iom一夜沒睡好，第二天有些蔫蔫地起床，梳洗過后到正房吃早飯，發現父親秦平與表舅吳少英都先后到了。\r
看得出來，他們兩人的精神也不是很好，大概同樣沒睡好覺。只是他們之間的氣氛也未免太平和了些，仿佛昨晚上什么事都沒發生似的，依舊十分親切友好地談著話。\r
秦含真覺得自己大概是休息不足，所以腦袋發沉，難以思考，只能僵著臉，同樣裝作沒事人兒一般，低頭老實用早飯。\r
整個屋里也就是趙陌稍稍精神好些，一臉興致勃勃地跟秦柏、牛氏說著話，提起秦氏族中幾位交好的朋友，當中有一人明天生日，中午會在家里擺個小宴，約他一起去樂一樂。他答應了會去參加，因此要先跟秦柏夫妻報個備。\r
秦柏自然不會攔著他，牛氏還道：“是八房的二小子吧？原來他是明兒生日，怎么也不跟我說一聲？先前端午的時候，他特地給我帶來他娘親手做的小菜。原本我還苦夏，吃什么都沒胃口，多虧了他的小菜，我五月里每頓飯都能多吃半碗。既然他要過生日了，我這個做叔祖母的也不能太小氣了。明兒你替我捎一份禮物過去吧。”\r
趙陌笑著答應了，又道：“若是他家里還有新做的小菜，我也叫他多準備些，給舅奶奶捎過來。”\r
牛氏笑著拍他：“你這鬼靈精！”心里卻十分受用。\r
吳少英轉頭看向秦柏，露出了溫和的微笑：“老師，說來梓哥兒到了金陵，也該去見見族人們吧？他是不是還沒有上族譜？”\r
秦柏怔了怔，若有所思：“我們這一支自己保留的族譜，自然是有他名字的，但族里的…不錯，還沒有上。他還未去過族里，不曾拜過祖宗，宗族譜冊上是不會有他名字的。如今他既然到了金陵，該辦的事也該辦了。”他轉向牛氏，“趁著我們還沒離開，早些將這些事理清了也好。不過梓哥兒生母那邊，怕是有些麻煩。”秦柏如今是真不想把何氏的名字往族譜上記。但如果沒有她，梓哥兒又是從哪里來的？嫡妻不比侍妾，嫡庶的規矩是亂不得的。\r
牛氏哂道：“我早說了，應該早些給安哥娶親的。若他如今有了媳婦，把梓哥兒往媳婦名下記也就是了。”\r
秦柏搖頭：“日期對不上，早晚會叫人看出問題來。況且新媳婦心里也未必情愿。這種事總要先問過她才好。也罷，我去宗房尋族兄商議商議，總能想出辦法的。這件事我不打算瞞著宗房。”\r
牛氏有些擔心宗房那邊的態度，萬一他們不肯承認孫子的嫡長名份可怎么辦？但她也知道秦柏的想法自有道理，只能悶悶地不吭聲。\r
吳少英見狀，若有所思。\r
吃過早飯，秦平也開始跟父母商議。他打算在金陵只逗留兩三天的時間，就要再次出發前往廣州赴任了。事實上，他的行程已經有些拖慢了。走運河南下的時候，由于夏天多雨，他們在路上耽擱了好幾天。朝廷規定了他上任的期限，他不想拖太久。而且，他計劃從金陵坐船出長江口，轉道海上前往廣州港。若是走運河，他到杭州就要改走陸路了，還不如直接走海路呢，能省下許多時間。而眼下這個季節，似乎海上風浪也不多，正好借道。\r
秦平南下之前，是找過熟悉廣州情況的官員打聽過消息的，這也是那些官員向他推薦的法子。\r
秦柏與牛氏對他的打算并無異議，只是對海路有些疑慮，問了許多細節，確保從海上走是真的安全的，才能放下心來。\r
他們父母兒子三人說話的時候，吳少英熟悉地抱起梓哥兒，笑瞇瞇地帶著他到外書房識字去了，一如他們在南下船上每日習慣做的那樣。\r
秦含真有些訥悶地看著他們離開，心里覺得怪怪的。表舅好象跟梓哥兒特別要好呢。昨晚上聽完了秦平與吳少英的那一番對話，秦含真就總覺得眼前的一幕好象在做夢一樣。\r
趙陌輕輕拉了拉她的袖子。她立刻收回思緒，會意地向趙陌點了點頭，兩人去了隔壁院子，裝作象平日那樣練畫練字，等青黛上了茶，退下去后，他們就開始繼續昨夜未完的話題。\r
秦含真小聲問趙陌：“你昨晚上說…你父親也是你的仇人，這是真的嗎？我還以為，當初你母親是真的病倒了，為了他的大業，放棄治療，因此才會去世的。難道事情不是這樣的？！”\r
