秦含真跟一眾姐妹們在松風堂正屋西次間的大炕上圍坐著玩雙陸。
她剛剛擲骰子，擲出了一個五，一個四，比秦錦容擲出的點數要大，可以先行走棋，卻猶豫著是要走兩個棋子，一個走五點，一個走四點，還是挪動一個棋子，先走五點，再走四點。不同的走法，帶來的結果是不一樣的。她心里暗暗算了一番，覺得也許后一種走法會好些，只是萬一對手秦錦容中途攻擊她的棋子，她的計劃就要受挫了，還不如前一種走法穩健。一時間，她有些拿不定主意了。
秦錦容等得有些不耐煩：“三姐姐，你怎么拖拖拉拉的？這有什么好猶豫的？你到底會不會玩兒啊？！”
秦含真當然會玩，雙陸也是如今閨閣中流行的游戲，曾先生特地教過的。只是她并不是很精通，畢竟沒什么同伴可以一起玩，她平時又比較宅，除了到長房來時可以偶爾跟姐妹們練練，其他時候，她更多的是把時間花在功課書畫上。論起雙陸的本事，她大概比不上長房的幾位姐妹吧？興許連秦錦春都比她強些。
不過，秦含真有一個外人都不知道的長處，就是趙陌暗中傳授了一手擲骰子的決竅。不敢稱是好手，也不敢保證次次都能擲出自己想要的點數來，但如果只是想多擲幾個四、五、六點，那機率還是挺高的。這個長處對打雙陸而言，雖然不能帶給她決定性的優勢，但也能給予不小的幫助。
當然，跟小女孩兒玩游戲而已，不用這么較真。秦含真想了想，又覺得輸贏都沒什么關系，便哂然一笑，選擇了前一種走法，穩健為上。
秦錦容卻覺得大為掃興。她早就想好了，只要秦含真稍微心急些，很容易就能落入她的圈套，讓她打個措手不及，沒想到秦含真居然慫了，也壞了她的計劃。她撇了撇嘴，隨意挪動兩個棋子走了幾步，便哼哼兩聲，抓過身后的一只大引枕，揪著它泄起憤來。
秦含真很淡定地繼續擲了骰子。這一回，她沒運用趙陌教的決竅，卻也十分好運地擲出了比秦錦容多的點數來，再一次搶先行棋，行的點數還很多。秦錦容卻仿佛霉神罩頂一般，總是擲出一點、兩點、三點來。等到秦含真順順利利地把所有棋都走回己方內盤中，又一個個挪出了棋盤，秦錦容還沒將所有棋子走回自家內盤，甚至還有一個棋子仍留在分界上。如此一來，秦含真便全取三分，取得了完勝。
秦錦容氣得把引枕給摔了。
盧悅娘笑著摟住她道：“三妹妹今兒鴻運當頭，五妹妹卻著實運氣不佳，難不成是方才臘八粥吃得少了，佛祖怪罪了不成？趕緊讓丫環再取一碗熱的臘八粥來，要那在佛前供奉過的，好給五妹妹轉運。”
秦錦容天真地問她：“真的么？盧表姐，我多吃些臘八粥，果然會轉運么？”
盧悅娘笑道：“佛祖會怎么想，我一介凡人如何能知道？只是妹妹手都凍得僵了，擲骰子如何能擲得好？趕緊吃點熱粥下去，身體才能暖和起來呢。”
秦錦容立刻叫丫頭去取粥了。
秦含真卻知道她年紀小，輸不得，微微一笑，就起身退開了，改將秦錦華按在椅子上：“玩了這半天，算得我腦仁兒疼。我最不擅長玩這些了，二姐姐替我打吧。”
秦錦華笑嘻嘻地道：“好呀，四妹妹來陪我吧。上回叫你贏了我好些錢去，今兒我定要報仇的！”
秦錦春也笑嘻嘻地湊上來了。秦錦容埋頭吃了半碗粥，覺得身體果然暖和了許多，見秦錦春剛輸了一盤，忙將她擠開，卻不想跟秦錦華玩，只嚷嚷著讓秦含真回來。
秦含真怎么可能再跟她打？打贏了要叫她埋怨，打輸了又要被她奚落，怎么都不會有愉快的結果，索性見好就收算了。她正要開口婉拒，盧悅娘卻笑著插言：“三妹妹也打了這許久了，我還沒玩過呢，不如三妹妹讓給我打吧？”
秦錦容最喜歡盧家這位表姐了，聞言忙將秦含真拋到一邊，高高興興地跟盧悅娘玩起來。盧悅娘竟然也是一位雙陸高手，不但玩得好，玩得妙，竟然還能在激烈的對決之后，讓秦錦容搶先一步勝出，興奮得小姑娘滿臉通紅，早將先前輸棋的不愉快通通忘個精光，還特地跑到許氏、姚氏、閔氏那邊炫耀半天呢。
秦含真含笑看著正在整理棋盤棋子的盧悅娘，低聲說了一句：“盧表姐真是高手。”
盧悅娘微笑著看了她一眼：“我跟著父母在任上時，閑來無事，也常跟丫頭們玩的。出門做客，也會跟我父親上司、同僚或下屬家的女孩兒一起玩。從小玩到大，早就玩得熟了。”
秦含真心領神會。這估計就是一般官宦人家千金交際時應該掌握的技巧了。
