯。”錢老夫人靠在松軟的大靠枕，看著女兒嘆了口氣，“你呀，這些年越來越不用心了。”
“我怎么不用心了？難道長公主不是寂寞透了？她那樣的性子，是能清修的人？我就是想不通，她那么聰明的人，怎么就別扭在這嫁人不嫁人的事上，就是轉不過彎了？當初說是太后讓她嫁進周家，她不高興，可她不愿意嫁進周家，太后不也就隨她了？后來挑一個她看不上一個，哪有這么鬧別扭的？這不是拿自己的終身大事鬧著玩兒？真是！”
“這事不是你該多想的，”錢老夫人不打算和女兒多說這事，“太后臨大行前，把長公主的親事托付給了趙老夫人，這是趙老夫人的事，我都不說話，你多什么嘴？”
“我不就是跟您說兩句，咱們娘倆說說家常話，那你跟我說說，長公主這么多年跟誰都帶搭不搭的，怎么突然看上這個李氏了？這事我得知道知道吧？”
“嗯，李氏是綏寧伯世子姜煥璋的媳婦，姜煥璋你見過，生得好，氣度也好，那份風儀，在京城也能數得著。”
“這倒是，我頭一回見他，就覺得這簡直是雞窩里飛出鳳凰來了。”
“嗯，李家和姜家結親，是李家挑中了姜家，可不是姜家挑中了李家。”看樣子，錢老夫人已經打聽的十分清楚。
“這話我也聽說了，姜家窮的都過不下去了，幸虧生了個好兒子。”墨夫人撇了撇嘴，對于看著錢結親的姜家，和拿著錢攀親的李家，她都十分看不上。(