趙陌淡淡地說：“我對身邊稍微親近一點的人，確實是這么說的。倘若是關系不算近的人，我只會說母親是因病而亡。我父親原以為我知道的是后者，但后來，則認為我知道的是前者。他并不知道，我所知道的事，比他預想的還要多。”\r
秦含真倒吸一口涼氣：“這么說，他真的對你母親下手了？！”\r
趙陌陷入了回憶中：“我沒有看到他下手的情形，但我知道…他一定做了什么！我母親起初只是得了小小的風寒，可因為在飯食茶水中發現有人下毒，她受了驚嚇，病情才加重了，但仍舊不會致命，只需要好好吃藥，安心靜養，過上十天半月，也就好了。那時候，是我父親說出了王家的建議，我母親被他說服了，倘若父親真能成為皇嗣，我們一家都不必再擔心會受到王爺與王妃的威脅！我母親要求我父親發誓，倘若他真能得償所愿，他需得將基業與位置傳給我一個人——那時他已大權在握，地位穩固，不必再看王家的臉色了，自然也無須再受其束縛。我如今回想去，就知道母親的想法只是妄念罷了，她希望我能成為人上人…可父親卻發誓了，他真的向母親許下了承諾，還說如果有違此誓，便叫他心愿成空，一無所有！”\r
秦含真挑挑眉：“他這是應誓了嗎？”雖然趙碩在元配面前許下了諾言，換取她犧牲自己的性命，騰出了正妻的位子來，與王家聯姻，從而獲得王家的支持，爭取皇嗣身份，可等到他回到京城，便忘了自己的誓言，將嫡長子棄之不顧。如今太子痊愈，東宮不必再換人去做了，趙碩的心愿便也成了空，他除了一個原就該屬于他的世子之位，一無所得，不正是應了他的誓言嗎？也不知道他有沒有察覺到這點，為自己過去對兒子的無情而感到后悔呢？\r
趙陌對于這個問題，倒是很冷淡：“應不應誓都好，我母親當日是一時糊涂了，我卻還沒糊涂。父親早已被權勢蒙住了心眼，連元配妻子都能拋棄，但我不能拋棄自己的生身母親！我私下去求見母親，哭著求她喝下湯藥，請她不要丟下我一個人。我看得出來，當時她已經被我說動了，正打算要放棄原本的想法，改而勸說父親遠離王家，改向皇上效力，讓皇上看到他的才干，那世子之位很快就能落到他頭上。母親要先勸服父親，我卻更希望她先把身體養好了，再向父親透露口風。母親終究還是拗不過我，答應了我的請求。”\r
秦含真聽得有些不妙：“計劃不順利嗎？”\r
趙陌看向她：“我母親明明吃了藥，吃的是我悄悄兒熬的藥，藥方我后來尋人看過，并沒有問題。可她的病情還是一天比一天重了…這根本不合情理！我眼睜睜看著母親日漸虛弱，卻束手無策，父親反而十分平靜，仿佛那是再尋常不過的事了。我不相信母親真的只是病重，她一定是吃下了什么不對勁的東西。四處尋找過后，我發現母親每日用的粥水里，多了一點東西…那粥水是我們自己院子里的小廚房熬的，沒有經過外人的手，每天由大丫頭親手熬了送到屋里來，期間能碰到那碗粥的，除了大丫頭，也就只有父親、母親和我了。大丫頭都是我母親的心腹，我又不可能做手腳，能在粥水里添東西的人，還會有誰呢？”\r
他咬了咬牙：“母親先時答應了父親，不吃藥，任由病情加重，等她死了就能空出位子來給王家女。父親哭著謝過了母親的深情厚意，可他到底還是嫌我母親…死得太慢了！”而京城里的皇嗣之爭，卻是不等人的。\r
秦含真張張嘴，發現不知道該怎么安慰他，只能問：“你確認是他做的手腳了嗎？”\r
趙陌冷笑：“我也不愿意懷疑到他身上，可是你看他…象是擔心過曾經立下的誓言的模樣么？只怕他早覺得我母親違誓在先，因此他就不必再遵從誓言了吧？反正，我母親臨終之際，也想清楚了。她要求父親再發了一遍誓，承諾會善待我，才抱憾而終。但那又有什么用呢？只需要看父親在過去兩年里是怎么對待我的，便知道…我其實早已沒有了父親。有的，不過是披著父親身份的仇敵罷了！”\r
秦含真半晌說不出話來。她實在沒料到，趙陌母親的死，居然還有更不堪的真相！\r
但她還是存有疑慮：“真的是你父親做的嗎？會不會有別的人插手呢？比如說…那個叫蘭雪的姨娘？她當初也算是你母親身邊的大丫頭吧？”
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