秦簡期待能得到來自許家的確切消息。然而，如今的許家內部，自己都還拿不準主意，又談何給出明確的答復呢？
許二夫人與許二奶奶婆媳倆一回到家，就把蔡三太太對許岫有興趣，意欲配給蔡十七的消息告訴了家里所有人。沒辦法，這件事已經在承恩侯府被捅穿了，消息早晚會傳回許家，至少許氏就會關注許家長房的答案，逃避是沒有用的。當然，許二奶奶也在家人面前賠罪了，為了她不慎泄露消息，把事情鬧大的過失。
許大夫人還在病床上，一聽聞消息，差點兒沒當場吐血。
但她沒有吐血，就意味著她的身體情況還能撐得住，也有精神去罵人了。她駁回了妯娌許二夫人對兒媳許二奶奶輕飄飄的懲罰，堅持要把人趕去跪祠堂，還斥責了妯娌。在她看來，如果許二夫人對兒媳婦管束得足夠嚴，是絕不會出現這種差錯的！就象她自己的兒媳婦許大奶奶，就不敢當著她的面，隨便在外人面前亂說話。
私底下其實也做過不少小動作的許大奶奶摒住了氣息，小心保持著沉默，裝作自己真的就是婆婆口中那個賢良和順的好兒媳。
對于蔡十七這門親事，除了許大夫人堅持反對以外，許家所有人起初都覺得不合適，但隨即又覺得不是不可以考慮，慢慢地，在許二夫人的勸說下，倒有不少人開始認為這未必不是好姻緣了。
蔡十七雖然不是云陽侯的兒子或親侄兒，但也算是養子了，他就是養在云陽侯府的。許岫嫁給他，就等于是嫁進了云陽侯府，只要能讓云陽侯夫妻滿意，他們自然不會吝于給乖巧孝順的侄媳婦的娘家一點關照。云陽侯可是當朝權貴，他能提供給許家的關照，是即時有效的。
相比之下，承恩侯府還要先通過宮中的太后、太子、太子妃，又或是三房的永嘉侯秦柏，才能做成什么事，效率要低許多。更何況，如今雖說承恩侯府是姑太太許氏當家了，但這幾年里承恩侯府自顧不暇，還要靠永嘉侯府幫襯，根本就沒法為許家提供什么助力，否則許家又怎會走向衰敗呢？與承恩侯府親上加親，也只能穩固許秦兩家的姻親關系，保住秦家這位盟友兼靠山不會與許家疏遠而已，不會帶來額外的好處。
許大老爺已經有幾分意動了。他是許家官職最高的一個人，能最清楚地感受到自己仕途的瓶頸。他的身體不是很好，如果無法再往上走，估計就只能在三品致仕了，這還不如他亡父生前的成就呢！亡父泉下若得知，一定會很失望的。而他自己也會更加失望。他原以為，自己身上不象亡父那樣帶著污點，又有嫁給國舅的妹妹在背后支撐，可以走得比亡父更遠些，沒想到還不如亡父。妹妹許氏養大的秦家二房庶女秦幼珍，她的夫婿盧普如今還不到四十歲，就已經做到了從三品。他比盧普又差在哪里？為什么會是這樣的結果？倘若與蔡家聯姻能把他的官職往上推一推，哪怕只能推一級，他都心滿意足了。
本來許大老爺還指望過，嫡長孫的優秀能吸引住云陽侯嫡長女的目光。如今蔡家提出的卻是為堂侄求娶許岫，對許崢提都沒提一句。可見許崢這樣的文雅讀書人，不合云陽侯府的喜好。既然這門婚事已經不能指望，那許岫能嫁進蔡家，也是一樣的。失之東隅，收之桑榆，這未必不是一件好事。
當然，如果云陽侯府日后能多提拔一下堂侄就好了。云陽侯應該十分器重蔡十七吧？許大老爺想要更確切一些的消息，才能下定決心。
許大老爺都這么想了，他的兒子許大爺以及后者的妻子許大奶奶，就更沒有想法了。許大奶奶興許還會為女兒委屈一下，覺得女兒不是嫁進承恩侯府做未來的當家主母，實在太屈才了。但想到云陽侯府比承恩侯府更有權勢，蔡十七如今十六歲就已經是小旗，只需要云陽侯多多關照，用不了幾年就會是有品階的武官，可能比只是秀才功名、還要在科舉路上奮力掙扎不知多少年的秦簡，仕途更加順暢。女兒也許會比原計劃中更早得到誥命，也算是意外之喜了。
許大奶奶想到自己丈夫的情形，便覺得女兒若真能嫁給蔡十七，也是樁不錯的姻緣。特別是因為婆婆的關系，許家與秦簡的母親姚氏鬧得很僵，女兒即使真的嫁給了秦簡，也難免會受到婆婆姚氏的刁難，姑太太許氏就算有心相護，又能護得幾年呢？還真不如另嫁他人算了。
就是可惜蔡十七的出身低了些，倘若他是云陽侯的親侄兒就好了。又或者說，蔡家人為什么不是在為云陽侯的兒子或親侄兒說親呢？許大奶奶不敢奢望女兒能嫁給蔡世子，但蔡世子還有同胞的嫡親弟弟，云陽侯還有嫡親的侄兒，總是許岫匹配得上的吧？
