前前后后一想，張瑚本就聰明，怎么會看不出來，便道：“正巧我也無甚要事，一同去喝個酒罷。”
果然把手中韁繩扔給了后頭伴當，同楊義府在左右尋了間小酒鋪子，又找個角落坐著喝酒閑聊。
兩人雖然出身不甚相同，卻頗有相似之處。楊義府口才極佳，又善揣摩人心，接人待物不亢不卑，實是一等一的厲害，很快與張瑚說到了一處。
酒肆甚小，也不知道是從哪一處沽的酒回來賣，入口十分粗劣，張瑚勉強忍著喝了兩口，便放著酒杯，不再去動。
楊義府一眼就瞧見了，卻不動聲色，說了幾句話，仿佛不經意間端起酒杯抿了一口，立時皺起了眉，搖著頭道：“真是…”
他左右一看，召了跑堂的過來，從袖子里頭取了塊銀子，扔在桌上，道：“且去隔壁街上太和樓打兩角酒，叫幾個小菜來。”
那跑堂的陪著笑，連忙去了。
楊義府便回了頭，一面將手中荷包往桌上扔垃圾似的一拋，一面同張瑚苦笑，道：“此處甚是簡陋，只是酒樓子里頭人多嘴雜的，見得我半夜在外頭，也不知道到時候會不會有那多嘴的人回去胡亂傳話，又傳成什么樣。”
寥寥兩句，又佐以動作、表情，就把一個被逼得無處可去的委屈公子哥兒模樣給詮釋得明明白白。
又道：“我近日心緒不寧，叫你見笑了——且莫理我，我坐一會子就好。”
張瑚少不得就問了起來。
楊義府道：“當著監事的面，我也沒甚好瞞的，說起來，倒也同你那都水監有幾分關系。”
便把自己聽得那“鐵龍爪揚泥車法”之后，偶然與家中長輩說起，不過贊了幾句，卻被對方劈頭蓋臉一通訓斥，因他堅持己見，覺得未必那東西就不能有用，長輩卻一口否決，甚至不愿聽他說話，加上一些旁的事情，一度將彼此關系鬧得十分僵硬。
他雖沒有明說，可張瑚先入為主，又知道了對方身份，哪里不知道那“長輩”乃是誰人。
楊義府說話與別個不同，往往要細說甲，偏偏才提到甲，便又繞到乙，說些閑話，又問張瑚一些不相干的、不涉身份的問題。
譬如他提了家事，沒說兩句，又蕩開一筆，轉而談起春天里頭香蘇橙湯飲子旁人如何覺得清口，只自己不太喜歡，不愛那股子油皮味嗆口，又列了個古方，說那飲子做來喝了，十分清爽，又問張瑚喜好，張瑚少不得便搭上了腔。
一來二去，本來幾句話的事情，生生被他從甲說到丙，又從丙拉到癸，諸天十方都扯了一遍，才半透半露地把事情給交代完了。
此時跑堂的也把酒給打了過來，擺了小菜。
張瑚忙于衙中事務，日間雖是勉強吃了些，其實只是抵著不餓而已，此時坐在這里，小酌小飲，又同楊義府說著話，居然也有了些胃口，慢慢吃了幾口。
楊義府與張瑚年齡相差仿佛，一般外放做過親民官，說起政事來，當真是頭頭是道。他家學淵博，又是清鳴出身，飽讀詩書，論起才學，在同齡人里頭，真正也是有數的。
兩人雖不能說一見如故，可一席酒吃下來，前者有意之下，后者雖然無心，也漸漸生出些感覺來——
這范老頭家的女婿，倒是有幾分才學，也有幾分意思。
酒至最后，張瑚也有幾分微醺，只道：“…秀府如此才學，雖是修韻書也十分要緊，卻難免有些大材小用了。”
不過一席功夫，已是叫上了楊義府的表字。
楊義府露出了今夜不知道已經做過多少次的苦笑，道：“實在過譽了，不過我資歷尚淺，且熬著罷！”
又嘆道：“實在有心行事，只是才德尚缺，也不知甚時才有那個機會。”
若是放在平日，以張瑚性格，必不會多口探尋旁人家事，可一夜下來，一是楊義府聲名不錯，又是和盤托出，誠誠懇懇，叫人很容易生出幾分同情之心；二是張瑚心中有了別的計較，想要探問一番，是以只猶豫了一會，便問道：“我有一句問話，秀府莫要覺得冒犯——令岳如此眼光、能干，以你眼下資歷，幫著尋個實差，并不難罷？”
他心中雖是奇怪，卻只以為翁婿兩個見識不同，彼此因事爭吵，倒耽擱了楊義府得官。
不料楊義府搖頭道：“倒也有幫著看，只俱是些…算了，不說也罷，我一心要做實事，去得那等無關緊要的地方，倒不如在學士院中修書，倒還來得干凈！”
他舉起了手中酒杯，無奈笑道：“不過倒不是什么事情，家岳雖然固執，卻也勉強能勸，畢竟是正理，并非胡謅，他雖是固執些，等見得道理擺在眼前，總不能當做看不見，我將來設了法，耐心同他說了，想來過上一陣子，也能轉了念頭…到底有內子并小女在，他行事還是得顧及三分。”
又道：“來，喝酒，莫談煩心之事！”
果然與對面碰了一杯。
張瑚把那酒抿了一口，心中微微一動，似乎不經意地問道：“不知秀府覺得，這通渠清淤，可算是實事？”
楊義府等了一晚上，累了這許久，前前后后多日準備，為的就是他這一句話，此時聽了，手中捏的酒杯都顫了顫，好容易壓下心頭緊張，脫口道：“自是實事！為國為民，如何不是實事？只我與…所見不同，罷了，不去說他！”
又與張瑚推杯過盞起來。
他就著幾碟子小菜，喝得醉醺醺的，仿佛酒后胡言一般，說了許多醉話，趴在桌上，動都動不得。到得半夜，前頭那伴當又回來尋他，才把人架得回去。
見二人俱都走了，那跑堂的連忙來收拾桌子，卻見自家方才幫著買得回來的酒壇子里，竟是仍舊剩得大半壇子。
他放下手里帕子，忍不住揉了揉眼睛，一時有些不敢相信。
為了多得幾個余錢，自家沒去太和樓，只去了便宜些的朱宅園子正店買酒，那酒不同太和樓的瓊脂，而是喚作瑤光，本就清淡，后頭回來，他又偷偷兌了半壇子水進去，先頭已是嘗了一口，嘴里淡出個鳥味來，那家公子哥怕不是屬螞蟻的？幾口水進去，竟也能醉成這樣？
