城堡內，曼哈德和所有麾下大將都擠在一間堡壘里，門口站著幾個殺氣騰騰的大食兵士，外面的人都被驅趕得遠遠的。
堡壘內，氣氛極為壓抑，所有人的心頭都蒙上了一層陰影，在當前的局面下，這里沒有一個人還能高興得起來。
人不為己天誅地滅，這句話看上去是貶義的，那些自私自利的人經常用這句話為自己的行為辯解，但事實確實是這樣，你自己都不愛自己了，老天爺都不會幫你，任由你自生自滅。它之所以聽起來帶貶義，是因為與當前要求人們有奉獻精神的宗旨相違背。
真正大公無私的人又有幾人？人都是自私的，大禍來臨之際，各自都在盤算自己的出路，這堡壘的大食將軍們又何嘗不是？
沉默了許久，已經極為疲憊不堪的曼哈德勉強打起精神看著眾將說道：“相信你們都已經知道了，我們已經斷水斷糧，如果三天內我們還想不到辦法，就會餓死人、渴死人。剛才西秦軍從寨墻上射進來數百封勸降書讓我們放下兵器、解下盔甲出城投降，這些勸降信已經被很多人看過了，想要保密已經不可能，我們現在有三條路可以選擇：第一，按照西秦軍的要求出城投降；第二，出城與西秦軍決一死戰，第三，呆在城堡內等死！你們說說吧，我們到底應該怎么樣選擇？”
人有了一定的社會地位都是比較愛惜名聲的，這些大食將軍當然也不例外，盡管有不少人想要投降以保全身家性命，但第一個站出來主張投降的人必然毀遭受一定的非議，日貨的名聲只怕不是那么好聽，因此在曼哈德問完之后，沒有人第一時間站出來主張投降，更沒有人出聲說話。
一個性格暴戾的大食將軍站出來囔囔道：“將軍閣下，事情到了這個地步，我們只能出城與西秦人決一死戰，就算全軍覆沒，我們也不能屈服于唐人，我寧可戰死也絕不投降！”
曼哈德看見說話的是悍將菲瑞斯，他心里有些欣慰，這么多將軍之中總算是有一個不怕死的人，但還沒等他高興多久，就有一個部將出聲冷笑道：“菲瑞斯將軍，我們都知道你不怕死，我們這些人當中也沒有誰怕死的，我們都可以與西秦軍決一死戰，但是你難道就不問問所有的士兵和這近兩萬平民們都想死嗎？你能代表他們？他們只怕不想被你代表吧！”
菲瑞斯對這人怒目而視，但卻無法反駁，他確實沒有考慮到下面的士兵和其他平民的想法，他理所當然的認為在場的這些人能夠決定一切，但到了關系生死的這種局面的時候，士兵們和平民們只怕不愿意上面的有限幾個人去決定他們的命運，誰都希望自己能決定自己的命運。
菲瑞斯氣急敗壞道：“我不管你們怎么想的，但我絕對不會向唐人投降，你們可以投降，但請你們投降之前一定要殺了我，否則我們殺死你們，以免你們的行為褻瀆安拉！”
眾人見菲瑞斯一副視死如歸、大義凜然的模樣，不少人都心生怯意，不敢站出來反對他。
“咳咳！”副將施耐德咳嗽兩聲把眾人的注意力都吸引過來，“咱們暫時先不說投降的事情，剛才將軍閣下說的第二個選擇就是和西秦人決一死戰，平民們沒有兵器，就算他們愿意跟我們一起戰斗，他們也只會白白送死，而且由于他們的加入會讓我們的整體戰斗力下降，我們現在還有一萬五千人可以動用，但我們是步兵，箭矢也已經消耗得差不多了，想要跟西秦精銳騎兵打，我們的勝算微乎其微！”
菲瑞斯對施耐德的說法不贊同，“施耐德將軍，我不同意你的這種悲觀看法，我認為我們如果冒著必死的決心跟西秦軍一戰，我們的勝算有三成！沒錯，我們是沒有騎兵了，但如果我們主動進攻，我們可以利用人數上的優勢跟西秦騎兵纏斗在一起，我們贏的可能性就會大很多，完全有戰勝的可能！因為騎兵失去了速度戰斗力就會大為減弱！”
施耐德聽后搖了搖頭。
菲瑞斯忍不住問：“怎么？施耐德將軍認為我說的不對？我愿意聽聽你有什么高明的看法！”
施耐德道：“菲瑞斯將軍，你想跟西秦騎兵纏斗是你自己的想法，西秦軍會按照你的想法來跟你打嗎？他們會舍棄騎兵最擅長的作戰方式而選擇用步兵的作戰方式跟你打？你是不是太想當然了？你以為西秦軍的將軍們一個個都是傻子嗎？如果是這樣，那為什么我們會被困在這里求救無門？”
菲瑞斯說不出話來，臉色卻漲得通紅。
施耐德繼續說道：“如果我們選擇跟西秦軍決一死戰，我們要取得勝利的可能行取決于西秦軍主將是否會頭腦發昏，如果西秦軍主將頭腦發昏跟我們近身交戰，那我們就有贏的可能，但如果西秦軍始終不與我們近身持久纏斗，我們就必敗無疑！西秦軍主將會頭腦發昏嗎？我不知道，我不認為有這種可能性！”