對此許二夫人只能干笑：“蔡二少爺還只有十三歲呢，岫姐兒都十六了。雖說女大三，抱金磚，但蔡家人又不急著給他們二少爺說親。至于云陽侯的幾個親侄兒，我們只見到了蔡十九，他今年十五了，聽說也沒定親。蔡三太太沒提起他來，也不知他們是怎么想的。但我覺得，以云陽侯府的權勢，只怕沒有我們挑剔的份兒。”
許大奶奶悻悻地閉了嘴。
許二夫人看著眾人的神情，便知道他們都已經傾向于接受許岫與蔡十七的聯姻了，心里不由得有些七上八下的。雖說是她勸說他們同意的，但想到自己和兒媳曾經在蔡三太太面前說過長房的壞話，也不知是否會影響到云陽侯府對許岫的觀感。蔡三太太當時的表情可不大好看，萬一這事兒泄露出去，自己的處境就更尷尬了。
想到這里，許二夫人便問許大奶奶：“你婆婆如今怎樣？還是鬧著堅決反對么？”
許大奶奶嘆了口氣：“還用說么？她依然還是那幾句話，如今比先前，火氣還更大了些。”
許大夫人自然火氣大，她覺得家里其他人就沒一個靠譜的，丈夫許大老爺更是有和稀泥、騎墻派的嫌疑：“當初你們都答應我了，就讓崢哥兒娶善姐兒，說得好好的，一聽姑太太說有機會與云陽侯府結交，而云陽侯的嫡長女又尚未許人，你們就都心動了，把崢哥兒與善姐兒早就商量好的婚約拋在一邊，讓崢哥兒去奉承云陽侯府的嫡長女！你們說這對崢哥兒的前途有好處。我是看不出一個武將，一個勛貴，能對崢哥兒讀書科舉有什么好處，但你們異口同聲的，我也就讓步了。如今你們卻告訴我，云陽侯府沒看上崢哥兒，倒是看上岫姐兒了，卻只打算配給他們家一個族侄！一個父親只是小武官，早早死了，母親卻不知廉恥不守婦道改嫁他人的孤兒！就只因為那個什么蔡十七姓蔡？！我的岫姐兒，才貌雙全，教養又好，還是嫡長女，就是嫁給云陽侯的兒子也夠格，憑什么受這樣的委屈？！”
許大老爺暗暗抹了把汗，干笑著說：“夫人別生氣。崢哥兒與蔡大小姐的婚事不成，他自然還可以繼續與你的侄孫女兒配婚的。岫姐兒嫁誰還不一樣？只要是個好人家就行了。蔡十七雖然只是云陽侯的侄兒，但也是一表人材，小伙子俊秀得很，也讀過幾年書，雖說是做的武官，但前程似錦。岫姐兒嫁給他，必有后福的。”
許大夫人冷笑：“說得好聽，若是沒有后福又如何？難道那時候我們還能后悔么？！我們許家已經做過一次錯事，可不能再干背信棄義、毀婚另嫁的勾當了！”
許大老爺的臉色黑了些：“夫人！”
許大夫人捂緊了自己的胸口，只覺得氣血翻騰，好不容易稍稍平靜了些，才冷聲道：“你們當初說好了，讓岫姐兒嫁給秦家長房的簡哥兒，親上加親，也算是合了姑太太的意。我想著只要你們不打崢哥兒的主意，成全了姑太太也沒什么。如今，你們倒是反悔得干凈利落，又改口說要把岫姐兒嫁到云陽侯府去了。那秦家怎么辦？老爺打算如何跟姑太太交代呀？可別又打起我崢哥兒的主意來。他跟善姐兒的親事已經是定了的，都已經給我娘家兄弟去過信，白紙黑字寫得明明白白，不要想著還能更改！我們魯家，最重的就是誠信二字，可不象你們許家，說過的話還能不作數！”
許大老爺的臉色又難看了些，過了好一會兒，才道：“我原本確實想過，讓崢哥兒娶錦華，你娘家的侄孫女兒善姐兒，就改許給嶸哥兒。嶸哥兒是弟弟，他的妻子，出身總不能比長嫂更高，免得日后家中不得安寧。但若是照夫人的說法，無論如何也不愿意讓崢哥兒改娶錦華，那就只能讓嶸哥兒來了。他也是嫡出的，也與錦華青梅竹馬，一向相處得不錯。只是將來善姐兒出身不如錦華，有什么怨言，夫人可別后悔。”
許大夫人氣得笑了：“嶸哥兒？老爺倒也說得出口！他讀書不成，整天游手好閑，只懂得在內帷里胡鬧，若是再大幾歲，還不定是個如何厚臉皮的風流種子呢。秦家長房怎會愿意把女兒嫁給他？就算姑太太不要臉面，非得偏著娘家，姚氏那潑婦也會跟你拼命的！更何況，嶸哥兒如何能與崢哥兒比？崢哥兒有你這個祖父，有我這個祖母，嶸哥兒有什么？秦家的女兒又不是嫁不出去了，憑什么作踐自己呢？！”
許大老爺原本還想好好說服妻子的，如今卻越聽越火大，耐性全都消失了。他冷著臉道：“若不是夫人胡鬧，不顧親戚情面，我們兩家又何至于到今日的地步？你攪得兩家大亂，說好的親事通通出了差錯，如今卻還要說風涼話，到底有沒有把許家放在眼里？你既然看不起許家，當日又嫁進來做什么？還不如回你們魯家去算了！反正你也只會說魯家的好！”
他冷然甩袖而去，許大夫人氣得瞪圓了一雙眼，瞪著他的背影，再也忍不住，猛地吐出一口血來。
