李夏很會照顧人。
吃過了早飯，夏至就打開隨身的包裹拿出三件衣裳來。剛下過雨，天氣肯定涼，一會還要趕路，所以得多穿衣裳。
小黑魚兒和李夏都乖乖地添了衣裳，李夏就去柜上會賬。夏至收拾了東西，看著大青也吃飽了，這才帶著小黑魚兒下來。
李夏已經會過賬，牽著大灰和小灰在門口等著了。
出了大車店的門，一股帶著水汽的涼風立刻撲面而來。身上穿的暖，這點涼意，竟有一絲絲的喜悅。
夏至閉上眼睛深深地吸了一口氣。
若無煩事在心頭，一年都是好時節。
三人騎了小毛驢，蹄蹄噠噠地上了路。雨后的天空，特別的晴朗。很快就要到中秋了。這個季節，南方的田野里應該還是望不到邊的綠，但北鎮府的田野里卻已經是草業微微泛黃，秋花遍地了。
而農田里的莊稼，大部分都已經收割完畢，約略顯出一絲蒼涼和空曠來。北鎮府的秋天不會太長，很快嚴寒就會到來。
回程的路上，夏至陸續又收了一些棉花。他們還遇到了趕著羊群賣的錢月來。錢月來趕的事轉圈集，也就是遠近的集市他都去，為的就是賣羊賣牲口。
在外面遇到熟人，大家更加親近了。夏至就請了錢月來到一家食肆中坐下吃飯，還談了很多的事情。
夏至再次跟錢月來確定，要買幾只羊。錢月來讓她盡管放心，說這些天就先給她送去兩只。
然后，夏至又問到了羊奶和牛奶。
北鎮府這里，是沒有人養牛羊產奶的，但是北邊外的滿族部落卻是有的。錢月來聽夏至的意思，是想用牛奶和羊奶做吃食，就沉吟起來。
錢月來告訴夏至，蠻族部落里就有奶食。
“我沒往回帶，怕大家伙吃不慣。十六，你要是稀罕，我下次給你帶。”這么說著，錢月來又覺得他下次往北邊去還得有段日子，“我捎信兒，看看能不能找人給你帶回來一些。”
往北邊去販牛羊和其他貨物的，并不只錢月來一個。錢月來跟著錢家老爺子，幾乎跟所有往北邊去的人都熟。這些人之間有他們特殊的消息渠道。錢月來說捎信兒讓別人給夏至帶，那肯定很快就能給她帶回來。
“那太好了，謝謝你月來哥。要是咱們這也有人養牛產奶，那就好了。”
“十六，我聽你說話的意思，好像不是單就為了自己吃吧。”錢月來問夏至。夏至頭腦靈活，先是在臨水鎮上擺攤賣吃食，現在又收棉花，攤子越鋪越大。錢月來是看出來了，夏至肯定閑不住，一定是想要做什么大事了。
“當然不是了。”夏至笑了笑，“月來哥，你幫我留心著，有啥消息就告訴我。”
“肯定的。”錢月來痛快地答應了，然后他還跟李夏說話，“這馬上就八月節了，李夏公子，你在大興莊過節不？”
“今年恐怕是不行。”李夏就笑著說道。
錢月來對李夏很親切，也很客氣。他很感激李夏，因為李夏跟聚賢酒樓打了招呼，他賣羊給聚賢酒樓，可多賺了不少錢。
大家都有事，因此在食肆吃過了飯，就分開各自山路了。
這天晌午，三人終于回到了大興莊。
他們這次出門不過半個月的時間，比上次去府城的時間還要短很多，但是一家人接住他們，卻仿佛是分開了很久似的。
夏老太太打量完小黑魚兒就打量夏至，然后又打量小黑魚兒，她還打量李夏，然后就連連說：“瘦了，黑了。”
夏至摸了摸自己的臉。
黑或許是真的黑了些吧，但肯定沒瘦。至于小黑魚兒和李夏，這一大一小的也不知道是怎么回事，都是大胃王，然而卻不長肉，不過身上的肉很結實就是了。
但夏至這么說，大家伙都不相信。
總之一句話，他們這次出去不是走親戚，也不是去玩，而是走村串巷的去做事的，肯定是非常辛苦的。
夏老太太忙就叫了夏三嬸，婆媳兩人去張羅晌午飯。
夏老爺子就問夏至和李夏，這一路是否順利，是否遇到了困難之類的。困難的事，夏至最多一語帶過，更多的說的是一路上的見聞。
夏老爺子很愛聽這個。屋門開著，簾子也挑起來了，夏老太太和夏三嬸在外面做飯，也能聽到屋子里說的是啥。
“小龍可跟著見了大世面了。”夏三嬸在外面說道。
夏老爺子就笑著連連點頭：“這是小龍的大福氣。”小黑魚兒這樣小小的年紀，只怕沒誰有這樣的機會。
李夏和夏至都真心疼愛小黑魚兒。
夏家其他幾個孩子都十分羨慕，圍著夏至、李夏和小黑魚兒轉悠。如果夏至想做什么，他們根本就不用夏至動手，都非常樂意服侍夏至。
夏至倒也是很享受弟弟妹妹們這般的敬仰和愛戴。
說了一會話，夏老爺子就提到正事。這些日子夏至不在家，他帶著夏三叔和夏橋幾個幫著夏至收棉花。他們收購的棉花一部分已經押送到了府城，還有一些暫時存在家里。
東屋的一間，還有西屋的一間都做了倉庫，堆滿了棉花。另外前院夏至的屋子也做了倉庫。
“我聽見有人說，今年南面好些地方遭了災，沒收到啥棉花。咱這的棉花，價錢恐怕是要貴。”夏老爺子說這話的時候，很是謹慎小心的樣子。
看過了幾個倉庫棉花，夏至暗中點頭。
夏老爺子做事特別有責任心，夏三叔和夏橋也是實在肯干的人。他們收的棉花質量都是仔細檢查過的，而且放在倉庫里照看的也很細心。
這期間，夏老爺子又問了夏至收購了多少棉花。然后他在心里這么一估算，就估算出夏至花出的本錢超過了六千兩銀子。
六千兩銀子啊，那要是堆起來，也是一座小山了。
夏老爺子就有些緊張了。這些本錢投下去，如果順利，那自然賺到大錢了，可要是…哪有總是一帆風順的事情呢。
“要我呀，我就不冒這個險，吃點苦是不怕。”夏老爺子還是忍不住跟夏至說道，“押進去這大一筆錢。十六啊，我知道，現如今你是不缺銀子的。可這么大的一筆，心疼啊…”
“爺，你往好處想想唄。”夏至微笑。
