趙陌回到秦柏處，將昌兒告知的實情一五一十地說了出來，末了還道：“若是旁的事還罷了，若是為了那位繼母，我是斷不可能回京去的。我盼著她早日倒霉還來不及，又哪里有閑心去照看她？況且如今她有了太后相護，父親也休不得她了，我更無意回去看她囂張模樣。舅爺爺這里人手太少，我還是留在您身邊聽候吩咐的好。京城那邊，橫豎王家還未倒，王家女又多有嫁入宗室皇親勛貴之家的，我就不信，堂堂王家七小姐，難道身邊還能缺了人照看？！”
秦柏也覺得趙碩這個做父親的很不象話，點頭道：“很該如此。不是你不愿意回京盡孝，而是你與繼母庶母本來不睦，貿然回去，倘若她們有個好歹，你反而說不清楚。再者，你繼母年輕，不過長你幾歲。你如今日漸長大，雖是少年，也離成人不遠了。瓜田李下，還是要避諱些的好。即使你真個回了京城家中，也不可能入內宅照看你繼母。如此你回不回去，又有什么差別？你也不必擔心你父親會說你什么，這些道理無論是鬧到宮里，還是傳到民間，你都是占了理的。你父親若還有別的話，就讓他來找我，我自會與他分說明白！”反正遼王世子如今也不肯給他這個永嘉侯面子了，他又何必給對方留面子？
趙陌神色一暖，微笑道：“其實這些話，多半只是借口。我看父親急著召我回去，還是想讓我進東宮為他說好話。恐怕是他先前的所作所為，真個觸怒了皇上，他開始著急了，才會慌了手腳，拿這些沒道理的借口來誆我回去。”
秦柏搖頭道：“你父親的用意若果真是這樣，你更不該回去了。皇上要如何發落王家，如何因為你父親要給王家做幫兇而懲罰他，這都不是你一個小孩子家能干涉得了的。避得遠些，還能落得個干凈。你若得保平安無事，日后你父親幼弟還能有依靠。若是連你都被攪和進去，受了池魚之災，你這一家子才算是再難翻身了。為了大局，你還是繼續陪我老頭子慢慢趕路的好。”
趙陌笑著應了。
坐在一旁的秦含真卻總覺得有什么地方不對勁，歪著頭苦思冥想，看向趙陌的眼神里也透著疑惑。趙陌瞧了，不由笑問：“表妹這是怎么了？可是有哪里想不明白？”
秦含真就老實告訴他，自己哪里想不明白：“那個昌兒是你的人嗎？”
趙陌訝然，隨即笑道：“怎么可能？雖說他與我還算熟悉，但他自然是父親的人。若非如此，當初父親也不會放心將他與另一個叫盛兒的派到我身邊，隨我一同搬進京城遼王府，順道打聽王爺、王妃與二叔他們設了何等毒計來暗算父親了。再者，若不是心腹，父親也不會派他來給我送這封家書。”
“可是…就是這樣才顯得奇怪啊。”秦含真吐嘈道，“既然這個昌兒是你父親的人，而不是你安插在你父親身邊的奸細，那他為什么要對你說你繼母小產，需要人照顧內宅這種事呢？你父親在信里說得那些含糊，根本就沒提你繼母的名兒，他只是說家里病人多而已。趙表哥，我問你，如果沒有昌兒的那番話，你看了你父親的家書，會怎么猜家里發生了什么事？”
趙陌怔了怔，低頭細想了想，面上也露出幾分訝異來：“若是昌兒沒有提起小王氏小產，那么我看了家書后，只會覺得是先前趙祁中毒一事仍舊沒查清楚，他病情未有明顯起色，蘭姨娘忙著照看他，小王氏卻要養胎，也擔著嫌疑。這兩方彼此暗中針鋒相對，不知過了多少招。父親自個兒還要忙著收攏王家勢力，哪里有閑心管這后宅妻妾相爭的瑣事？叫我回去，雖說是借口，但也是想借我之手暫時穩住家中的亂局。他不怕我會暗中對他妻妾不利，因為他會派人來輔助我，僅僅是借我的名頭還彈壓小王氏與蘭姨娘二人而已。”
他自嘲地笑了笑：“畢竟，能讓小王氏與蘭姨娘停下內斗，一致對外的人，除了我，也沒別個了。如今她們一人有孕，一人有子，可不都把我這個嫡長子視作眼中釘么？”
“那就對了！”秦含真合掌一擊，“你父親在信里說得含含糊糊地，應該就是想把你騙回去，所以他不提你繼母小產，因為他知道你不待見小王氏，絕不會樂意回去向這個繼母盡孝的。可是昌兒身為你父親的心腹，卻跟你私下說了這許多話，倒象是不清楚你與小王氏關系惡劣一般。還是說，他這些話是故意的？”
趙陌一驚，隨即皺起眉頭：“表妹是覺得，昌兒是故意說這些話，好讓我生出怨言來？但這是為什么？父親正急盼著我回京，昌兒不可能不知道我一旦生氣，就極有可能不聽從父令，不肯趕回京城。難不成昌兒其實是旁人派來的奸細，故意要壞我父親的事兒？”