秦錦春看著右次間那邊秦錦容歡脫炫耀的模樣，撇了撇嘴，一邊將一顆顆瓜子剝好了放到小碟子里，一邊跟姐妹們吐嘈說：“五妹妹真是難哄，不過就是游戲罷了，也不知她打哪里來那么大的氣性，在外頭還算老實，在家就愛耍小性子。人家輸給她，她要嘲笑，人家贏了她，她又不肯了，非要拉著人玩到翻盤為止。只有讓她艱難險勝，她才會安靜些，改鬧別人去。我們每次跟她玩，總比跟別人玩要辛苦許多。若只是在我們姐妹當中如此，也就罷了，如今連盧表姐都要讓著她了，讓人真不知該說什么好。”
秦錦華笑著從她面前的碟子里揀了瓜子仁來吃，道：“昨兒三嬸娘難得地給了她好臉，還給她做了新衣裳，她歡喜得跟什么似的，今兒一大早就穿著到松風堂來，給祖母請安。誰知到了這里，她才發現端哥兒也有一身新衣，出的風毛正好是她喜歡的顏色，比她身上那一件更中她的意，她就開始生悶氣了。但這種事說出來，她也不占理，又不能跟端哥兒換衣裳穿，只好拿咱們出氣了。不過也沒什么，她是最小的一個，還是個孩子呢，誰跟她計較呢？哄哄她就完了。”
原來大家都有默契，在哄孩子呢。秦含真不由得反省了自己，雖然她沒在打雙陸的時候，故意用趙陌教的技巧來贏出游戲，但無奈她今日鴻運當頭，還是順順利利地完勝了秦錦容。作為姐姐，她是不是太不懂得哄妹妹了？回頭她得跟趙陌去信，討教一下如何能在擲骰子的時候，擲出小的點數來，以后想要哄孩子時，也更方便些…
天色漸漸暗了下來，雪卻是越下越大了。秦幼珍生怕女兒回福貴院的時候受寒，特地打發丫頭送來了大毛斗篷和新的手爐。
秦含真起身道：“我該回去了，不然一會兒天黑了，路上積了雪，更不好走了。”
姐妹們忙勸她：“留下來吃了飯再說吧。這會子雪下得這樣大，回去也不方便，不如等雪下得小些再說？”
秦含真猶豫了一下，許氏姚氏等人聽說，也勸她道：“吃了晚飯再走。今日廚房有新鮮的鹿肉，你也留下來嘗嘗？回頭我們再叫人送一份給你祖父祖母，你不必擔心會吃了獨食。”
秦含真不由得啞然失笑，想想盛情難卻，等風雪小些再走，也能少受些罪，就答應了。
姚氏要打發人去西府報信，豐兒卻自告奮勇道：“我去吧，我腿腳比旁人快些，也不怕雪大路滑，一會兒的功夫就回來了。”姚氏怎會不答應？笑著答應下來，還讓玉蘭給了豐兒一個荷包，荷包里塞著兩個有點份量的銀錁子。
秦含真見豐兒如此積極，也就由得她去了，只是囑咐她路上不要貪快，走路小心些，又讓她披了自己的大斗篷，再打把油紙傘，穿上木屐，才放心讓她去了。
兩刻鐘后，豐兒回轉，手里還提著個大食盒，送到許氏面前：“這是我們夫人特地囑咐了，給大夫人送來的，給夫人、奶奶們添個菜。這是我們姑娘在嶺南淘換來的方子，胡蘿卜甘蔗燉羊肉，比慣常吃的大料燉的羊肉要清淡些，又不上火。我們侯爺很喜歡這個菜，夫人請大夫人與奶奶、姑娘們也嘗個鮮兒。”
秦含真還有些驚訝：“今日府里做了這個菜？早上我可沒聽說。”
豐兒笑道：“今兒江南那邊的管事上京送年貨，正趕上京郊莊子的莊頭也來了，送了好些新鮮的羊肉，夫人就囑咐了廚房要做這個菜，說晚上要陪侯爺喝兩杯。姑娘一早就過來了，午飯也是在這邊吃的，因此不知道。”
秦含真點頭。那邊姚氏就命人將食盒拿下去，將里頭的羊肉稍微加熱了一下，重新送到桌上來，又舀出一小碗，送到許氏跟前。許氏嘗了一口湯，又吃了一塊羊肉，笑道：“這湯果然清甜，羊肉也燉得很軟爛。我吃著極合口味，就是不知道你們喜不喜歡，大家都嘗嘗吧。”
眾人都分得了一碗羊肉嘗，大部分人都覺得這個吃法挺新鮮，又美味，倒是簡哥兒、盧初明他們幾個男孩子嫌太甜了一點。盧初亮評價：“略放少些甘蔗就好了，胡蘿卜其實已經夠甜。”
酒足飯飽，大家都吃得挺滿意的。秦含真對長房秘制的鹿肉也挺喜歡，只是抬頭看看窗外，發現雪一點兒都沒變小不說，反而有越下越大的趨勢。早知如此，還不如晚飯前就回家呢，現在恐怕連路都不好走了。
秦錦華忙拉著她道：“這樣大的雪，三妹妹索性別回去了，就在我屋里睡一晚吧？我那邊燒了大炕，四妹妹每天過來陪我一塊兒睡，足夠寬敞，再添三個你都能睡得下。我們還能一邊賞雪，一邊聊天，豈不快哉？”
許氏、姚氏，還有秦錦春與秦簡，竟然也跟著一塊兒勸她。就在秦含真猶豫著不知該如何回絕的時候，姚氏已經迅速命人去西府傳信了，算是先斬后奏。
她對于寶貝閨女的愿望，素來都是有求必應的。
秦含真無奈極了，這是無法拒絕的節奏嗎？