“將軍閣下說的第三個選擇，就是在這兒堅守等死，等待奇跡出現！會有奇跡嗎？奇跡是援兵，但是我們派去突圍搬救兵的人都被殺了，克爾曼方面坑定還不知道我們已經被圍在這里，他們等不到消息又可能會派人前來探查詢問，但西秦騎兵絕對不是吃干飯的，他們會把所有從克爾曼方向來的人全部殺死！所以我認為奇跡是不會有的，堅守下去的結果就是全部而死和渴死，但我不認為我們會堅持到那么久，我們就算愿意在這里等死，下面的士兵們會愿意嗎？士兵們和平民們跟我們不一樣，他們的想法很簡單，他們只要生存、活著，如果我們下令讓所有士兵和平民跟著我們一起在這里堅守等死，只怕士兵們會反對我們，把我們都殺死，然后打開城堡的大門去向唐人投降！”
包括曼哈德在內，在場的所有將軍聽了施耐德說士兵們有可能會違抗命令把他們都殺了然后向西秦軍投降的話之后都心生寒意，這種可能性不是沒有，而且很大，要知道在面臨生死關頭之際，人的第一反應絕對是求生本能反應，這種時候包括信仰在內的一切東西都可能是成為狗屁。
“菲瑞斯將軍的勇猛和無畏，是眾所周知的事情，我很佩服。你要用死來表達自己對大食國和哈里發的忠誠，我不會阻攔，我也希望能用自己的行動來向哈里發和大食國所有人證明我的忠誠，但是我不能因為自己這一點小小的私心而讓所有人跟著我一起死！”
施耐德說完之后看了看眾人，對曼哈德說道：“將軍閣下，我主張投降，先保全所有人的生命再談其他的，現在的情況是如果不想死，唯一的選擇就是投降，留給我們的時間不多了，三天之內我們必須有有所抉擇，不過到了那時候我們的選擇范圍會縮小，因為那時我們已經餓得沒有力氣作戰了，就算想跟西秦人拼命都不可能！”
曼哈德看了看眾人，暗自嘆息一聲，問道：“除了菲瑞斯之外，你們有誰想死的？”
一個部將道：“將軍閣下何必說笑，這世上如果能活著，誰有愿意去死呢？”
“也就是說你們都想活下去嘍？”
眾人互相看了看，都有些不好意思的點點頭，就連菲瑞斯也不例外。
曼哈德拍著桌子說：“那就行了，派人去跟西秦軍談判吧，我們投降，但西秦軍必須答應我們的條件！”
菲瑞斯大急：“將軍閣下·······”
曼哈德舉起手阻止菲瑞斯繼續說下去，“好的，我知道你要說什么，我不能讓所有人跟著我們一起死，這里還有很多平民，他們是無辜的人！我知道你不想投降，我會在談判條款中加上一條，要求西秦軍允許你一個人離開，你可以返回克爾曼或者返回家鄉！”
菲瑞斯聽了這話一副失魂落魄的樣子，整個人像失去了靈魂的行尸走肉，他伸手握住彎刀刀柄，“唰”的一聲拔出彎刀瞬間抹掉了自己的脖子，一股鮮血飛濺而出，身體便倒在了地上······
曼哈德看菲瑞斯的尸體，臉色瞬間變得煞白，所有人都沒想到菲瑞斯會以這種極端的方式來結束這一次的議題。
被困在巴姆城堡的大食軍最終還是投降了，曼哈德提出了唯一的要求，希望西秦軍釋放所有平民，任由他們去留，趙子良答應了。
在西秦軍中軍大帳內，西秦軍將領和官員們以及剛剛投降的大食軍將領們濟濟一堂。趙子良對曼哈德和所有大食軍將領說道：“曼哈德將軍，本王希望把你們這一支投降的大食軍重新編組成一支新的軍隊，目前本王已經開始組建全部由大食人組成的仆從軍，你們這一支一萬五千人的軍隊將成為仆從軍第二軍，依舊由你來當任將軍，你看如何？”
曼哈德臉色一變，立即拒絕道：“陛下，這是不可能的，我雖然投降了您，但您如果想讓我帶著軍隊去攻打我們大食國，我是絕對不可能答應你的！”
趙子良被當面頂撞，頓時火冒三丈，冷冷道：“將軍難道就不再考慮一下了嗎？”
曼哈德搖頭懂啊：“我是不會答應的！”
趙子良大怒：“來人，把他拖出去砍了！”
帳外立即閃進來四個全副武裝的甲士把曼哈德拖了出去，手起刀落，曼哈德被當場斬殺在帳外，一干投降的大食軍將領們頓時噤若寒蟬，一個個都嚇得雙股戰栗，直冒冷汗。
趙子良把大食軍將領們打量了一遍，問道：“諸位將軍，誰愿意出來當任第二仆從軍的將軍呢？”
大食軍將領們都不出聲，也沒人站出來，正當趙子良要下令把所有人都殺了的時候，副將施耐德站出來道：“陛下，我愿意為您效勞！從今以后您就是我的王，我將唯您的命令是從！”
趙子良露出滿意的笑容：“很好！本王任命你為第二仆從軍的將軍！如果干得好，本王會重重賞賜你！”
“是，我的王！”
