杜十七柔弱的臉上，浮起了一絲興味的神情。她揮揮手，身后的兩個使女如蒙大赦，躬身退了下去，那個捧花觚的使女甚至連雪地里的匕首都忘了撿。
見她二人走遠，彩萱方才往前踏了兩步，湊在杜十七的身前輕聲地道：“李夫人的情形有點不大對。”
“哦？此話怎講？”杜十七好整以暇，閑閑地擺弄著手里的暖囊。
彩萱的面色有些難看，躊躇了一會，方壓低了語聲道：“要不還是回屋說罷，事情有些…不大好說。”她邊說邊不安地往四下看，那雙往常總是很鎮定的眼睛里，鮮見地含了一分驚懼。
“是這樣么…”杜十七拖長了聲音不緊不慢地道，卻并不往花園門口走，反倒緩步行至小徑邊緣，俯身要去拾方才掉落的那只匕首。
彩萱見狀，連忙搶上前幾步將匕首拾起，拿衣袖拭凈了，方雙手捧給了杜十七，眼睛里的驚懼越發地濃，低聲道：“還請女郎恕罪，不是我不肯在此細說，而是李夫人的情形實在是…一言難盡，還是等回了屋，屏退了眾人，我再細細地告訴女郎吧。”
“竟是如此煩難么？”杜十七扭頭看向彩萱，兩道細細的眉毛挑了挑：“李阿姨又能出什么事？不就是最近有恙不好見客，還能如何？”她不以為意地說著，接過匕首還入鞘中。
彩萱的神情卻遠不像她這般輕松，她壓著眉頭，就像是在竭力壓抑著自己的情緒，再度苦勸道：“女郎還是回去吧，這里不是說話的地方。”
杜十七“嗤”地笑了一聲，伸指朝四處點了點，淡聲道：“此地空闊無人，說話不是正好么？難道還不及我的屋子？”她一面說話，一面便腳步輕盈地來到了蠟梅樹下，帶著點孩子氣地向樹身上輕踢了一腳，那枝上積雪便又應聲飄下了好些，紛紛揚揚地映著陽光，像是水晶做成的細屑。
彩萱聞言，神情微怔，旋即便也反應了過來，苦笑道：“女郎聰明無雙，我倒是糊涂了。”
她方才確實是有些驚魂未定，所以才沒明白杜十七的意思。如今看來，花園顯然是更適合密談的地方。尤其是此刻，樹木凋零，視野很可及遠，只要有人出現，必定會被她們發現。
杜十七聞言便笑了笑，伸出一根蔥嫩的手指往前一指，道：“罷了，我們便去亭子那里吧，看來你這是碰上了大事，那里比此處更好說話。”
彩萱順著她手指的方向看去，卻見在離著蠟梅不遠的假山上有一座六角亭，是整座花園地勢最高處，四面又沒有圍擋，假山也是填死了的，并不能藏人。如果站在亭中說話，那是再不怕被誰聽了去的。
彩萱立刻上前扶住了杜十七的胳膊，道：“女郎說得是，我扶女郎過去。”
主仆二人便離開了蠟梅，步履悠然得宛若散步一般，慢慢地便來到了六角亭中。
亭子里到處都是雪，欄桿上頭也有好些。彩萱皺著眉拿袖子拂出塊干凈的地方來，又將絲巾墊在上頭，方請杜十七坐了下來。
杜十七倒也沒多講究，閑閑地依坐在欄桿處，道：“現下你終于好說了罷，李阿姨到底出了何事？”
彩萱此時的神情已經平靜了下來，聞言便上前兩步，微俯了身子，低聲說道：“回女郎的話，事情需得從我去李夫人那里問安說起。我今日去的時候，發現李夫人的院子門口又多了好幾個眼生的仆婦，比前兩日我去的時候人還多。聽她們說話的口音，我覺得她們像是從大都來的。”
“唔，這事我也知道。”杜十七說道。
李氏病得越來越重，周氏——也就是杜驍騎的第三任正妻——如今大都杜府的當家主母，便從大都派了不少人來，據說是來照顧李氏的。
杜十七勾了勾唇。
照顧人照顧到將人家的院子都圍死了，這也真是“無微不至”得很了。
此時，彩萱便又道：“我去了之后，便說我是女郎派來給李夫人問安的，那些仆役倒也沒說什么，也按規矩往里傳了話，不過結果還是和以前一樣，李夫人回說正在養病，不見客。女郎也知道的，自從生病之后，李夫人便從不見人，連四郎君她都不愿意見，所以我也沒覺得有什么，便離開了。”
杜十七輕蹙蛾眉聽著她的話，此時便微嘆了一聲，柔聲道：“四兄最是孝順了，可惜李阿姨的脾氣…”她頓一頓，語氣變得悵然起來，嘆道：“四兄真真可憐。不過，這也不能怪李阿姨，她生著病呢，心情總不會太好的。”
若是只聽她的聲音，你會覺得這說話的女子很是善良，也很懂得關心他人。可是，彩萱眼前看到的卻是一張笑吟吟的秀臉，那尖而秀氣的下巴因著笑意而起了些可愛的褶皺，越發顯出了一種甜蜜。所謂的惆悵傷感，在這張笑臉上根本看不出半分來。
那一刻，杜十七就像是分成了兩個人，一個在臉上笑得歡喜，一個卻在口里喟嘆惋惜。
饒是彩萱知曉她的真面目，此時亦不免后背發冷。
她垂下了頭，低垂的眼眸中是憎惡與忌諱交織的復雜神情，旋即便又化作了木然，口中卻說起了恭維話：“女郎是心善之人，滿府里誰人不知，便連…”
“別打岔，往下說。”不容她說完，杜十七便打斷了她，語聲仍是一如既往地和緩，“李阿姨沒見你，你便回來了，然后呢？”
彩萱低垂的臉上神情微變，忍了忍，方才繼續低聲道：“出了李夫人的院子后，我本當來花園尋女郎的，只是走到半路上，我忽然便想起，女郎向來最喜歡紅梅，而李夫人院子后頭的圍墻底下，便有一株老梅樹，我便想過去看看花開了沒有，若是開了也好給女郎折一枝回來，所以，我便從石橋那里轉了個彎，自夾道轉去那一處看梅花。”
