牛氏這話說得有些刁鉆了，至少在許氏看來是如此。
她當然不喜歡這門親事，不想要孫家姑娘給她做侄外孫媳婦。她更想讓侄外孫盧初明做她的侄孫女婿！然而，她現在不可能將心里話說出口，那就沒法反駁牛氏的話了。
許氏只能在咳了半天之后，才虛弱地表示：“三弟妹怎么這樣說？我當然…喜歡孫家姑娘了，她跟初明…是樁好姻緣…”說完之后，只覺得心頭的傷更重了，心里疼得不行，完全是在硬撐罷了。
許氏言不由衷地在硬撐，在場幾乎所有人都看出來了。牛氏還一臉若無其事的樣子道：“既然嫂子喜歡這門親事，那就行啦。你還有什么可埋怨幼珍的呢？你這幾天都病著，她身體也不好，剛定親肯定還有很多事要忙的，一時沒顧得上把這個好消息告訴你，也不是有意要隱瞞。等親事正式定下了，幼珍肯定要告訴所有親友們這樁喜事的，說不得還要請客呢！到時候你不就能知道啦？其實現在才知道，還算是早的，才兩天功夫罷了。換作是幼儀在大同給孩子定下了親事，傳信回娘家之后，消息至少也晚上十天半月的了。難不成到時候大嫂子你也要氣得病上一場？那幼儀冤不冤呀？！”
許氏又想吐血了。牛氏這話是什么意思？在說她無理取鬧么？
還好秦幼珍只是眼巴巴地看著她，并沒有順著牛氏的口風說太多為自己辯解的話，顯然心里還是敬重她這個伯娘的。若不是許大老爺先前鬧出的事情太大，把許家的名聲給毀了，秦幼珍萬萬沒有拒絕聯姻的可能，哪怕盧普不樂意，她也會拼命去勸到他同意為止。許氏對自己養大的侄女兒，就是這么有信心。
想到這里，許氏的心情稍微平靜了一點。但她還是一臉傷心地看著秦幼珍：“幼珍是不一樣的，況且她就在京城，家又在近鄰，每日都能見到我。我只是…為了自己養大的孩子不肯相信我而難過罷了…”說著她又掉下了眼淚。
秦幼珍心中頓時更加愧疚了。還好她只是傷心難過，沒有犯糊涂，就這么默默低頭擦著眼淚，殷勤地服侍著伯娘，為許氏擦汗、掖被子、奉上溫水，而沒有松口說出任何關系到兒女姻緣的話。
看到秦幼珍這個模樣，牛氏又一次搖頭了。她倒是想幫這個侄女呢，奈何秦幼珍實在是臉皮太薄，對許氏的感情又太深了，明明知道后者是在使攻心之計，卻還是掉進了感情的坑里，這叫旁人說什么呢？說得再多，只怕也是吃力不討好。
秦含真默默地端了一張繡墩過來，扶著牛氏坐下了。祖母您老人家還是歇著吧，如今許氏與秦幼珍兩人一個愿打，一個愿挨，反正只是上演一波伯娘與侄女情深的戲碼，又不會真的害得盧家哪位表兄弟接了許家的鍋，咱們大家伙兒默默看戲就好了。許氏都吐了幾回血了，總要給她一點表現的機會去發泄一下怨氣。否則真把人逼得吐血死了，豈不是罪過？秦含真自己以及要好的大堂兄秦簡都是快要成親的人，絕對沒什么興趣去守孝服喪的。
這時候，一向跟婆婆不大和睦的姚氏很沒有眼色地插嘴了：“夫人真是誤會了，大姑奶奶怎么會有那種想法呢？誰也不會不相信您老人家呀？實在是要忙的事情太多了，大姑奶奶才遲了一兩日沒把這樣的大好消息告訴您。可您也用不著激動得病倒吧？夫人您呀，就是氣性大了些，還得好生將養著才行。等您養好了身體，正好趕上初明的喜事，您可要多喝幾杯喜酒呀！”
一番話說得眾人面面相覷，誰也沒敢接姚氏的話。實在是這話說得太戳人心，就差沒有直說許氏自己找氣生，自己找罪受了。還說許氏這病要養到盧初明成親前才會好起來？這是在祝人還是在咒人呢？至于勸許氏到時候多喝幾杯喜酒…許氏都不知道能不能喝得下一口喜酒，還說什么多喝幾杯？
然而姚氏就是一臉沒發現自己的話有什么不對勁的地方似的，還拉著秦幼珍說：“婚禮可定了日子了？初明三年后是要下場應會試的，最好別拖太久了，也讓孩子成了親之后，能靜靜心，好認真備考兩年，大姐還能早日抱孫子。喜酒是尋個好的飯莊子擺上幾十桌，還是就在你們家京城的宅子里擺？若是在宅子里擺，就怕地方小了些。大姐家里在京城置辦了這座宅子之后，除了暖居酒，好象還沒有請過客吧？萬一婚禮時手忙腳亂就不好看了。不如索性借著這一回初明定親，先擺上幾桌酒，遍請親友，順便熟悉熟悉京城里宴客的規矩？這回咱們可得好好樂一樂才行！大姐一聲不吭地結了門好親，嚇了我們一跳，若不能叫我們吃喝得滿意了，我可是不依的！”
