黃晉成住的，其實是金陵衛指揮使司的官衙后衙，自然氣派非凡。不過黃晉成也就是占了其中一處院落罷了，地方倒是挺大，前后三進院。他沒帶家眷，只帶了親兵，這三進院子足夠他住了。
然而黃憶秋并不知道這些內情，眼里只看到官衙后衙的房屋氣派了，不由生出了艷羨之心，心想若是自己將來也能住上這么氣派的地方，那就再好不過了。
不過她這點子小心思，很快就被拋到了腦后，再也沒閑暇提起了。因為秦柏帶著秦簡與秦含真拜見了黃晉成后，直截了當地提起了黃憶秋，把她在鎮上種種不合規矩的行徑都說了出來。秦含真再補上自己在來的路上從黃憶秋處套來的話，小姑娘就徹底被黃晉成嚇得連話都說不出來了。
她沒法為自己辯解，因為事實擺在那里，除非她能拿出一個聽起來過得去的借口，把整件事遮掩過去，否則她根本沒辦法否認秦家人的說法。
黃晉成大發雷霆，深惡痛絕地怒罵了黃憶秋的種種行為，認為她實在是有辱黃家門楣，又罵她的父母家人沒有管教好她，反而有縱容的嫌疑。他罵得厲害，隱隱間還提到了出族之類的話，嚇得黃憶秋不敢再隱瞞什么，直接向他坦白，一切都是姑姑小黃氏的指使，還有她的目標乃是一位客居江寧的宗室，等等。
黃晉成更生氣了。他對黃憶秋說：“你且給我留在這里，先別回家去。我會打發人去告訴你父母，讓他們來見我。這件事不能輕忽過去，他們犯了錯，就必須反省！祖宗早有訓誡留下，合族都嚴守規矩，不敢違訓，怎么你們這一支遷到江寧后，膽子就大起來了呢？倘若你父母認為自己不與族人聚居，就不必守族中的規矩了，那索性早早出了族，豈不更好？到那時候，饒是誰的祖訓，也約束不了他們了。同樣，他們也休想再借黃家的名頭，在外頭招搖撞騙！”
黃憶秋哭著跪下：“侄女兒不敢，叔叔請熄怒。家父家母絕對不敢有違祖訓。只是祖訓里說的是，黃家后人不得與宗室、皇親聯姻。姑姑說了，當年她出嫁的時候，嫁的是皇后娘娘的娘家人，正是皇親，族里那時并沒有說有什么不妥，想必這條祖訓是只用來約束嫡支的，旁支并不算在內。侄女兒一家就都信了，以為聯姻宗室并不打緊…”
秦含真在旁涼涼地插了一句：“你姑姑嫁的是秦家宗房子弟，不是皇后娘娘的娘家人吧？秦家只有六房是皇親，若宗房也算，那其他的族人也算了。秦莊上下逾千人口，難不成還個個都是皇親國戚嗎？”
黃憶秋噎了一下，愣愣地看向秦含真，有些沒反應過來。
姑姑小黃氏嫁的怎么可能不是皇親呢？江寧的人都把秦家視若皇親國戚，平日里敬重得很呢。別說秦氏宗房是皇親了，就連他們黃家也一樣是皇親國戚。他們是皇后娘娘外祖家的族人，關系再遠，那也是絲毫不打折扣的皇家親戚！
秦含真對這種拐著彎兒算的親戚關系真是無語了。興許對于黃家人來說，除了這個所謂的皇親身份，他們也沒別的能拿得出手了吧？怪不得會死抱著這層身份不放。
黃晉成卻沒閑心去跟小姑娘糾結“皇親”的定義。他只需要認定一件事：“你姑姑本是旁支，嫁的又只是秦家的族人，并不算是嫁進了皇親之家。可這回卻不一樣，你們盯上的是貨真價實的宗室貴人！還是沖著妾室之位去的。此舉不但有違祖訓，還丟了祖宗的臉。你們倒也好意思說自個兒是皇后娘娘的親戚？誰家皇親國戚給人做妾去呢？！你姑姑不懂事，你父母也跟著犯糊涂，你祖父竟然也不攔著！這事兒不能輕忽過去了，必須要有個說法！若是你家人執迷不悟，我寧可告到族里，讓族里驅逐你們，也比你們丟了皇后娘娘的臉面，丟了我們黃氏一族的臉面強！”
黃憶秋是真的害怕了，她跪在那里哭個不停。這回秦柏倒是出面做了個好人，勸黃晉成道：“黃大人且別生氣。我看這事兒都是我們家宗房的二侄媳鬧出來的，黃家人雖糊涂，把道理說明白，叫他們信服，也就是了。黃姑娘還年輕，她懂得什么？黃大人且別光顧著罵她，還是想想要怎么解決這件事的好。黃姑娘在鎮上不大懂得掩飾，如今已是流言紛紛。只怕放任下去，黃姑娘的閨譽會受損啊，日后的前程可怎么辦？”
