楊善宗在信上還算客氣，但是字字句句深刻凌厲，歐陽杰看得心驚肉跳，生平第一次萌生了告老回鄉的念頭。
楊善宗和這個弟弟并沒有太多接觸，而歐陽杰卻不同，自從到了京城，他幾乎每天都要和高蘊打交道。
接觸越多，對高蘊便越了解，他也越來越后悔到接下這個苦差事。
做為幕僚，他知道太多，該知道的，不該知道的，能看的，不能看的，他全都占了。
高蘊心胸狹隘，之所以還能看楊善宗臉色，把他歐陽杰待為上賓，完全是因為還沒有在內閣中站穩腳跟，如果有朝一日，高蘊成為一人之下萬人之上的人物之后呢？
歐陽杰暗暗地嘆了口氣，一目十行把那封信看完，高蘊目光深幽地看著他，并沒有因為這封信中楊善宗的口氣而有尷尬，見歐陽杰把信紙疊成方勝，重新裝進信封，高蘊這才問道：“歐陽先生有何高見？”
歐陽杰不緊不慢地說道：“楊大人雖然也曾位高權重，但從未進過內閣，與幾位閣老交情甚淺，且，在他老人家眼中，秦玨只是后生晚輩，更不會對秦玨有所了解，因此，學生認為，楊大人說的這些，東翁不可全搬，也不可棄之不用。”
他的這番話說得高蘊不住點心，心里舒服了幾分，道：“歐陽先生說得極是，楊大人睿智明達，可惜一直都在任上，看到的聽到的，也不過就是四川而已。”
歐陽杰連連稱是，把楊善宗信上提及的幾點逐條分析，高蘊聽著聽著，只覺漫天烏云散去，忐忑的心也終于安定下來。
次日，高家三公子高嘉平便生病了。
高蘊身為首輔，按理說請太醫看病并不困難，可是高家卻是在請了幾位京城名醫之后，才請的太醫。
之后，高家便傳出消息，三公子的身體雖無大礙，但需好好調養幾年，高蘊滿臉愧色地去見皇帝，說是兒子病了，定親的事情稍后再說，以免耽誤了人家的姑娘。
前陣子在京城里被說三道四的高秦兩家的親事，也就不了了之。
高蘊長長地松了一口氣，王承秋死了沒多久，楊善宗讓他在這段時間韜光養晦，不要和霍英、韓前楚正面沖突，而秦家則不用理會，秦玨不過是不想和他結親而已，一個出仕不到十年的毛頭小子，還能如何？
但若是和秦家的這件事處理不好，便會被霍英和韓前楚利用，用這件小事，翻起滔天大浪。
如今正值多事之秋，朝廷正是用人之時，與其與霍英、韓前楚硬碰硬，不如多多提攜后輩，與其想靠與世家聯姻站穩腳跟，不如培養自己的人，再將這些人按插到六部三院，這些人的官職越高，他這位恩師就能站得更穩。
所以解決了與秦家的親事，高蘊便開始整理拜帖，在來巴結他的人里，選出了幾位可造之材。
可惜這些人要么是商戶出身，要么就是一些四五品官宦家的子弟；
他又在會試殿試的名單里找人，一甲的自是不用看了，早就被人拉走了，三甲的同進士也不用看，這些人起點太低，那就只能在二甲進士里選人。
看到他是這樣選人的，歐陽杰在心里不住搖頭，你已經身為首輔，還從剛出仕的人里選學生？這些人即使補上缺兒，也不過是七品八品的小吏，你一個首輔，帶著一群小吏算是怎么回事？
可是高蘊并非是事事都能聽勸的人，歐陽杰暗示了兩次，高蘊不聽，他也就懶得說了。
他是浙江紹興人，閑來無事常去蘇州街附近的小紹興茶樓飲茶，一來二去，也認識了幾位同鄉，這幾人都是給六七品的官吏家里做師爺，混得并不好，其中有一位還兼職做了西席。
歐陽杰既是萌生了退意，也就懶得再去結交高門大戶了，反而喜歡和這些人打交道，他只說自己以前是在四川，后來四川被十萬軍的鞏無極占了，他的差事也就沒有了，趁著無事，到京城走走。
這幾位紹興師爺立刻對他產生了同情，他們雖然混得不好，可也是跟著京官，官雖不大，但也不用像四川、兩湖、貴州那些人似的，成了喪家之犬。
人就是這樣，看到有比自己混得更差的，便沒有了敵意，一來二去，歐陽杰便和這些人混得熟了。
有一天，他們又在小紹興閑坐，一位叫孟昭興的來得最晚，還帶來了一個朋友。
孟昭興介紹道：“這位焦兄，也是咱們紹興同鄉，他現在國子監祭酒羅紹羅大人門下。”
姓焦的這位四十出頭的年紀，白凈面皮，蓄著八字胡，見人便是三分笑，一看就是做了多年師爺的。
聽說他是羅紹門下的，眾人便多了幾分恭敬，歐陽杰暗暗吃驚，沒想到會在這里遇到羅紹的幕僚。
他雖然剛到京城不久，可是對京城里的這些官員如數家珍。羅紹是兩榜進士出身，拜在當時還是吏部侍郎的霍英門下，做了兩任知縣后，被霍英牽連，沒有了差事，直到霍英起復，他才重新受到重用，續弦夫人是鳳陽先生張謹的女兒，他的嫡長女便是秦玨的夫人。另外，霍英還有一個學生，便是如今在刑部的霍星，霍星是霍英的嫡長孫。
歐陽杰飛快地把羅紹的履歷和家世回憶一遍，待到大家在小紹興喝過茶，相互告辭散去之后，他在小紹興附近的街上攔下了焦渭。
焦渭回到楊樹胡同，越想越覺這個歐陽杰不像是他自己說的那樣，他便又去找了幾位在京城的同鄉，心里有了數，他便把偶遇歐陽杰的事，原原本本告訴了羅紹。
“學生初時并不知道這個歐陽杰的身份，待到回來的時候又遇到他，與他閑聊之后，見他言之有物，胸有溝壑，言談舉止有儒雅之風，并不像是落魄潦倒之人，又聽他說以前是在四川，學生便去打聽了一下，以前的四川布政使司楊善宗門下，有幾名幕僚都是紹興人，因此學生懷疑這個歐陽杰以前跟的那位四川官吏，便是楊善宗。”