若不是考慮到現場還有許氏在，而許氏又剛剛吐過血，一臉的病容，姚氏對秦幼珍說的這番話，真真說得上親切又貼心了。秦幼珍都被她說得懵了，只有連連點頭應聲的份，只是看向許氏時，又不由得露出心虛的表情來。
許氏則是面無表情，緩緩挨回背后的引枕，閉目不語。
說什么都沒用了。姚氏將整個氣氛破壞掉了。許氏再跟秦幼珍哭訴所謂的心里話，只會顯得虛偽又別扭。這一刻的許氏是怨恨長媳的，然而這個長媳是她親自挑中的，婆媳關系原本也很好，會惡化到如今的地步，也是許氏自己造成的。要埋怨，也沒法埋怨別人。除了沉默，她又還能做什么呢？
站在外間的秦仲海臉色難看地頂著弟弟和堂弟、堂弟妹以及小輩們的目光，走到門邊叫了姚氏一聲：“你出來一下。”
姚氏還猶覺不足：“什么事兒呀？我在這里陪著夫人和嬸娘呢！”
秦仲海重重地咳了一聲：“出來！”
姚氏聽出他聲音里的怒意，這才不情不愿地賠笑著向眾人點點頭，走出了里間，然后被秦仲海一把抓著出了屋子。至于他們夫妻在外頭說些什么話，屋里的人就沒再關注了。
里屋一片寂靜，眾人面面相覷，大家都有些尷尬。秦含真輕聲打破了沉寂：“大伯祖母似乎累了，還是讓她老人家好生歇息吧。”眾人連忙出聲說是，然后一個個跟許氏道別，或是安慰她不要想太多，又或是勸她好生休息，也有人說要留在外間陪她的，讓她有需要只管開口吩咐。
許氏一律垂目，輕輕點頭，什么話也沒說，就把人們給送走了。屋里最終只剩下了丫頭們。閔氏在門口囑咐了鴻雁許多話，方才掀了錦簾出去。
秦幼珍一出來，盧初明與盧初亮兄弟倆就迎了上去，把她扶住了。幸好，經過牛氏與姚氏的打岔，秦幼珍這時候的臉色已經好看了一些，也不再腳軟了。但她還是很難過，很愧疚，眼淚根本止不住。她低聲對長子道：“是我對不住你外伯祖母…以后你要多孝順她，別惹她生氣…”
盧初明低低地應了，就對秦柏、牛氏、秦叔濤與秦平道：“舅祖父、舅祖母、三舅舅、四舅舅，我母親也累了，身體也不好，我們兄弟先扶她回家去，明兒再來給長輩們請安吧。”
秦柏溫言道：“你們自去吧，不必想得太多了。你能結下一門好親事，乃是大喜，要珍惜這段緣份。你已到成家立業的年紀，你父親又不在身邊，你就要負起自己的責任來，把母親弟弟照顧好。”
盧初明恭敬地給他行了禮：“初明謹記舅祖父教誨。”
秦柏點了點頭。
牛氏則勸秦幼珍：“先前勸了你那么多話，你還是想不開，叫我說什么好？看看你的兩個兒子，多好呀，哪怕是為了他們，你也不該自顧自地傷心難過才是。做母親的，誰不盼著自己的兒女能過得好？你并沒有做錯什么，犯不著愧疚！大嫂子只是一時鉆了牛角尖，其實不傷筋不動骨的，過幾天她想明白了，也就沒事了。許岫又不是嫁不出去。她自個兒父母都還沒發愁呢，咱們外人操的什么閑心？！”
秦幼珍實在不知該如何應對了，只能苦笑著再次謝過牛氏的勸解，便在兩個兒子的攙扶下離開。
秦柏與牛氏也要走了。雖然許氏看起來病得不輕，但她到這個時候還在對侄女兒使心計，給他們夫妻的感覺可不大好。這哪里象是重病的模樣？秦柏為人厚道，沒說什么就跟侄兒們告了辭，但牛氏就沒那么客氣了。
她對秦仲海和秦叔濤道：“你們娘這性子只怕是不能好了，還是讓她多待在家里安心休養吧，也別拿外頭親友們的事去煩她，省得她又要操心這個，又要操心那個，把自個兒操心得病了，自家兒孫卻一個都沒顧上。”
秦仲海兄弟只能干笑。
牛氏還對秦仲海道：“你媳婦那嘴呀，叫人不知該夸還是該罰。我也知道她怨著你娘，不過她到底是做兒媳婦的，你娘如今正病著呢，哪里經得住她火上澆油？盡量讓她倆分分開，少見面就好了。床前侍疾的事，交給別人去做，只怕你娘的病還能好得快些。”
秦仲海這回是連干笑都笑不出來了，只能苦笑。
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