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第五百零七章 磁州匪訊

  梁方平最初的失策就是在糧倉起火時沒有放在心上,直到這件事捅到天子面前,引發天子震怒,繼而派出軍資監察使前來河北,梁方平這才意識到事情的嚴重性。

  王黼在三天前便以飛鴿傳書的方式告訴他,軍監所三名監察使已經前往河北,告訴他盡快做好準備。

  梁方平著實很擔心,以他的身份當然不會直接去做貪污軍糧,弄虛作假這種事情,但他卻不能保證手下個個清廉,尤其幾個主管倉庫的官員每年向他進貢大量錢財,這些好處哪里來就不言而喻了。

  一旦下面被查出問題,他的責任就大了,而且這很可能是蔡京在背后策劃,一旦被監察使抓住把柄,蔡京會饒過自己?

  梁方平著實憂心忡忡,在房間里來回踱步,這時,他的幕僚崔宓在一旁建議道:“既然都使擔心監察出事,那就想辦法讓監察使來不了河北就行了。”

  “可是監察使并分三路,我怎么弄?”

  “都使忘記王相公信中所說嗎?兵部一路是王相公的人,不足為慮,樞密院一路是去河間府,河間府那邊只有三座軍資倉庫,應該問題不大,關鍵是真定府這一路,侍御史李延慶是梁師成的人,他才是這次監察的重頭,都使不妨在他身上做文章。”

  梁方平停住腳步,若有所思道:“你是說,攔截李延慶這一支?”

  “當然不是讓都使出手,卑職記得太行山那支隊伍曾經受過都使恩惠,現在該是他們出力的時候了。”

  梁方平緩緩點頭,“我明白了。”

  李延慶在安陽縣用調兵銀牌提取了三百名鄉兵后,又繼續北上,進入磁州境內。

  王貴和岳飛各統領百人,李延慶也親自率領百名鄉兵,有了士兵的護衛,官員們都長長松一口氣,至少他們不用擔心遇到蟊賊的危險了。

  三百人雖然是鄉兵,但他們都經歷過跟隨李延慶在河北剿匪,加上王貴平時訓練有素,三百士兵軍容整齊,步履矯健,精神十分飽滿,他們頭戴范陽帽,身穿皮甲,肩扛白蠟槍,腰佩戰刀,其中一百人還配備了軍弩,另外還有十名騎兵,根本看不出是鄉兵,甚至比地方廂軍還要武威幾分。

  王貴和岳飛都頂盔貫甲,各自騎著戰馬,岳飛的馬還是李延慶送給他,就是從前李延慶剛進京時騎的雪箭白馬,兵器是師傅周侗送給他的鑌鐵長槍,長一丈,通身漆黑,是一桿名匠打造的上好鐵槍。

  不過岳飛不擅長騎射,他攜帶了一把神臂弩,這是宋軍弩手的標準制弩,弓身長三尺三,弦長二尺五,最大射程遠達三百四十步,殺傷射程兩百四十步,可貫穿重甲。

  王貴則使一把六十斤的金背虎牙刀,他雖然別的武藝稀松平常,但在刀法上卻下了苦功,加上周侗的真傳,使他的刀法極為凌厲,而且他的戰馬和李延慶一樣,也是種師道送給他,在西夏戰場上繳獲,是一匹極為雄壯的烏鬃馬,可馱千斤。

  王貴在安陽當官并不順心,一直有些郁郁不樂,這次跟隨李延慶北上,他再次變得神采飛揚,一路上都在聽他痛罵轉運使梁方平。

  “我沒見過那么無恥的人,堂堂的都轉運使高官,居然言而無信,連我這個小小的團練都要算計!”

  李延慶笑道:“到底發生了什么事,讓你這么痛恨他?”

  王貴重重哼了一聲道:“還記得上次我進京請你幫忙搞到的每月一千貫錢訓練錢嗎?當時梁方平親口答應至少分一半給我,他娘的,他居然把這一千貫錢平均分給了各州,我最后只拿到了五十貫錢,每月才五十貫啊!我手下可是有一千鄉兵,你說我怎么不恨他?”

  李延慶啞然失笑,他很理解王貴的心情,辛辛苦苦忙了幾個月,最后給別人做了嫁衣,自己卻什么沒有得到,這樣的結果誰能不惱?

  這時,岳飛騎馬追上他們,低聲對李延慶道:“在磁州要當心山匪!”

  李延慶奇怪道:“混山虎陶俊和金眼雕賈進不是已經滅亡了嗎?怎么還有山匪?”

  岳飛搖搖頭笑道:“不是這兩位,他們原本還有一個留守磁州的三當家,叫做羅晉,賈進死在邯鄲縣,陶俊去了大名府內黃縣駐扎,羅晉帶著三百人留守滏山,后來被官兵殺敗,逃進了太行山中,前兩個月又來了一個厲害角色,把羅晉降服了,好像是從梁山來的。”

  ‘梁山來的?’

  李延慶連忙問道:“叫做什么名字?”

