夏二叔知道，他已經沒有了討價還價的余地，起碼這個時候是沒有的。如果他繼續跟夏老爺子糾纏，那就真的要遭夏老爺子的厭棄，往后的事情都不好辦了。
既然夏老爺子不肯給出錢，那么夏柱和郭玉環的親事，他還得好好地跟郭喜商量商量。郭喜的意思，他們就一個閨女，往后府城的宅子和鋪子都是夏柱和郭玉環的，那么相應的，郭玉環的聘禮就不能少了。
而這聘禮有不過是走個形式，往后還都是夏柱和郭玉環小兩口的。
如果是夏老爺子出錢，那么這個形式就走的越排場越好。可如果要讓夏二叔自己出錢，他可就不樂意了。
夏二叔和郭喜挪到一邊去小聲說話。夏老太太帶著兒媳婦們進屋來了，就在炕上鋪排開了，一眾人聚在一處包餃子。
夏至也洗了手，幫著一塊包餃子。一開始大家都動手，過了一會，夏老太太就讓夏二嬸去燒火了。夏二嬸粗心、手笨，包出的餃子不好看。而且，夏二嬸還是夏家第一邋遢人。
夏老太太干凈利索慣了。說實話，讓夏二嬸幫著燒火打雜都沒什么，可真要是經夏二嬸做出來的飯菜，夏老太太還不大敢吃。
沒錯，夏老太太嫌夏二嬸埋汰。
夏家人都知道夏二嬸這個脾氣，所以也都樂意看夏二嬸去干別的。
夏至就看了五月一眼。五月若無其事地在包餃子。其實有一件事夏至覺得特別奇怪，照理說五月是個干凈人，看她平時出來都收拾的干干凈凈的，在別處坐一下，或者吃東西都很講究。可是她們那一股，一直都是夏二嬸做飯，五月當然也會幫忙，但她吃夏二嬸做的飯卻吃的很溜，不是不得已，她自己就不會動手。
所以說，五月到底是干凈還是埋汰？
后來夏至去了一趟東廂房，無意之中看到了五月的一堆東西，她才找到了答案。別看五月出來的時候挺干凈利落，可在家里，背著人的地方，她和她娘幾乎是一樣的邋遢。
五月這個人，就是表面光，各種意義上的。
夏家包餃子包的最好的就是夏老太太、夏三嬸、田氏還有夏至。大年三十的餃子不同以往，要包成元寶狀，也就是元寶餃，象征新的一年和和美美，財源滾滾。
“奶，咱這個肉丸餡的餃子干脆煮著吃唄。”五月跟夏老太太提議，說府城的大戶人家都興煮餃子吃。
夏老太太笑呵呵的：“問你爺想咋吃？咱聽你爺的。”
五月就去問夏老爺子。
“煮餃子水了光湯的，有啥好吃的。咱還是吃蒸的。”夏老爺子就說。
夏老爺子吃蒸餃子，對煮水餃很不感冒。夏老太太當然知道，她不好回絕五月，才讓五月去問夏老爺子。
五月就跟夏老爺子撒嬌：“爺，這都一大年了。平時總吃蒸餃子，過年就吃一頓煮的唄。你老也嘗嘗，可好吃了。”
“我愛吃蒸的。你樂意煮就煮。”夏老爺子就說。這話其實就是不同意吃煮餃子。
也不知道五月是真糊涂還是假裝糊涂，她就笑呵呵地跟夏老太太說：“奶，你聽，我爺答應了。咱給我爺蒸幾個餃子，咱自己煮著吃。”
“我要吃蒸的。”臘月就說。
“我也吃蒸的。”陳杏兒立刻附和。
“我也樂意吃蒸的。”小樹兒從旁邊湊過來，嘿嘿地笑著說，“五月姐，咱今天吃蒸的。趕明你讓我上你家吃煮的唄。”
然后小夏林也跟著湊熱鬧，抱著夏老太太的大腿嚷嚷著要吃蒸餃子。
“好，好，吃蒸的，吃蒸的。”夏老太太只能笑著答應，然后她還和顏悅色地跟五月商量，“五月愛吃煮的，那一會我另外給你煮點兒吃。”
五月心里不痛快，但臉上只能陪笑。“不用了，奶。我就隨便說說。蒸的挺好。大過年的，你老忙活一天了，我哪能讓你老另外給我開火。”
這么說著，五月就拿眼睛瞟夏至和小黑魚兒。有一句話她沒敢說出來，她哪里敢跟夏至和小黑魚兒比呢。如果是夏至或者小黑魚兒說想吃煮餃子，夏老太太肯定直接就點頭答應了。
