秦含真正在娘家永嘉侯府與祖母牛氏商量事兒的時候，聽說了承恩侯府許氏鬧著要去祭拜亡兄的消息。
秦含真不由得有些納悶：“許大老爺都死好些天了，大伯祖母前些日子都不見鬧，怎的忽然間就鬧起來了？她病得這樣，連屋子都走不出去，說什么去吊唁？這不是沒事兒生事兒嗎？”
牛氏哂道：“可不是么？難不成她想要別人抬著她去？抬著去倒是不難，可路上要是吹個風，或是磕著碰著哪兒了，她的病情有個好歹的，不是叫自家孩子們跟著煩心么？好端端地鬧什么？家里如今正高興呢，為著她一個人，不為簡哥兒擺酒宴慶賀也就罷了，怎的還非得給大家伙兒添堵？兒子孫子孝順，她也不能使勁兒地作呀？！”
虎嬤嬤剛打聽了消息過來，便回答道：“誰也不知道是怎么回事。原來一直好好的，也沒提過要去許家長房吊唁，倒是跟喜鵲提起，等許大老爺出殯那日，讓東府里的二爺親自帶著簡哥兒過去路祭，下葬之后再辦一個大的水陸道場，要給許大老爺做足了體面才好。二爺都答應了的，連水陸道場要用的大小道士們，都打好招呼了，甚至還在紙扎鋪子里定好了一大批上等的紙札香燭，哪里料到大夫人忽然就變了卦呢？只有鴻雁依稀猜到一點兒，好象是那日盧家小姑奶奶生了孩子，云陽侯府送了喜信過來，大姑太太聽說后，沒有陪夫人聊太久，就去看閨女外孫了。大夫人那時候臉色就不大好看，又嫌盧家那邊太過喜慶熱鬧了，晚上還偷偷抹眼淚呢，說是許家人可憐，許大公子可憐，也不知道如今誰人還能念著他。”
秦含真不敢置信地瞪大了雙眼：“所以大伯祖母這是打算親自去吊唁，好給許家長房撐面子，再安慰許崢一番？說實話，二伯父跟桂侍郎都去吊唁過了，王公貴族打發人去上香的也不少，大伯祖母雖然有個承恩侯夫人的名頭，但也不到鎮場子的地步。她去了不見得能給許家長房添多少光彩，二伯父跟大堂兄會很頭疼倒是真的。不讓她去吧，好象在忤逆她似的。可是讓她去了，她身體情況有什么不對勁的地方，做兒孫的同樣有侍奉不周的嫌疑。大伯祖母寧可叫親骨肉擔這樣的風險，就只是為了給許家長房和許崢撐個面子？至于嗎？”
牛氏聽了，也覺得很不象話：“理她做什么？她如今病得糊涂了，做兒孫的就不能再縱容她胡來！讓她安心在屋里待著養病吧。許大老爺過幾日就出殯了，人一埋就完事。如今天氣一天比一天暖和，他原本也不該在家里停靈太久的，許家長房的人就不嫌氣味難聞么？！”
虎嬤嬤道：“二爺跟簡哥兒自然也是不樂意讓大夫人去的。但大夫人如今不肯吃藥，他們也不好就這么放著她不管，因此如今正在為難。”
秦含真忍不住嗤笑了一聲：“她也就是仗著親兒親孫孝順罷了。”
牛氏皺眉道：“這也太不象話了。那婆娘這是想要往自個兒親兒子親孫子臉上抹黑么？簡哥兒才考中了進士，還沒做官呢。做親祖母的怎能狠得下心來這樣對待親孫子？怪不得仲海媳婦恨她恨得跟仇人似的。換了我遇上這樣的婆婆，我也要恨！”
秦含真道：“不如叫人把許崢傳過來，讓他跟大伯祖母說去！他要是有那個厚臉皮，說歡迎大伯祖母上門吊唁，明兒我就讓人在京城內外傳遍他的壞名聲！他親爺爺死時是什么狀況，真當外人不知道嗎？就算他過去有個才子的名聲，這會試一百六十多名的成績也沒什么好說的。既然大伯祖母和許家長房都當他是個寶，那我索性揭了他這層假皮，也省得這些人一個個都對他抱有不切實際的幻想，成天惡心別人了！”
牛氏擺手道：“不成，許崢如今身上有重孝，讓他上門做什么？沒得給東府帶來了晦氣！簡哥兒才高中，全家人正是歡喜的時候，別讓他添了堵。”
秦含真一哂：“先前大伯祖母也不是沒叫過許大爺許大奶奶上門，那時候她都不嫌晦氣，這會子她病得重了，估計也不見得在乎。至于大堂哥，讓他那天避開就好了。等許家人走了，再叫人把他們走過的路用水清洗一遍，大不了再叫和尚來念上三遍經，哪里還有什么晦氣？！”
牛氏聽了，不由得好笑：“胡說！”
秦含真當然知道自己的想法有些兒戲，但許氏又何嘗不是兒戲？誰還真跟兒戲的人正經講道理嗎？她索性派出豐兒，把自己的建議傳給了秦簡和余心蘭小夫妻倆。豐兒回來時稟道：“東府大少奶奶偷笑了好一陣子，大少爺說，讓王妃費心了，他心里有數，讓王妃不必擔憂。”