  “好像叫做呂方,綽號小溫侯,使一桿方天畫戟,據說他單槍匹馬降服了太行諸匪,現在聲勢很旺。”

  原來真是梁山亂匪,李延慶知道這個呂方一定是盧俊義一派的大將,不肯接受招安,便又跑到太行山來自立山頭了。

  “老李可別小瞧這個家伙,他還是有點本事。”王貴在一旁悶悶道。

  李延慶斜睨一眼王貴,“聽你這語氣,好像吃過他的虧?”

  “別提了,提到這件事就是一肚子火!”

  王貴恨恨道:“本來相州和磁州聯手差點滅了羅晉,我率鄉兵燒了滏山的山寨,羅晉這廝被呂方所救,兩人率領百余人退到滏口關重立山寨,說好了兩州聯手徹底將他們剿滅,結果這個節骨眼上相州換了知州,新知州就不肯再和磁州聯手了,磁州章知州只得率一千人進滏口剿匪,結果中了呂方的埋伏,大敗而回,這幫山匪很快又恢復了元氣,更加肆無忌憚地禍害磁州和邢州的百姓。”

  李延慶一指前面官道:“難道我們走在官道上也會遇到山匪劫道?”

  王貴搖搖頭,“難說,現在要過年了,正好是山匪猖狂之時,不過他們都是小股出動,我們有三百鄉兵,應該不怕。”

  岳飛眉頭一皺,“還是謹慎一點好,邯鄲縣還有一百三十余里,中間都是丘陵地帶,地形比較復雜,要不我帶十幾個兄弟去前面探探路吧!看看有沒有過夜的地方。”

  李延慶看了看天色,已經是下午了,便道:“你自己當心點,不要走得太遠,張鷹,你和岳都頭一起去。”

  “卑職遵命!”

  張鷹行一禮,便和岳飛帶著十名騎兵催馬向前面奔去。

  李延慶隨即令隊伍放慢速度,不要拉得太長,盾牌手在外圍,牛車在中間,大家盡量保持一個方陣前行。

  磁州受太行山的影響較大,地形呈西高東底分布,三分山地、三分丘陵和三分平原,官道位于中間的丘陵地帶,著名的太行滏口陘就在他們的西面。

  由于地形比較復雜,所以磁州的縣城不多,只有最南面的滏陽縣,這也是州府所在地,另外還有北面的邯鄲縣和西北面的武安縣,滏陽縣距離邯鄲縣至少有兩百里,從滏陽向北走過數十里的平原地區后,便進入了一百多里的丘陵地帶。

  由于匪患嚴重,所以磁州的民眾都聚居在南面的滏陽縣周圍以及北面的邯鄲縣附近,中間的丘陵地帶則地廣人稀,很少看到村落,只零星分布著幾個小鎮。

  岳飛帶著張鷹和騎兵一口氣奔出二十里,岳飛走過幾次,他對周圍的地形略微熟悉,他記得附近應該有一座山神廟,正好可以讓他們休息。

  岳飛勒住馬匹四下張望道:“這座山嶺叫做翻云嶺,我記得這里應該有一座山神廟的。”

  “是不是那里?”張鷹忽然指著左面遠處喊道。

  岳飛也看見了,在數百步外的一座矮山上,孤零零矗立著一座小廟,四周被一圈松樹包圍,因為被白雪覆蓋,小廟和周圍融為一體,很容易被忽略。

  “就是它,我們去看看。”

  岳飛調轉馬頭沖進了雪地,向矮山奔去,離矮山還有數十步時他猛地勒住馬匹,急向后面人擺手,山腳下的雪地上竟然布滿了腳印,延伸進了山上的小廟內。

  張鷹也看見了,他立刻拔出刀,將盾牌握在手中,后面十名騎兵也紛紛效仿他,用盾牌擋住身體。

  岳飛卻不需要盾牌,他有長槍就足夠了,他抽出長槍對眾人道:“你們在這里稍候,我上去看看。”

  “岳都頭,我跟你一起去。”張鷹也準備跟隨他上山。

  “不用,你們在山下注意外圍防范。”

  岳飛催馬上了矮山,從一段坍塌的圍墻小心翼翼地走進了小廟,他心里清楚,昨晚下了一場小雪,如果是從前的腳印應該被覆蓋掉,但這些腳印上沒有一點積雪,說明是今天才出現,臨近新年,商隊已經停止活動,忽然出現的二三十雙新鮮腳印,想都不用想這會是什么人。

  小廟只有一間正殿和一間廂房,岳飛走了一圈,廟里已沒有一個人,大片腳印從后門出去了。

  “你們進來吧!”

  岳飛高喊一聲,“廟里沒有人。”

  眾人紛紛催馬沖上了矮山,進入小廟,這時,岳飛從正殿出來,肅然對眾人道:“正殿內的火塘還是熱的,山匪應該沒有走遠,我要去探查一下,你們去接應李御史。”

  張鷹道:“我跟你一起去!”

  這次岳飛沒有拒絕了,多一個人更有利于探查情況。

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