秦柏一臉慎重：“廣路，此事不可小覷，你盡快查問那個昌兒，弄清楚到底是怎么回事！無論你父親是否觸怒皇上，惹禍上身，一旦他身邊有了外人派來的奸細，一切就更說不清楚了。需得提防有小人心狠手辣，陷害你一家入絕路！”
不是秦柏膽子小，而是當年永嘉侯府秦氏一門，就是被人陷害得家破人亡的。朝野皆知秦家冤枉，卻沒幾個人跳出來為秦家伸冤，為的就是大理寺所掌握的“實證”。而事實上，這些所謂的證據雖然是從老侯爺書房里搜出來的，卻是破綻百出。無奈當朝數位皇子都一心要將儲君拉下馬來，因此鐵了心要斬去儲君的重要臂助永嘉侯府，硬是作了睜眼瞎，把那些可笑的偽造書信當成了實證，要將秦侯一家釘死。也就是先帝當時還未完全糊涂，念著老侯爺的舊功績，免了死刑，改為流放，才讓秦家有了昭雪起復的希望。不過，那些偽造的書信會出現在老侯爺書房中，自然有內奸幫忙。秦柏對這種事深惡痛絕，也十分警惕敏感，才會嚴肅地提醒趙陌小心提防。
當年老侯爺清白無辜，尚且能被人陷害，更何況趙碩本身就滿身小辮子，一抓一個準？當初遼王與遼王繼妃要陷害這個嫡長子時，就是想從書信賬簿這種東西下手的，也派了女奸細進府。怎的趙碩就不知道學個乖，差點兒吃了大虧，還不提防身邊的人手呢？
趙陌卻沉默了許久沒說話，半晌才道：“昌兒不可能是外人派來的奸細。我父親平日十分多疑，若不是心腹之人，不可能交托重任。昌兒能過他的眼，來歷必是沒有問題的。”
秦含真道：“那你就找昌兒問清楚呀。如果他真是你父親的心腹，一旦知道自己的話反而促使你違抗父令，肯定要說點什么吧？”
趙陌向秦柏行了一禮，又出去了。他這回直接找上昌兒，直截了當地說：“我想過了，父親雖然催得急，但我還是繼續跟著永嘉侯慢慢走水路的好。家里的事，還有幾位管事在呢，他們個個都是父親心腹，還怕照看不了幾個女眷孩子？家里除了夫人就是蘭姨娘，就算兩人都病倒了不能理事，也沒什么麻煩的。夫人那里，去王家請幾個人過來照看就行了，也省得夫人有個差錯，還叫人疑心父親怠慢了妻子。蘭姨娘與小三兒也是如此。丫頭婆子侍候著，有我什么事兒？我如今也大了，不好往內宅去，瓜田李下的，需得防著旁人說閑話。否則我回去了沒法為父親分憂不說，還給他添了新麻煩，豈不是更不孝？”
昌兒聽得一愣一愣地，忙賠笑道：“哥兒別任性了，世子爺正等著您回去呢，您怎能不聽話呢？先前都是小的不對，說錯了話，不該跟您說夫人小產的事，但是…”
趙陌冷笑一聲，打斷了他：“你這話不通！你又不是說謊，難不成父親是故意瞞著我夫人小產的事么？可就算告訴了我又能怎樣？！”
不告訴你，你又怎會象現在這樣發怒，吵著不肯回去？不回去，世子爺只會更加不喜長子，夫人也會繼續無人可依，后宅繼續亂著，才能讓人有空子可鉆。
昌兒面上賠著笑，再三苦勸：“哥兒既然是這么想的，又何必違了世子爺的令呢？這于您有什么好處？您總歸是世子爺的骨肉，雖然得永嘉侯看中幾分，到底不是秦家子，遲早還是要回家去的。惹惱了世子爺，將來受苦的還不是你？哥兒也別讓小的為難，小的奉了命要護送您回京，差事沒辦好，世子爺怪罪下來，小的擔不起哪！”
趙陌一臉的不以為意：“沒事兒，我會在信中寫得明白，我年紀漸長，繼母卻還年輕，我需得避諱著些，不回去才是對的。更何況我是男孩兒，又未成親，能知道怎么照看小產的婦人么？父親與其指望我，還不如從王家借人呢。我看王大夫人就很合適，若是擔心王大老爺還在病中，王大夫人不宜離家，那就隨便請哪位王家姑奶奶來照料一下夫人好了。父親素來明白事理，定能理解我的顧慮，又怎會與你為難？你若是害怕送信回去后會受罰，也不必擔心。回信的事，我會另尋人去辦妥，你就留在船上陪我好了。離京這許久，我對家里的事也不清不楚的，正需要有個人給我說說呢。”
昌兒的面色已經有些泛白了。倘若趙陌在信里照實說了他告密一事…他鞭長莫及，無法為自己辯解，可他還有父母親人，他們都還在世子爺趙碩手下辦事呢。本來還以為他能成功欺上瞞下，現在看來，卻是走了一步臭棋。
昌兒抬頭看向趙陌，見對方神情似笑非笑，兩只眼睛仿佛什么都看穿了。他不由覺得雙腿有些發軟。
