馬夫人雖然一直住在鄉下，可畢竟是大家閨秀出身，片刻的不自在后，便恢復如初，如果羅錦言沒有看到她攥緊帕子的小動作，也不會感覺到她接下來的言不由衷。
又說了一會兒話，羅錦言給兩位高小姐送了見面禮，一模一樣的金項圈，式樣也是金樓里常見的，不時興卻也不會過時的樣子。得體卻疏離，一看就是打來賞給有身份卻交情不深的小輩的，沒有花心思。
在回去的馬車里，馬夫人便迫不及待地讓人把那兩只金項圈拿出來，她看了看，便長長地嘆了口氣。
羅氏是不準備和高家交往的了，否則怎會送這個？
“娘，那位夫人好漂亮啊，一點也不像生病的。”高大小姐說道。
自家女兒是太天真了，哪像這些京城里長大的姑娘，一個動作一個眼神都是心思。
馬夫人沒有心情教女，她道：“聽說前陣子確實是病了，看來是好得利落了。”
她又把目光轉向那兩只金項圈，思量著要如何向丈夫交差。
她從成親便留在鄉下侍候公婆，除了兒子是剛成親時懷上的，兩個女兒則是高蘊回鄉探親時才懷上的，十幾年來，夫妻真正在一起的時間加在一起也只有幾個月而已，她對高蘊并不熟悉，對兩個繼子和兒媳更不熟。
她雖然生了兒子，前面已經有原配生的兩個哥哥，她的兒子排行第三，又是繼室所出，加之自幼長在鄉下，在高蘊眼里是無論如何也比不上長子和次子的。
高蘊在京城的宅子，執掌后宅的是長媳高大太太，次媳高二太太去年才嫁過來，但她和嫂嫂交好，妯娌倆把后宅管得滴水不漏，就連高蘊的兩個姨娘也對她們服服貼貼。馬夫人來了以后，至今也沒能把后宅的對牌拿過來，這個家還是兒媳在管著，她美其名曰得享天倫，實際上在府里，她連高蘊的兩個姨娘也拿捏不住。
馬夫人心里清楚，若不是高蘊做了首輔，需要有個能與那些身份尊貴的老夫人、太夫人打交道的女眷，怕是根本想不起接她們母子進京。
兩個女兒年紀尚幼倒也罷了，以高蘊的身份，也不會少了她們的嫁妝，可是兒子高嘉平就不同了，高蘊對這個兒子的態度，遠不如兩個養在身邊的哥哥，每每問及功課，便要含沙射影地說馬夫人教子無方。
為此，馬夫人心神不寧，生怕高蘊對高嘉平失望之后便不聞不問。若是高蘊活著倒還好說，畢竟是親生骨肉，他今天不管，明天也會管的。可若是高蘊早早死了，高嘉平就會被兩個同父異母的哥哥壓得死死的，難有翻身之日了。
因此，這次高蘊聽從歐陽杰的提議，要和京城的名門望族聯姻，馬夫人高興地整夜沒睡。
兩名繼子早已娶妻生子，孫子孫女中有三四歲，高家能聯姻的就只有自己生的這三個了。
嫁女兒當然比不上娶媳婦，高蘊首先想到的就是三子高嘉平。
高蘊雖然已貴為首輔，可明眼人都能看出來，他這個首輔是怎么當上的，在內閣里，論起實力，他遠遠比不上霍英和韓前楚，他也只是趙極用來平衡的一顆棋子而已。
加之鬧得沸沸揚揚的外室子事件，讓他幾乎被轟出內閣，好在楊善宗把王承秋和羅氏女送過來，否則他還不知會如何。
可是這也只能是一時之策，羅氏女進了宮，他能掌控的事情便越來越少。而且羅氏女能不能生出皇子還是未知，皇帝可以等，他卻等不及了，他必須要穩固自己的地位，讓霍英和韓前楚動他不得。
聯姻是最有效也最可行的辦法。
幕僚們把有適齡女兒的人家全都列了出來，他一眼就看到了秦家。
秦家是百年世家，根深蒂固，到了近年，很多世家都已風光不再，可秦家不一樣，秦家如今還有官身的就有二十多人，其中秦烑和秦玨都已位列小九卿。秦家姻親遍布，通家之好更是遍布朝野，論起清貴，滿朝找不到第二家。
秦家與高嘉平年紀相當的女兒中，以長房的嫡長女秦曦身份最高，她是秦玨的女兒，秦玨的生母葉氏雖然只是商戶女，可嫡母陸氏卻是出身金陵陸家，秦曦的外祖父是現任國子監祭酒的羅紹，羅家并無根基，但羅紹的續弦夫人是鳳陽先生的女兒，也就是說，秦曦算是鳳陽先生的外孫女。
其實秦家還有七八個女孩子，和高嘉平年紀相仿，可高蘊看到了秦玨的嫡長女，也就看不上其他人了，這些女孩雖然也是正兒八經的秦家嫡小姐，可是哪如秦曦得天獨厚。
給他想出聯姻主意的歐陽杰都無語了，他沒想到高蘊會自我感覺良好到這個地步。
高蘊雖是首輔，可這個首輔在秦家眼里也不算什么，秦玨只有二十幾歲，便已位列小九卿，前途遠大，而高蘊卻差不多是到頭了。
且，高家在高蘊之前，也只有高老太爺做過知府，即使高蘊沒有外室子的傳聞，秦家也不會把高家放在眼里。
當然，秦家也會給高蘊幾分面子，若是高家求娶秦家其他房頭或者旁支的女兒，這樁親事十有八、九是能成的，那樣一來，秦家和高家也是姻親，秦玨是秦家宗子，即使日后與高蘊政見不同，也不會針鋒相對。
可歐陽杰沒有想到，高蘊竟然糊涂到要給繼室生的兒子，求娶秦玨的女兒，秦家這一代的嫡長女。
歐陽杰還沒有把高蘊勸阻下來，那邊高蘊便打發自己的兒媳們去了秦家。兩位兒媳從秦家回來，添油加醋地把秦家的富貴描述一番，又說起了元姐兒，長得漂亮，知書達理，小小年紀便做出了木牛流馬。
元姐兒做出木牛流馬的事，之前也只是在女眷的圈子里有傳言，因此高蘊還是第一次聽說，他嚇了一跳，歐陽杰也是大吃一驚。
不過兩人細細一想，可能也就是夸大其辭而已，估計那位秦大姑娘也是手巧的，做出個什么小玩藝，被外面的人聽說了，知道是秦家小姐做的，但越傳越神。
可是從這件事上也能看出來，秦家的這位小姑娘是很受重視的，高蘊便想正式上門提親，歐陽杰連忙把他攔下，高蘊這才讓馬夫人走一趟，一來是前面兩個兒媳身份不夠，馬夫人上門更顯尊重；二來也是探探羅氏的口風，秦玨與父親關系冷淡，秦燁住到寺里不問世事，這是滿朝皆知的，因此兒女們的親事，想來秦玨與羅氏便能做主。