秦含真扯了扯嘴角：“不用說，他肯定不會采納我的建議就是了。算了，反正二伯父如今是當家人，他要攔著大伯祖母，總會有辦法的。我也不必替他操這個心。”
沒過多久，她與牛氏便聽說了姚氏和余心蘭派人去桂侍郎家，把許岫請過來的消息。雖然許岫也有孝在身，但她是出了嫁的人，相對來說，沒有許岫這么“晦氣”，只需要單獨搬進一間靜室，素服荊釵，粗茶淡飯，為祖父守孝而已。桂家不是喪家，少了許多忌諱。
秦含真勉強接受了東府那邊的應急措施，只是不太看好：“許岫只是許家長房的出嫁女，不是許崢，說話份量未必夠。不過她幫著傳話還是可以的，大不了叫她跟許崢說，命許崢寫封親筆信過來，攔下大伯祖母。”
牛氏擺擺手：“東府有法子應付就好。你先別管那個了，來看看這份單子，夠不夠齊全？還少了什么？”
秦含真接過她手里的清單細看。這是預備要給江寧老家族里的禮物。殿試已經結束了，秦克文雖然沒能在殿試中翻身，仍舊掛在榜尾，做一個同進士，但好歹也是金榜題名了。他年富力強，當然不可能放棄做官，回老家去繼續主持族學，所以會留在京城候缺。而他的弟弟秦克倫，剛剛得了過繼的兒子，還在永嘉侯府附近租了個小宅子，已經決定要留在京城讀書備考，自然也不會回江寧去了。只有五房那位落榜的老舉人，預備要啟程回鄉，捎去秦克文、秦克倫的家書，還要順帶接手族學。他坐的是肅寧郡王府名下船隊的船，可以多帶些東西，牛氏便讓他捎帶一批禮物回去。
秦含真重新看了幾遍清單，與牛氏商量了一番，將其中幾樣不太好保存的東西換了，又添了兩件京城特產，便把最終的清單定了下來。牛氏將單子交給虎嬤嬤，讓她送到小馮氏那邊去，讓小兒媳負責采買，自己卻開始擔心起蔡勝男來：“你母親的肚子大了，眼看著也快到生的時候了，我這心里總有些定不下來。雖然穩婆和奶娘都是事先找好了人的，但我們是不是再請一位大夫住在家里，預備萬一，比較穩妥？”
秦含真表示，有擅長婦科的大夫駐守當然最好不過，穩婆也要選名聲好、技術精的，還有那些經驗豐富的嬤嬤們，也多準備幾個，什么有利于產婦生產和產后調養的藥材、成藥，都多備著些，有備無患。萬一蔡勝男生產過程中，有任何意外發生，這些東西就派上用場了！
秦含真雖然沒生過孩子，但如今是已婚婦女了，當然不用再象年輕小姑娘那樣，說話做事處處有忌諱。她提的意見，牛氏就深以為然，連聲讓魏嬤嬤、盧嬤嬤她們找人找藥去。
牛氏這邊忙碌起來，秦含真見沒什么事了，便去了父親與繼母的院子看望蔡勝男。
蔡勝男雖然挺著一個大肚子，但精神很好，行動自如，面色紅潤，還能吃能喝的，叫人并不為她的身體狀況擔心。秦含真一瞧她就知道，祖母牛氏多半只是心里緊張使然。
蔡勝男也笑道：“婆婆她老人家，就是愛操心。你嬸嬸也說，當初她生莊哥兒的時候，婆婆也擔憂不已，坐立難安。如今輪到我生孩子，她自然也是同理。”
秦含真看了看她的大肚子：“瞧著真大！該不會是雙胞胎吧？”
蔡勝男笑著搖搖頭：“不是雙胎，大約是家里人擔心我身體虛，常給我做補品，結果吃得多了，孩子也養得這樣大。不過我時常走動，身體底子也好，年紀也大些，想必不妨事。我娘家母親說，她懷我兄弟們的時候，也是這樣的，叫我別害怕。我其實真沒害怕。我母親生弟弟的時候，我也是親身經歷過的。到底是怎么回事，我心里有數。”
秦含真說：“多準備些也好，小心駛得萬年船。”她猶豫了一下，“什么時候預產期？差不多日子的時候，讓父親告幾天假，多陪陪你吧。公事是做不完的，最忙的時候已經過去了，他也該多陪陪老婆。能親眼看著孩子出生，難道不是件好事嗎？”據說她出生的時候，秦平還守在榆林那邊，并未親見，多少也是個遺憾。
蔡勝男看起來有些心動，不過還是沒有答應：“這如何使得？世子的公事要緊。我生孩子的日子不定，別為了我，耽誤了正事。”
秦含真擺擺手：“這事兒我去說。要不要告假，父親自有決斷，您就別管了。”
蔡勝男笑笑，沒有再多說，但眼中還是透出幾分期盼來。