黃晉成與他對視了一眼，非常有默契地長嘆一聲：“我能有什么辦法？都是她自個兒做出來的蠢事。明明也是正經人家出來的姑娘，卻只想著去給人做妾！”
黃憶秋哭道：“叔叔別再說了，都是侄女兒犯了糊涂，侄女兒再不敢了。求叔叔給侄女兒指條活路吧！”
黃晉成又嘆了口氣：“我能給你指什么活路？你還有父母家人呢。你的事，還不是要他們做主？若是你們都愿意，我倒是可以幫著說門相當的親事，就怕你們不樂意叫我插手，只一心聽你那姑姑擺布。”
黃憶秋怔了一下，想到方才進門時看到的官衙氣派，心想以堂叔四品官的身份，他若出面給自己說親，怎么也不會太差，說不定還是官宦人家，而且定是做妻，而不是做妾，日后富貴榮華自不必說。比起給宗室里的貴人做妾，這個結果似乎也不錯。
于是她便哽咽著說：“叔叔言重了，只要您給侄女兒留一條活路，您的恩德，侄女兒一家一輩子都不會忘記的！”
秦含真在旁暗哂，只說一輩子都不會忘記叔叔的恩德，卻沒提什么報答不報答的話，也沒點實惠的謝禮，這位黃姑娘算盤倒是打得精，竟然想著要空手套白狼呢。況且，什么叫“留一條活路”？這話說得太虛了，她如今也沒被逼上絕路，怎么才能算是給她留了條活路呢？就怕黃晉成辛苦為她做媒，說了門好親事，黃家人還要嫌棄，不認那是條活路。他還是別答應幫忙才好，也省得吃力不討好。
誰知黃晉成卻說：“我也不求你們記得我的恩德，只要你們別給黃家祖宗臉上抹黑，我就謝天謝地了。婚事我會跟你父母商議，你且到后頭去吧。”叫了兩個婆子來，扶起黃憶秋，拉到后院去了。后院如今是空著的，騰出個廂房來安置侄女，對黃晉成來說是再容易不過的事。
黃憶秋走了，黃晉成與秦柏對視一眼，都松了口氣。
可算把這姑娘給鎮住了，接下來只要好好給她尋一門門當戶對的親事，讓她不要再打太子的主意就好。若是她的父母家人要來把人接回去，黃晉成這個黃氏嫡支子弟，也有足夠的理由指責她的家人，扣下黃憶秋，免得她又要不死心地去打聽太子殿下的消息。
黃晉成問秦柏：“不知秦氏族中可有合適的子弟？倒不必太過出眾。人才過于出眾了，我這侄女反而配不上，沒得糟蹋了好孩子。”
秦柏笑笑：“怕是不成。早年間也曾有過族人向她姑姑打聽她的婚事，她姑姑一個都沒瞧上，只怕是早就想著要讓她攀高枝兒的。秦氏族中人人皆知，每每有子弟要說親，都不會考慮她。即使有黃大人做媒，只怕也是應者寥寥。”
黃晉成擺擺手：“既然如此，那就算了。她這性情大約也就是能騙騙不知她底細的人罷了。你們秦家早就領受了她們姑侄的荒唐處，哪里還會輕易上了當？”他開始考慮其他人選，“我這邊的衛所里，倒是有幾個尚未娶妻的后生，家世為人都還不錯…”
秦含真與秦簡面面相覷。后者問黃晉成：“晉成叔，您真要給那憶秋姑娘說親呀？其實您又是何必？他們家一家子都不是什么好人。這姑娘更是臉皮厚得堪比牛皮。您若是為她說一門好親事，反倒是便宜了她家。還是算了吧？”
秦含真也跟著點頭：“是呀，黃大人，這事兒有些吃力不討好。他們家若是能滿足于一門門當戶對的婚事，江寧這么大，哪里還能找不著？再加上早年間他們家還拒絕過秦家子弟，這回又讓黃姑娘去攀附宗室，擺明了就是想攀高枝的。您給她介紹的對象要是不夠顯赫，她家人肯定不會滿意，反而還會倒過來怪您呢。”
黃晉成聽得笑了：“你們兩個對憶秋似乎有很大怨念呀？放心，這事兒我心里有數。”真是小孩子家不知事，一門婚事要說成，哪兒有這么容易？
他初到金陵上任，總要先熟悉了本地情況，才好打聽合適的人選。等他挑好了人，告訴黃六老爺一家，他們不管樂不樂意，都要商量一番。可他已經許下了這個承諾，黃六老爺一家就不能越過他去安排黃憶秋的婚事了。無論將來他們想要換人也好，想要駁回也罷，等到太子離開江南，他才沒空再跟這等不知進退的族人糾纏呢！
倘若黃六老爺一家愿意聽從他的安排，給女兒黃憶秋求一樁門當戶對的親事，那黃晉成也不介意護他們一護。這對所有人而言，都是最好的一個結果。
可若是他們不識好歹，只一心往高門里攀，那可就別怪他不顧同族情誼了…