五月耷拉下眼皮，包餃子的動作就慢了下來。
夏老太太看了一樣五月，暗中決定一會要給五月煮幾個餃子。大過年的，得打發的大家都高高興興的。不過是費點事兒罷了，這不同于按照五月的安排煮餃子。
人多干活快，很快，夏至她們就包出了三大簾屜的餃子。一個個小巧飽滿的元寶餃整齊地排列在簾屜上，看著就讓人心生歡喜。
這期間，夏橋又帶著小黑魚兒幾個出去放了幾回的鞭炮了。
夏老太太和兒媳婦們去蒸餃子。餃子蒸熟了，大家伙安放飯桌團團圍坐開始吃餃子，夏老太太還另外炒了幾樣菜，燙了酒上來。
這樣吃喝了一會，時辰就快到了。小黑魚兒幾個早就迫不及待了，早早地就將鞭炮在大門外掛好了，然后又將煙花也擺在了門口，只等著時辰到了就開始放。
他們幾乎不用看時辰，只聽得四下鞭炮聲突然一股腦地爆發了出來，那就是時辰到了。
新的一年隨著夜色，裹著寒風就這樣來臨了。
夏家的小蘿卜頭們一片歡呼，將門口的兩掛長鞭和煙花都點燃了。一瞬間，就聽得噼噼啪啪的鞭炮炸響，伴隨著煙花沖入高空中的輕嘯，然后就是空中綻放彩色花朵。
夏老爺子、夏老太太一眾人也都出來看煙花。
這般熱鬧的景象象征著過去一年的豐足，也預示著來年的美好前景。
小孩子們歡騰，大人們安靜，然而他們心中的快樂卻是相同的。
放過了鞭炮，大家略說了幾句話，就都忙回去休息了。他們要抓緊時間睡一會，因為明天早上還得早起。
夏至和孫蘭兒一起回到前院。放鞭炮的時候，孫蘭兒就過來了，還吃了夏至留給她的餃子。
兩人回到前院，孫蘭兒早就將炕燒的熱熱的，被窩也都鋪好了。兩個小姑娘匆忙洗漱，就脫衣裳鉆進了被窩里。
遠遠近近的，還有稀稀落落的鞭炮聲。這應該是那些徹夜不睡的人放的。孫蘭兒還小聲地告訴夏至，說是村東頭田大眼兒家里放了局，很多人在那賭。
“我娘也去了，估摸著不到明天天亮都不能回來。”
幾乎每個村子里都有一兩戶這樣不走尋常路的人家。很多不能見光的事都發生在那里，那些不走尋常路的人也都蒼蠅逐臭般地往那里聚。
孫王氏根本就沒有幾個錢，可她就是能在那里賭。
這里面的貓膩大家都知道一些，不過誰也沒撞見過，為著孫老五的老實厚道，也就誰都不肯說。
第二天，天還沒亮，夏至覺得自己才剛剛閉上眼睛，就被一陣陣的鞭炮聲給驚醒了。天還早的很，這并不是早起的第一波鞭炮。
因為鞭炮聲是從村東頭傳過來的，夏至立刻就猜到，這肯定說那些徹夜賭錢的人在放鞭炮醒盹了。
“真煩人。”夏至咕噥了一句，但她也沒有接著繼續睡，而是起來穿衣裳。
孫蘭兒也起來了。夏至還聽見東屋里悉悉索索的穿衣聲，還有輕輕的說話聲。
大年初一，人人早起。
“蘭子姐，你在我家墊吧點兒再回去吧。”夏至就跟孫蘭兒說。
“不啦，我回去還得現做飯。”孫王氏肯定還沒回來，孫家幾口人的飯食都得靠孫蘭兒。對于孫家這樣的人家，也就三十過一天的年，之后的幾天就得過平常的日子了。
孫蘭兒急匆匆地回家做飯，夏至走到堂屋來，田氏正帶著大丫和二丫燒火做飯。
昨天的餃子大家伙只吃了一頓，夏老太太并沒有給她們多帯出份兒來。她們這三股誰要是想吃，那就得自己包。
田氏根本就沒打算包餃子，她們早上打算吃飯，不過是粳米飯。過年了，夏至拿了些粳米過來給大家吃。
“給你帶份不？”田氏還問夏至。
“那肯定得給我帶啊。”夏至就說。就算是一會小黑魚兒叫她去吃飯，她的那份粳米飯還能留著給孫蘭兒吃呢。
