次日天還沒亮，便有秦家的四五駕騾車出城了，持的是秦牧的官憑。
九芝胡同內其他幾個房頭則是到了日上三竿才得知這個消息。
二夫人吳氏昨天還好好的，怎么說病就病了？
可到了下午時，關于昨天程茜如去過厚德樓，以及吳氏處置外院丫頭的事，便在私底下慢慢發酵，傳遍了秦家各個房頭。
三房的煒大太太聞聽后直皺眉頭，長房什么時候變成篩子了？這種消息居然也能傳得這樣快？
鐘老夫人哼了一聲，對兒媳們說道：“你們這些日子不要到長房去，管好那些丫鬟婆子們，少讓她們嚼舌根子。若是山東也守不住了，這京城怕是不能呆了，到那時更要依托長房，萬不可因為一個吳氏就讓長房把我們三房當成眼中釘。”
兒媳們連連稱是，從鐘老夫人屋里出來，致二太太卻壓低聲音問煒大太太：“大嫂，你我的娘家都在京城，若真是京城呆不下去了，老爺們又都離得遠，咱們莫非真要請長房幫忙嗎？”
煒大太太嘆了口氣：“牧二嫂子偏就在這個時候病了，這病怕是一時半刻好不了，這個時候我們什么都別摻和，真若到了非走不可時，長房也就不會袖手旁觀。”
三房的秦煒和秦致都已出仕，一個遠在云南，另一個則在江西，兩個孫兒秦珞和秦珩都只有七八歲，三房除了女眷，就只有一個手不抬肩不能挑的秦爐支撐門庭。真若是要離京避免，如果沒有長房幫忙，三房這老的老、小的小，怕是連天津衛都出不去。
楊樹胡同內，羅錦言收到了羅錦屏的來信。
羅錦屏在信中又向她抱怨，說這陣子她哪里都不能去了，還問她如果閩軍打過來，她們家是當官的，是不是要逃走，如果逃走，那要去哪里？是不是要和李家表哥一起去？
羅錦言啼笑皆非。
偏巧晚上羅紹下衙，羅錦言去給父親請安時，羅紹嘆了口氣，道：“肖郎中想把妻兒悄悄送回陜西老家，這件事他也只告訴我，惜惜，不如你和肖家的女眷一起去陜西吧，待到京城安穩了，爹爹再接你回來。”
這是讓她去避難啊！
閩軍還在山東，可已經有些官員偷偷把家眷送出京城了。
“爹爹，我不去，我哪里都不去。”羅錦言想都沒想，沖口而出。
“唉，爹爹知道你不想去西北，若是江南安好，爹爹就把你送去揚州了，可現在你舅舅一家避去安徽，與其去安徽，還不如送你到陜西，閩軍沒有幾年是打不到那里的，你且委屈委屈。”
羅紹當然舍不得把女兒交給別人，可他今天才得知，原來很多官員都在悄悄安排家眷了。他慚愧不已，這就是人丁單薄根基淺的壞處了，如果他能有幾個兄弟，即使他后知后覺，也早就有人提醒他了，到那時把女兒交給嬸嬸們，還有什么不放心的。可現在卻要委屈女兒跟著外人逃難，別說女兒不愿意，他心里也是忐忑不安。
“爹爹，京城不會失守，寧王打不進來的，您不用把我送走，我就在京城陪著爹爹。”羅錦言拉著父親的袖子搖晃著，聲音軟軟糯糯，聽得羅紹險些落下淚來。
李氏泉下有知，若是知道他連女兒都不能保護，一定不會原諒他的。
“傻孩子，朝堂中事你怎么知曉，爹爹今天特意去拜訪了霍閣老，唉，今上至今不肯派兵回援，京城岌岌可危啊，就連霍閣老也想送家中女眷到莊子里暫避了，雖說莊子里也不安全，可總比在京城要好些。”
霍英身為閣老，自是不能在這個時候送家眷離京，但找個借口，把女眷們送到城外的莊子還是可行的。閩軍即使攻入京城，也不可能到各個縣里去尋找官眷，到莊子里反而比留在京城更安全。
“要不，爹爹也把你送到莊子里吧，閩軍定會攻打昌平衛，昌平的莊子是不能去，那不如就去香河？爹爹前幾年在香河給你置了座小莊子當嫁妝，你還沒有去過，不如到那里住些日子？”
“不去，哪里也不去，我就要留在京城陪著爹爹，我娘若是知道了，一定會贊成我的。”羅錦言說完就跑了出去。
羅紹卻傻在那里，這丫頭跑得這么快，是哭了吧？
他嘆了口氣，獨自在書房的那幅雪梅圖前佇立良久。
對了，霍亭兒的親事原是定在明年春天，前不久霍家提議暫緩婚期，男方沒有答應，反而請媒人來調和，想要在臘月前迎娶。霍家自是不能答應，這個時候操辦喜事，少不得會被御史彈賅，但聽霍閣老的意思，心里卻是想讓霍亭兒提前嫁過去的。
可惜女兒不想嫁到霍家。
如果這時給惜惜定下親事，即使換了朝廷，自己身遭不測，也不用再擔心什么了。自己不在了，還有李毅給她撐腰，自己到了地下，見了李氏也能放心。
可現在女兒的親事八字還沒有一撇，眼前倒是有個李青風，若是當初沒有李青越的事，倒也不失一樁好親事，可有過李青越之事，他就不能再考慮李青風了。
羅紹嘆了口氣，在書房里踱了幾圈，正想去看看女兒，就見遠山進來，道：“大人，管三平來了。”
羅紹腦海里忽然有什么閃了一下，他忙道：“你去告訴管三平，就說我有些學問上的事，要和玉章當面說，讓他無論如何過來一趟。”
遠山有些奇怪，但他沒有再問，轉身出去，羅紹卻又叫住了他：“等等，還是別讓他來家里了，去桂順樓吧。”
桂順樓離楊樹胡同很近，羅家宴客也常在那里訂酒席。
待到管三平離開，羅紹就又覺得自己太過魯莽了，今天不過是聽肖郎中說了幾句，又到霍家問了問朝中形勢，怎么就如此沉不住氣了呢？
女兒都說不會離開京城了，她都不怕，自己這個當爹的難道就怕了嗎？
“遠山，去把管三平叫回來，就說我今天不見秦玉章了。”
遠山聞言連忙出去追，可胡同外哪里還有秦家騾車的影子，管三平早就走得無影無蹤了。
