且說顧延章借著酒意，拉著季清菱溫存了半日，他不好做出格的事情，怕嚇著這一塊心頭肉，親個手兒已是極限，偏生十七八歲的少年，火氣甚旺，只得把心中那股子沖動壓了又壓。
等季清菱回屋睡了，顧延章摸一摸腰，自覺已然痊愈，徑自去院中打了三趟拳，出得滿身大汗，這才靜下心來，坐回書桌邊看書看到三更，匆匆洗浴一番，倒頭睡去。
次日一早，天剛蒙蒙亮，他便爬起身來，先去院中拉弓打拳，復又練了半個時辰的鞭子，又回房就著昨晚看到一半的經注，繼續往下誦背。
沉下心來，便容易忘了辰光，等他再一抬首，天光已然大亮，而旁邊的油燈燈芯因無人去剪，也已燃得油面上只剩下一小截黑芯，火苗小得似米粒一般。
顧延章把油燈吹了，出到堂中，只見當中一張大桌上擺著三四種吃食，又有豆子黃漿飲、米漿子，并一大鍋小米粥。
季清菱坐在桌邊，手中拿著幾張圖紙，見他出來了，仰著一張臉，笑意盈盈地道：“餓不餓，我見你看書看得靜，便教人不去喊你，怕吵到了，不容易再看得入心。”
顧延章早上做了這許多事，十分踏實，因自覺沒有虛耗光陰，便有一股舒心在，等一進堂中，見得季清菱安安靜靜地坐在那一處等候自己吃早食，一張俏臉上滿是笑意，旁邊桌上各色漿飲還冒著騰騰熱氣，屋中盡是一派溫柔景象，叫他看得既是甜蜜，又是滿足，自心底里再無它念，只想日日如此，白首到老。
他聽得季清菱說話，又見她笑，只覺得自家心上人怎樣看怎樣美，眼睛是美的，鼻子是美的，那一張小嘴，嘴唇從形狀到顏色，沒有一處不妥帖，除卻五官，連一根翹起來的頭發絲，都翹得恰到好處。顧延章雖未注意過旁的女子頭發怎樣翹，但怎樣想，都肯定沒有自家這一個翹得好看。
他貼著季清菱坐了，問道：“你吃過了未曾？”
季清菱就著桌上的小面盆凈了手，擦干之后，給他盛了一大碗小米粥，又把一盤子雜色煎花饅頭放在他面前，道：“時辰還早，我也不是很餓，便等一等你。”
顧延章把碗接了，溫聲道：“下回莫要等我，你先吃了，干等著，餓著了怎的是好？”
季清菱笑一笑，道：“也不是很餓，既是都在家，兩個人一并吃，也開胃些。”
顧延章聽她這樣說，更是滿足異常，雖如此，還是交代道：“下回你叫人來喊我，我先同你吃了再去溫書。”他想一想，覺得這未必可行，復又道，“或是你先吃一點墊墊肚底，待我來了，再一并吃一回。”
一樁小事，他翻來覆去的，卻并不自知婆婆媽媽，只覺得要緊得很。
季清菱見他這樣上心，心下也甚暖，點頭道：“我醒得了。”
一時二人各自低頭，不再多言，只靜靜把早飯吃了，時不時你遞我半張餅，我幫你舀一小碗漿飲。
秋月侍立在一旁，好幾回想上前伺候，卻是總插不上手，她要去分餅，可見自家少爺那一幅笑模樣，又覺得此時不該自己去，要去遞菜，自家姑娘早挪好了，忐忑了半日，等好容易下定決心無論多擠不進去，也要好生盡一回本分，那邊季清菱已經放了碗筷，招呼她要漱口了。
她尷尬異常，只覺得自曉得家中兩位主家乃是一對夫妻自后，如今連個丫頭也不好當了，常常不知道甚事該自家干，甚事不該自家干。
難道真是年紀大了，不如前幾年心思純，連眼色都不如從前好使了？
且不說秋月這邊自省了半日，一旁兩人吃過早飯，待下人把碗碟撤下，便說起話來。
顧延章問道：“才來時你手上拿的著那幾張紙，是宅子的樣子？”
季清菱點點頭，道：“我想著未必在延州住多久，家中那老宅子便不著急蓋，便是當真要重修，砌墻壘瓦的，沒有四五個月，哪里造得好。況且昨日我喊人打聽了一番，如今延州人力實在是高，咱們沒必要湊這個頭，倒不如放到將來蓋，此時也不著急，先買個屋子住了——左右也就是大半年的事情。”
又道：“也不曉得甚時開州學，我見這城內情況倒也還好，雖然人腳雜亂，楊平章將晚間做了宵禁，夜晚不亂，白天不隨便出門，便不要緊。”
兩人就住宅一事談了半晌。
住客棧畢竟不是長久之計，許多東西擺放不開，也人多口雜的，還是要早些尋個地方搬了。只城中如今雖然重建了有大半年，能拿來出賣的房舍依舊不多，想要找一戶合適的，更是未必有那樣簡單。
“左近就是那一些，我先找中人看著罷，其余不論，只要墻高房固，將就住一住，明年考完發解試再說，反正也住不了多久，明年便要進京省試了。”季清菱最后道。
顧延章并無異議。
只要屋舍足夠安全便好。
反正考完發解試，便要進京，延州也不會留多久。
兩人從未把延州城內這一個小小的發解試放在眼中，能在薊縣那一處地方院考頭名，又從良山千錘百煉出來，回回旬考都是第一，若是在延州這個文士貧瘠，學風淡薄之地，顧延章連個發解試都不過了，那也不用再談其他了。
吃過早食，顧延章回房溫書，眼見午時一刻了，他看一看天色，吩咐松香叫人套馬，同季清菱說了一聲，出門去亭衣巷尋那顧七叔。
昨日對方邀了好幾次，長輩有請，晚輩若是堅辭，實在是有些說不過去，只有今日抽點時間去一趟了。
因有季清菱從前特意交代，這一回顧延章依舊是坐的馬車，不免走得有些慢，等到得亭衣巷，果然已經過了晌午，顧延章叫人上前拍門遞帖子，自己則是打量了一下這一位七叔的府邸。
好生精致。
他回想起來時路上圈出來的高墻，心中算一回占地，再看一回這一處的建筑，轉眼便把大致的耗費算了出來。
這一位族叔，看來日子當真過得不錯。
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