田氏也沒多說，淘好米就下了鍋。
“咱今天都不用起這么早。”田氏對從東屋走出來的夏秀才說，“反正也沒啥人上咱家來。”
“那咱不得去拜年嗎。”夏秀才說。
夏家人同族少，輩分高，一般等著別人上門拜年就行了。但總有那么幾戶人家也是需要他們上門去拜的。
田氏沒說話，手底下動作就加快了。
很快，夏至就聽見了大青的叫聲。正如田氏所預料的那樣，小黑魚兒帶著大青來叫夏至吃飯了。
其他人的早飯都是米飯，夏老太太卻留了餃子給夏老爺子、夏至和小黑魚兒。幾個口人吃小灶。期間小夏林還跑來了，夏老爺子和夏老太太都沒說啥，小黑魚兒裝了一碗餃子給小侄子。
小夏林也沒客氣，吃的包子臉鼓鼓的。
“一會叔帶你放炮去。”小黑魚兒還對小夏林說。
然后，等夏楊過來的時候，夏至他們已經吃好了，飯桌也撤的干干凈凈。不過夏老太太給夏楊留了幾個餃子，沒讓他白來。
“你奶是個周到人。”夏老爺子也不能不贊夏老太太。昨天守歲，夏老太太還特意給五月煮了一碗餃子，夏老爺子都知道。
“我奶不容易。”夏至也沒說別的。夏老爺子不糊涂，他都看在眼睛里了。
夏老爺子就嘆了一口氣。“是。”
收拾了飯桌，夏老太太就快手快腳地收拾屋子。夏至知道今天日子特殊，也幫著收拾，夏老太太這次沒攔著她。
祖孫倆很快將屋子收拾好了，然后第一波拜年的就上門了。
這第一波的人都姓夏，雖然跟夏家出了五服，但那也是同族。夏至到了這里，還是第一次看到拜年的情景，她看著高的矮的，年輕的年老的一齊下跪給夏老爺子和夏老太太磕頭，她還驚了一跳。
夏家人輩分都高，等這些人起來夏至過去招呼，就有白胡子的喊她做妹子，還有壯年的漢子喊她做姑姑。
小黑魚兒的輩分，那就更不用說了。
夏至都笑著應了，趕忙就幫著夏老太太往上搬茶水，糖、花生瓜子栗子點心。他們家這些東西準備的多，夏老太太從不小氣，夏至手面也寬。
這番待客的熱情，在來拜年的人眼睛里那就是親近、看重。
第一波拜年的還沒走，很快就來了第二波。這第二波里面就有田富貴還有大興莊的里正。原本的拜年的人見這兩個人來了，都有些驚訝。
夏秀才、田氏、夏二叔、夏二嬸，還有夏三叔和夏三嬸也早都過來幫著支應拜年的人。
等到日上三竿了，夏老爺子就吩咐兒子媳婦們替他去各家拜年。他和夏老太太年紀大，輩分高，并不需要給人去拜年。
幾個兒子各有交好的人家，但有幾處卻是他們必須要去的。第一處，就是武老太太家。然后還有田富貴家，夏老爺子囑咐幾個兒子兒媳婦得過去給田三爺爺和田三奶奶好好地拜年。
“大橋也跟著去。”夏老爺子還特意囑咐了一句。
夏橋就跟著夏秀才和田氏去拜年了。
他們前腳剛走，田帶娣一家就來了。他們進門就給夏老爺子和夏老太太跪下磕頭，不由分說地說了一番感激和拜年的話。
幾個人跪著不肯起來，還是夏老太太先把田帶娣給扶起來的。
田帶娣不是空手來的，她拎來了兩包槽子糕，還有一小壇子酒，并不是特別高檔的貨，一看就是從臨水鎮上買的。
夏老太太就不肯收：“你們這日子剛過起來，處處都得用錢。你還買這些東西，太見外了。家里都有，吃不完。”
“你二老有，那是你二老的。這是俺們一家的一點兒孝心。”田帶娣表示，夏老爺子和夏老太太不肯收禮的話，她一家人的心里都過意不去。
這樣的大恩，他們幾輩子都報答不了，不過是過年送點兒禮，還挺拿不出手的，夏老爺子和夏老太太不收，他們就要接著跪著了。
夏老太太沒辦法，這才把東西給收了。
